楔子

月黑風高夜，殺人埋屍時，荊棘遍佈的山林荒野，陰風陣陣，時而夾雜着野獸的嚎鳴，衣着狼狽，渾身血痕的少年在奮力奔跑，身後隱約可見的點點火把光就像來自地獄的催命符。

他踉蹌地前行，試圖在漫無邊際的深山老林里闖出一條生路，突然腳下一滑，跌下了矮坡，巨大的聲音驚動搜索的追兵，一瞬間三三兩兩的火光聚攏而來，他顧不得身上的疼痛，手腳並用地拚命爬起，往一旁的大樹下的草叢中奔去。

腳步聲越來越近，越來越近……少年縮着身子，緊緊地捂住自己的嘴，額上大滴冷汗不停地滑落，心已經提到了嗓子眼兒，他像握劍那樣用力地攥着一根拇指粗的樹枝，一遍遍地默默告誡自己：“不要動，不要出聲，躲好”。

近在咫尺的火光，那群人開始了地毯式的搜索，“你們兩個去那邊，其餘人沿着河道，一寸都不要放過……”

眼見着越來越近，他攥了攥手裏的木棍，準備放手一搏，悄悄地調整了姿勢，匍匐身子，像是伺機而動的捕獵者，終於他盯上了一個落單的追兵，

那追兵內急，環顧一圈四下無人，來到了樹下，就在他開閘放水的時候，少年瞅準時機，從草叢裏一躍而起，那人尚來不及反應，木棍已經狠狠地戳穿了他的喉嚨。

鮮血噴濺一臉，少年胡亂地摸了一把，警惕地看了一眼，便蹲下身子，用盡全力，將死透的屍體，拖進了草稞，快速地扣上白面獠牙的鬼面具，扒掉了追兵的衣服，偽裝完成，他長長地舒了口氣，一屁股癱坐在地，打量着雙手的殷紅血跡，這是他第一次殺人。

忽然，微風拂過，少年似有所感，猛地回頭，空空蕩蕩的，他迅速彈起，緊張地四下環顧，就在他以為自己太過緊張出現幻覺之時，一道身影一閃而過，電光火石間，一隻手死死地掐住了他的脖子，鬼魅般熟悉的聲音自身後傳來：“小太子，你很不錯嘛，殺人的感覺如何？”

單薄的身軀微微一顫，少年絕望地閉上了眼睛

……

涿淵大陸分為五洲，東洲是外海，相傳有仙山，西洲是荒漠，有異域小國名樓蘭，南洲多山，有國南夏，北洲有平原，名東湘。

中洲有富繞古國名熙，熙國以蕭氏一族為尊，代代相傳未絕。現有國君榮安帝，膝下有太子自牧，年方十五，小小年紀，相貌堂堂，溫潤如玉，文韜武略，深受帝后寵愛。

太子降生之時，曾有祥瑞現世，此後數年，風調雨順，國泰民安，迦南寺高僧了空禪師曾言：此子是天生的帝王之命，有他在，熙國國運可再綿延百年……

元安十年，熙國南境，盛產穀物的荊州遭逢連天暴雨，堤壩潰敗，山洪爆發，百姓死傷無數，然天災無情，人禍有意，洪災之上又發瘟疫。

賑災官員舉措不當，惹得暴亂頻頻。國難當頭，太子蕭自牧挺身而出，自請前往。

太子親臨，親力親為，安撫民心，積極救災，歷時三月，災情和疫情終於得以控制，舉國上下一片歡騰，太子乃是當世福星的話語再一次風靡大江南北，然而有一天，外出探訪百姓的太子一行人突然失蹤了。

三天後，搜尋的大隊官差於城外亂葬崗發現了太子的隨行，一行三十五人，個個死狀極慘，一同前來賑災的四品將軍柳之宜被亂刀活活砍死，連個囫圇屍體都沒留下……

眾人都以為蕭自牧也將凶多吉少，無不扼腕嘆息。誰知，一個月後，遍體鱗傷、狼狽不堪的他突然出現在了荊州府衙。八個月後，重傷昏迷的太子蘇醒，隱匿在荊州小蓮子山裏的一個黑暗組織隨即被朝廷派兵殲滅。

據傳，那是個名叫“無間地獄”的地方，一個代號“閻羅”的“惡鬼頭子”網羅了眾多不滿朝廷的各路人馬，專司與朝廷作對，荊州瘟疫是他們一手散佈，為的就是引來朝廷的大官，結果陰差陽錯逮到了東宮儲君。

無論這個組織做過多少惡貫滿盈之事，好在這顆毒瘤已被剷除，誰知不久之後又傳出消息，曾經為人交口稱讚太子蕭自牧，自痊癒后性情大變。

他的頭腦依舊聰明靈活，卻不再用於治國為民，戲弄書院的夫子，他出的主意最餿；逛青樓被安凝公主來逮，他跑得最快；和白鹿書院的對家南陽書院的學子打架，他下手最狠……

誰也不知道，太子被劫走的一個月裏，到底發生了什麼？只知隨着邪惡組織“無間地獄”的覆滅，那個少年太子再也沒變回去，我行我素，行為舉止越發的乖張，不得不再入書院，研習治國之道，重學行為禮法。

人人都傳，再這樣下去，就離榮安帝廢立儲君不遠了……