第三章 英雄生虎膽 何懼入龍潭
客棧房間內明亮的燈火下，兩道人影一坐一站。
“殿下，我們的人手傷亡大半，接下來該當如何，還請殿下明示”。
突然被打斷思緒的太子擺了擺手，示意來人落座。
“亦武，你對今日那老少三人印象如何？”
那叫亦武的禁衛眨了眨眼睛，斟字酌句的回答道：“哥哥沉穩幹練，勇武過人，弟弟雖涉世不深但武藝出眾，此二人若能收入麾下，殿下無異於如虎添翼”。
“那個三叔呢？”
“那老者雖然從始至終一言未發，但是目光之中隱含冷冽，似乎對殿下頗有芥蒂。”
“哈哈哈，不愧是孤王的貼身禁衛，對於那老者的敵意，孤王也感覺到了，稍後你去和那兩兄弟聊一聊，想辦法探探他們的底細。”
“喏”。
皎潔的月光下，一道身影來到徐家老店的西跨院，敲響了劉氏兄弟的房門。
“啪，啪啪，啪啪啪”。
“誰呀？門沒鎖”。
“二位恩公，打擾了，在下太子府禁衛統領蕭安特來拜謝。”
劉鯤聞言趕緊起身，只見眼前之人身高七尺上下，白麵糰一般的臉頰上五官分明，給人的第一印象極為憨厚，但眼角眉梢不經意間流露出的精光卻讓人不敢有絲毫輕視。
“哎呀，多大點事呀，這麼一會兒你們都謝了三四回了，還讓不讓人睡覺了。”劉鵬氣哼哼的翻了個身，繼續做他的春秋大夢去了。
對於劉鵬不耐煩的態度，蕭安絲毫不以為意，他再次抱拳拱手滿面陪笑道：“二位恩公救命之恩，在下沒齒不忘，日後若有用到在下之處，任憑驅策萬死不辭。”
“蕭統領言重了，不知尊駕深夜來訪所為何事？”
蕭安顯然沒有料到劉鯤會如此開門見山，他稍稍一愣，隨即略顯為難的開口道：“恩人，實不相瞞，此番遇襲負責保護殿下的禁衛多有折損，從此地返回皇城山高路遠，單憑剩下的這些人手實難保護殿下周全，故而在下有個不情之請，還望恩人成全”。
劉鯤稍作沉吟，拱手還禮道：“蕭統領不必客氣，有事但講無妨。”
“好，既然恩人如此爽快，那在下就直說了。”
“希望賢昆仲能夠隨在下一同護送太子返回皇城，至於酬勞方面恩人大可放心，絕對讓您滿意”。
劉鯤聞言心念電轉，既沒有滿口應承，也沒有直接拒絕，他略顯為難的答覆道：“我們兄弟此番出行是為了回太倉州祭祖，如果護送殿下恐怕會誤了行程，不如這樣，我們結伴而行，等到了太倉州再分道揚鑣，尊駕以為如何？”
“也好，太倉州已屬中都府地界，那裏離皇城不過三兩日的光景，到時我再提前安排人手接應，當可萬無一失”。蕭安見目的已經達到，隨即起身告辭。
“亦武，事情可有眉目？”
蕭安微微點頭，低聲回稟道：“屬下以護送殿下為由邀請那兩兄弟一路同行，他們已經答應了”。
“好，你這傢伙怕是在打那少年的主意吧？”
蕭安見自己的心思被太子識破，嘿嘿一笑，不確定的問道：“殿下，我們明日一早便啟程東歸嗎？”
“不，繼續向西，去平西城”。
太子輕輕放下手裏的香茗，目光中閃過一絲戲虐。
蕭安聞言心中一動，因為他知道榮親王此刻正在平西城中。
“今天伏擊我們的黑衣人不止身手狠辣，而且訓練有素，絕非普通山賊可比，眼下敵情不明，越危險的地方反而越安全”。
“殿下英明，卑職這就去安排”。
“等等，多派些人手去查查那些黑衣人的來歷，我總覺得今日之事有些蹊蹺”。
“卑職已經派人去查了。”
“很好，忙了一天，你也去早點休息吧”。
“喏”。
看着蕭安的身影漸漸模糊，太子趙淳滿意的點了點頭，此人不但忠心耿耿而且機敏過人，實在是不可多得的人才。
“元良，醒醒，元良～”。
劉鯤看着依然大字形攤在床上鼾聲如雷的弟弟，深感無力地搖了搖頭。
“大少爺，我來試試”。
劉鯤聞聲後退兩步，他十分好奇三叔到底有什麼好辦法能叫醒這個大懶蟲。
“二少爺，香噴噴的梅菜扣肉出鍋了”。
“哎，哪呢？”
劉鵬猛然翻身坐起，一邊用衣袖擦着嘴角的口水，一邊茫然四顧。
“哈哈哈，你這個饞鬼，快起來，別讓太子殿下等急了”。
庭院裏，太子等人早已整裝待發，劉鵬終於抻着懶腰無精打採的走出房門。
“劉兄，孤王還有些私事要先去平西城走一趟，不知三位恩公可方便同行”。
“方便，方便，太方便了”。
一聽說要去平西城，劉鵬立刻來了精神，他迫不及待的搶先答話，生怕大哥開口拒絕。
劉鯤狠狠瞪了弟弟一眼，轉身對太子深施以禮。
“太子殿下切勿再以恩公相稱，草民愧不敢當，若是太子殿下不棄，可以稱呼草民劉鯤或者衡臣亦可”。
“好，那我就恭敬不如從命了，此番出遊能夠認識衡臣、元良這般英雄人物，實在是不虛此行”。
平坦寬闊的官道上，十餘騎人馬錯落前行，太子與劉鯤並駕齊驅，兩人邊走邊聊甚是投機。
蕭安尋機來到劉鵬身邊，以他的見識和精明沒用幾句話就勾起了少年的好奇，兩個人嘻嘻哈哈聊得熱火朝天。
三叔則被四五個禁衛遠遠的隔開，不緊不慢的跟在人群末尾。
“哎呀，原來兩位恩公竟是將門之後，失敬失敬。”
“令尊無敵霸王槍的威名，在下從小便有耳聞，此番能夠結識兩位恩公實在是三生有幸。”
劉鵬見蕭安對自己父親如此推崇，一股源自靈魂的自豪感油然而生，原本挺直的腰板兒不覺又硬了幾分。
“吁”。
說說笑笑間，一眾人馬來到榮親王行轅門前停下腳步。
“呦！壞了，哥，咱們怎麼到這來了”。
劉鯤扭頭看了看有些驚慌的弟弟，信心滿滿地安慰道“慌什麼，只要有大哥在，即便是龍潭虎穴又有何懼。”