第七章 逃出生天，張氏投效

無錫縣張氏大宅，劉基、於麋、張允三人在客廳喝茶。劉基和張允對坐，於麋侍立在劉基身後。無錫縣有治所，但張氏是本地豪族，所以張允將眾人安置在自家宅邸。按理說劉基、於麋、張允都是朝廷官員，劉基和於麋應該下榻驛館。張允身為無錫長，也應該在官署會見同僚。在劉基眼裏這都是逾距之舉，但他有求於人，不好上綱上線。坐上，張允先是起身向劉基和於麋賠罪：“公子、於縣尉，都是卑職治理無方，才使得公子一行遭遇土匪襲擊，請公子治罪！”劉基沒有立刻回話，而是端起茶喝了一口，再慢悠悠地說：“張無錫何罪之有？而今天下紛亂，落草為寇者何其多也，非地方官吏之罪。張無錫能保無錫縣安定，鄉民服於王化，非但無過，反而有功！”既然打定主意交好江東豪右，劉基說起胡話來也是臉不紅心不跳。張允道：“卑職慚愧！”劉基沒就此事多說，問起土匪的來歷：“張無錫，你可知道襲殺我等的土匪是何來歷？”張允嘆息一聲：“唉！那些好漢都是嚴白虎的手下。”這時，侍立在劉基身後的於麋說：“哼！早就聽說烏程嚴氏有一名虎之人自甘墮落，聚眾於石山、白虎山，自號‘白虎’，平日裏打劫過路商旅為生。沒想到，今日竟然敢衝撞官兵！”張允說：“於縣尉之言也是老夫詫異的地方，嚴白虎平日裏只打劫沒權沒勢的商旅和落單的世家子。不曾想今日竟然膽大到敢劫殺官兵。”劉基對於麋說：“於縣尉，剛剛可曾抓到舌頭？”於麋回答：“公子，我沒過問，但肯定有俘虜。我這就叫人拷問。”劉基點頭：“於縣尉且去。”於麋走後，劉基問張允：“張無錫，吳郡官員、士人難道就放任嚴白虎盤踞山林嗎？”張允喝了口茶，緩緩說：“公子，非是我等放任嚴白虎做大，實乃此賊狡猾又頗有勇力。太守盛憲曾派都尉許貢帶兵圍剿嚴白虎，但卻大敗而歸。自此，太守大人便不再提剿匪之事。”劉基問：“那麼當地豪族呢？”張允無奈地說：“嚴白虎狡猾，不曾為難世家貴子，每每捉到豪族子弟，都禮敬有加讓人送回。嚴白虎如此行為，我等豪族本着息事寧人，就不願大動干戈。”劉基聽罷，頓感頭疼。他如果要藉著剿滅嚴白虎立威，看來還需一番周章。張允這時說：“公子可是想要剿滅嚴白虎？嚴白虎勢大，聚眾數千人，老夫勸公子切莫衝動。”劉基道：“張無錫寬心，基不是不知天高地厚的稚童。嚴白虎之事，待基見過盛太守后，再做定論吧！”張允點點頭：“公子雖年幼，但老成持重，許子將所言非虛。”對於張允的恭維，劉基笑笑沒說話。不一會兒，於麋回來了。“公子！審出來了！”劉基起身道：“哦？於縣尉快說！”於麋面色沉重地說：“有俘虜交代，說是他們大王嚴白虎得了汝南袁公的金銀財寶，要與劉揚州作對！他們的頭目巡山時見我們打着‘劉’字大旗，便想劫殺我們向嚴白虎邀功。”劉基眉頭一皺，對張允說：“張無錫，非是基惹是生非，實在是形勢所迫啊！”張允聽罷，長舒一口氣，神情反倒洒然起來。拱手道：“公子，若有要用到張氏的地方，請敬請開口！”劉基詫異，這個張允怎麼態度變化這麼大？但他還是面露喜色道：“張無錫深明大義，實乃無錫百姓之福，吳郡百姓之福，大漢之福！”張允謙虛道：“我張允既為漢臣，自當為漢室盡忠！且無錫縣毗鄰石山、白虎山，為了無錫百姓，剿匪一事我張氏也不能讓人專美於前！”劉基向張允行90度禮：“基謝過無錫長！”之後，張允下了逐客令：“公子和於縣尉舟車勞頓又逢廝殺，且好好休息！若有需要，但說無妨！”劉基不再說什麼，和於麋出了客廳。等劉基和於麋走後，張允的族弟張演進來說：“大兄真要助劉氏剿嚴白虎？”張允大口將碗中茶湯喝掉：“嚴白虎與我張氏毗鄰，現又勾連袁術，久后必生事端。若有機會能除掉此賊最好！”他又補充道“況且劉基一路上結交世家，應該是得其父劉繇授意，向江東士人展露善意。只要他父子二人不做不自量力的事情，我等豪族就得回以善意。”張演擔憂地說：“劉繇遣一小兒東巡，恐非明主，大兄需謹慎！”張允笑了：“阿弟，我講你知。對我等豪右來說，庸主可比明主好！只要劉繇能為我們守住江東這一畝三分地，就是投效他又如何？”