第217章：挫骨揚灰
身着黑袍、頭戴殘破頭盔的騎士衝進了破碎的智慧之匣里，舉起手中的雙手劍，直直向著喬伊……身後刺去。
噗嗤——
躲在黑暗之中，正打算向喬伊發動偷襲的血肉傀儡，被黑騎士的劍刺穿了頭顱。
“你怎麼會在這裏？”喬伊詫異地問道。
黑騎士瞥了喬伊一眼，用沙啞低沉得彷彿被砂紙打磨過的聲音說：“少廢話，快走。”
說罷，黑騎士不管喬伊，自顧自地轉身向外走出去。
喬伊知道此地不宜久留，因此儘管他此刻滿心的疑惑，對眼前這個黑騎士也滿是猜忌，他也還是跟着一起跑了出去。
“喬伊！”
身後傳來議長渾厚而低沉的咆哮，他的聲音之中充滿了憤怒。
“不要跑！回來！面對我……成為我！”
鄧斯特·哈維爾這聲音響徹讓喬伊的腳步略微停頓了片刻，但很快喬伊的停頓也僅僅只有半秒，很快再次拔腿飛也似地往外跑。
敵人越想你做什麼，你就越不要做什麼。
喬伊深深地明白這個道理，所以他根本就沒有停留。
衝出那片鋼鐵與血肉的牢籠之後，喬伊本以為自己會投身於一片黑暗，然而映入他眼帘的卻是一片火光匯聚而成的海洋。
一根根豎起的火把散發出暖色的光芒，星星點點猶如夜空中的點點繁星，又彷彿一顆顆小小的恆星在宇宙里靜靜燃燒。
一個身着紅袍的女人站在那群人的前列，她在看到喬伊之後臉上露出了欣慰的笑。
“艾麗西亞？”喬伊看着眼前這個女人，突然覺得熟悉又陌生。
熟悉，是因為艾麗西亞依舊是原本的模樣，看起來與喬伊最初認識的那個半吸血鬼醫生別無二致。
陌生，是因為眼前的艾麗西亞，已經失去了她最為標誌性的特徵——那對尖尖的耳朵。
“你怎麼變成了這樣？”喬伊驚訝地問道，“你耳朵呢？”
艾麗西亞搖了搖頭：“這座城市裏已經沒有吸血鬼了，所有的吸血鬼都被吃掉了。”
喬伊已然迷茫，他看向艾麗西亞身後的人群道：“為什麼會有那麼多人……”
艾麗西亞抬手拍了拍喬伊的肩膀說：“這個我稍後再和你解釋，先解決眼前的事。”
正當這時，一個身形瘦小的少年從喬伊的身後……也就是智慧之匣所在的方向走了過來。
那少年說：“博士，鋼鐵的外殼已經軟化，可以動手了。”
聽到這個聲音，喬伊猛然回頭。
這人居然是喬伊的指定薅羊毛對象，街角鐘錶店的冤種老闆，喬伊的摯愛親朋——芬奇·達·尼古拉斯。
“芬奇？你怎麼也在這裏？”喬伊目瞪口呆甚是驚訝。
艾麗西亞偏頭看向自己身後說：“動手吧。”
伊蒂絲從火焰之下走出，扶了扶頭上的寬檐帽，接着伸手抓住了背在身後武器——那是一柄長而大的斬馬刀。
她全身肌肉鼓起繃緊，隨後踏裂地面電射而出。
下一秒，長刀出鞘，寒光閃耀。
她身形似游龍出海，雙腳踏牆飛檐走壁，手中的長刀斬斷了鋼鐵。
剎那間，那高大如樓宇一樣的智慧之匣，被切成了千百塊。
千萬聲刺耳的金屬切割聲，匯聚成了一聲裂響。
錚——
金鳴化作了耳鳴在顱內回蕩，喬伊只覺得耳膜生疼。
他下意識大聲地問身邊的艾麗西亞道：“你們究竟要做什麼？”
艾麗西亞站得筆直，她非常堅定地說：“把它毀掉……然後作為柴薪。”
鋼鐵的外殼破碎，血液從裂縫之中流出，整個地下空間都開始顫抖。
