第1節 卜卦道士

引子：

凡心所向，素履所往，生如逆旅，一葦渡江。

三月桃花，四月歡唱，兩人一馬，明日故鄉。

流浪陌路，暖然緋涼，寫意人生，相識一場。

不關此世，不負己心，我自傾杯，君且歡暢。

——改寫自七堇年的《塵曲》

——本書副標題：一葦渡江

--------------------------

華夏紀元五百三十八年，大周國。

正值冬月。安州的凌汛來得格外早一些，往日奔騰咆哮的通天河陡然安靜下來，渾濁的河面堆滿一團團黑麻麻，髒兮兮的冰坨子，河底下的水流不減，沖刷着冰面，不時發出咔咔的炸裂聲。

這便是凌汛。在這天寒地凍的日子，河道過不得幾日，便要擁堵起來。那時候冰摧浪涌，沖堤潰壩，可謂勢不可擋，周邊一些小村落一時間將被沖刷得乾乾淨淨。

但此刻並無人組織防汛，正因為河邊正在開舍飯——莫約距離河邊二里地，有一個半塌的破廟，菩薩也沒了遮蓋，寒顫着從屋檐邊露出半個身子。寺廟的一側是個打穀的空場，空場上一排蘆葦做的席子搭成棚，棚上還有化了一半的雪水滴滴答答往下流。棚子後面柴火燒得嗶啵直響，煙熏火燎的，一股股黑煙帶着糧食香味衝天而起。

幾個兵丁拿着鞭子維持着秩序，不時摔一下響鞭，嚇唬簇擁在一起的饑民。

此刻已近飯點，打穀場上已集聚了數百人，一個個蓬頭垢面，手裏的碗敲得山響，鴨子般的探着頭，嗅着空氣中瀰漫開的糧食香味。人群中不時傳來插隊的爭吵聲，小孩子挨打尖叫哭喊聲，女人奶孩子哼唱兒歌聲，還夾雜着男人講葷段子的鬨笑聲，嘈雜之極。

忽然粥棚一陣騷動，聽得“啪”一聲鞭響，隨後“噹噹當”一陣敲鐘聲，人們螞蟻炸窩般的躁動起來，一窩蜂地向前涌了過去。“啪——啪”，兵丁下死手抽了幾個往前亂拱的饑民幾鞭子，饑民被抽得脊背上的棉絮都飛了起來，還是埋頭搶飯，兵丁也就懶得管了。

過不多時，只聽得“噹”的一聲，似乎有什麼東西摔在地上，一個尖銳的童聲大叫道：“X你媽的死麻子，你摔老子飯盒子幹嘛！”

“你這是飯盒子？”打飯的麻子臉一雙眼睛瞪得像牛蛋。“你娘的洗澡盆也沒這麼大！快滾快滾，下一個，就不給你吃，餓死你小X崽子！”

“不給老子吃！不給老子吃？”一個滿臉黑泥，頭髮亂糟糟像雞窩的瘦弱孩子從地上撿起一個碩大的飯盒，小眼睛閃動着狡黠的目光，罵罵咧咧湊到騰騰冒着熱氣的大鍋邊，似乎估摸下能否掀翻它。忽然一撒手，這孩子從大鍋中舀起半碗粥，一下潑到打飯的麻臉伙夫臉上，大叫道：“留着給你娘洗臉——咧”，撒丫子就跑。

麻子臉被滾開的稀粥燙得嗷嗷亂叫，掄起勺子便向男孩兒砸了過去，大喊道：“打死這小X崽子”，饑民也跟着起鬨，“打死他，打死他！”又有人大喊：“別擠別擠，掉鍋里就活不成了”，粥棚里頓時亂成一團，充滿了快活的空氣。

這孩子身體瘦小，靈活的如同小魚一般，在眾人胳肢窩、胯下鑽來鑽去，幾下就鑽到外面，仰天哈哈一笑便欲跑開。不過外面兵丁頭目一個箭步，伸手一把薅住男孩子亂糟糟的雞窩頭，劈頭蓋臉便是幾嘴巴，打得他轉了幾個磨旋，笑罵道：“媽的，一看模樣又是寧州的來的，野豬樣一窩子往我們安州跑，

都把我們吃窮吃垮了。”說罷把這孩子推到一邊，努努嘴對旁邊的兵丁道：“抽他兩鞭子，別抽死了——捆起來，等散場了，再放了他。”

