第一章來自五爪島
隨着最後一塊木頭安裝完成，三人今天的工作順利完成，懷特看了一眼太亮，現在已將近黃昏，收拾了一下之後三人找了一個餐館吃飯，吃過晚飯之後懷特決定去散散步，卡爾決定直接回去休息，加奧則是要去鐵匠鋪去改造一下護臂，這幾天加奧總覺得買的這件護臂不太舒服，他想看看這邊的師傅能不能幫忙改一下尺寸。
三人各自去做自己想做的事情，懷特沿着主幹道一路向前走，不知不覺間來到當地的商業街，這裏與懷特曾去過的交易所不同，這裏東西都是些日常用品、常見的小物件、蔬菜瓜果之類的，懷特四處觀察着每一個攤位，發現每一個攤位都有在販賣同一種東西。
這種商品是一種黑色花瓣紅色花蕊的花朵，有的攤販將花朵做成了花束，有的將花束磨成粉裝在小玻璃瓶里販賣，有的將花種提取了出來單獨售賣，懷特湊近聞了聞，發現這些花朵有着微弱的刺激性氣味，恐怕花朵帶毒但毒性應該不強，其次懷特注意到花束的根莖出有一些白色的小顆粒，懷特隨即詢問了攤主，攤主告訴他這是晒乾的海水留下的鹽粒，這些花朵都是從海上運過來的。
“老闆這些花朵有什麼用？”懷特拿起一朵詢問道。
“用處可大了，這叫惡魔花，花瓣磨成粉可以藥用能治療爛瘡和膿包，花種製作的香囊能用來驅蟲，是一種很好的經濟作物，但畢竟是有毒的植物我們已經做過非常嚴謹的弱毒工藝，現在這東西不會對身體造成危害。”
“我看這條街幾乎每一個商販都有賣，城裏有種植這東西的農場嗎？”
“這倒沒有，這東西單獨幾束沒有太大毒性，可要是成片種植毒性就會非常大，咱們國家沒有種這個，這些花都是從五爪島運過來，不過說來也奇怪往常年根本不會有這麼大量的花運過來，今年也不知道怎麼了惡魔花一船一船的運抵港口，城主大人還擔心裏面有什麼問題，將這些花壓在倉庫里一個多月，確認沒事後這才拿出來販賣。”
懷特在老闆的攤位上拿了三個含有花種的護身符，這樣以後的冒險可以不再為蚊蟲所煩惱，再加上一直站在人攤位面前卻不買東西，還問東問西容易招人厭煩，買了東西揣進兜里離開商店街，懷特準備去找艾蕾問一些東西，經過剛才和老闆的交談懷特對老闆提到的“五爪島”十分有興趣，因為他從未聽說過這個地方，也從未在任何一本書或者任何一個國家的地圖上見到過這個地名，懷特大膽的猜測這個地方是被特意的隱藏了起來，但轉念一想要是被特意隱藏那裏的商品又怎麼會允許商品流入市場。
好奇心不斷驅使懷特加快腳下的速度，沒過多久懷特便來來到了艾蕾的所在地，站崗的士兵一看到懷特就熱情的迎了上去，想必是尼普頓早早的就通知了他們，要他們注意一個羊頭惡魔，不能怠慢與他，士兵們將懷特的情況迅速通報給了艾蕾，很快懷特便來到艾蕾的辦公室門前，敲了幾下門之後懷特推門進入，這一次艾蕾的辦公室相比於上次明顯乾淨了許多想必是近幾日，艾蕾的工作完成了不少，她的臉上也沒有上一次見面時的疲態，整個人精神了不少。
艾蕾沒有理會進門的懷特繼續低頭處理自己手中的文件，只說了一句先找地方坐下，有什麼事情的話等我忙完再處理。懷特隨意拉了一把椅子坐在了房間的書架前反坐椅子，順手拿起了書架上的一本書自顧自的讀了起來。
大概過去十分鐘后，艾蕾終於放下了手中的羽毛筆，伸了個懶腰，聽到艾蕾完成的聲音，懷特將書折了一頁之後重新放回了原位，緊接着便把椅子拉到了艾蕾的辦公桌前。
“說吧，發生什麼事了？要是沒什麼事就趕快給我回去休息！”
“你知道五爪島嗎？”
“知道，你問這個幹嘛？”
“沒什麼只是對未知的知識有些好奇而已。”
“五爪島是坐落在大海之上，形狀像猛獸爪印的五座島嶼的總稱，從我們這裏坐船的話運氣好可能要十天半個月才能抵達最近的那座島嶼，運氣稍差趕上海上風浪大，可能要走上一個多月，運氣實在差到頂點便會在在半路途中葬身大海。”
“要走這麼長時間？”
“嗯，畢竟要走水路進入玄江，在通過玄江通過安息魔王國家裏的渡口進行物資補充，這之後才能入海行駛，我說的時間已經算是快的了，要是在安息王國被卡可能時間會更加的長！”艾蕾抿了一口茶水繼續為懷特介紹着五爪島。
“有沒有快一點的到達方式？”
“有，走海底隧道，這樣只需要兩三天的時間便可以到達五爪島附近，但除非你們長出鰓否則別想，其次我也沒見過能夠下沉到海底還能再次上浮的船，沉船倒是見過一大堆，再者就算有這種船，船員和乘客又都是水生種族，海底隧道又被人魚和魚人兩族掌管，憑藉五爪島那些人的身份怎麼可能得到通行證，允許通行隧道。”
