第28章:途中見聞
林恩他們往東南方向走,一路上雖然遇到不少魔物,不過在艾莉亞冰系法術的掩護下,總算是有驚無險地闖了過去。荒岷山上許多的生物都產生了某種變異,平常溫和的生物都變得極其狂暴,灰熊野豬之流更是兇殘無比。林恩對山上的生物了如指掌,獅岩虎穴熊窟如數家珍,但現在這種局面,讓他根本就摸不着頭腦。
林恩百思不得其解,忍不住向艾莉亞提問道:“這裏到底發生了什麼?”
彼時,艾莉亞正揮舞着魔杖,擊退了一隻形同麋鹿、角像蛇般蠕動的四蹄生物,然後好整以暇地說:“這有什麼好大驚小怪的。天下人熙熙攘攘,都是為了利益而奔走來往。嗜好魔法能量的生物,對神樹的魔能趨之若鶩,也是自然而然的一件事。天龍的恩賜,既是一份機遇,也是一份挑戰,不是那麼容易就能接下的。”
“這麼說,這些怪物不是憑空冒出來的咯。它們平常都潛伏在我們身邊嗎?”林恩邊說著話,邊不安地環視四周。此時已是晌午時分,但山林里卻是一片昏暗,若非是前方傳來了粼粼的車馬聲,他真的以為自己還在原地轉悠呢。
艾莉亞擊退了魔物之後退了下來,讓林恩拿了匕首走在前面開路。滿是蛛絲藤蔓的林子髒兮兮的,顯然讓這個有潔癖的女子大為苦惱。聽到林恩的話,她大概是樂得轉移注意力,竟耐心地回答說:“傻瓜,沒有什麼能夠憑空出現,就算是魔法也辦不到這種事。即便是有,那也不過是些拙劣的障眼法而已。這個世界上有三種類型的生物,第一種由大地孕育的擁有血肉之軀的普通生物,像我們人類就是其中一例;第二種是由魔能孕育的具有純粹的能量構造的始生生物,天龍人與巨龍就是其中的典型;第三種介乎於前面兩類之間,因魔法能量腐化陷入瘋狂的生物,也就是我們平常常說的魔物了。”
林恩第一次聽到這種論述,心裏感到十分震驚,拍着大腿感嘆道:“這些魔物怪可憐的,或許有朝一日,我可以……”第一次,林恩感動有點力不從心,話說到一半就停了下來。他立志要成為一名獸王,綠龍也讓他到野獸中去,但如果馴服變成了拯救,那種難度卻是不可計量的。
艾莉亞好像知道林恩的所思所想,卻也不去諷刺他,說:“小屁孩,等你見聞稍微有所增長,遇到過種種慘狀和悲劇后,就不會抱有這種天真的想法了。你聽聽,前方的主幹道上傳來的聲息,你可知道人流為何會如此地密集嗎?那都是些遭到魔物襲擊,拖家帶口,離鄉背井,四處遷徙的平民。賽德公爵頻繁調動軍隊,途經之地安全有基本的保證。這些平民們就緊跟在後面,途中難免遇到無賴刁難,不過省了雇傭冒險者的一大筆費用,利害相權,這樣做還是非常值得的。”
林恩聽她叫自己小屁孩,心裏感到非常的氣憤,恨自己說不出漂亮話來反駁。每次都是這樣,大人們談起了人生閱歷,玄乎得好像在某個“光輝”時刻,對與錯竟會突然顛倒過來,出格得可以大肆吹噓似的。
在林恩的印象里,只有好玩的理查德不是這樣。去年夏天,這位游吟詩人來到他們的村裡,林恩和馬爾辛常跟在他的身後,沒過多久就跟他廝混熟絡了。這位遠方的來客生性隨和,平日裏彈琴詠唱,招搖過街之餘,喜歡在山野中四處遊盪,甚至還跟小孩子玩迷藏。他這樣子胡鬧,惹得大人們紛紛側目,連林恩都覺得他有點幼稚,漸漸地疏遠了他。
直到有一天,
理查德路過河邊,剛好參加了林恩他們在淺灘上的圍獵。當所有人都玩得盡興,魚簍滿載而歸的時候,理查德直接而誠懇地問起“子寧不來”的原因,林恩和馬爾辛只得如實相告。理查德聽了哈哈大笑,說:“你們想快快長大,去做一個成熟的人,一板一眼地活着。但是,你們有沒有想過,這或許就是你們小孩子氣的地方呢?我覺得,心智的成熟與否,不在於年齡的大小,而在於肩負的重量。圈地自封,守住了一畝三分地,怎麼比得上我們坐擁整座山川?你說對不對,林恩,馬爾辛?在很多時候,那些確鑿無疑的東西,是不需要太多的言語去論證的。源自於天性中的觸動,好比日出日落,春去秋來一樣,自然而然地發生,無需問太多的緣由。如果我天生愛玩,那又有什麼不對呢?”
