第一百七十章 死到臨頭
隨着居庸關大捷的消息傳開，薛瑞被皇帝朱祁鈺一日賜“兩字”的事也在朝中傳開。
賜表字倒是很好理解，畢竟也有先例，雖然薛瑞身份低微，但要是能哄的皇帝高興，賜下表字也不是不可能的事情。
然而，這“一言可抵十萬兵”的御筆，就讓大部分人摸不着頭腦了。
不過，很快就有好事官員將薛瑞多日來所作所為做了總結，當成了在同僚面前賣弄的資本。
直到這時，朝中官員們才意識到，這個出身低微，甚至連官員都不是的毛頭小子，竟在短短兩個月內做了這麼多足以改變局勢的大事。
可惜的是，薛瑞被身份限制，雖然做了這麼多有功於國的大事，可實打實的好處卻沒撈到多少。
不說旁的，若他現在是個低級官員，光憑這些功勞，連升個五六級都不成問題！
當然，如今薛瑞已經入了天子的眼，將來前程不可限量，根本不需要別人操心。
次日，薛瑞剛進欽天監，就被監正許惇叫到正堂問話，旁聽的還有高冕等其餘監官。
確認了傳言為真后，許惇一臉欣慰的道：
“自本官第一次見到你，就覺得你是個有本事的人，是以才放心將檔房交給你打理，任你施為。
現在看來，本官的眼光還是不錯的，如今你立下幾次大功，也算給咱們欽天監長了臉。
本官今日當著諸位同僚的面給你交個底，若是監中官員出缺，你必在補缺名單之內！”
此話一出，滿座皆驚。
欽天監跟別的衙門不一樣，高等級官員出缺大多是由資歷久的低級官員遞補，天文生補缺低級監官，一般也要熬很久才有機會。
可是，薛瑞剛入監還不滿三個月，在天文生中資歷絕對排名倒數第一。
現在許惇的承諾，就意味着欽天監為薛瑞打破常規，改變了自開國以來監官的升遷慣例！
監副高冕皺着眉，勸說道：“監正，這補缺一事事關重大，薛瑞這才來兩個月，若為他壞了規矩，監中官生難免會有怨言，還請三思！”
許惇斂去笑意，面無表情道：
“高大人，薛瑞有功於國，自然該嘉獎才是，雖說資歷尚淺，但在天文歷算方面的水準，大家也是有目共睹的。
尤其是他改良的曆法通軌，無論是在計算精度和速度，都有極大提高，給官生們帶來不少便利。
再說了，天文生熬資歷是為了什麼，不就是為了讓藝業更加精湛嗎？高大人不妨去問問，現在還有哪個天文生敢在薛瑞面前擺資歷？”
這番話，懟的高冕啞口無言。
許惇語重心長道：“不是本官偏袒薛瑞，實在是他本身太過優秀，現在又立了大功，已經被朝野知曉，若是本監低級官員出缺，卻不將他名字報上去，恐怕禮部胡老尚書和陛下都會琢磨，本監官員在為朝廷選材之事上是否盡責，到時候上面怪罪下來，誰能承擔得起？”
冬官正谷濱附和道：“不錯，監正所言甚是，以薛瑞的功勞和藝業水準，破格提拔不值得大驚小怪，咱們只要將合適的人選報上去，交由陛下御筆親點，咱們等着看結果就是了。”
頭髮花白的卜刺看向薛瑞，感慨道：“縱觀我大明朝，還沒有過十四歲的官員，恐怕咱們要見證歷史嘍。”
聞言，眾人齊刷刷看向薛瑞，表情各不相同。
薛瑞坐在末坐，一直旁聽官員們對話。
聽許惇把自己誇成了一朵花，他心裏不免有一絲得意，但許惇讓他補缺的事，卻讓他有些猶豫。
按薛瑞的想法，若是能將功勞記在父親頭上，
這樣老爹就能火速升遷，成為欽天監高官，這樣他就可以在檔房混吃等死，做個無憂無慮的衙內，享受大明朝的美好生活。
但要是做了官員，以後可就沒那麼自由了，說不定還會如師公胡中和他的兒子一樣，為了避嫌被調任南京。
就算不會調走，也很有可能成為一名苦逼的打工人，就像前夏官正劉信一樣，因為天文水平高，被前監正彭得清可着勁使喚，幾年下來基本沒休過假，就連兒子劉晉學業都沒空教導，甚至彭得清奉命伴駕出征，還要把他帶在身邊使喚。
薛瑞很難想像，要是當了官后整天忙的腳不沾地，那穿越到大明朝還有什麼意義？
想到這裏，薛瑞忙站起來，對許惇拱手道：
“監正的好意，學生心領了，若是為我一人打破規矩，難免對其他天文生不公，還請監正收回成命。”
