第1章：午後
遼遠的天空裏低低壓着灰色的雲，淺色的光芒在雲層中透亮。一個安靜的盛夏，空氣中一片燥熱。午後偶有一絲微風，從廣闊的海洋中吹來，裹挾着微微濕氣，吹上大海中的一座島嶼，風的勢頭有些弱，只是將岸邊的蘆葦叢吹得輕晃了晃腦袋，便息住了。
這是個陰天。往後的十多天可能都是如此，因為颱風就要來了。蘆葦們只是希望自己能不在颱風中被連根拔起，絲毫不在意一個在它們之間裏穿行的少年。
這個少年戴着一頂草帽，穿着背心，手裏攥着一根木棍，哼唱着一首無名小調，撥開蘆葦前進。少年一米七五的個子，皮膚有些黑，裸露在外的手臂結實有力。穿過了蘆葦叢，腳踩着柔軟的白沙，少年來到了沙灘上。
此時岸邊停着一艘小漁船，有兩三個赤裸着上身的男人從船上搬運東西。少年張開嘹亮的嗓音，衝著那些男人大喊：“喂，喝酒叔叔！你們回來啦！”
其中一個大肚子男人抬起頭，向少年看去，男人也大喊道：“羲融！好小子！過來幫忙！”
叫做羲融的少年趕緊跑過去，來到那些男人身邊。大肚子男人和他的夥計們正在把一個被鐵鏈鎖住的箱子從船上拖下來，羲融丟開木棍，上前一起幫忙。這個箱子入手沉重，雖然被鐵鏈鎖着，但還是有股腥味從中透出來。
“喝酒叔叔，這是啥？”羲融一邊拖一邊問道。大肚子喝酒叔叔擦了擦臉上的汗，露出一個得意的笑：“這可是個好東西，如果賣出去保准能賺個大錢！”
羲融一聽，頓時來興趣了：“究竟是什麼啊？”喝酒叔叔沒有回答，他們終於把箱子拖上了岸，喝酒叔叔拍拍羲融的肩膀，問：“羲融，你想不想以後跟着我們出海？”
羲融看着喝酒叔叔圓圓的臉，搖搖頭，“叔叔你問過我好幾次了。不想。”
“你不出海，哪裏有飯吃？”喝酒叔叔說道，“我們島上的男人就靠着出海來過活，你不出海生活就沒着落喔。”
羲融沒做聲。他從小就沒有出海的志向，他只想好好在島上獃著，過着平淡而波瀾不驚的生活，如果可以，他還是希望當一名鐵匠，開一間小鐵鋪，給大家打鐵。喝酒叔叔以前問過他很多次類似問題，想讓他學打漁技術，他都給拒絕了。
羲融看着這隻大箱子，想像着裏面到底有什麼。喝酒叔叔看他這副樣子，知道這次又沒戲了，就不再在這個話題上談下去，他指了指這個箱子說：“很好奇裏面是什麼嗎？大海廣闊得很哩，裏面啥都有！等會你和我們一起把箱子搬到鎮上，讓大家出來瞧瞧，到時候你就知道了。”
羲融應了一聲，想起了什麼，說道：“喝酒叔叔，洗菜嬸嬸叫我來看看你回來沒，順便讓我告訴你家裏還有飯，別去鎮上喝酒了。”
喝酒叔叔一愣，然後失笑：“好小子，替你那嬸嬸跑腿。知道了知道了，不過這稱呼也該改改了啊，大家都認識了，就不能再這樣叫了。”
羲融尷尬地摸摸頭，“嗯”了一聲。羲融小時候記不住鎮上叔叔阿姨的名字，鎮長為了方便記憶，就結合他們每個人的特點，取了相應的名稱，就如面前這個男人喜歡喝酒，羲融就叫他喝酒叔叔，每次鎮長帶着羲融拜訪喝酒叔叔家時，他的妻子總是在洗菜做飯，羲融便管她叫洗菜嬸嬸。
羲融從小沒有父母，是吃百家飯長大的孩子。鎮長把他從海邊撿來后，羲融就成了小鎮上的一份子。
一行人停好了船，
就拖着箱子往鎮上走。喝酒叔叔讓羲融先跑過去叫鎮長出來，他們則把箱子拖到了鎮口。等羲融把鎮長和幾個看熱鬧的人帶過來時，喝酒叔叔已經從一家小店子裏買了瓶酒，正坐在路邊喝着。
羲融把鎮長領到跟前，看了看喝酒叔叔，說：“洗菜嬸嬸會罵你的。”
“小子，你不說，她就不會知道。”喝酒叔叔挑挑眉，狡猾的笑了笑，又喝了口酒。
羲融在心裏說嬸嬸鼻子很靈的，你這麼喝酒肯定會被逮到。他沒說出來，只是嘆了口氣。
