172 前往真相的路
“天堂”並沒有發出任何聲音，只是普通的落下，無形的威壓掐住了在場每一個人的咽喉，任何人都不敢說話，在恐懼中等待着事態的發展。
忽然間，天堂變得膨大起來，它周身無數的手全部展開，抓向每一個在場的意志。設計者試圖反抗，但只是斬斷了寥寥的幾條手臂，就被更多的手抓住，揉成一團。
“放開我！和說好的不一樣！”
設計者的聲音漸漸變小，隨後消失了。眾人也被手牢牢抓住，像是揉面一樣整個身體變了形狀。香樟預感到不妙，想在被扔到不知什麼地方之前，向植木問出更多的事情，可他嘴已經黏合在一起，任何話語都說不出來，只在眼睛閉合前的一瞬間，他發現銀杏也被揉成一團，而山楂的屍體卻並沒有被理會。
銀杏，還有活下去的機會。
空間崩塌了，天堂悄無聲息的從中消失，只留下一具脖子被擰斷的屍體。
植木從床上醒來，屋子裏是熟悉的味道，這令他感到片刻安心。他站起來，在房子裏轉了一圈，這的確是自己的家沒錯。
回到家自然是件讓人開心的事情，但植木清楚地知道，之前發生的一切事情並非是自己臆想出來的，畢竟，沙發上還坐着一個來歷不明的客人。那人帶着高禮帽，胸前別著一枚蝴蝶胸針，眼窩深陷，他愜意的躺在沙發里，手中拿着一杯茶，翹腿悠閑地喝着。
“我見過你，你說用碎片和我的命，可以把小星換回來。”
“是啊。”那人說道，“真虧你還能認出我。”
“那我就不拐彎抹角了。”植木問，“怎麼做才能讓我們平安的回到現實世界裏去？”
“直到你們和准神之間的一方勝出。”
“……你的意思，這一切還是要繼續進行下去。”
客人笑而不語。
“你說的准神，以前是和我們一樣的人類嗎？”植木終於問出了這個像是禁忌一般的問題，見沒遭到阻止，他把自己所猜測的一切，一五一十的對面前的客人講出來。
“准神是最近才被賦予力量的，在此之前，他只是個普通人，或者是上一輪試煉的勝出者，由他設計新的試煉，然後讓我們這些普通人來參加，從而形成對抗的局面。不過通過關卡的具體內容來看，他的文化程度並不太高，性格也不算很成熟，但涉獵較廣泛，而且有一定的想像力，這個年齡段處於青少年時期的可能性較大，應該還是學生，或者參加工作不久。
這個年輕的准神一直在想方設法解決會對他造成威脅的人類，好比說榕，就是被他用不正當的手段排除掉的。另外，隨着我們能完成的試煉越來越多，他也開始擔心，害怕我們真的會在對抗中勝出。所以不惜冒着被發現的危險，進行所謂的選擇，只是為了盡最大可能讓我們減員，不過這個明顯違反規則的行為還是被你們發現了。”
植木光在腦海中整理線索的時候，結論還尚未明確，但他就着講出的話一捋，便瞬間明白過來：“也就是說，試煉就快要結束了吧，頂多再有個一輪或者兩輪，不然他也不會那麼著急。”
客人緩慢的拍手，但看他的樣子並不驚訝，好像早就知道植木明白了這些事一樣。
“看在你這麼努力的份上，可以告訴你一些事情。”客人說道，“第一，試煉的確快要結束了，由於准神觸犯了規則，原本剩餘的兩輪試煉，改為你們只需要再完成一輪試煉，之後與他正面進行對決。
不過要說明一下，這是准神迄今為止，完成度最高的一個世界。”
果然是這樣，植木盯着高禮帽握緊拳頭。
“第二，關於准神的猜測基本正確，但他並不是通過試煉的方式選拔出來的。”
這一點，植木倒沒有料到，如果不是通過試煉，那事情的來龍去脈，就不是靠自己能想像出來的了。
“我們做這些試煉，做這些對抗，難道不是為了選出新的神嗎？”
“當然不是。”
看植木沒有再追問下去的意思，客人繼續說道：“第三，准神還在進化之中，編寫世界的熟練度會越來越高，同時，他也會通過進化獲得新的能力。當然，你們也絕不是毫無勝算，進化是賦予准神的優勢，而用來反擊的武器，早就掌握在你們自己手中了。”
“武器？那是什麼？”植木回想了半天，在完成試煉的過程中，自己所攜帶的從來都只有這具身體和衣服，客人說的應該不是指具體的某樣東西。
“這種事情原本是沒必要告訴你們的，只是作為獎勵才跟你說，具體要怎麼發揮，就不用我再手把手的教你了吧。”
“……”
“接下來，我會為你說明這次試煉的大致情況。”說著，電視一閃，屏幕幽幽亮了起來，上面顯示着一張城市地圖。
“你們要做的，就是到達這座城市的機場，在那裏搭乘航班，前往最終對抗的地點。
當然，這座城市和你們現實的世界一樣，擁有白天黑夜，也擁有公交地鐵之類的設施。前往機場的方式有很多，只要你們選擇的路線沒有被封住，自駕、公共交通、包括步行和自行車方式也都是允許的。
在不同的時段，道路會出現不同的管制情況，運氣好的話當然可以不受任何阻攔，開車直達終點，只是概率很低。這裏的一切也在隨時變化，換句話說，你可以把這裏當做一座活着的城市。”
“有時間之類的限制嗎？”植木問。
“時間上並沒有限制，但飛機只有一架，一旦駛離這裏或被破壞，剩下的人即宣告失敗。”
“一趟飛機最多可以乘坐多少個人，乘坐有限制嗎？我可以和隊友們一起進行試煉嗎？”
“飛機並沒有乘坐限制，如果你願意的話，把所有人裝在一起也沒什麼問題。你的朋友們也分散在這座城市，你能找到他們的話，當然可以一起同行，那是你們自己的事。
在這個世界裏，你們被允許持有手機，可以在這個世界裏打電話，查看地圖，了解詳細規則，也可以用於電子支付購買衣服和食品一類的東西。手機不會遺失或損壞，你有生活需要的時候，它隨時可以出現在手中。”