第276章 第二百七十六章
雪松領降下一場冷雨。
天空中烏雲堆積,不見雷鳴閃電，唯有雨水傾盆。
水幕籠罩城池，寒風襲過凝成大片冰粒，夾雜着雪子紛紛揚揚灑落。中途砸上屋頂,順着瓦片滾落,噼里啪啦墜向街道,在路面覆上一層銀白。
馬蹄聲穿過雨幕，繪有圖騰的旗幟在風中撕扯。
一支支車隊穿過平原，奔向雪松之城。從天空俯瞰,恰似洪流匯向平原中心，聚向雄偉的城池。
樹人森林矗立在雨中,環繞城池分佈,形成牢不可破的屏障。
紅松、黑松、槐木、柳木、杉樹，多種樹木紮根領地，籠罩大片綠意。近日又多出一批雪松,分佈在城池東側,獨自成林，一眼望去格外醒目。
榕樹凱文和橡樹比爾格各踞一方，繁複的根系深入地底,樹冠張開,近乎遮天蔽日。他們雖是好友，卻不會時常在一起。巨木體積龐大，為能舒展根系,自然要隔開相當距離，也為避免阻礙小樹人生長。
提起小樹人,就不得不提仍在生悶氣的西塞。
自從來到雪松領,龐大的雪松始終殺氣騰騰,樹冠上方陰雲密佈，隨時隨地準備刀人。
他沒有刻意收斂力量，導致森林氣候受到影響，進而擴張至城池。
連續數日，雪松領狂風大作，雨雪交加。
城民習慣領地氣候，適應性極強。換上厚實的外套靴子，套上獸皮斗篷，依舊該做什麼做什麼，生活未受任何影響。
外來的隊伍猝不及防，難免受到震撼，個別甚至大驚失色。
遠遠望去，城池上空烏雲籠罩，雨雪交加。冰雪似煙柱垂下，白晝堪比黑夜。若言氣候惡劣，森林之外卻陽光明媚，同城池恍如兩個世界。
以樹人森林為界，雪松領被分割開，割裂感強到不真實。
親眼見證奇幻一幕，代表前王室造訪的母子三人皆心頭一驚。
王后瑪拉推開車窗，看向遠處天空，神情變得凝重。
小王子西沃坐在她身邊，握住她的衣袖，臉色有些發白，顯而易見地緊張。
大王子耶希策馬走過來，停在車窗旁，聲音透出緊繃:“母親，我問過嚮導，國王陛下歸來后，天氣時常發生變化，並未造成災難。據嚮導說，變化源於樹人森林，他們偶爾情緒暴躁，不會持續太久。”
“樹人森林？”瑪拉眺望森林，回憶上次造訪的情形，心中的忐忑消去幾分。
“母親，我有些怕。”西沃靠近瑪拉，低聲說道。
“勇敢一些，西沃。”看到兄弟的樣子，耶希皺眉道，“你是赫奧提家族後裔，不該如此膽小。”
瑪拉拍了拍西沃的肩膀，向大兒子頷首，認同他對兄弟的教導。
“西沃，你要堅強起來。”瑪拉說道。
小王子低下頭，表情很是羞愧。他咬牙振作起來，不想給母親和兄長添麻煩。
三人說話時，城頭烏雲忽然散去，狂風戛然而止。雨水冰雹尚在墜落，天空已經放晴。金色陽光灑下，籠罩雨中的城池和樹人森林。
水珠冰粒反射陽光，交織成光環懸浮半空。
城頭彩光繚繞，垂掛七色彩虹。殘存的雨珠落下，好似萬千水晶墜落，如夢似幻，赫然是人間仙境。
隊伍停在原地，眾人痴痴望着這一幕，抽氣聲此起彼伏。
管家察隆坐在車前，雙臂挽住韁繩，等待出發的命令。
