第二章 自由綠洲

旅人醒過來的時候，已經是在一個清爽的房間內，除了一張床外別無其他。經過一番休息后，他的精神已經恢復了不少，感受着身下些許的顛簸，舔了舔嘴角，在感到刺痛之餘明顯多了幾分濕潤的感覺。於是，他對這裏的主人又多了幾分好感。在現在的世界中，捨得用不多的清水去救助一個陌生的旅者的人實在不多。

他爬起身來，想找到主人道謝，可剛到門口，茲啦一聲打開的房門讓他愣了一愣。雖說隨着磁暴影響的消散，越來越多的機械電子器械逐漸恢復了功能，可這種便利於生活的自動感應門卻沒有多少人會去使用。在爭奪生存資源的危機面前，嗜好享受是種非常奢侈的行為。更不要說，這僅僅是一部用於長途遷徙的大篷車了。

門外是一條不長的狹窄甬道，旅人似乎又回到了過去待過的那地方。他甩了甩頭，不由苦笑。也許失去這種安全的感覺已經太久，一點點不合常理的地方就讓他躊躇狐疑起來。他撐着冰冷的金屬牆壁來到甬道的盡頭，身無分文的他絕對不會吝嗇一兩句感謝的話語。在他的理解中，能做出如此良善行為的人，不是一位胖乎乎的中年大媽便是一位憨厚的中年大叔。可那道門打開后，一眼望到的情形卻讓他不知道該說些什麼才好。

“這是第三十七次，該死的漢克，難道你得到的教訓還不夠嗎？讓我們算算，有二十一次你救的人偷了我們的食物，有十一次遇到盜賊的誘餌，還有三次救醒的是喪心病狂的暴力分子，要不是我反應地快，你小子早就成了豬玀獸的大便了！”

“不是還有一次嗎？”

漢克捂着鼻子對着菲爾支吾了一句。剛從豬玀獸圈裏面出來的菲爾渾身上次充斥着難聞的味道，金黃的頭髮上還粘着幾根枯黃的料草，再加上菲爾那怒氣勃發的樣子，讓漢克在心底暗暗竊笑。

“你還好說那一次，你怎麼不願以身相許？該死的地球人，我為什麼會選中你這個同伴。”

菲爾一想到那位勘比食人海獸的恐怖獸人大媽，臉色不由更加鐵青。而在他對面的漢克再也忍耐不住，不顧滿屋子的糞便異味，哈哈大笑起來。那是旅途上菲爾最狼狽的一次，面對一個身高2米，渾身肌肉鼓鼓的獸人大媽求愛，當時菲爾那張帥氣的俊臉就像一隻被冰霜打落的茄子般，極為古怪。

被人揭了短促，菲爾怒氣熊熊地拽起漢克的衣領便要動粗，一聲猶豫的問候化解了漢克的危機。

“兩位，能聽我說一句嗎？”

“說吧！”

看着蘇醒的陌生人，菲爾愣了愣后，鬆開漢克，抓過旁邊的一張椅子，重重坐了下去。

“那個，非常謝謝兩位的救助。如果可能的話，剩下的旅途中，我可以幫兩位餵養豬玀獸。另外，我的目的地是離這裏不遠的安托城，估計兩天內就可以到，不會麻煩兩位太長時間的……”

“好了，多你一張嘴又餓不死人！”菲爾揮了揮手，制止了陌生人的繼續述說，“那，大叔，那這兩天就麻煩你了，看你也不象個壞人，而我們正好也要到安托去，大家順路吧！”

“那就再次謝謝兩位的好意了，對了，我叫安尼恩，有些力氣，還會一些簡單的機械修理，如果可能的話，希望能有些用處。”

“那當然有用！”菲爾搶在漢克之前首先回了話，他笑嘻嘻地從一堆雜物中捧起了一個破爛不堪的金屬機器，“我們的維繫機械人已經壞了好久，不知道大叔能幫忙不？”

安尼恩接過菲爾手中的機械人，檢查了一番后，答道：“我可以盡量試試，不過，這個機械人的電路板似乎燒壞了，不知道還有沒有替用的。”

菲爾指了指房間角落的一堆廢銅爛鐵回答道：“都在那裏，大叔。你要知道，對於我們勘地行者來說，維修機械人可用大用處，如果大叔能夠修好它，我們一定會有重謝的。”