這瘦弱孩子蒙頭蒙腦的，後來也不知挨了幾鞭子，吃了幾耳光。別人看他小，並不下狠手，也無性命之憂，只不過被幾根細麻繩捆得筆直，杵在打穀場的柴垛子旁的一根枯樹旁瑟瑟發抖。

此刻已近酉時，打穀場上空曠，寒風尤其蕭索，饑民早就哆哆嗦嗦地散去了，只剩下幾個看守糧食和柴垛子的兵丁在窩棚里烤火。孩子耷拉着頭，似乎睡著了。一個躲在粥棚后的小女孩兒把小手束在袖子裏，過來問孩子：“哥哥，你冷不冷？”

孩子迷迷糊糊被弄醒了，本想張口就罵，不過一看是個小女孩兒，便抬頭道：“唵，你被捆這裏試試？哪有不冷的？小妹妹你幫我把繩子解開。”

小女孩子畏畏縮縮道：“我不敢。”

“沒用的東西！那你幫我生堆火，老子要凍死了。”孩子道。

小女孩兒不敢去柴垛子裏拿柴火，就從河道邊撿了幾根枯枝，然後去窩棚里借火。一個烤火的兵丁一驚道：“唷，老子都忘記放了這賊娃子，莫被凍死了！”旁邊一個老漢敲了敲煙鍋子裏的灰，道：“作孽啊，寧州大旱三年，不知道餓死多少人。”又指着腳邊的一個瓦罐道：“這裏還有半碗冷粥，你用旁邊的碗給盛那孩子吃。”

小女孩兒手裏兀自拿着半截點燃的枯枝，一個髒兮兮破碗走出來。

男孩子雙手還是可以活動，對小女孩兒道：“把火給我。”

小女孩兒遞過尚未熄滅的枯枝，男孩子用枯枝的一頭燒身上的麻繩，枯枝上的火星掉在他裸露的手臂上，眼睛都沒眨一下。

麻繩很細，噌地一聲就斷開了。男孩子活動活動僵硬的身體，夾手從女孩子手上拿過破碗，一口喝了大半，看着旁邊只咂嘴的小女孩兒，猶豫了一下，把剩下的小半遞給小女孩兒。

天色黑了下來，風更大了。

男孩子嘻嘻一笑道：“你那裏還有什麼吃不？”小女孩兒搖搖頭。男孩子也搖搖頭，嘴裏不知道嘟囔一句什麼。然後從柴垛子上抽下一根長長的硬柴，自顧自地尋找往日的住處去了。

這男孩子名叫葦江，正如兵丁頭目所說，他是從大周國寧州逃荒而來。

這寧州正處大周國中部，素來缺水，通天河到了寧州，三年倒有兩年斷流。本來鬧了二年的旱災，去年剛緩過勁來，莊稼有了點收成，又趕上蝗災。蝗蟲鋪天蓋地的飛來，天上黑麻麻的一片，幾乎連陽光都遮住。所到之處，可謂一掃而空，不光連樹葉草皮，就是城牆上的旗子，牛馬的毛皮都難逃一劫，掃得自寧州以北三個縣城寸草皆無，大片黃土丘陵荒像剛剃過頭的疤痢頭般一樣凄涼可怖。

能吃的都被蝗蟲吃了，人們只剩下吃蝗蟲，蝗蟲飛走了，人們只好跟着逃荒了。葦江便是這寧州逃荒大軍中的一員。

葦江是個孤兒。

說起孤兒，說個孤苦伶仃，舉目無親就算很悲慘了。但葦江的孤，妥妥是個天煞孤星的孤。

一日寒冬，他出現在寧州一個名為石疙瘩村的入村小道旁，襁褓中一個黃金鑄造的銘牌，上書“葦江”二字。一拾荒老漢看到這棄兒，當掉這黃金銘牌換了些碎銀，便把他收養下來。葦江不到五歲，一日拾荒老漢外出被瘋狗咬傷，掙扎幾日便去世了。後來村裡一個連秀才都考不取的老童生無兒無女，接着收養了葦江，順便教他認識幾個字，也算得帳，但只過了三年，老童生家裏忽然一場大火，葦江早早被煙火嗆醒，赤着雙腳從火場中跑了出來，老童生和老伴兒卻被活活燒死在屋裏。