說話間，喝酒叔叔示意幾個夥計把箱子上的鏈條卸下來，然後打開箱子。鎮長是個六十多歲的老人，同時也是羲融的養父，鎮長十多年前撿到了被遺棄的羲融，出於憐憫就把他帶回鎮上，老來無子的他一直把羲融當成最親的兒子一樣養着。只是鎮長廚藝不好，羲融只能到處蹭吃蹭喝。
羲融探着脖子，好奇地伸長脖子，想看看箱子裏裝的究竟是什麼。箱蓋開啟，頓時就有一股濃郁的腥臭味撲鼻而來，眾人捂着鼻子往裏面看，紛紛發出驚嘆。只見箱子裏綁着一個巨大的生物，看起來像是海蛛，可是羲融從沒見過這麼大的海蛛，簡直比洗菜嬸嬸養的一條大灰狗還要大。當下只能暫且稱之為海蛛。這隻海蛛通體發紅，所有的腿腳被綁在一起，上面長滿了密密的毛，毛色全白，有種難以形容的詭異感。讓羲融有點害怕的是海蛛那尖銳的口器，他從沒這麼近距離地觀察過一隻海蛛的口器，就像兩個烏黑的尖齒，銳利地嚇人，羲融一時間腿腳有點發麻。
“捕獲這隻海蛛，可是費了我們好大力氣，這東西難纏得很，一直想攻擊人，還好它沒什麼靈智，才被我們拿下，”喝酒叔叔看着這個生物，說道，“老於在綁它的時候還被這東西划傷了手臂。”
“老於受傷了？”鎮長往人群中探看，沒找到老於，“人在哪？”
“哦，剛叫他先去找大夫求點葯敷了，只是划傷了手臂，流了點血。”
“那也得注意有沒有中毒。”鎮長皺着眉說道，“我等會去看看他。”
喝酒叔叔點點頭，叫人合上了箱子，重新把鐵鏈鎖上，因為這股腥味實在是太難聞了。喝酒叔叔對鎮長說：“這東西八成是海蛛里的變異種，賣給那些大陸來的商人應該可以賣一筆不錯的價錢。”
“可是......”鎮長皺了皺眉，“那些大陸的商船已經好幾個月沒來過這裏了，況且馬上就要刮颱風了，恐怕......”
“所以我才讓那小子叫你過來嘛，”喝酒叔叔湊近鎮長的耳朵，“鎮長，你不是和島西的那戶從大陸來的富豪認識嗎？或許他們對這海蛛感興趣，咱們可以賣給他們。”
羲融聽着對話，想起來了。島西確實住着一家從大陸來的富商，而且和鎮長算是舊識，以前鎮長還帶着羲融去拜訪過，羲融還記得富商那光禿禿的大腦袋。
鎮長沉吟着。
喝酒叔叔又說道：“鎮長，你不是一直想修修山上的那座鐘塔么？可缺了點資金，一直沒修起來，有了這筆錢，那個鐘塔不就可以修修了嗎？”
鎮長看了看喝酒叔叔，思索着。過了片刻，才說道：“我再想想吧。”
“好嘞！”喝酒叔叔飲盡了這瓶酒，隨手往路邊一甩，然後叫着夥計幫忙準備將箱子往鎮上抬，鎮長說可以先放在倉庫里。
喝酒叔叔帶着箱子和夥計們往倉庫去了，羲融和鎮長說了幾句話，也分開了。鎮長要去鎮上的葯堂看望老於，羲融則回家拿了一個簍子，獨自回到了海灘邊。穿過蘆葦叢，羲融走在沙灘旁，低頭找尋着什麼。
終於，他從沙子裏找到一枚貝殼，拾起來。
“好傢夥，可算找到你了。”他說。
這是他之前看到的一枚貝，心裏一直惦記着。這枚貝的殼泛着氤氳的紫光，上面流淌着細細的紋路，像是血絲，分出很多枝節。羲融把它裝進簍子裏。
他繼續在沙灘邊踱步。今天退潮時，大海似乎帶來了很多有趣的東西，不多時，他又發現了一枚散發著微弱藍光的貝，羲融激動起來，這可是從沒見過的東西！發光的貝殼，或許裏面還藏着會發光的珍珠？他一邊撿着，簍子很快就裝了一半了。
他吹了個口哨，踢踢沙子。
在拾貝的空隙，羲融會短暫地向大海投去一瞥，遠處的天空被濃濃的黑雲籠罩，黑雲又重重地壓着大海，大海沉着臉色，不起波瀾。羲融知道颱風就要來了，於是他加快了拾貝的步伐，在一處沙坑裏，他發現了一條奄奄一息的水蛇，那條水蛇正掙扎着往沙坑深處鑽，天空裏，有幾隻海鷗從遠方倉皇飛來。
午後的時光飛速流逝，轉眼間，頭頂的天空也暗沉了下來。
羲融抬頭看了看，這才準備回鎮上去，他掂量了一番簍子，覺得裝得差不多了，然後穿過蘆葦叢，沿着一條小路，哼着小調返回鎮上。