卷1第七章：各方博弈
07、各方博弈
靈元323年，南燕古國，天樞皇城。
南燕真宗姬平，文有謀臣蘇邊、蘇倍，武有名將曹彬、蕭美，召集各路義軍，經過半年征戰，終於肅清姬子之餘逆，順利入主天樞皇城，坐上昔日太宗皇帝留下的寶座。
這一天真宗早朝，文武百官共商國事，太宗時代的老臣，除了老國師樂山與親王姬子美之外，大部分還在。老國師在流言四起之前，已經是歸隱深山，不問世事；至於親王姬子美，在燕嶺大敗之後，為了平息民憤，姬平下詔撤消其一切官職，並令押解回京受審，而姬子美可能受驚過度，竟然潛逃入茫茫燕嶺，不知所蹤！
有人說，無敵親王被魔獸吞了；也有人說，無敵親王叛降劍門關，繼續過着無敵自在的生活！對於老國師，南燕軍民依然是尊敬如故，他們大多數人，認為那些流言只是東齊的離間詭計；而對於姬子美，大家則不關心其死活，認為只要燕嶺關換了新的守將，一切都是最好的！
此時，蘇邊、曹彬兩人，因戰亂時立下大功，深得姬平信任，已經分別被任命為新宰相與大將軍，一為文官之首，一為武官之最。蘇邊，出自中瓏洲“縱橫宗”，能言善辯，足智多謀！曹彬，南燕將門世家子弟，原太宗時已受重用，駐守南燕四大邊塞之“鴻燕關”，燕雀邊城，防禦南雀帝國，亦是戰亂之時，第一位站出來擁立姬平稱帝的邊城主將。
金殿之內，文武百官分列兩旁，大將軍曹彬啟奏說道，“陛下，臣接到燕嶺密報，東齊意欲求和，平息雙方之間的爭戰。”
真宗望向群臣，輕輕說道，“眾位愛卿，意下如何？”
已任命為外交大臣的蘇倍，望了其兄蘇邊一眼，出列說道，“陛下，臣以為，攘外必先安內！南燕最大的強敵，並非異洲之東齊，而是同洲之南雀！臣願代表南燕，出使南雀，締結友好之邦，以緩解‘鴻燕關’之壓力！”
常勝將軍蕭美，目前的天樞皇城禁軍首領，則出列說道，“陛下，臣以為，蘇倍大人所言雖是有理，目前國內叛亂方定，無論東齊南雀，皆有狼子野心，遲早會兵伐相見！此時，結盟南雀，不失為緩兵之計。只是，南雀的‘暗雀軍’，多次意欲破壞先帝地陵，明顯有所企圖，恐怕結盟一事，並非易事！”群臣聞言，頓時議論紛紛。
蘇邊見眾人議論不休，真宗臉色不太好看，於是高聲說道，“各位大人，請暫且放下各自疑問，聽一聽曹大將軍的高見！大將軍與南雀的主帥南宮無敵，彼此交手無數，比我們更為了解南雀。
（本章未完，請翻頁）
曹大將軍，請！”
曹彬心領神會，他點了點頭，正聲說道，“據傳，南雀帝位，一向是傳女不傳男！南宮無敵，是現任南雀女皇南宮明夷的親兄長，兄妹倆感情極好，絕非東齊君帥可比！而東齊已有傳言，匡立南征不但無功、反而有過，班師回朝之後，即被罷帥閑置於家，責其閉門思過！因此，東齊求和恐有內情，只是迷惑我軍之詭計。相反，我們若派蘇倍大人出使南雀，正好一舉多得，既可以迷惑東齊，亦可起到緩兵之計，並爭取到寶貴的時間，進一步穩定國內局勢！”
蘇邊則接著說道，“陛下，微臣亦覺得大將軍所言極是。正好，三個月之後，是南雀女皇聖誕大典，何不藉此機會派出使團，以化干戈為玉帛，並可一探其虛實？”
姬平畢竟才年滿二十，對國家大事及國際形勢的洞察，比不上這些見多識廣的大臣。他一直對蘇邊言聽計從，當下馬上同意，派蘇倍全權負責出使南雀事宜。
退朝之後，真宗姬平專門留下了蘇邊、蘇倍、曹彬及蕭美，繼續到御書房議事。在御書房之內，早已懸挂着兩幅地圖，一幅是先帝地宮設計原圖，一幅是離靈洲軍事地形圖。
