第395章 豐收祭奠開幕
下午，“豐收祭慶典暨首屆橄欖球比賽”在廢棄羊圈前的空地準時舉行。
簡陋的橄欖球場地上，戴着藍色領巾的夏隆隊和沒戴領巾的帕克隊正有說有笑地做着準備活動，靜待比賽的正式開始。
場地邊，看熱鬧的人群已經把整個橄欖球場地圍得是水泄不通，大夥或蹲或站，都在互相打聽這橄欖球到底是個什麼東西。
人群往裏，最靠近橄欖球場地的地方放着一排普通的凳子，凳子上坐着鷹部落的高層及其親屬。
艾倫自然坐在最中間，他的身後則站着蒂娜和希烈爾。
艾倫的左手邊依次坐着代理主教巴特·范·拜倫、管家伊斯多維爾、安琪兒、露絲、艾麗、蘇珊、約瑟、瑪格麗特和芭芭拉等人。
艾倫的右手邊依次坐着大長老切魯利·莫頓、三長老赫里科·奧爾德里奇、五長老克利夫·莫迪墨、六長老佩克爾塔以及他們的親屬。
當然，艾倫也邀請了二長老科塔爾巴·摩根和四長老韋格·麥卡拉，不過他們都拒絕了，不知道是對這項比賽沒興趣還是其他什麼原因。
“艾倫酋長，我看你們這裏似乎挖了很多坑？”老莫頓好奇地問道。
“那是為了取土燒磚挖的。”艾倫淡淡回應道。
“哦！”老莫頓點了點頭，“不過，這些坑的排布似乎是有規律的，並不像是隨意挖的。”
“莫頓長老，你的觀察可真是敏銳！”艾倫輕笑着讚歎了一句，“周圍這些小坑是預留的廁所，那邊的3個大坑是作為蓄水池用的，中間這個坑是挖的井。”
“挖井？”老莫頓面露詫異。
“我聽佩克爾塔長老說過，米多荒漠的冬季很寒冷，溪水通常會斷流，取水也會變得十分困難。”艾倫淡淡說道，“剛好我請了些善於打井的工匠，所以提前做了些準備。”
“呵呵…艾倫酋長，你考慮得可真夠長遠的。”
“沒辦法啊！”艾倫輕笑着說道，“作為酋長，擔著這麼多人的生計，凡事不得不多考慮一些。”
就在艾路你和老莫頓兩人交談間，作為本場比賽的裁判維特走上前來，問道：“少主，可以開始了嗎？”
“開始吧！”
就這樣，隨着維特一聲哨響，這個世界的第一場正式橄欖球比賽在大夥熱烈的期盼中開場了……
夏隆隊和帕克隊兩隊的球風很類似，都是更注重個人能力的發揮，而不太在意球員彼此之間的配合。
總的來說，就是選定一個人為主攻手，其餘所有人都全力保護主攻手。不同的是，夏隆隊的主攻手是夏隆本人，而帕克隊的主動手則是小亨利。
沒錯，這個小亨利正是老亨利的兒子，同時也是夏隆的手下。帕克為了從夏隆手下挖走他可是費了不少工夫，甚至一度讓艾倫出面當說客，才讓夏隆最終同意放人。
不過，這種隊員之間的流動也不是什麼稀罕事。因為艾倫規定了上場球員的種族，所以互相挖對方手下的人就變得十分必要。
而這種情況在牛頭人身上體現得尤為明顯，因為他們的數量最少而且力氣又最大，所以自然而然成為了所有隊伍爭搶的香餑餑。
也正是因為這種多種族混合組成的隊伍，讓比賽場上出現了別人打破腦袋也想像不到的特殊場景——進攻得分時，人族會摟着獸人族的肩膀一起慶祝；防守失敗時，牛頭人會拍着矮人的肩膀互相安慰……
當然，這一切也正是艾倫想看到的，他之所以要搞這項運動，最大的目的就是要拉近不同種族之間的關係。一支互相戒備、互相敵視的隊伍顯然不符合他的要求，他需要儘快消除這些隔閡，為進一步整合隊伍做好準備。
不過，艾倫的這些苦心其他人是看不到了，而且就算看到了也不會在乎。他們更在乎誰把誰又撞倒了、誰又漂亮地躲過了截擊、誰又英勇地拿下了一分……
