0里之途（15）
水潭旁的密林中，羽林軍將僅存的三名殺手團團圍住。此時殺手們身中的毒素已經消散近半，但手因為腳皆被繩索捆綁住，依舊動彈不得。
羽林軍守在四周，沒有輕舉妄動，都在等待去追上祝坤的韓興歸來，再做計較。
甘棠圍着那三名殺手踱步，思考了半晌，蹲下身去，逼視着其中一人。
“見過這個嗎？”
她掏出懷中的不良人面具，遞到殺手面前。
能來長安附近執行任務的往生門殺手，自然不可能不認識不良人的面具，當即臉色一變。
他雖是跟隨天狗剛到長安不久，但由於此前往生門在長安的勢力就是被不良人剿滅，所以對這個神秘的組織有特別的了解。
聽說那是個人人武力高絕、行蹤飄忽、手段狠辣的組織，此前被捕的往生門殺手，都被生生折磨而死，難有全屍。
幾名殺手都不過是往生門的邊緣人物，對組織歸屬感本就不強，只是忌憚於往生門的勢力，又貪圖錢財，才寄身於此。
這時知道眼前這人竟然是傳說中的不良人，心中不太堅定的意志瞬間開始動搖。
但眼中的彷徨也僅有一瞬，殺手不知想到了什麼，仍舊緊緊閉嘴，什麼都不肯再說，連多餘的問話都沒有半句。
“我不會給你不切實際的希望，但你如果什麼都不說，一定會死得很慘。不良人可動私刑，比刑部的三十六般酷刑，還要多上許多，不知道你們能堅持到第幾個？”
甘棠臉不紅心不跳地扯謊，不良人連官署都小小的，審訊室更是只有一間，刑具都沒有幾樣，哪比得上刑部，更別提什麼酷刑了。
只是不良人精通人體構造，會一些詭異的審訊手段，常常能問出更多的隱秘線索，加之外人對不良人畏之如虎，多有風言風語罷了。
果然，此話一出，幾名殺手的臉色一下子白了幾分，額頭上也滲出了細密的汗珠。就連周圍的羽林軍，都在不知不覺走遠了幾步，陣型也鬆散了幾分。
“這次追殺，一共來了幾隊人馬？”
甘棠見狀，直接問道。
那殺手雖然心中已有恐懼，但竟只是咬了咬牙，什麼都沒有說。
“有一門刑法名為三寸血，是以三寸鋼針刺入指甲縫隙。”
甘棠聲音幽邃，在寂靜的夜裏使人身體發寒：“鋼針插入指甲的縫隙，一點一點將其撬開，再一分一分的刺入，就像鈍刀子刺入豬皮，你甚至能聽見皮肉破裂的聲音。等到插入手指一寸，再順着鋼針灌入特製辣油，直入創口，那滋味兒如千蟻蝕骨，劇痛伴隨着陣陣麻痹。進一寸，便灌一次辣油，待到辣油與血相容，鮮紅之色將鋼針盡染，是為三寸血。”
林間的夜風嗚咽而過，地上的殺手、四周的羽林軍紛紛感覺身體冰冷，打了個寒顫，不自覺地握起了拳頭，將十根手指蜷縮進掌心，好像這樣才能稍微感覺到一點溫度。
“我手裏剛好有幾根鋼針，你們誰想試一試？”
甘棠面容冷酷，平靜地說出這句話。周圍的火光打在她的臉上，有橘黃色的光澤，但在幾名殺手看來，卻彷彿被地獄之火照耀的惡鬼。
她掏出三根鋼針，不過五寸大小，極為纖細，寒芒閃爍，便是剛才祝震用來殺人的暗器飛針。
針尖一點點地逼近殺手的手指，在場眾人的注意力都聚焦於此。但她卻忽然停住，問到：“是三隊殺手嗎？除了你們與先前林中的那一隊，
前往暮西城的路上應當還有一對吧。”
在恐懼之中的殺手從迷茫、到震驚，再到啞口無言，只因為甘棠居然隨口就說中了他們的佈置。
本次在長安附近的埋伏，往生門確實只動用了三隊人馬。當然這並不是對三這個數字有什麼執念，而是因為此前長安勢力盡數被誅滅，新趕來的人手實不足導致的。
他表情的變化落在甘棠眼裏，也就不需要再有什麼回答。
這三隊人馬，一隊在暮西城附近，距離此處較遠，暫時不用顧慮。一隊在垂雲山上，已經被他們剿滅，兩隻漏網之魚，也不需擔心。
但還有一隊，目前不知所蹤，但距離他們很近，是他們當下最大的威脅。
甘棠正盤算着，忽然聽到了山下傳來的陣陣狂吼。她起身望去，只能看見滿眼深深淺淺的山色樹影，再無其他。
林中一側的羽林軍忽然拔刀，齊齊對準密林深處，沉重的腳步聲緩緩傳來。甘棠與眾人轉向那處，眼中警戒。
等了一會，卻看清是韓興提着一顆頭顱走了出來。
儘管那顆頭顱滿是血污，但甘棠還是認出，那是此前逃走的祝坤的頭顱。看來這人儘管背棄了同伴、坑害了兄長，還是沒能逃過韓興的槍鋒。
她正要說些什麼，卻又轉頭望向長嘯聲傳來的地方，好似突然醒悟，什麼也沒說，飛身向宵征追去的方向而去。
剛回來的韓興還沒有來得及說一句話，便看到甘棠急匆匆離去，心中茫然片刻，但還是扔下頭顱，交代了一聲，便提起長槍，追着甘棠而去。
二人一前一後，直奔下山，可行至半路，長嘯歸於寂靜。甘棠只能點燃火摺子，一邊尋找着宵征二人打鬥的痕迹，一邊趕過去。
“怎麼了？”
韓興終於是趕到甘棠身旁，不明所以地問到。
“除了你追的那人，還有一人逃走。長嘯聲應該就是他發出的，為的是吸引附近往生門的同伴。”
甘棠此時已經順着痕迹來到山崖邊上，這裏腳印錯亂，血滴如豆，將他們指向山崖之下。
“不...不會掉下去了吧？”
韓興沿着打鬥的痕迹來到山崖邊，低頭看下去，只能隱隱看見山腳巨樹的碩大樹冠，並無半個人影。
甘棠立於崖邊，仔細看着山壁上某處，神色凝重。
......