自此，葦江便無人認領，過上吃百家飯，穿千家衣的日子。有人說他命不好，這是真的。便是後來他撿了條大黃狗，黃狗跟着他飢一頓飽一頓，索性自個兒跑到河邊找吃的，結果掉進冰窟窿淹死了。葦江也不信邪，又養了幾隻貓，都沒活過一年發瘟死了。即使養個最省事的烏龜，一日冬日烏龜從水缸里爬出來，竟然被野貓把頭咬掉，也死了。

這次寧州鬧蝗災，葦江跟着一村人逃了出來，開始幾天路上還有蝗蟲可吃。若說蝗蟲，偶爾用油一炸做成下酒菜，本來是極鮮美的佳肴。但是當飯吃，頓頓吃，沒有一點葷腥全靠干燒，吃得葦江肚子裏翻江倒海，說不出的噁心。蝗蟲吃了幾日，蝗蟲也吃沒了，寧州不少逃難的就在這安州紮下根吃這粥棚的舍飯。這舍飯不知是陳了多少年的穀子做的，已沒半點米味，薄的透亮的稀粥攪幾下便是老鼠屎。舍飯開始還是一天一頓，到了現在，已變成三天一頓，葦江眼看這情形，說不得又要隨着這幫饑民換個地方尋吃的。

且說葦江在打穀場的破廟裏對付了一晚，天還未亮，他便被凍醒了。他刨開堆滿全身的稻草，兀自冷得瑟瑟發抖，也沒地方可去，就在這破敗的安州里四處閑逛。

安州其實不大，從東到西沿着河道而建，不過就幾里地長短。葦江人小步短，加上肚子裏飢火上來，走了一會便累了，便坐在一個石墩子上尋思去弄點吃的。

這一日正是山裡人趕集的時候，城裏比往日更熱鬧。接客的、送貨的、套車的往來涌動，挑夫哼哧哼哧地抬着茶葉包、鹽包，山裡人彎着腰背着大背簍，放聲吆喝叫賣，鄉語佶屈聱牙，加上賣小吃尖着嗓門的使勁叫賣，顯得十分嘈雜不堪。

葦江不遠處便是一個胡辣湯，旁邊還有一個炸油條的。他眼巴巴望着，只見一指寬的面片丟進去，油鍋里滋滋有聲，面片翻了幾個身舒展開來，便變成了鼓囊囊，小臂粗細，一尺長的大油條。攤主們擦着臉上的油汗，還在不停地吆喝：

“滿是胡椒面的胡辣湯呢，一碗保您全身暖，兩碗管教一身汗哎……”

“油又清來面又白，扔到鍋裏邊漂起來，越炸越大賽過燒鵝來，好大個的那是油炸鬼咧……”

這胡辣湯倒罷了，這油條鍋里的油煙熏了上來，葦江只覺得肚裏好似一群耗子挖心撓肺的躁動起來，他狠命地吞了幾口湧上來的酸水，尋思着若是一把從鍋里撈出兩根出來，撒丫子就跑，這拿着火鉗的漢子是否追得上？

不等他動手，葦江肚裏咕嚕咕嚕的腸鳴聲已出賣了他。

那漢子把火鉗在油鍋攪了幾攪，在手裏夾得哐當亂響，對葦江喝道：“你這小兒，有錢便吃，沒錢便滾。”他舀起一勺熱油，“你還看——再看，小心老子一勺油淋你個滿頭花哩……”

葦江尋思搶不過，也打不過，後退了三步，尖叫道：“少爺有錢得很，去你娘的勢利眼！”做勢在胸口一堆黑乎乎的爛棉花中掏摸，摸了半晌，什麼也沒摸出來。

“小窮鬼，你有錢？你能掏出兩個大子兒，老子一鍋子油條全送了你。”

“金燦燦的大元寶，就怕你個狗日的找不開。”葦江從小到大打架沒贏過，吵架沒輸過，此時哪能讓這山裡人看扁了？紅紅的小嘴吧唧吧唧，一會便把這炸油條的祖宗八輩問候了個遍。

山裡漢子氣得哇哇大叫，丟了火鉗，也不管鍋里翻騰的油條，便要給葦江幾個驢肉火燒吃。葦江也拉開架勢，就要和這漢子放對。

正在兩人難分難解之時，只聽得嗖的一聲，三枚銅錢隔空丟了過來，不偏不斜，鑽入油條案板上的錢匣子中，一個蒼老的聲音道：“二位莫爭，萬不要動手，這油條錢老道替這孩子給了。”