總體來說，橄欖球比賽是精彩的。規則簡單、有趣，只要是看上一小會兒就會立馬清楚這些規則乃至於愛上這項運動。
比賽途中，連一向寡言少語的伊斯多維爾都忍不住叫了幾聲好，就更別提其他人有多瘋狂了。艾麗為了給夏隆加油鼓勁兒，甚至把自己的嗓子都快叫啞了。
隨着小莫洛神氣地敲響了第一節比賽結束的鐘聲，比分鎖定在了17-11，夏隆隊暫時領先。
“艾倫酋長，這橄欖球比賽真是太有趣了！”老莫頓興奮地讚歎道，“我年輕時也曾遊歷過西大陸，似乎沒有見到過這麼有趣的運動，這是最近才流行的嗎？”
“那你可有福了！”拜倫接過話題淡淡說道“這運動可是你們這位酋長剛發明的，西大陸的那些傢伙還沒有福氣見到嘞！”
“還有這種事？”老莫頓滿臉詫異地看着艾倫，“艾倫酋長，這真是你發明的？”
“算不上，只是一些小的借鑒。”艾倫輕笑着擺了擺手。
“艾倫酋長，你可真是謙虛。”老莫頓笑着恭維了一句，“聽說後面還有好幾場比賽，你會親自下場嗎？”
“不會！”艾倫輕輕搖了搖頭，“一是我年齡太小，二是如果我上場的話，我擔心他們會顧忌我的身份，把比賽鬧成笑話。”
“那真是遺憾，我們可就看不到你的英姿了。”老莫頓笑着說道，“不管怎麼說，非常感謝汽輪酋長你邀請我們參加這次慶典，也非常榮幸見到橄欖球這項比賽的誕生。”
“這沒什麼。”艾倫淡淡回應道。
沉默片刻，老莫頓和一旁的三長老奧爾德里奇對視了一眼，接著說道：“艾倫酋長，其實…這次來除了接受你的邀請外，我們還有些其他的事想請求你的幫助。”
“哦？請說！”
“是這樣的，我們和生活在米多荒漠上的七個布爾人部落結成了一個聯盟，被稱為東域八大部落聯盟。八大部落分別是蟒部落、蜂部落、牛角部落、馬蹄部落、羊頭部落、熊部落、紅葉部落以及我們鷹部落，其中蟒部落是這個聯盟的盟主。”
頓了頓，老莫頓繼續說道：“每年的9月過後，我們其他七個部落需要向蟒部落交納一定的供奉，以獲取蟒部落的庇護。你也知道我們現在的情況，我們已經無力負擔這部分供奉，所以想請艾倫酋長你幫我們分擔一部分。”
艾倫點了點頭，然後抬頭瞥了眼不遠處的佩克爾塔，後者輕輕點了點頭表示肯定。
“莫頓長老，你說的蟒部落的庇護具體是指什麼？”艾倫問道。
“蟒部落通常會在春、冬兩個季節對生活在米多荒漠上的獸人部落各發起一次掃蕩，從而削弱獸人部落的實力。另外，他們也會在我們求援時提供必要的援助。”
艾倫輕輕點了點頭，想了想后又問道：“那具體是個什麼數目呢？”
“總共是200枚金幣。”老莫頓回應道，“不過，我們通常是付不出金幣的，只能用實物折算。大體是4隻成年岩羊抵扣1枚金幣，1科佛昂（約0.9噸）土豆抵扣1枚金幣，還有毛皮、草藥這些物品通常是由從蟒部落來的特使制定折算價格。”
“1科佛昂（約0.9噸）土豆抵扣1枚金幣？”艾倫微微皺眉，“如果我沒記錯的話，我從蟒部落和蜂部落手裏買的土豆可都是1里佛昂（約9Kg）3枚銀幣！”
“是的，你沒記錯。”老莫頓輕輕嘆了口氣，“不過，這就是蟒部落制定的規矩。”
“呵呵…蟒部落可真會做生意啊！”
“艾倫酋長，那你看分擔的事——”
“行吧！”艾倫點了點頭，“再怎麼說我也算是鷹部落的酋長，這點兒小事還是能辦到的。”
“那就太感謝了！”
“鐺——”
“鐺——”
“鐺——”
說話間，小莫洛敲響了第二節比賽的鐘聲，橄欖球比賽繼續進行……