三 老好人
“實際上是很輕鬆的工作，你只需要幫我們嚇唬一群鄉巴佬就行了。”菲麗絲將一盤肘子和兩塊黑麵包推到勞倫斯面前，“作為回報，我們會給你兩枚金幣。如果你缺錢的話，不妨好好考慮一下這份工作。”
勞倫斯望着肘子不停地咽着口水，但他明白吃人嘴短的道理，所以還是故作矜持地閉上眼搖了搖頭，示意自己不會被一盤肘子收買。
但顯然對方誤解了他的意思，菲麗絲看勞倫斯做出如此舉動，小聲嘆了口氣，伸手從盤中拿起一縷肉條，掰了一小塊麵包，將它們一口塞進了嘴裏。
“沒下毒，你大可以放心吃。這地方不是暗流涌動的蘭斯王都，也沒有那麼多想要你命的人。”在菲麗絲的示意下，一旁的羅恩也上前撕下一條肉嚼了起來。他嚼的很慢，還不時咂着嘴發出讚歎的“嗯嗯”之聲。看他一臉享受的表情，飢腸轆轆的勞倫斯再也剋制不住。他一手抓起麵包一手撕肉，左右開弓，不亦樂乎地重複着咀嚼、吞咽的動作，完全顧不上收斂臉上猙獰扭曲的表情。儘管他已經意識到這是某種套路的一部分，但顯然脆弱的自尊在極端的飢餓面前不值一提。
“知道嗎，其實我和羅恩不是蘭斯人。”菲麗絲一邊觀察着勞倫斯的反應，一邊看似隨意地戲謔道：“我聽說幾乎每個蘭斯的孩子都曾夢想過成為一名騎士，但他們恐怕並沒想過，就算是風度翩翩的騎士大人也會有如此失態的時候。”
顯然她在挪揄勞倫斯，然而從各方面來說，她都沒說錯什麼。誰會認為高貴的騎士老爺能淪落到臉上沾滿麵包屑和醬汁還不以為恥的地步呢？再怎麼巧舌如簧的弄臣也無法指出這粗獷的吃相有什麼令人欽佩的英雄氣概可言。
“也許吧，但做騎士可不像人們想像的那麼好。”勞倫斯將最後一塊肉塞進了嘴裏，口齒不清地回復道：“我們只訓練過高效殺人這一項技能，所以為了幾個金幣出賣自己的技藝，也不算什麼丟人的事。”
“所以說，咱們談妥了？”羅恩說著，將水杯遞給勞倫斯。“這是個明智的決定，加入我們，你不會後悔的。”
若干年後，勞倫斯在淡然談起此事時，眼中還是摻雜着種種複雜而矛盾的情緒。但現在，把為兩人效力當作臨時謀生手段的勞倫斯還並未意識到他會因這個決定展開一場何其悲苦艱難且漫長的贖罪之旅。
……
在戰亂年代，為了震懾在南方蠢蠢欲動的奧拉神國，蘭斯王庭向塞納周邊派遣了四個精銳軍團，足足駐紮了二十年。沒人記得兩國在此期間爆發過多少次小規模邊境衝突，直到蘭斯現任國王菲利普六世的曾祖父與教皇格里高利二世正式簽訂了和約，這座曾經喧鬧過的小城才徹底安靜下來。作為特殊時期的特殊工程，蘭斯境內數十條四通八達的大道都通向塞納，以備在戰爭升級時能及時為前線運送物資。哪怕現在是相對和平的年代，塞納依然是蘭斯連通奧拉神國的唯一邊境城市。（雖然幾乎沒有商隊會在這個鳥不拉屎，又沒油水可撈的地方長期停留）
“你們不是瘋了吧？”聽完兩人計劃的勞倫斯差點跳起來，“就憑咱們三個人攔截一支商隊？你們在想什麼？一支中小規模商隊至少會有二十人左右的護衛，你難道以為我能以一敵百？不對，我才不會幹搶劫這種傷天害理的缺德事，你們找別人去吧，我…”
