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三伏天裏，隔三差五的下過幾場好雨。坡里的棒槌子，綠油油的已長得齊肩高；一片片青紗帳起，走在田間小路上，遮擋了他看山的視線；雖然沙沙的有風，但炙熱的日頭在頭頂上烤着，一壺水喝進肚裏，很快就變成滿頭的汗珠滾落下來。孫文清從縣城回來，二十多里路，他走了近兩個時辰；記得上次回家時，綠油油的麥苗才沒到腳勃子，轉眼間，這回來家棒槌子一人高了。他抬望眼，已瞭到古槐樹開着銀花的枝梢，總算到家了。他本想先到小學堂里，一看懷錶倒是一點多了，正是午休時分，還是先回家吃飯再說。這會兒他才感覺飢腸轆轆，兩腿像灌了鉛似的。都午休歇晌，前後院裏沒個人影，悄悄的，滿耳里是蟬鳴雀叫。他到廚房裏隨便吃喝了些，便回自個屋裏倒床就睡，他可是太累了！

孫文源午休后出門去小學堂，被在古槐樹下石凳上乘涼的二麻子孫沖看見，就沖他喊道：¨你大哥孫文清回來了，你知道嗎？¨¨啊噢！¨聽到此，孫文源轉身回院內，一路小跑的奔到孫文清的床前，不管不顧地叫醒他大哥：¨回來就先睡覺，你給我起來！¨可憐那孫文清正美滋滋的在夢鄉里，一下子夢斷魂歸的醒來，煩燥地搗了孫文源一拳，算是哥倆的見面禮。孫文清揉了揉睡眼，說：¨你快去上學吧，到點了，待會兒我去小學堂看你和高先生。¨他說著打了個哈欠，接着高嗓門道：¨嗨，你快走啊！我再睡一覺。¨說著倒頭又睡下。孫文源看他累的實在夠嗆，也怪心疼的，便悄悄出來上學去。

孫文清他姐夫劉東，在縣政府治下的會計科當科長。半個月前，縣長吩咐他，把全縣拿薪酬的所有公職人員，登記造冊報給他。這兩年不到的時間裏，原來的北洋政府治下的縣知事公暑，改為現在民國政府治下的縣政府，縣知事也改為縣長；他也是從賬務管事改為會計科長，其他的部門機構也都換成民國的稱呼，還新加了些部門機構，各部門人員調換的、增減的都有很大的變動。這個差事可不輕鬆哩！劉東安排他手下的仨科員，跑着挨個部門去統計，十天的功夫總算造冊交差了。隔了兩天縣長派人叫劉東過去，他去后，縣長一下子把賬冊扔到他的腳下，喊道：¨賬冊不實，拿回去重弄！¨他丈二和尚摸不着頭腦，既然縣長說不實，那就回去再對對吧。這劉東也是極誠實、辦事又認真之人；他回去后又吩咐仨科員，其中一個是孫文清，再認真仔細的核對核對。他也加入進去，四個人仔仔細細地核對了兩遍，絲毫不差呀！怎麼縣長……他心裏有些不服氣，認為自己沒有錯。第二天，他原封不動的親自給縣長送過去，縣長正會着客，秘書接過去了。他回來后，心裏還是理直氣壯的！第三天己時，縣長秘書領着建造科的馮科員突然來到劉東的辦公室。縣長秘書拿出了兩張蓋有紅色大印的文書，一張是解職文書，大體內容是：鑒於劉東不適合會計科長之職位，現解僱之，暫歸原籍，待作他用！命即時與新任科長詳辦交接事務。駢邑縣縣長印，民國十五年七月六日。另一張自然是任命馮科長的任命書了，內容不贅述。劉東甚感納悶。縣長秘書出門后，給還在發愣的劉東使了個出來說話的眼色，劉東隨即出門來，他嘴湊到劉東耳朵旁小聲說：¨老弟呀，你小子太實誠！這個賬冊是報到省里要經費的，你小子怎麼就不會多加些名額。¨這真是一語驚醒夢中人！劉東自嘲的笑了笑，實誠人就實誠人，罷、罷，