當時,林恩和馬爾辛聽了他的話,覺得莫名其妙,疑惑地問:“我們不明白你想要說什麼。”
理查德停下了腳步,突然轉身說:“嗯,簡單地來說,我想表達的是,如果你們面臨重大的抉擇,或者陷入了自我懷疑的境地時,不妨順着最初的感覺走下去。天賦之物當中,有一份簡單的美好,它就在你的內心深處,記住不要把它弄丟了。”
林恩記得理查德說過的話,他想要將這些講給艾莉亞聽,告訴她自己會順着感覺走,不會因為見到了什麼而變故。但話未出口,林恩懷疑自己不一定做得到,再則喧囂掩蓋了他的聲音,只說了句“我是個要成為獸王的男人”后,便就此打住了。
行走間,透過枝葉婆娑的縫隙,前方的景況隱約可見。官道上人頭攢動,黑壓壓的,像烏雲般連成一片。車馬冠蓋相望,在那雜沓的馬蹄聲中,夾雜有嬰孩的哭泣聲、大人的呼喝聲、以及狗的吠叫聲,亂糟糟的,好像能鬧到天荒地老。
在艾莉亞的催促下,林恩掀起了兜帽遮住面容,跟着她混跡在人流中,緩緩地往前走。林恩從艾莉亞那裏獲悉,從荒岷山到布穀城之間,一共設有三座堡壘,代號分別為:三、五、七。因為第七號堡壘遭到了魔物襲擊,從此地開撥的支援部隊正火速前往,緊隨其後的後勤部隊還沒跟上,旅行中的人們趁着這空擋,搭上了這趟相對安全的順風車。
克里斯多夫作為一名富商,乘坐的自然是寶馬香車,林恩他們很快就找到了目標。車子那綴滿流蘇的帘子半掩着,巫師瑪利亞的身影若隱若現。克里斯多夫騎着騾馬跟在一側,眉頭緊皺一副心事重重的樣子,時不時地和瑪利亞說著些什麼。
“喬治大叔和羅蘭很可能就在附近,卻不知爹爹他現在是什麼個情況?”林恩暗自嘀咕着,四處搜尋熟悉的身影。雇傭騎士喬治身材高大,林恩很快就在車子前方找到了他。刺客羅蘭則一如既往地毫不起眼,若不是喬治正跟他說話,很難發現趕車的馬夫就是羅蘭本人。“他們都在這!”林恩激動地想着,快速地往那邊靠,恨不得直接飛過去,向他們詢問父親的下落。
艾莉亞見林恩在人群中亂鑽,忙將他拉住,說:“你不要東張西望,小心被人發現了。”她指了指跟在車后的一名騎士,續道:“道禮爵士就在那邊,要是讓他發現你的行蹤,那就不好辦了。他的身後還跟着另一幫人,他們就跟九頭蛇的腦袋一樣,斬掉一個后冒出兩個,怎麼也擺脫不了。我們現在不能和他起衝突。”
林恩看見身穿白色盔甲的道禮爵士,回想起在奧斯維坦號聽到的對話。正如卡普王子所說的那樣,羅伯特釋放奴隸販子顯然是另有原因的。這種釣魚執法林恩不是很熟悉,但也隱隱地意識到不對勁。翠綠寶珠已經到卡普的手中,但昨天夜裏發生的大爆炸,讓綠龍成了所有人的焦點。艾莉亞之所以和林恩同行,也是因為這個的關係。
