第19章 夜奔
歲首乃大團圓之時,去各地倒賣的商人大多會在夏秋回家,等過完歲首和元宵,再從家中整裝出發,前往國內各處做生意。
殷人和越人仍舊打得沒休沒止,燕人自然樂得作壁上觀。祈水郡不受戰事波及,商人們自然又源源不斷地湧入,去城內的各大藥鋪進購人蔘。
城內百姓大多都互相認識,對各家的事情都說得出幾個一二三四來。不用擔憂戰事,大家便有了閑心去操心別家的事,聽別家的趣聞。
這一年來,百姓們最津津樂道的莫過於那位來自雍陽的富豪之子。大家背地裏都在說,這位富豪之子去歲來到祈水郡不久,就被長樂巷裏那賣糕的美貌寡婦勾去了魂,日日去買糕點不說,到年末居然連雍陽的家都不回。
今年上元節過完,開春后,百姓們又有了茶餘飯後的新談資——遠在雍陽的牧岩顯然是被一年未歸的長子氣到了,這回竟然派了貼身大掌柜親自來祈水郡,想要把他那色令智昏的長子給請回去!
消息靈通的夏酉嘖嘖稱奇:“誰能想到,有朝一日那些雍陽的貴客們會一個個都來我們這偏僻之地呢?”
他砸吧一下嘴:“皎皎,你是沒瞧見那大掌柜進來的樣子,我那日站在門口望了望,就見到他皺着眉頭、擠着一臉肥肉進了藥房,口中直呼祈水郡鄉野之地,怪酒肆少,怪路上青石板破裂,還怪路上着錦衣的公子小姐少,比不上雍陽富貴。”
“嘿嘿。”說到這,夏酉怪笑一聲,狠狠啐了一口:“不過也就是個奴才!在雍陽當奴才就不是奴才了?聽說過狐假虎威,但狗崽子跟着另一條狗亂吠,這倒是第一次聽說。”
夏酉生在長在祈水郡,當然是受不了這雍陽來的大掌柜如此貶低祈水郡的。
大掌柜千里迢迢來祈水郡,一則是進些祈水郡的上好人蔘回去,二則就是要奉命把牧原帶回雍陽。
好歹是長子,牧岩自然是不希望牧原留在祈水郡這麼個小地方的。
為了勸這位大公子回到王都,外人面前趾高氣昂的大掌柜在牧原面前卻心甘情願地當起了孫子。日日風雨無阻,站在牧原的住宅門外,又是磕頭又是叩門,喊着“老爺盼着您回去呢”“您可千萬不要犯傻啊”這類的話,卻始終怎麼也打不開牧原的住宅。
牧原的住宅始終緊閉。為了不碰上這位難纏的大掌柜,他甚至都不親自來皎皎家買糕點了,每日只派辛工在清晨走一趟。
大掌柜萬萬沒想到自己會遭到如此冷遇,一時傻了眼。
他想到雍陽主人臨別前的交代,咬咬牙,還是決定使出最後的手段。在來了一月後,還是沒見到牧原本人後,大掌柜沒辦法,只能依照牧岩的交待,在門口扯開喉嚨喊:“大公子!女人常有,家財不常有!主人曾與我說,如果您不歸去雍陽,他說——他說——”
閉了閉眼,大掌柜咬緊牙關,繼續喊:“他說,他可不是只有您一個兒子的!”
這是拿家產來逼牧原回雍陽了!
雖然商賈地位低,國內人人瞧不起,但沒人會討厭金銀呀。牧岩身為雍陽富豪,其家產不說富可敵國,但抵上幾個小城池卻是綽綽有餘的。
大掌柜原以為這招一出,他家大公子怎麼著也沒轍,總該要和他一起會雍陽的。
哪知道話落沒多久,就有一名眼生的下人從宅子內走出,同他道:“大掌柜,我是大公子在祈水郡新找的侍從。他讓我來托您帶給雍陽的主人一句話,原話是:‘生恩大於天,父親多年養育之情,牧原唯有來生做牛做馬、結草銜環來報’。”
這是什麼意思?為了個女子,親人和家財都不要了?!
大掌柜是怎麼也想不到大公子會這麼說的,他痛心疾首,深感女人就是禍害,要不是大公子被長樂巷那個寡婦勾走了,怎麼會做出如此不孝不義之事!
可是大公子都這麼說了,大掌柜也沒別的法子,只能收拾行李,打算回雍陽去說與家主聽。
但走之前,他卻還是有一事要去做的。
大掌柜來到了長樂巷的糕點,站在門口就要開罵:“也不知道你這妖精給我們家大公子灌了什麼迷——”
迷魂湯還沒說完,大掌柜已經被人帶走了。
皎皎目瞪口呆地看着辛工帶着幾個人出現,捂着大掌柜的嘴巴,就要把人拖走。
辛工歉然道:“這事情我會處理好的,請夫人和皎皎姑娘不必擔心。”
他能來得如此及時,顯然是牧原早已對大掌柜有所防備。
芸娘愣了愣:“沒事……辛工,你忙你的就好。”
周圍看熱鬧的人不少,但卻沒一人去找守衛幫大掌柜。一則是這事其實也算他家的家事,外人不好插手,二則這大掌柜在祈水郡的這一個月趾高氣揚,看不慣他的大有人在,此刻見了他憋屈,大家都在看笑話。
眾目睽睽之下受此屈辱,大掌柜再也待不住,第二日就收拾了行李,灰溜溜地回去雍陽。
在大掌柜離開的幾日後,牧原再度來了皎皎家的糕點鋪。
這回他買了糕點沒立刻離開,而是含笑問芸娘:“不知道我可否借用您一會兒的時間?”
他來祈水郡將近一年,第一次問出這麼直接的問題。
芸娘想起近些日子發生的事情,猶豫片刻,還是同皎皎說道:“娘先出去一會兒,你在這裏乖乖待着。”
皎皎茫茫然看着她娘同牧原離開。
她坐在櫃枱后,看着他們離開,背影登對,說不清是什麼心情。這個時間點沒人來買糕點,她雙手撐着下巴,低頭看着地上石板的裂縫,怔怔然出神。
書也讀不進。
芸娘這回真的同牧原談了許久。
不知道牧原同她說了什麼,一個時辰后,她回來時,眼眶是紅的,看見皎皎就流下眼淚。
牧原沒有跟着再進來,或許是先走了。
皎皎一見她娘的眼淚,自己的淚水也霎時間掉下來。她不知道芸娘為什麼哭,但她總是見不得芸娘哭的。
於是她噙着眼淚問芸娘:“娘,是誰欺負你了嗎?”
她捏起拳頭:“是牧原欺負你了嗎?我去教訓他!”
芸娘噗嗤一聲笑了出來,但笑着笑着又帶了淚。