“啊啊啊啊——”
鄧斯特議長巨大的吼聲，從那智慧之匣之中傳出……他彷彿遭受了某種巨大的痛苦。
智慧之匣的鋼軀開始四分五裂，裂縫之中湧出了大量的鮮血，以及大大小小的肉塊。
那些肉塊掉落在地上之後，變成了扭曲的不定形之物。
那東西迅速生長出尖牙和利爪，以及眼睛和耳孔等感知器官……但不知是因為細胞分化的速度過快，導致了那肉塊生長過程發生了異變，還是那東西最原初的生命圖譜就是如此潦草。
無論如何，那東西都已經撲過來了。
這一刻，聚集在艾麗西亞身邊的人們，他們高舉着火把和武器——儘管武器只是些草叉、斧頭、獵槍，但是他們面對扭曲怪異的敵人卻沒有絲毫膽怯，毅然決然地就沖了上去。
人潮與獸潮，從兩個方向對沖，片刻之後碰撞在了一起。
人們穿着各不相同，但是卻配合默契。
那些怪異、扭曲、噁心、大小不一的肉塊還未撲上來，就被拿着長兵器的人叉住或夾住，隨後被獵槍手一槍打得失去行動能力，接着由手持柴刀、斧頭等短兵器的人斬成碎片。
這是一支雜牌軍，但是卻如同焰騎士一般訓練有素。
喬伊迷茫了，他忍不住喃喃自語道：“這究竟是一支什麼隊伍啊……”
艾麗西亞回眸一笑：“他們都是海因里希學會的成員……他們平日裏都是各行各業的普通人，但當火之都遇到危險的時候，他們就會舉起火炬，成為一支可靠的隊伍。”
她的笑容在火光的映照下像是漫天的星星一樣燦爛，喬伊被她的笑容深深吸引。
此刻，背景里智慧之匣已然崩塌，鋼鐵和碎肉混作一團，化作漫天的雨墜落。
兩人在雨中對視，那一刻彷彿心意相通。
“啊……天街踏盡公卿骨，草色遙看近卻無，春風得意馬蹄疾，內庫燒為錦繡灰。”
就在兩人對視的時候，一個熟悉的聲音念着前言不搭后語的詩句，橫插在了兩人中間。
喬伊定睛一看，發現一隻巴掌大的倉鼠，從艾麗西亞的頭髮里鑽了出來，站在她的肩膀之上，看着眼前的景象有感而發。
“少作你那些歪詩。”艾麗西亞有些惱火地捏住了自己肩膀上的小約翰。
喬伊有些詫異：“你怎麼也來了？”
小約翰奮力地從艾麗西亞的魔爪中鑽出來，好不容易才從她的手中掙脫。
小約翰喘勻了氣，隨後一邊梳理被艾麗西亞弄亂的毛髮一邊說：“這裏沒我不行啊……我要忠實地記錄接下來要發生的大事，這是我們媒體人的本職。”
“大事？你要記錄什麼？你們要做什麼？”喬伊問。
“弒神。”
說話的不是小約翰，那聲音沙啞而低沉，自喬伊身後傳來。
與話音相隨的，是鐵靴踏地的腳步聲。
喬伊回頭看去，發現帶着殘破面具的黑騎士正站在自己身後。
喬伊警覺地伸手向自己的槍袋，並準備隨時發動權能……但這個時候艾麗西亞卻拍了拍喬伊的肩膀。
“他現在是我們的盟友。”艾麗西輕輕搖了搖頭說。
喬伊深深地皺起了眉頭，不信任的表情還是寫在臉上。
直到這個時候，那黑騎士摘下了面具。
他將殘破的面具扔在地上，彷彿要與過去的自己訣別。
起初喬伊只覺得這是一個頭髮花白、飽經風霜的年老騎士，然而當他再細細觀察，他終於發現眼前這人有些熟悉……他似乎在哪裏見過他。
“等等，是你！”