瑪拉從恍惚中回神，正要下令出發，馬蹄聲忽然從身後傳來，緊接着是蒼涼的號角聲，在平原中傳出極遠。
“灰柳領的隊伍，還有鐵杉領。”耶希調轉馬頭，舉目眺望，認出隊伍中的旗幟。
自從雲婓登上王位，露西婭成為王國內最有權勢的領主，納德羅緊隨其後。安傑羅和德希爾不想被徹底碾壓，鐵杉領和灰柳領結成同盟，據說還打算聯姻，以助今後發展。
領主們奔赴王城，作為同盟者，兩個家族的隊伍結伴同行也就不足為奇。
“等等，還有隊伍。”
耶希極目遠眺，捕捉到地平線處的黑雲。
黑雲逐漸升高，距離接近，終於現出原貌，竟然是近百隻巨鷹。巨鷹背上是全副武裝的騎士，拱衛遠道而來的卡德薩城主。
“卡德薩城的奧列維。”察隆管家出聲道。
王國戰爭結束后，黑楊家族徹底殞滅，家族領地被一分為二，分屬於灰柳領和荊棘領。鷹騎士成為歷史，無主的巨鷹由奧列維家族繼承，全部被帶往卡德薩城。
赫奧提的隊伍停留原地，另外兩支隊伍漸次接近。
號角聲持續回蕩，驚動沉睡的樹人。龐大的能量洶湧而出，地底傳出轟鳴，一座座土丘隆起，墨綠色的藤蔓破土而出。蔓枝扭結盤繞，頂端向下垂落，恰好掛上虯結的樹根。
三支隊伍匯合，車隊遭遇樹根和藤蔓阻攔，無法繼續前進。巨鷹在天空盤旋，唳鳴穿透雲霄。
兩名嚮導走出隊伍，彼此打過招呼，輕盈跳過突起的樹根，抓住藤蔓攀援而上，消失在藤牆之後。
天空中傳來哨音，一隻巨鷹向下俯衝，中途遭遇蔓枝攔截。鷹背上的嚮導飛身下落，穩穩落在蔓枝上，幾個騰挪消失不見。
三支隊伍都在等候，等待樹根和藤蔓移開，現出通向王城的道路。
時間一分一秒過去，離開的嚮導許久不露面，平原上出現更多車隊，主要是西部王國的大小領主，以及前來祝賀的各族使臣。
“那是地穴人？”
等待過程中，西沃成功壓下緊張，因好奇趴在窗口，探頭向外張望。看到坐在巨蜘蛛背上的地穴人，不禁張大嘴巴。
地穴人素來神秘，關於他們的傳說多種多樣。西沃曾聽說他們擅長編織，能用蛛絲製作出最完美的布料。
今日親眼所見，他們竟與巨蜘蛛同行，看來所言非虛。
“地穴人是聰明的種族，他們受到國王陛下雇傭，正陸續遷至王城。”耶希拉住韁繩，耐心教導西沃，“還有半獸人，他們也能在王城中生活，在礦場和伐木場找到活干。”
“和父親在時完全不同。”西沃低聲道。
“是的。”耶希眺望遠處，心中有些悵然，更多則是對雲婓的敬佩，“等回到領地，你要學習處理公文，學習王國法典。明年開始，你和我一同巡視邊界。多去村莊和城鎮走一走，你會了解陛下的智慧和英明。他是一位偉大的君主，並且寬宏大量。”
兄弟倆談話時，大地傳來震動，大群雪巨人和冰魔出現在地平線。
魔族的現身令眾人緊張，好在嚮導及時歸來，天空中還飛來一頭魔龍，成功緩解氣氛。
“諸位閣下，請和我來。”一名紅松樹人說道。
在樹人群體中，紅松的脾氣相對較好，更適合引路，成為眾人的嚮導。
領主們彼此熟悉，互相謙讓一番，瑪拉的隊伍被讓到最前方，其後是灰柳領和鐵杉領，再之後是十多位小貴族。