但在這一路上,艾莉亞對此絕口不提,這倒是讓林恩有點費解。細想之下,自己只是個平平無奇的村民,身上沒有魔法能量波動,艾莉亞對此一清二楚的,沒有多此一問也不奇怪。但那些騎士,林恩又該如何擺脫他們呢?想到這個,林恩的心裏就一陣犯難。他迫切想要知道父親的去向,但又不敢貿然行事。
這種憋屈的感覺再度湧現,林恩心裏不是滋味,茫然跟在艾莉亞身後,一路走走停停的,不知走了多遠,最後在太陽快要落山的時候,他們來到了一座堡壘裏面。同樣是戒備森嚴,但第三號堡壘和第一號堡壘不同之處在於,這裏是由一座小鎮改建而成的。裏面除了防禦工事之外,公共設施齊全而完備,敞開的城門吞吐着人流,通通接納了這群烏合之眾。
城關處有軍官把守盤問,尋求庇護的人被帶到下去,據說是要進行相關的登記。而那些自稱旅客的人,出示各種協會、商會、工會發放的身份證明后,就被允許進入了這個堡壘的內部。在排隊等待的時候,林恩感到十分的糾結。說起來,自己現在是一名奴隸,怎麼才能過得這一關呢?
這時,艾莉亞轉過頭,低聲對林恩說:“你一會別亂說話,別人要是問你什麼,你只管點頭就行。明白了嗎?”
林恩很識相地點了點頭,說:“我明白了,艾莉亞法師。”
隊伍緩緩地移動,人們摩肩接踵,緊緊挨在一起。跟在林恩身後的,是一名抱着孩子的婦女,她整個人面無表情的,只是機械地挪動着腳步,時不時的輕撫襁褓中的孩子,低聲重複那句“別哭了,小寶貝。”
可是周圍亂糟糟的,那小孩子十分怕生,又經嘶鳴的馬兒一嚇,便嗚哇的一聲哭鬧起來。哇哇的哭聲響起,開始撕扯着周圍人的耳膜。排隊等候的人,大多都是不耐煩的,對此不免抱有微詞,更有甚者開始東拉西扯,說些狗子真煩人的話,如此這般地謾罵了起來。
而那位婦女,則緊抿着嘴唇,旁若無人般的,只是重複地說:“別哭了,小寶貝……”
林恩看見這種局面,感到有點無所適從,他喜歡看人快快樂樂的,而不是像現在這個樣子。猶豫了片刻之後,他便支吾着開口說:“阿姨,小寶寶他是不是……”話剛說了一半,那女人瞪了林恩一眼,讓他不知道怎麼說下去了。林恩感到十分的尷尬,但還是嘗試地朝小孩子扮了個鬼臉,本意是想到逗樂他,卻沒想到把他嚇得更厲害了。
“嗚哇”——哭聲愈演愈烈,周圍的人都受不了了。婦女身後的男子不耐煩地說:“該死,你能不能讓他閉嘴!”此言一出,周圍的人紛紛附和,數落這女人不會帶孩子,凈是給別人添麻煩。
林恩連忙向周圍的人說:“那個,這其實都怪我……”又轉身向那女人道歉說:“真的十分對不起,阿姨。”
那女人頭也不抬,輕拍着孩子的身體,簡單地對林恩說:“沒關係。”然後便不再多說什麼了。至於周圍人的話,她好像什麼都沒聽見。這讓林恩感到匪夷所思,他心裏清楚有些不好的事,曾發生在這母子兩人身上,讓這頗有姿色的女人成了塊磐石。
“什麼叫沒關係!”艾莉亞一把將林恩推開,站到了那女人的跟前,“你沒看見他正哭着嗎?”