第29章 西遊之始

會試是定於八月舉行，九月初，已入中秋，氣候乾爽。選擇參與西行的考生如今已匯聚在皇城前，果不其然，選擇參與西行的，基本都出身豪族，且伴隨有家族高手護衛。明明只有三十幾人，卻偏偏組成了一支龐大到數百人的車隊。這裏面，唯有江流兒顯得極其格格不入，他出身中產富農之家，如今又是隊伍中唯一的和尚，還是大慈恩寺的方丈。旁人的目光時不時會集中到他身上，但是看到的卻是一張生無可戀的吊靴鬼面容。大慈恩寺對於此次西行，僅僅只安排了兩個武功相當一般的武僧隨侍，可見其態度何等敷衍。但皇帝竟不以為意，一番長篇大論后，終於宣佈西行正式開始，數百人浩浩蕩蕩朝着西方而去。皇帝與身邊一文一武兩個重臣，卻都露出意味深長的笑容。徐隱此時在高天之上，忽然感覺到大量因果開始匯聚，他下意識瞥向下界。透過許瀾身上的感應，看到了周圍的一切，同時轉過頭看向西牛賀洲與東勝神州的方向。那裏同樣有着大能的目光投放過去，顯然極其關注這裏的因果。“西遊啊，與我所認知的完全不一樣呢。”徐隱看到了孫悟空，也就是至尊寶此時竟也跟在這隻浩浩蕩蕩的車隊當中，落在最後面，駕駛着一輛馬車帶着一個女人。“孫悟空尚未拜菩提祖師為師，也跟着西行嗎？唔……菩提祖師正在西牛賀洲，難不成這也是他的機緣所在？”然後看向生無可戀的江流兒，他騎在一個漂亮之極的白馬上面，左右兩個武僧挑着擔子，活脫脫的兩個沙僧。徐隱忍不住一笑，他的智屍還寄托在江流兒身上，不知會與這個身懷大因果的傢伙產生怎樣的糾葛。“江流兒以某種出人意料的方式變成了玄奘，並且是被皇帝逼着出家取經的。這皇帝的表現十分異常，難道他知道些什麼？幸好，我已通過許瀾將白玉留了一枚在宮中，被皇帝收納，今後也可監視他的情況。”除此之外，徐隱還在這支西行隊伍中看到了善屍許瀾，他本身原本不想跟去西行。但有大因果左右，皇帝偶然間的隻言片語傳到了錦衣衛指揮使元應龍耳中，元應龍又傳達給了洛劍鳴。洛劍鳴猶豫再三，最終說服許瀾跟隨西行隊伍而去，洛秀心跟隨而行。而後視野越過萬里之遙的西域，在一處沙海之中，徐隱看到了正在修鍊神功，並大有突破的惡屍夙懷明。在極致的死氣與玄陰之後，他找到了玄陽，彌補了自身武功缺陷所在，將兩者合一化為混元。如今實力突飛勐進，已非常接近夙玉。而這片沙海也在西行必經之路上……數百人的取經隊伍堪稱龐大，他們需要從中土大唐來到南瞻部洲的最西端，到達西海所在。只有從這個位置，才有一條往業海之上的通道，前往西牛賀洲。畢竟四洲之間並無三維物理上的直接關聯，業海要以因果做舟，才能跨越空間意義上的壁障，來到西牛賀洲所在。這其中的距離，無法以人的思維進行判斷。橫渡虛空的強大武者，曾以肉身橫渡業海，上千年來，也唯有一人真正成功，並且在東勝神州獲得機緣而成人仙。他就是全真教掌教純陽子，當時的他甚至還未成為道士，是從東勝神州回來后才選擇的出家。用他的話形容，未達人仙以前，以肉身橫渡業海，將會失去時間與空間上的感知。一旦視野範圍內看不到任何陸地，就會以為自己無論如何前進後退，都只是停留在原地，同時天空永遠都是一半黑夜一半白晝，星空的位置永恆不變。這種感覺對人的精神意志充滿着可怕的折磨，彷彿天地孤寂，只剩自己一人，生存與否皆無意義。

只有熬過心關，確定自身存在的意義，不會因任何挫折而選擇放棄生命，方可進入下一階段。這一階段就是因果，涉及到從前所為之事，有善有惡，各種果報紛至杳來，宛如天劫加身。只有度過因果業報，最終才能看見陸地所在，那麼前方的陸地是回頭，還是彼岸，就得看在因果當中所做出的選擇。純陽子的話如今縈繞在西行隊伍的每個人心中，他們想的只有業海的磨難，未曾想過中土大唐到達南瞻部洲極西之地，需要橫渡少說三萬里路程！以如今冠絕天下的大唐騎兵而言，最遠征程是安西，這距離以長安為起點也不過才八千里。那等中土文明未至之地，皆是一片蠻荒，在那裏即便遇到妖族都可成為友好種族。更多的是沒有理性宛如野獸一般的蠻荒種，它們繼承了洪荒時代種種異獸的血統，十分強大。除此之外，偶有幽冥黃泉的投影降臨其中，形成鬼蜮，亦是生人難存之地。而數百人的隊伍卻呈現某種盲目的樂觀，畢竟隊伍中存在的高手，包含了半數以上的地榜前三十高手，皆有橫渡虛空的實力。除此之外，即便的尋常護衛，也都有接近地榜的實力。路上所遇普通妖物根本不被他們放在眼裏，皆是順手剿滅。且因西行之人盡數出自豪族，一路上總能遇到各種勢力幫助，甚至不乏精銳唐軍護送。因此直到走出安西四鎮以前，這一路都彷彿有如郊遊玩耍，人人心情愉悅。出了安西四鎮后，所遇皆是蠻荒之地，土地貧瘠，蠻族彪悍，妖物更是驟然增多。僅是離開安西四鎮百里后，眾人在一天之內就遭遇未曾見過的野獸、蠻族、妖怪襲擊超過十次！他們幾乎是一邊戰鬥一邊前進，雖無損傷，但物資消耗卻是出人意料的快。領隊者是地榜排名第一，被稱為未來二十年最有希望進入天榜的高手。此人名叫田晉，四十餘歲，腰腹渾圓粗壯，屬於內外功同修之人，既練內功，也修氣血。他在江湖上雖然無門無派，屬於散人一個，但名望極高，僅在天榜和黑榜高手以下。由四大豪族共同聘請而來，也是西行規則中，能請到的最強高手。此時已經入夜，眾人就地紮營，田晉看着灰頭土臉的眾人，以及明顯低落下去的士氣，微微皺眉，旋即又舒展開來。心想這本就是一群世家子弟首次遭受挫折才有的表現，現在最重要的就是要教會他們如何面對困難，又當如何解決。