“冷靜，兄弟，冷靜點，聽我們把話說完。”羅恩一邊示意菲麗絲不要出聲，
一邊拿出一張簡陋的手繪地圖解釋道：“我們也是事出有因。這支前往奧拉神國的商隊運送着一批奴隸，菲麗絲的弟弟也在其中，我們要救人，並不是謀財害命。而且我們並非毫無準備，看這裏。”他指着地圖一處被塗黑的位置說道：“我們在兩國交界的中立之地，設置了一些陷阱，這會扭轉不利的局面。假如他們配合的話，沒人會受傷。你不是騎士嗎？還記得公正和憐憫的釋義嗎？”
勞倫斯沉默着，沒有回答他。
“公正不是絕對的，你忍心看那些無辜的可憐人被關進籠子，像畜生一樣被賤賣、壓迫，然後死在異鄉嗎？那些可憐人此生唯一的過錯就是生而為奴！告訴我，你所追求的美德是否包括為了正義反抗強權？回答我，鋤強扶弱有違正義嗎？”
勞倫斯打了個哆嗦，他皺着眉頭，抬頭看向羅恩，“我…做不了什麼。如果商隊護衛的人數多到無視陷阱的地步怎麼辦？你指望我能做什麼？我只是個普通騎士，無力改變任何事情。”
“個人也能改變一切！”羅恩激動地沖勞倫斯喊道：“教會信仰的全能之主是一個人，但祂將所有的信徒都團結起來。偉大的格里高利一世是一個人，但他一個人建起了聖格里高利大教堂。你們的開國皇帝斯托姆·蘭斯也是一個人，但他建立起一個強盛的王朝！”
“他們都是英雄，但我不是。”勞倫斯拎起他的長劍，作勢要離開，但他走到門前卻邁不動腿。不得不承認，他有所動搖了。
“沒有人生下來就是偉大的，是他們通過自己的行為，才變得偉大。”羅恩見勞倫斯猶豫不決，語氣變得更加慷慨激昂，“菲麗絲的弟弟才剛滿十二歲！想像一下，一個十二歲的孩子，每天要帶着鐐銬工作十個小時，被人隨意侮辱、鞭打，吃着令人作嘔的發霉食物，衣不蔽體，只能躺在鐵籠里像待宰的牲口一樣絕望的哭泣！你怎麼忍心…”
“別說了！”菲麗絲突然哇的一聲哭了出來，羅恩這才意識到或許自己誇張的煽動刺激到了她。他趕忙跑到菲麗絲身邊，掏出一塊印着三頭犬圖案的絲巾擦拭着菲麗絲紅腫的眼眶。真是太失敗了，沒能激發勞倫斯的熱血與勇氣，反而讓菲麗絲哭得撕心裂肺。現在勞倫斯有些手足無措，他不是鐵石心腸的惡人，只是不願犧牲自己成全他人更好的活。看菲麗絲哭得那麼傷心，他猶豫了一下，目光在房門和兩人之間來回徘徊，最終還是長出一口氣，一屁股坐回了床上。
“別哭了，我可以幫你們。”他心煩意亂地別過頭去，咕噥道：“好吧，好吧，誰叫我是個好人呢…”
“真的嗎？”菲麗絲突然抬起頭，用期待的眼神注視着勞倫斯。她的情緒轉變是如此突然，以至於勞倫斯一時分不清剛才的眼淚是真情流露還是逢場作戲。
“是的，我保證。”他認命似的說道。看菲麗絲的表情依然沒有變化，他又不耐煩的補充道：“以我家族的榮譽起誓。”
“謝謝你！”女孩終於破涕為笑，哭花的臉上擠出一抹傾倒眾生的微笑。勞倫斯一怔，搖了搖頭，哭笑不得地嘆了口氣。