第二十四章 爾虞我詐
皇州，龍雲城！
三百多年前，夏暘朝建都於此，巍峨高深的夏暘皇宮雄踞於龍雲城的中心。
皇城中，一處僻靜的院落。
剛下過雪，院中的屋檐上還有積雪，一個大大的池塘，幾乎佔據了院中所有面積，僅在院門口處，留下巴掌大塊地兒，靜靜的躺着一座假山。
院牆外的柳樹剪去了密密麻麻的翠綠絲絛，重新變回稀疏的褐色柳條，細細的柳條上掛着一半雪，垂進了院中來，好似一個個美人的發。
池塘里的荷花已經不復存在，只剩下些高低錯雜的枯莖，被冰封的池面上積着厚厚的一層雪，偶有幾處干皺的荷葉，頂着白色的帽子探出頭來。
一條搭在池面上的走廊，從院門口彎彎折折的通向池中心的亭子。
亭子中間的圓形石桌上，面對面坐着一老一少兩個人，二人面前各放一棋奩，正在聚精會神的對弈。
在這冰天雪地的嚴冬，對弈的兩人並未着棉衣披肩等禦寒衣服，好似與這凜冽的世界隔絕一樣。
這時，一乘暖轎停在院門口，隨行的下人趕忙撩起轎簾，只見宰輔姚曠從轎中走下。
院門口的守門士卒及下人見到當朝宰輔到來，一齊彎腰行禮。
“你們在此等候！”姚曠下轎后對身旁的人說道，然後大步走入院門。
姚曠手提着衣襟，急匆匆的走在連廊上。
兩腳剛邁進亭子中站定，便急忙彎腰合掌，向著對弈的二人施禮。
“拜見太子殿下！”“見過鄧長老！”
這處院子是太子行宮中的花園，亭中對弈的二人便是皇子俞恆琰和青峰派長老鄧白芝！
“姚先生，不必多禮，請坐！”皇子說完，看了看旁邊的石凳。
說完，侍立在側的婢女，趕忙取出一塊毛皮墊子，鋪在石凳上。
姚曠坐罷，瞅了瞅眼前桌子上的棋局，又看了看方才鋪凳子的侍女。
手中持棋正在思考怎麼落子的皇子，眼角的餘光看了姚曠一眼。
“把酒放下，你們都下去吧！”皇子說完，落下一子，嘴角掛起笑容。
“師兄，我這招兒怎麼樣？”
“哈哈哈，小師弟這步棋，是要聲東擊西吧！”鄧白芝笑着說道，說完也落下一子。
姚曠無心觀看密密麻麻佈滿棋子的棋局，急躁的反覆扭頭看着離去的兩位侍女。
待兩位侍女走出院門，姚曠才把頭扭過來，臉上帶着慌張的神色。
“殿下不好了，’貪狼’死……”姚曠急迫的開口說道。
還沒說完就被皇子制止住
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了。
皇子與對面的鄧白芝對視一眼，鄧白芝便領會了俞恆琰的心意。
於是，鄧白芝閉上雙目，片刻之後，睜開眼睛對皇子說道：“可放心，四周無人！”
“姚先生，發生什麼事了？”皇子向說了一半話的姚曠問道。
“‘貪狼’死了！”姚曠臉上神態嚴峻。
“怎麼死的？”皇子臉上倒沒多大表情變化。
“昨晚在獄中，自我了斷了。”姚曠語氣中帶着可惜之情。
“審問出點什麼消息嗎？”皇子依舊平淡。
“沒…沒有，各種酷刑用盡，他都不肯開口。”
“一晚都挺不過去？”
“進了內牢，神仙也逃不出去！”
“哎，可惜了！”
姚曠沉思了一下說道：“殿下……還有一件事……”
“什麼事？”
“黑刀已經有近半月聯繫不到了，我估計他已去了！”姚曠低聲說道。
“哦，看來南懷王請了高手啊！最近安插在狼幽城的眼線接二連三都被殺了。”皇子一邊思考一邊說，一直平靜的臉上，微微皺起了眉頭。
皇子在鄧白芝思考怎麼落子的間歇，自己拿過酒壺，斟滿兩個酒杯，順便又取過一個空酒杯，為姚曠斟滿。