姬平指着先帝地宮設計原圖說道，“此乃樂山老國師所繪之原圖，而據樂老當年所言，此地宮並非死物，而是活的，其格局每隔六十天，即會改變一次！”
蘇邊等四位大臣聞言色變，而蕭美則心中暗道，難怪暗雀軍潛入地陵多次，卻依然是白白送死，均無功而返。四人同時跪在地上，蕭美說道，“陛下，此等機密，臣等承受不起！”
姬平笑着讓四人起來，“四位愛卿不必顧慮，你們與朕同生死，共患難，朕相信你們對南燕之忠誠！”四人這才敢重新站起，一起觀看這幅充滿奧妙的地宮原圖。
姬平說道，“在先帝地陵之內，必有十分重要的陪葬品，乃南雀誓要取得之物！而這一切，也許當面請教樂老，才能有所知曉。四位愛卿，有關針對樂老的流言，你們有何感想？”
蕭美說道，“陛下，三年前，臣與樂海將軍，奉命跟隨先帝出征南雀。當年，我們接到密報，南宮女皇分娩難產，南宮無敵病重失明，朝中重臣道一國師趁機作亂謀反，主動請求我方出兵相助。因此，我們率軍二十萬，一舉奪下‘南韶關’，殺入南雀境內，一時勢如破竹！…眼看着，大軍順利殺至朱雀皇城，卻忽然形勢急轉！沒想到，南宮無敵早已斬殺道一，並將他的首級懸挂於城樓示眾！…隨後，南宮無敵率領敢
（本章未完，請翻頁）
死隊衝出城來，直取中軍先帝戰車帝旗，並一箭穿傷了先帝！…當時，臣與樂海將軍，皆已知事不可為。於是，樂海將軍捨命與先帝互換了戰袍與戰車，主動請求留守中軍帝旗，以掩護先帝與臣等撤退。…後來所發生的事，相信大家亦早有所聞，樂海將軍奮不顧身，捨命拖住了南宮無敵，與數千親衛一起英勇犧牲！…因此，臣願以性命擔保，樂老國師，依然是忠誠於帝國，而絕不會與東齊勾結！”
曹彬也說道，“陛下，當年之戰，臣亦有參與。當時，臣在後軍負責押運糧草，接到大軍撤退的消息，立即馳援救駕。後來，臣是在半路，先接到了先帝與蕭美將軍，而先帝卻令臣火速去救援樂海將軍。但未等臣率領騎兵趕到朱雀城戰場，卻見一片紅雲從天而降，一切戰鬥即告結束！、、、、、、事後有人傳說，這是一頭巨大無比的朱雀靈獸，乃是狂怒中的女皇靈體！其時，若非樂海將軍死戰不退，吸引住南宮無敵及女皇靈體，恐怕臣等及數萬大軍，也早已被狂化的女皇所滅殺！因此，臣亦相信樂老國師忠於南燕，不會做出有損國家之事！”
蘇邊與蘇倍兩兄弟，則先後表示，對樂海的英烈敬佩有加，畢竟樂海出征前娶了姬平的妹妹姬若蘭，成為了金刀駙馬，身份乃是姬平的妹夫！蘇邊知道，姬平與妹妹的感情一向很好。只是，姬若蘭公主當年因難產而逝，兄妹倆從此陰陽相隔。
而蘇邊與蘇倍，因與樂山老國師接觸不多，兩人故不敢妄作評論。蕭美補充說道，前幾天曾經去過靈台寺，只是寺中僧人反饋說，樂老國師與自由大法師，數月前一起結伴雲遊，已不知去向。不過，僧人說樂老臨別時，曾經留下了一句話，“浮雲自來去，明月在天心！”
“浮雲自來去，明月在天心！”
姬平喃喃自語，不禁心中感慨。自己從小受到樂老的教導，做人要真，做事要誠！如今，自己已經成為了皇帝，又將如何能做到真與誠呢？
但是，他一想到掉失的傳國玉璽，就忍不住想找人痛罵一頓。數月前，姬子之是率眾國降的，眾人親眼目睹着，傳國玉璽是交到了匡立的手上，這按理不應算在老國師的頭上。問題是，公子昭呢？
此時，蘇邊忽然說道，“陛下，咱們何不夜訪靈台寺？”
姬平若有所悟，馬上下令，“好，咱們立刻啟程，夜訪靈台寺！”
正是：從來豪傑招人忌，哪有君王不多心。人在高處不勝寒，能屈能伸才是真！
（本章完）