張演聞言，明白過來：“大兄所言甚善！！！”張允繼續道：“我聞顧元嘆資助此兒部曲三百。顧雍乃名士，必不會無的放矢。應該是看好此子，若此字真能成事，我張氏便效法先祖留侯！”……當晚，有小廝來報，說滕胄醒了。劉基立刻從睡夢中清醒，對小廝道：“速速引我去見滕公！”說罷便拉着小廝出門。小廝提醒劉基：“公子，夜裏天涼，我先伺候公子穿好衣物。”劉基說：“滕公因我身受重傷，又是長輩。現在滕公醒了，我哪裏還顧得上穿衣！快帶我去！”小廝拗不過劉基，只好帶着劉基去滕胄的房間。待到了滕胄的房間，醫師囑咐下人莫要讓房間透風，這才讓劉基進去。劉基進了房間，見滕胄側卧在榻上，面色蒼白，整個人彷彿蒼老了十歲，鼻子又酸了。劉基上前，哽咽道：“滕公，是劉基害了你。”滕胄見劉基衣冠不整，光着腳站在地上，心情激動，氣息微弱地說：“公子是……宗室之後，當注重……儀錶。”劉基深深一禮：“滕公教訓的是，基往後一定注意！”滕胄見他態度謙遜，心中大慰，緩緩吐出一個字“善！”，然後將手伸向劉基。劉基上前握住滕胄的手說：“滕公且安心養傷，基還有許多事等着請教滕公！”滕胄笑了兩聲，肺部彷彿在拉風箱：“呵——呵——公子，好學，好！好！”劉基握緊滕胄的手，示意他別再說了。這時，張允和於麋聽聞消息，也都前來探望。二人見劉基光腳站在床前，握着滕胄的手神色悲傷。彷彿一對即將生離死別的爺孫，不免悲從中來。於麋哽咽道：“公子不更衣便來探望滕公，實乃至情至性之人，於麋不如也！”張允則神色複雜，心裏開始天人交戰，久久方能平靜。張允說：“今有劉家子跣足探滕公，可傳為佳話！”這時，滕胄緩緩道：“可……是……張信疏？”張允上前，劉基讓出位子。張允一禮：“滕公，正是張允！”滕胄笑了：“好，好！再見故人……我心……甚慰，死！死！死而無憾矣！”滕胄這句話彷彿用盡了他最後的力氣，劉基和張允立刻握住他的手，張允急切的說：“滕公！不要說了！且好好將養，必無大礙！”滕胄費力地呼吸，每一下都用盡了氣力，使背上的劍傷刺痛着他的身心，但如此他才能提起精神。“張信疏……”張允流淚道：“滕公，我在！”滕胄費力地說：“附耳……過來……”張允俯身，滕胄在他耳邊有氣無力地說了些什麼，張允神色更加悲戚。等滕胄說完，張允輕拍滕胄的手背，泣不成聲地說：“滕公放心！滕公身子骨硬朗，且好好將養，一定會好起來的！”滕胄沉沉睡去，眾人立刻讓醫師進來。醫師把了脈，說：“滕公年紀大了，又受此重傷，如果能挺過這兩日，便能好轉。但將來也不可勞力勞神，更不能受風受寒。”張允點頭，和眾人一起出了房間。屋外，張允讓人找來衣物鞋襪伺候劉基穿上。“公子沒着涼吧？”劉基還沉浸在悲傷中，只能強顏歡笑道：“張無錫放心，夏夜燥熱，不妨事。”張允沉默片刻，一個猛子，俯身下拜。劉基一驚，上前扶起張允，嘴裏說：“張無錫快請起，這是做什麼？！”張允恭敬地說：“公子，張允願舉張氏，投效劉揚州！”劉基眼中一亮，原本悲傷的神情轉為喜悅：“張無錫此話當真！？基替阿爺謝過張無錫！”張允鄭重地說：“公子是宗室之後，雖年幼，卻能跣足探望滕公，將來必成明主！”“劉揚州乃東萊‘二龍’之一，且是朝廷欽點的揚州刺史。我張氏能效命於麾下，何所幸也！”張允的話說得很明白，他效命劉繇、劉基父子一是因為劉繇父子乃宗室之後，二是因為劉基有成為明主的潛質，三是因為劉繇是朝廷任命的揚州刺史。當然，最重要的原因他沒說，應當是滕胄跟張允說的話，讓張允下定了決心，直接舉張氏投效劉基。而不是繼續觀望。劉基謙虛地說：“基何德何能，能當張先生誇讚。”張允笑道：“公子，請受張允一拜！”由此，吳郡四望之一的張氏，成為了第一個向劉基投誠的江東世家！當晚，張允便讓五百張氏子弟加入劉基的部曲，並從糧倉預撥了兩千石糧草，再從無錫縣衙取了軍械甲具一百套，以作軍資。劉基因此使得自己手下的部曲擴充為九百人。劉基讓張氏家將張由擔任軍侯統領這五百人，在於麋麾下聽差。第二天，劉基和張允、於麋一同前往吳郡郡治吳縣，滕胄則留在張氏大宅養傷。