葦江一回頭，只見數丈開外，一個老者慢慢地站起身。

只見這老者頭戴青佈道巾，身穿布袍草履，腰系黃絲雙穗絛，身邊還豎著一個牌子，中間大大的書着“卦命”二字，兩字旁邊用小楷書寫着“一支鐵筆書休咎，三個金錢定吉凶”，顯然是個算命先生。

葦江心道“這老道的銅錢可丟的真准。”冷哼了一聲，說道：“你這漢子，有人替俺給錢了，俺要吃油條。”於是毫不客氣，伸出滿是黑泥的爪子，抓了三根油條便往嘴裏塞。

這油條剛出鍋不久，葦江吃得急了，燙得白眼直翻，抓耳撓腮，連吞帶吐地換了幾口氣才把一根油條塞進肚裏。葦江先來個落肚為安，待他再想去抓一根，那漢子不依，拿火鉗打他的手道：“一文錢一根，不能再多了。”

葦江生恐這算命的還找他要錢，風捲殘雲般吃完油條拔腿就走。那算命的道士卻道：“孩子，來來來，老道觀你相貌奇特，你既吃過老道的油條，老道再替你推一推休咎。”

葦江哪肯信這個，嘴裏嘟囔道：“老子相貌好得很，做駙馬的相貌，做駙馬的命，好得很！”他邊說邊退，又道：“等老子有錢了，三個銅板還你三個大大的金元寶。”

老道士見他滿口胡柴，眉頭一皺，葦江似乎被一個無形的大手拽住一般，雙腿不聽使喚，不由自主地便在這卦攤前坐了下去。

老道笑道：“老道又不要你錢，你怕我作甚？”

這等奇人，葦江這是生平何曾見過？他心中大駭，不過還是裝作滿不在乎，伸出一隻黑瘦的小手放在道士面前，道：“只要你不要俺的錢，俺就不怕。”

此時也不敢滿口老子長、老子短了。

老道士捻須笑道：“老道又不是郎中，你伸個手出來幹嘛？”

葦江舌頭一伸，便不說話了。

老道眯縫着雙眼，一雙眸子晶瑩發亮，細細地看了葦江一會道：“怪哉，怪哉，怎會有你這種面相？”口中念念有詞：“劍眉星目，眉間倒有一線殘缺；明堂明潔，細看卻隱含青氣……這些倒也罷了，你天生眼光外浮、縱紋入口，今生不說功名利祿，只怕乞食街頭，必將凍餓而死！觀你命相，十五歲是一坎，譬如一尺寬的溪水，別人舉步可越，就怕你過不去。就算過得去，二十五歲就不是坎了，那是天塹，若無貴人相助，你如何過得去？唉——”

這老道念叨半天，葦江多數沒聽懂，只不過聽了最後一句，便驚訝道：“你說俺活不過十五歲？”

老道還是不理他，喃喃自語道：“奇就奇在此處，你這命相，分明是攪動因果，禍亂天象的災星，但若你連十五歲、二十五歲都過不去，何來為禍人間這一說？”老道連連搖頭，“另有一怪，未來似有重重迷霧，一邊你被尊為一代天驕，美人香草左擁右抱，為萬世所敬仰；一邊你又是千夫所指，萬人唾棄，身邊妻離子散家破人亡，此等自相矛盾的奇相，老道實在參詳不透……”

憑葦江肚裏那二兩墨水，這些掉書包的話他更是懵懵懂懂。只好咽口唾沫，問道：“你說俺的命不好？”

老道淡淡一笑道：“貧道沒說你好，也沒說你不好。”葦江白眼一翻：“那你剛才嗶嗶了半天，都不是白說了嘛。”

老道忽然眼睛一亮道：“愚者拚命，智者改命。你願隨老道修真不？唯有道藏三千，方可助你顛倒乾坤，轉運改命，小子可想試試？”

葦江奇道：“修真？什麼是修真？修真能每天吃飽肚子嗎？”老道一時無語，罵句沒出息，沉吟片刻道：“罷了罷了，你這因果太大，莫連累着老道跟你一起送命。你還是走得遠遠的，你若有心，自有你的去處，也有你的前程。”

葦江見這老道士趕自己走，便死皮賴臉道：“要我走可以，那再給我幾個大子兒吧，剛兩根油條只能管半天——”

老道氣得鬍子亂翹，從褡褳里掏出十多個銅錢，氣憤憤地道：“都在這裏了，快滾快滾，滾的越遠越好！”