“那就不必了，兩位能把我救上車，還送我到安托城，這些就讓我無從報答了。另外，還要再麻煩兩位借些工具，畢竟光靠我這雙手，除了吃飯外做其他的可是不成。”

安尼恩聳了聳肩，雙手一攤開了個小小的玩笑，讓房間內的氣氛輕鬆不少。

“那不急，安尼恩大叔還是先喝點水再休息一下，等晚飯過後再動手吧。按我們的行程，到安托城還要三天時間。對了，漢克，還不快去做飯，難道你想餓死大家嗎？”

“為什麼是我……”憋了半天沒插上一句話的漢克好不容易才有了開口說話的機會，可剛剛開了個頭又被菲爾不禮貌地打斷了，“哦，那也行啊，我去做就是了。”

說著菲爾便挽起袖子，裝作向廚房走去，而漢克卻慌亂起來，“別，我去，我去就是了。”

兩個主人有趣的表現讓安尼恩微微笑了起來，不過他並沒有刨根問底的習慣。在這個亂世，人人都有自己的秘密，先前那一番試探並不為過。先是裝作爭吵看自己的反應，順便旁敲側擊提醒自己他們可是解決了不少麻煩的老手，另外故意揭破勘地行者身份也是再換取與自己在表面上交往的信任原則。有意思，看來善良的人也並非都是笨蛋啊。這一番小小的探底對於雙方來說，都是可以暫時接受的結果。

安尼恩在得到主人同意后，在房間角落的凈水器中接了一杯清水，一口飲下后，精神更加振奮。在踏上尋找那個人的旅途之後，他對這個世界已經了解了許多。比如，就是這麼一杯潔凈的清水，在某些偏遠的村子來說，比同等質量的黃金更為貴重，說不定還可以換取足以生活一月的食物。

這個星球在行星磁暴的影響下，沙漠化的情況越來越嚴重了。安尼恩有些懷疑，自己堅持多年的那任務是否還有繼續執行的價值。時光對於他來說，有些微不足道的感覺，在漫長的歲月中，死亡遠不及孤獨可怕，而孤獨比起沒有信仰沒有目標的生存來說，卻又可愛了幾分。

“安尼恩大叔，你在想什麼？”

安尼恩短暫的出神，讓菲爾走到他的面前也未曾發現。

“哦，我在想這杯水，實在太感謝了。對了，我還不知道恩人們的姓名呢？”

“菲爾，叫我菲爾就可以了，至於那個廚師，叫漢克。至於這水嘛，大叔不必擔心，我會一點小小的魔法，足夠大家用的了。”

“啊！魔法啊，真沒想到會遇到兩位法師朋友。唉，要不是該死的戰爭，我想大家日子也不會過得這麼艱難。不過話說回來，如果不是這戰爭，可能這魔法再過幾百年便會失傳了吧。”

“嗯，也算是把！”菲爾一邊接着水，一邊含含糊糊地回答着。

“對了，安尼恩大叔，你到安托城是看望親戚嗎？”

“找工作。”

“找工作？”

菲爾有些詫異，對方的這個理由怎麼看都有些彆扭，可是他卻無從反駁。安托城是附近最大的綠洲，更遠離三大勢力的控制區，一直以來並沒有遭受過太大的戰火侵襲。也是因為這樣，五年來這座前統和時期的旅遊城市變成了附近十多萬平方公里土地唯一的勢力。

“是的，我聽其他遷徙者說，安托城一直維持着統和時期的文明與制度，比起其他地方來說，簡直是個天堂。沒辦法啊，我們村子的水源逐漸枯竭，有些力氣的人都出外想辦法謀取出路，我這次就是就是出來找工作順便給大家探探路的。”

“哦，安托城有那麼好嗎？”

“比起其他地方算是好吧，畢竟象菲爾你們這樣擁有大篷車的人可不多，對於我們這些小地方的人來說，遷徙到一個大點的綠洲，生存的希望也會大點。”

“是嗎？”菲爾沒有將這句懷疑的話說出口。安尼恩的舉止表現都中規中矩，演足了一個遷徙先行者的角色，對於遷徙者了解不深的菲爾自然看不出真假。只是，菲爾的心中總是感覺這個安尼恩的身上有些怪異的地方，可他終究找不到一點蛛絲馬跡，只有走一步看一步了。