“謝殿下！”
“啪！”鄧白芝手中的白子落下，微微一笑道：“小師弟，你可要小心了！”
皇子眼神飛轉，目不轉睛的盯着棋盤。
姚曠見二人還在繼續下棋，對自己剛剛帶來的消息並無多大反應。
思忖了一下，抱拳對皇子說道：“殿下，要不要再派人去查查？”
“不必了，再派人去等於送死，南懷王現在就等着我們去，何必羊入虎口？”
“啪！”的一聲，皇子手中的黑子落在方才鄧白芝的白子旁邊。
“總不能坐以待斃吧？”姚曠不明白皇子的意欲何為。
姚曠低頭看着眼前年紀輕輕的夏暘皇子，雖然自己為官三十餘載，歷經官場無數血雨腥風。但是面前這個年輕人奇思怪想，卻是自己怎麼也猜不到的。
姚曠身為皇子的老師，也經常被皇子意想不到的謀略所驚到，皇子所擁有的政治手段，遠超過這個年齡的人該擁有的。
“先生之前教導我‘用兵在成不在詭、用人在能不在猛’，得麻煩先生一下，把你今天帶來的消息散佈出去！”
姚曠聽完，略一驚，思考了片刻，便明白了皇子的意圖。
“殿下的意思是……”
“對，敵暗我明，就讓他們認為我們是
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獵物，他們是獵手！我們要繼續當好我們的‘獵物’！”
“老夫明白了！”
姚曠雙手捧起面前的酒杯，仰頭咽下，灼熱的暖流順着喉頭，直燒到心房，飲完感覺天氣不是那麼寒冷了。
姚曠正欲起身離開，皇子對姚曠說道：“還得再麻煩先生，把祿涼王找來！”
“是。”姚曠彎腰抱拳禮道，說完轉身離去。
此時，空曠的院子中，只剩下皇子與鄧白芝兩人。
“師兄，這局算平局吧！”
望着快要落滿棋子的棋盤，皇子說道。
“呵呵，小師弟的棋藝越來越精湛了。”
“哪裏哪裏？還多虧師兄指點！”
說罷，二人共同舉起面前的酒杯，一飲而盡。
皇子把手中空酒杯放下，向鄧白芝說道：“師兄，能把‘黑刀’殺死，此人修為定在御虛境之上！”
“六州之內，我所知的御虛境高手不超二三十人。”鄧白芝捋一捋長髯，“不過滄海桑田，總有後浪推前浪！”
“不知南懷王找了個什麼樣的棋子？”皇子望着虛空，憑嘆一聲，“師兄，不知我此計可有紕漏？”
“小師弟，宮廷之事還是跟姚宰輔商議吧。你天資絕頂，心思縝密，夏暘氣運定會綿延昌盛！”
鄧白芝身為青峰派長老，在皇城只為顧全皇子身體，從來不過問政事，許多事情避而不談。
皇子起身望着院牆外的垂柳，嘆了一聲。
“金無足赤，人無完人。我這副軀體，不知能撐到什麼時候？”皇子望着雙手，語氣中帶着幾分哀愁。
“小師弟莫要灰心，你即為夏暘皇子又是青峰弟子，太玄師兄定會想方設法護你安危。不過你要給太玄師兄些時間啊！”
“我理解太玄師兄，天命不可違！”
鄧白芝看着皇子的背影，對眼前這個比自己小許多的師弟，深深感到欣慰。
“不過師兄，我倒是對那個女孩兒頗感興趣。”
……
雪后初晴，蔚藍的天空讓人心情舒爽！
硃紅色的皇城牆之間，一隊披甲執戈的巡邏士兵正在列隊走過。
突然，一隻灰白信鴿，從城牆內振翅飛出，躍過巡邏士兵，正要飛過皇城外牆時，一道劍氣激射而出，信鴿應聲落下。
不一會兩個下人打扮模樣的人，趕忙走來撿起信鴿，從信鴿腿上綁的竹筒中，抽出一物。
打開看過後，二人對視一眼，其中一人說道：“走，趕緊告訴老大！”
說罷，兩人匆匆離去。
（本章完）