他說的很認真，但眾官員卻認為他是在謙虛。
許惇笑着道：“行了，提名之事是本官和諸位大人的共同決定，你就安心等着吧，成與不成都在陛下，屆時自會見分曉。”
話都說到這份上了，薛瑞也無可奈何，只好怏怏告退。
回到檔房，又被世業生們一通恭維，薛瑞勉強應付了幾句，回到值房閉門沉思起來。
前些天，他舉報糧商不法之事，最終導致在逃的許韋昌鋌而走險，放火燒了查封糧倉幾十萬石糧食，差點引起城內外動亂，給了瓦剌人可乘之機。
隨後糧價暴漲，讓很多逃難的窮苦百姓們苦不堪言，甚至出現賣兒賣女的現象，這讓薛瑞對自己改變歷史進程的正確性產生了質疑。
鑒於當時的情形，薛瑞一直沒想明白，只能將這個問題藏在心裏。
好在，朝廷及時出台一系列措施，又在趙家相助下籌集了足夠糧食，將糧價快速降到最低點，避免百姓們繼續忍飢挨餓，才讓他心裏好受點。
現在又傳來好消息，居庸關守軍大敗脫脫不花部，頗有斬獲。
如今，良鄉的瓦剌余部失去了外援，應該支持不了多久，估計也先已經在考慮退兵之事。
相比於原本歷史，這次瓦剌人損失更為慘重，非但沒有撈到任何好處，還損失了好幾萬人，而且現在的形式對退守良鄉的瓦剌部更不利，隨時面臨著被瓮中捉鱉的風險。
這不禁讓薛瑞想起一句話：來的時候好好的，回不去了！
想到這裏，薛瑞心情大好，忍不住笑了起來。
在值房打了個盹，快到下值的時候，薛瑞才悠悠轉醒。
這兩天沒有戰事，他不需要去兵部報道，等到鐘聲響起，便去保章正值房找老爹一起回家。
不過，薛元皓並不在值房，問了路過的天文生后，才知道父親中午就去了觀象台，說是靈台郎郭貴在東南方發現了一顆異星，要找他去共同確認一下。
這是很尋常的事，因古代觀測條件限制，在一些特定的時候，會突然出現一顆以往沒見過的星辰，這就需要監官們確認一下這顆究竟有什麼來頭。
薛瑞估摸着，既然要觀星，肯定要等到晚上，父親應該會在觀象台歇着，便獨自乘馬車回府。
明時坊緊鄰東長安街，和祿米倉、舊太倉所在的黃華坊只隔着一條街。
如今朝廷開倉放糧，東長安街上有很多購糧的百姓來往，人頭攢動，好不熱鬧。
走了一段路，因前面有許多排隊購糧的百姓，極大影響行進速度，薛瑞便讓馬夫繞了路，從附近的喜鵲衚衕往回趕。
明時坊住的都是平民百姓，修建的房屋參差不齊，各種寬窄不同的巷道交錯縱橫，不熟的人很容易在這裏面迷路。
好在，薛家的馬夫對這片地形很熟悉，在這些巷道中來回穿行，倒也沒有走錯路。
走到半路，前面的路被一個高瘦的男子擋住，馬車只能停下。
馬夫跳下車，朝對方拱拱手，客氣道：“這位兄弟，麻煩讓下路，多謝。”
“這路是你家的嗎，老子憑什麼要讓？”
誰知，這男子卻根本不給面子，語氣不善的反問道。
“你這人怎麼這樣，大路朝天，各走一邊，你擋住了我們去路，怎麼還出言不遜？”
這麼豪橫的人馬夫還是第一次見，忍不住上前跟男子理論。
薛瑞掀開帘子，想看看對方是何人。
不料，他剛看清那男子面容，就見對方表情忽然便的猙獰起來，不等馬夫反應過來，高瘦男子就從懷中抽出一把牛角尖到，狠狠刺進了馬夫胸膛，刀尖透背而出！
“啊……”
馬夫胸口被捅了一刀，劇烈疼痛讓他忍不住慘叫起來，可是還沒等他完全叫出聲，就被高瘦男子一把捂住了嘴，只傳出一陣嗬嗬的聲音。
見此情形，薛瑞整個人都驚呆了，只覺得一股涼氣從腳底直竄天靈蓋，心中瀰漫出前所未有的恐懼，讓他在這一刻完全停止了思維。
嗤——
高瘦男子用力拔出匕首，馬夫傷口的獻血泵出，直接淋了高瘦男子一身。
然而，這高瘦男子卻像是沒事人一般，反轉手腕，將牛角尖到握在手中，抬頭朝馬車中的薛瑞看來。
這充滿殺意的一眼，再加上猶如殺神般的可怕模樣，激發了薛瑞的求生欲，驅使他飛快從馬車上跳了下去，轉頭朝來時的路跑去。