還是回家踏踏實實地做實誠人吧！劉東解職歸家，他大舅子孫文清也不好留任，辭職招呼都沒打就走人了。

孫文清美美地又睡了一個時辰，醒來掏出懷錶看了看，已是下午四點多。他想學堂那裏先不去了，這一路回來爹娘還不知道呢，還是先去見見他們才是。雖然，孫文清的身份，是過繼給他三叔孫壽常當兒子，但他這個爹不是到廟裏，就是在自家屋裏的佛像前打坐，都知道沒有天塌的事，一般不去煩擾他。孫文清剛要起身去爹娘那裏，倒是看到爺爺扇着莆扇向這屋走來。他用雞毛彈子掃了掃椅子，扶着進屋來的爺爺坐下，說：¨爺爺，我回來還沒去看您，您倒先過來了。¨老太爺放下莆扇，從腰裏抽出長煙袋，把煙袋鍋伸進煙荷包里按上煙末，孫文清忙拿來洋火給他點上。老太爺吸了一口，說：¨你這孩子，要回來怎麼不提前捎個話來，我好找人套馬車去接接你，二十多里地，大熱天走一上午。¨孫文清說：¨爺爺，我也是事出突然，沒料到今日回來。¨接着把他姐夫劉東被解職的前因後果說了說。老太爺吸一口，吐出的煙霧籠罩了他那古銅色、滿是皺紋的臉，他咳嗽了兩聲，說：¨這倒是好事！咱們忠厚人家，誠實人，在那哄瞞欺騙、爾虞我詐的官場立不住足，咱就不立，還是老老實實待在家裏，實實在在的干好自家的事，興家立業才是！¨他又咳嗽了兩聲，接著說：¨你見着村裏的人別說是辭職回家了，就說還在縣裏當差，這會回來是歇假，又快到派壯丁的時候了，你到絲場裏幫幫工，盡量少出門拋頭露面。¨。孫文清笑了笑說：¨爺爺，能派壯丁出去當兵打仗也很好啊！¨老太爺用莆扇拍了他大孫子一下，說：¨傻小子，咱可不去當炮灰，政府都換來換去的，打來打去，到底哪方是正義的，誰也不知道。你快去看看你娘吧。¨說完，老太爺回自個屋去了。

傍晚放學后，孫文源早些回家到了大廚房裏，請求廚子老譚，今晚給學堂里高老師做飯時，多加兩個菜送過去。然後再到後院裏找到他大哥，孫文清正在和二姐、三姐及五妹，在一起說笑。孫文源拉過大哥小聲說：¨今晚咱倆到學堂里和高老師一塊吃飯。¨說完就要拉着孫文清走。¨文源，又鼓搗什麼事呀？還神神秘秘的，嘻嘻！¨三姐孫文欣嬉笑道。孫文源回頭一本正經的說：¨男人們的事，女人少管!””呵呵，孩孩巴巴的總像個小大人似的。¨三姐孫文欣又笑道，孫文錦也隨和着笑了笑。九歲的五妹孫文菊突然跑過去，攆上倆哥哥說：¨我也去，我也去！¨¨呵呵，人家大男人的事，她小丫頭片子去摻和什麼。¨兩個姐姐在後面打趣着。孫文清一下拉住孫文菊的小手，¨去就去唄，走！¨孫文源又到自家廚房裏拿了幾個咸雞蛋，提上瓶山果燒酒，和廚工大嬸說不在家吃飯了。他們便奔學堂而去。

學堂里高老師的寢室，在三間大課堂的裏屋，房間不很大，可收拾的乾淨、整齊、利索！一些書都包着書皮整齊地排在書架上。高老師看加了仨人吃飯，在裏屋有些窄巴，還是在課堂里兩張書桌一對，豈不寬敞。他們佈置好后，不多時廚子老譚就提着飯盒來了。

飯桌上，孫文源給各人倒了盅酒，同時端起來還碰了要干，不料酒盅剛碰到嘴唇，烈性酒氣就嗆的各人咳起來！高老師放下酒盅說：¨咱們還是以茶代酒吧，我看你哥倆也不是喝酒的料。¨孫文清附和着，也把酒換成了茶水。孫文源又端起酒盅和他倆的水盅碰了下，¨你倆不喝我喝！¨說著就想一飲而進，結果喝到一半又喝嗆了，咳、咳的酒星子噴了孫文清一臉。孫文清一把奪過孫文源的酒盅，¨你個毛孩子，還我喝、我喝，逞強！¨說著，把酒潑地上。高老師笑的前合後仰的，抹了把眼淚說：¨咱們還是吃點飯，說說話吧。¨孫文菊來后見沒有什麼好玩的，早跑回家了。

高老師聽明白了孫文清和劉東在縣城當差的情況，不無感慨的說：¨現在軍閥混戰，政府更替，朝令夕改，官場貪腐盛行，苛捐雜稅，榨取民脂民膏，再加上匪患頻發，更令百姓苦不堪言。¨說著轉向孫文源問：¨文源，你們串聯佃戶都串聯完了吧？¨¨都串聯完了，各家各戶都把糧食藏起來，大門緊鎖，任孫厚和六猛子他們怎麼敲鑼吆喝，都沒有出來交的。¨孫文清向前探了探身，小聲說：¨我在縣裏常聽人說，南方鬧共產黨鬧的很歷害，他們在村裡建什麼農會，領着窮人搶財主，分富人的地。¨¨是呀，我也常聽說。¨高老師說。孫文清又慶幸的說：¨幸好咱們這裏沒鬧，如果鬧起來，咱家不也被窮人搶了分了的！¨¨其實，這個問題也不能一概而論，具體情況咱們也不了解，先不討論這個問題了。¨孫文源倒是快人快語：¨分就分唄，全村人不分窮人富人了，豈不是更好，太平天國還均貧富吶！¨……