接下來，雙方都不約而同將話題引到了安托城上，一來二去，彼此的戒心又減少了幾分。又不多時，一大鍋土豆燒肉擺上了餐桌，大家又被話題轉到了食物之上。當菲爾和漢克聽到安尼恩他們靠一種叫做黑麵包藤的根莖作物做為主食時，不由唏噓不已，而當安尼恩聽到菲爾做的食物可以毒死一群野狼時，也哈哈大笑起來。

雙方的關係也在交往之中更加融洽，到旅途接近終點的時候，達到了頂點。看着遠處浮現出的巨大城市，連一貫小心翼翼的菲爾也有了幾分不舍的感覺。

安托城，在統和政府時期，是一座以安托湖聞名的旅遊城市。做為母大陸上數一數二的內陸淡水湖泊，安托城附近有着茂密的植被與森林，並且與兩條入海的河流相濱。在光之魔導塔與安納托里亞上浮導致巨大的氣象災難后，那兩條入海的河流水土流失嚴重，幾近乾涸，而做為內陸湖泊的安托湖卻一直維持着相當可觀的蓄水量。根據統和青年軍地質學家的勘測，在安托城附近有着巨大的地下水源儲量，如果按面積來估算，不比一個內海小。

這樣的地方能避開戰亂，也不由不說是一個奇迹。一方面，它是位於母大陸的西方，五年前為了執行峨摩拉陸基戰艦的西線計劃而被孤立起來。另一方面，在光之魔導塔的災難后，這座城市的東側正好夾在三大勢力之間，巧妙地成為了三大勢力的緩衝屏障。三大勢力要掌握這座城市，必須先通過其前方巨大的森林。缺乏空中力量的引導，缺乏運輸陸戰部隊的大型通道，現有任何軍隊在森林中都無法快速推進，極容易被對手掌握行蹤。從另外幾方面來看，在安托的西側是當時峨摩拉計劃留下的大片無人區，南方的大片草原連接着極地冰原，而北方則是自古以來的巨大荒漠。

這樣的情況導致在沒有空中力量支援的情況下，無論任何勢力從任何地方進攻安托，都必須面對極為漫長的後勤補給線。對於以消滅對方有生力量為主戰略的新地球軍以及聯盟軍雙方來說，貿然分兵進攻安托城白送給對方一個殲滅契機，絕對是一件得不償失的事。

於是，雞肋式的安托城便成了母大陸西方各大小獨立勢力的重心所在。他們相信，一旦維持這樣的現狀，無論新地球軍或是聯盟軍獲得勝利，他們都必將大大撈上一筆。在整個行星最終的權力塵埃落定以前，中立，是最正確的戰略。所以，安托城在這個年代更有着自由綠洲的稱號。它是無數人夢想安家的地方，更是無數遷徙者漫長旅途的終點。

“好了，到說分手的時候了。”

在經過安托城衛的檢查后，菲爾他們的大篷車順利地進入了這座城市，並在城內官員的引導下在大篷車集結地選了個位置停了下來。當一切安排妥當后，安尼恩收拾好了重新鼓起來的行囊，十分遺憾地向菲爾與漢克辭行。

“和你相處很愉快，安尼恩大叔，我們在這裏至少還要待兩個月，如果有空，歡迎你過來做客。”

“會的，有機會我還想嘗嘗小漢克燒的土豆泥。”

“十分歡迎，大叔。如果實在找不到工作，你可以和我們一起旅行，我們正差個機械維修師呢？”

“呵呵，如果有機會的話，我肯定會的。和你們在一起，我都覺得自己年輕了許多。”

安尼恩一個熊抱，摟的漢克幾乎喘不過氣來。幾番回首后，安尼恩的身影終於遠去不見。菲爾和漢克重重地喘了口氣，有些遺憾又有一絲解脫。

“菲爾，你說，我們有機會再見到安尼恩嗎？”

“不知道，漢克，這麼有能力的人居然如此落魄，可惜啊！如果不是因為這次的任務萬分重要，我真相馬上把他拉進組織呢！好了，先回車休息，我們沒那麼多時間感慨。”

菲爾和漢克重新上車后，當大篷車的車門關閉，便傳來了一陣響亮的電子音：“歡迎主人回家！”

那是被安尼恩修復的電子控制系統，連敖廣也稱讚不已的修理技術。

只是，這麼一個人，真的如此簡單嗎？

……