“唰！”
一個人影從天而降，踩斷幾根細枝后，終於是凌空一折，落在了一棵粗壯樹榦上，站穩身形，但強大的慣性還是讓巨大的樹冠上枝葉搖動，落葉如雨。
宵征甩了甩髮麻的手臂，長長的舒了一口氣，調理氣息，待到氣息順暢，他沒有着急下樹，而是看向手中長棍。
這桿看不出是何質地的魂兵，此時紫芒消退，顯然有一次發揮了神奇的功效。
剛才，他為了追擊祝乾凌空躍下山崖，以長棍插入原本怪松所在的山縫處，止住了下墜的趨勢。
也正是在這個時候，長棍紫芒大盛，變得極為堅韌，成功讓他棲身於棍上。後來不過是因為手拿長棍，不利於站立、發力，才有了落入巨樹上險些站立不穩的情況。
難道這東西需要自己遇到生命危險時才會自主發動？
宵征一臉憂愁地看着手中的魂兵，有種寶山空回的惆悵。
好在他性情通達，既然沒有辦法去主動激活魂兵，便不再去想，一個轉身，落下樹底。
此時雖已到後半夜，但明月當空，加之祝乾不擅於輕功，也沒有掩飾行跡，宵征可以輕易找到其人留下的足印。
觀足印一深一淺，可以看出祝乾在落下時，摔傷了一條腿，導致行動不便。
待確認了追蹤的方向，宵征回頭看向頭頂的山崖，猶豫了一下，還是在樹榦上留下了有特殊氣味的印記，方才離開。
山底灌木叢叢，他便於樹榦上飛躍，前行之間，無聲無息，彷彿只是一道掠影。
儘管是一邊找尋足跡，一邊留下印記，宵征也只追索了一陣，就聽到前方傳來了清晰的腳步聲。
他透過樹葉看去，果然是一瘸一拐的祝乾正在奮力往前走去。
他手中並沒有武器，林間茂密的樹叢就成為了阻攔他前行的最大障礙，不斷清理出前行之路，也讓他體力快速下降，不然也不會讓宵征這麼快就追上。
見敵人疲乏，宵征也不再拖延，當即飛出，一棍向祝乾後腦襲去！
腦後忽然生風，祝乾仍舊保持着一個殺手的警惕，也不回頭，順勢向前一滾，滾入一片灌木叢中，以此躲避身後的偷襲。
可宵征的長棍彷彿早有預料一般，隨着祝乾的滾動，向前探出幾尺，堪堪敲打在他一條腿上。
“呃！”
一聲悶哼，祝乾那條唯一可以支撐前行的腿也被打傷，至此他雙腿皆傷，差點昏死在灌木叢里。
“跑啊，你再跑啊！”
宵征也看出了祝乾的窘境，終於是放下心來，不再擔心對方再逃，於是特意嘲諷起來：“你以為跳崖我就抓不到你了？真以為那點高度就能攔住我了？”
大聲嚷嚷了兩句，出了胸中惡氣，便向哀嚎的祝乾走去，準備將他拿下，回道觀審訊。
空中忽然如閃電炸開，一道銳利的劍氣在灌木中射出。
宵征急速後退，躲過指尖的軟劍，方才看清，此前遇到的殺手沈玄，正站在祝乾身前，笑吟吟的看着他。
“又見面了，不良人！”
強敵的突然出現，讓宵征再次緊繃起神經，他環視左右，果然看見之前沈玄身旁的大漢，也出現在一處樹榦之上，對他虎視眈眈。
“你怎麼陰魂不散的？”
宵征故作輕鬆的抱怨，實際上卻是在找尋退路。他此時身心疲憊，狀態不佳，面對沈玄二人，難有勝算，只能找機會逃掉。
“怎麼，你怕了？這顆大好人頭難道就不要了嗎？”
沈玄一笑，隨手一揮，祝乾的人頭便衝天而起。他怎麼也沒想到，自己拼了命的逃到此處，竟然是被自己人給奪了性命。
宵征仍舊一臉平靜，往生門的冷血與瘋狂他早有體會，別說祝乾雙腿盡斷，就算他沒有受傷，任務失敗后的懲罰也好不到哪裏去。
“現在，可以將此前沒有打完的那場繼續下去了。”
沈玄見宵征不說話，邁步走向前去，軟劍劃過道道寒光，清理出一片空地。
“二對一，想來堂堂不良人也是不會在意這點人數差距的吧？”
說罷，他與大漢同時縱身而上，一前一側，直向宵征殺來。
可就在此時，一點寒芒由遠至近，破空而來，刺耳的呼嘯聲如同鷹唳，瞬間洞穿了空間，將距離輕易抹除，並以巨大的威勢直插地面，激起陣陣塵土。
“三對二，想來往生門的精銳，也不會在意這點人數差距吧？”
韓興與甘棠二人身影在這時到來，出現在宵征身後的樹榦之上。