回頭看了一眼，讓薛瑞奇怪的是，那高瘦男子竟然沒有追上來，只是眼神戲謔的看着他，就像在看一隻即將落網的獵物。
這讓薛瑞意識到不妙，不過他來不及細想，轉頭就想跑出去報官。
就在此時，這條巷子的入口處，突然閃出一個人影來，這人手持一把雪亮長刀，動作十分迅捷，現身後就持刀朝薛瑞斜劈過來。
這麼近的距離，薛瑞根本來不及停下腳步，就像是將自己的身體送上去讓人砍一樣。
魂穿大明的薛瑞，曾為自己設想過無數種死法，病死、餓死、老死、縱慾而死，都是他認為可能的事。
然而，他唯獨沒想過，自己竟然會在穿越初期就被人砍死！
“丟人，實在是丟人！”
臨終前的最後一刻，薛瑞竟然沒有對死亡的恐懼，反而有些自嘲的想到，自己恐怕是穿越者中最快領盒飯的一員了。
鏗！
預料之中的疼痛並沒有如期而至，取而代之的是一聲金屬器物交擊的刺耳音鳴。
薛瑞被音鳴聲驚到，忙不迭的睜開眼。
還沒來得及看清眼前的形式，就見一道瘦弱的身影飛起一腳，精準的踹在了他的胸口，直接將他踹飛了出去。
這一腳力道不小，薛瑞倒飛出去，在地上滾了兩圈才堪堪停住。
不知道是不是他運氣好，除了屁股摔得有些生疼外，其他地方並沒有骨折之類的情況。
薛瑞忙爬起來，觀察周圍的情形。
此刻，兩天巷道交接的路口，多了一個身穿麻衣，頭戴斗笠，身材瘦小的人。
這人手中拿着一根用白布包裹的短棍，大約有三尺長，正跟捅死馬夫和持刀劈開他的兩人戰做一團。
麻衣人雖然體態瘦小，力氣卻很大，武藝也非常精湛，面對兩個兇徒長刀劈開、短刃偷襲，竟然遊刃有餘，輾轉騰挪間，就像是在起舞一般，十分的愜意。
薛瑞揉着胸口，已經意識到剛才就是麻衣人擋下了對方的長刀，剛才踹出的那一腳，也是為了將他送離戰場，免得受傷。
見這麻衣人能應付，薛瑞很沒義氣的拔腿往外跑。
對方辛苦給他創造的逃生機會，不能就這麼白白浪費！
可讓薛瑞沒想到的是，還不等他跑出巷子，另一頭就竄出個穿着黑衣的女人，手持一柄匕首攔住了他的去路。
這女人長得五大三粗，臉上還有一條猙獰的刀疤，一看就是窮凶極惡之輩。
“他娘的有完沒完！”
薛瑞氣的大罵一句，轉身又往回跑，邊跑邊叫道：“大俠，救我！”
呼救聲果然吸引了麻衣人注意，見黑衣女人對薛瑞緊追不捨，他用力橫掃一棍，逼退對面兩人的進攻，快速朝薛瑞衝過去。
“大……唉喲，卧槽！”
薛瑞一聲大俠還沒叫出口，就被麻衣人拽住衣領，用力甩到另一個巷子出口，摔了個四仰八叉。
灰頭土臉的薛瑞爬起來，很想對麻衣人說句你能不能輕點，可讓他驚恐的是，就在他爬起來的過程中，另外三條巷道中，又各衝出一人來。
這三人顯然都是一夥的，衝進來不由分說就加入了戰團。
在巷道交叉的這片狹小空間被六人圍攻，麻衣人應付起來顯然也有些吃力，逐漸被逼到了角落。
看了眼身後的巷道，這是通往東長安街的最佳路線。
可是，薛瑞想跑又不敢跑，因為這伙兇徒埋伏在附近，肯定會派人在人流較多的入口把風，要是他直接跑過去，就等於是自尋死路。
可不跑又不行，現在麻衣人已經落於下風，在六人車輪戰下敗亡是遲早的事，麻衣人一死，那就是他薛瑞的死期！
“怎麼辦，怎麼辦？！”
薛瑞急的額頭冒汗，緊急思考着對策。
電光火石之間，他忽然想到了個辦法，便扯着嗓子大喊起來：
“救命啊，殺人啦，救命啊，殺人了……”
這是無可奈何的做法，他的目的是吸引那些兇徒的注意力，給麻衣人脫困創造條件。
還別說，這個辦法竟然有效，薛瑞剛喊出來，就有幾人下意識回頭，滿含殺意的朝他看來。
就在薛瑞暗道不妙的時候，異變突生。
“噌！”
只聽一道穿透耳膜的劍鳴聲響起，循聲望去，就見麻衣人手中捲起一片明亮的劍光。
啊啊啊！
幾乎在同時，六個兇徒中的三人就痛呼一聲，捂着胳膊退出了戰圈。
這下，場中的形式立刻逆轉！
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