地穴人驅策巨蜘蛛後退，主動和冰魔雪巨人走在一起。比起和王國貴族打交道，他們更喜歡和魔族相處。
魔龍飛近巨鷹，後者出現短暫混亂。
“一群膽小鬼。”查夫噴出一口龍息，嘲笑之後調轉方向，示意鷹群跟上，“主人命令打開通道，你們可以通行。”
樹人在地面豎起屏障，王城的天空由魔龍守護。
膽敢不經允許硬闖，勢必遭遇火焚。在高溫中化成漆黑的焦炭，淪為藤蔓的養料。
通向王城的道路已經開啟，虯結的樹根沉入地底，藤蔓向兩側移開，現出一條筆直的通道。
道路兩旁林木繁茂，樹枝在頭頂交錯，陽光穿透縫隙灑落，射下斑斕光影。
風過林間，沙沙做響，彷彿嘆息聲。
樹下冒出五顏六色的傘蓋，不是盛放的鮮花，全是雨後生長的菌菇。
車隊穿過密林，來到森林邊緣，視線豁然開朗。
平坦的石路鋪在腳下，道路盡頭是奔涌的護城河，河上架設弔橋。
一座雄城立在橋后，高牆巍峨，四方尖塔高聳入雲。
城內建築高低錯落，臨街的商鋪和民居鱗次櫛比。城中心盤踞黑色古堡，褪去灰跡滄桑，重現富麗堂皇。
車隊陸續來到城門前，驗證身份才被放行。
穿過幽暗的城門洞，陽光瞬息湧入眼帘。沉默如潮水退去，喧鬧的人聲取而代之。
越向前走，道路越是擁擠。街道上人頭攢動，商鋪和酒館前車水馬龍。不同族群的商人在高聲叫嚷，多種語言摻雜，幸虧店主能聽得懂，舌戰群雄，拔高嗓門討價還價。
行出一段距離，隊伍速度減慢。
前方人潮湧動，路被堵住，變得水泄不通。
魔龍低空飛過，吼聲震懾人群。
人潮短暫凝滯，其後開始緩慢流動，終於出現空隙。
“讓一讓！”
巡邏隊伍接到命令，奮力排開人群，方便領主的隊伍通行。
這時就顯出有翅膀的好處。
在領主的車隊堵在路上時，卡德薩城的巨鷹已經飛向城中心，降落在古堡前的花園廣場。
雪松古堡內，聽到貴族們抵達的消息，雲婓終於有借口離開房間。
“母親，我需要召見他們。”
“好吧。”艾希莉亞手捧一串紅寶石，意猶未盡，勉強通融。
魔仆恭敬等候在門外，雲婓快步走出房間。站到走廊內，他長長舒了一口氣，解開領扣，摘下掛在身上的兩串寶石，隨手扔給魔仆。
“暫時拿着。”
“遵命，陛下。”
邁下樓梯時，雲婓在心中數着精靈王到來的日子。
“真希望時間過快一些。”
他迫切希望精靈王出現。思念倒在其次，關鍵是面對如山的珠寶，對方能夠幫忙分擔。
當個珠寶展示架着實累人。
日復一日，他的耐心正在告罄，隨時可能撐不住。
心中這樣想，雲婓走入大殿，第一眼看到等候的貴族領主，第二眼就是他們帶來的箱子。
“陛下，這是敬獻給您的禮物。”
貴族們親自打開箱蓋，展示出自己誠意。
滿箱的珍珠寶石，水晶瑪瑙，還有翡翠珊瑚，彩色的晶石，稱得上價值連城。
然而雲婓只覺得頭疼。
預期女大公的反應，想到這些東西會掛在自己身上，年輕的魔王臉色發青。
默數後續抵達的隊伍，還有即將到來的魔樹之母，他頓感頭痛欲裂。破天荒產生衝去精靈谷，搶來精靈王，提前舉行婚禮的衝動。