“什麼身份？”
“你還真會抓住重點提問”艾蕾吹了吹杯子裏的熱氣繼續訴說“海盜各種逃往出國家的罪犯，人類那邊的魔族這邊，魚龍混雜。”
“還有人類……這也就是說人類的船隻同樣可以到達五爪島，難道說他們就沒有將五爪島當做中轉站從海洋進攻的想法嗎？這可是奪天獨厚的有利條件啊！”
艾蕾沒有急於回答懷特的疑問，而是起身走到剛才懷特呆的書架前，取出了一份魚皮製作的地圖，將地圖在桌上打開，懷特這才第一次看到五爪島的地理位置，地處安息國東部大海之中的五座小島。
“這是人魚族的地圖，人類要想從海陸進攻首先便是要通過那常年冰凍的凍海，到達五爪島進行中轉但是五爪島的面積不可能供應軍隊大規模糧食種植，還是只能通過海上轉運，這其中的消耗我們不算，光是他們要通過凍海最起碼就得要一個多月的時間，然後我們假如他們要足夠的糧食，往西走首先面對便是有着天險地獄餐盤的安息魔王的國家，不考慮他們國家士兵的戰鬥力光是他們對地獄餐盤的適應力就足以讓他們佔盡優勢，其次你真的以為在他們向西進發的這段海域是安全的的嗎？”艾蕾指着地圖上的標識一一的為懷特講解，懷特也在認知的將艾蕾所講的記錄在腦袋裏。
“水生種族會在船底開洞弄沉船的吧，再加上人魚族的魅惑，魚人族操控旋渦的能力，大部分船隻恐怕都到達不了海岸線。”懷特看着地圖，注意到了艾蕾所說的海底隧道，隧道距離人魚王國過於接近，海底王國的兩族本身就對人類有所忌憚，當他們的軍隊到達自己王國的時候，必定會引起巨大的反抗，懷特不相信人類能夠在海面之上戰勝兩族，以上這些原因也就解釋了為什麼人魔雙方都沒有將五爪島當做中轉站來使用。
五爪島對誰來說都是，天時地利人和都不佔的地方，這想必也就造成了他的特殊性，五爪島的存在可以說是特殊的“十三不管”地帶。
“很聰明，除了上面說的這些，五爪島本身也是危險重重，因為那裏大多數的居民都是強行渡海活下來的罪犯，外加各地的海島，治安非常的不好，每個島嶼的勢力、秩序、安全都有所不同，有的島嶼只允許魔族登島，有的則是人魔共存。”
“共存？”
“都是罪犯和海島，誰還會在乎你是哪個國家的什麼種族，本身都是好不容易從國家法律中逃脫的罪犯，能從大海上活下來就已經是運氣不錯了，何必為了種族隔閡在戰鬥呢？”
“我注意到街面上很多惡魔花都是五爪島上送來的……”
“每年的特定季節，五爪島南邊的海域洋流會比較穩定，海底旋渦也會小上不少，他們便會架船沿着玄江進行貿易，他們用一些商品和我們交換糧食、乾淨的淡水和一些生活必需品，今年的這一批早在一個月還是兩個月前來過水都，現在應該沿着玄江繼續向西貿易吧。”
“你居然允許他們進城？”聽到這裏懷特突然想起艾蕾這個城主居然允許五爪島的人進城貿易。
“多少年來打下的口碑，畢竟他們要採購的東西不可能只弔死在一個城市裏，水都的地位你也是知道的，來交易的人也都算是守規矩的一匹，再加上，和他們進行貿易都是在衛兵的保護下進行的，沒人敢惹事，當然他們進城還是不被允許，他們只被允許在我讓他們活動的區域進行活動，外出活動必須報備且要有專門的官員……你懂的。說了這麼多我感覺你是不是想去五爪島？”
“有這個想法！”
“危險性你應該已經了解了……但考慮也陛下也認可你們，你們肯定也不會比這些嚇到，這樣吧等水神祭結束我給你介紹一個人！”
“誰啊？”
“一個經常在海面上跑貿易的商人，他經常和五爪島的人進行貿易，聽說和五爪島各個島嶼的領導人關係都挺不錯，你要想去可以去諮詢一下他，正好這幾天他在水都準備水神祭的商品。”
“那多謝了”懷特起身準備要走，走到門口手還沒有放到門把手上時，懷特突然把頭扭向艾蕾所在的方向看着她“我聽尼普頓說這次水神祭因為老太后的原因改變了許多導致很多地方都要發生重新處理，那為什麼不弄一個全新的水神祭呢？”
“這是傳統！”
“有時候傳統也需要創新，我很期待你能在水神祭上的表現，聖女大人”懷特笑眯眯地躲開了艾蕾扔過來的圖書，迅速的關上門離開了這裏，懷特走後艾蕾冷靜了下來繼續辦公，她拿起筆看向扔在門口的書沉思了一會。
“創新……唉……下次再說吧！”