第276章 第二百七十六章

第276章 第二百七十六章

雪松領降下一場冷雨。

天空中烏雲堆積,不見雷鳴閃電,唯有雨水傾盆。

水幕籠罩城池,寒風襲過凝成大片冰粒,夾雜着雪子紛紛揚揚灑落。中途砸上屋頂,順着瓦片滾落,噼里啪啦墜向街道,在路面覆上一層銀白。

馬蹄聲穿過雨幕,繪有圖騰的旗幟在風中撕扯。

一支支車隊穿過平原,奔向雪松之城。從天空俯瞰,恰似洪流匯向平原中心,聚向雄偉的城池。

樹人森林矗立在雨中,環繞城池分佈,形成牢不可破的屏障。

紅松、黑松、槐木、柳木、杉樹,多種樹木紮根領地,籠罩大片綠意。近日又多出一批雪松,分佈在城池東側,獨自成林,一眼望去格外醒目。

榕樹凱文和橡樹比爾格各踞一方,繁複的根系深入地底,樹冠張開,近乎遮天蔽日。他們雖是好友,卻不會時常在一起。巨木體積龐大,為能舒展根系,自然要隔開相當距離,也為避免阻礙小樹人生長。

提起小樹人,就不得不提仍在生悶氣的西塞。

自從來到雪松領,龐大的雪松始終殺氣騰騰,樹冠上方陰雲密佈,隨時隨地準備刀人。

他沒有刻意收斂力量,導致森林氣候受到影響,進而擴張至城池。

連續數日,雪松領狂風大作,雨雪交加。

城民習慣領地氣候,適應性極強。換上厚實的外套靴子,套上獸皮斗篷,依舊該做什麼做什麼,生活未受任何影響。

外來的隊伍猝不及防,難免受到震撼,個別甚至大驚失色。

遠遠望去,城池上空烏雲籠罩,雨雪交加。冰雪似煙柱垂下,白晝堪比黑夜。若言氣候惡劣,森林之外卻陽光明媚,同城池恍如兩個世界。

以樹人森林為界,雪松領被分割開,割裂感強到不真實。

親眼見證奇幻一幕,代表前王室造訪的母子三人皆心頭一驚。

王后瑪拉推開車窗,看向遠處天空,神情變得凝重。

小王子西沃坐在她身邊,握住她的衣袖,臉色有些發白,顯而易見地緊張。

大王子耶希策馬走過來,停在車窗旁,聲音透出緊繃:“母親,我問過嚮導,國王陛下歸來后,天氣時常發生變化,並未造成災難。據嚮導說,變化源於樹人森林,他們偶爾情緒暴躁,不會持續太久。”

“樹人森林?”瑪拉眺望森林,回憶上次造訪的情形,心中的忐忑消去幾分。

“母親,我有些怕。”西沃靠近瑪拉,低聲說道。

“勇敢一些,西沃。”看到兄弟的樣子,耶希皺眉道,“你是赫奧提家族後裔,不該如此膽小。”

瑪拉拍了拍西沃的肩膀,向大兒子頷首,認同他對兄弟的教導。

“西沃,你要堅強起來。”瑪拉說道。

小王子低下頭,表情很是羞愧。他咬牙振作起來,不想給母親和兄長添麻煩。

三人說話時,城頭烏雲忽然散去,狂風戛然而止。雨水冰雹尚在墜落,天空已經放晴。金色陽光灑下,籠罩雨中的城池和樹人森林。

水珠冰粒反射陽光,交織成光環懸浮半空。

城頭彩光繚繞,垂掛七色彩虹。殘存的雨珠落下,好似萬千水晶墜落,如夢似幻,赫然是人間仙境。

隊伍停在原地,眾人痴痴望着這一幕,抽氣聲此起彼伏。

管家察隆坐在車前,雙臂挽住韁繩,等待出發的命令。

瑪拉從恍惚中回神,正要下令出發,馬蹄聲忽然從身後傳來,緊接着是蒼涼的號角聲,在平原中傳出極遠。

“灰柳領的隊伍,還有鐵杉領。”耶希調轉馬頭,舉目眺望,認出隊伍中的旗幟。

自從雲婓登上王位,露西婭成為王國內最有權勢的領主,納德羅緊隨其後。安傑羅和德希爾不想被徹底碾壓,鐵杉領和灰柳領結成同盟,據說還打算聯姻,以助今後發展。

領主們奔赴王城,作為同盟者,兩個家族的隊伍結伴同行也就不足為奇。

“等等,還有隊伍。”

耶希極目遠眺,捕捉到地平線處的黑雲。

黑雲逐漸升高,距離接近,終於現出原貌,竟然是近百隻巨鷹。巨鷹背上是全副武裝的騎士,拱衛遠道而來的卡德薩城主。

“卡德薩城的奧列維。”察隆管家出聲道。

王國戰爭結束后,黑楊家族徹底殞滅,家族領地被一分為二,分屬於灰柳領和荊棘領。鷹騎士成為歷史,無主的巨鷹由奧列維家族繼承,全部被帶往卡德薩城。

赫奧提的隊伍停留原地,另外兩支隊伍漸次接近。

號角聲持續回蕩,驚動沉睡的樹人。龐大的能量洶湧而出,地底傳出轟鳴,一座座土丘隆起,墨綠色的藤蔓破土而出。蔓枝扭結盤繞,頂端向下垂落,恰好掛上虯結的樹根。

三支隊伍匯合,車隊遭遇樹根和藤蔓阻攔,無法繼續前進。巨鷹在天空盤旋,唳鳴穿透雲霄。

兩名嚮導走出隊伍,彼此打過招呼,輕盈跳過突起的樹根,抓住藤蔓攀援而上,消失在藤牆之後。

天空中傳來哨音,一隻巨鷹向下俯衝,中途遭遇蔓枝攔截。鷹背上的嚮導飛身下落,穩穩落在蔓枝上,幾個騰挪消失不見。

三支隊伍都在等候,等待樹根和藤蔓移開,現出通向王城的道路。

時間一分一秒過去,離開的嚮導許久不露面,平原上出現更多車隊,主要是西部王國的大小領主,以及前來祝賀的各族使臣。

“那是地穴人?”

等待過程中,西沃成功壓下緊張,因好奇趴在窗口,探頭向外張望。看到坐在巨蜘蛛背上的地穴人,不禁張大嘴巴。

地穴人素來神秘,關於他們的傳說多種多樣。西沃曾聽說他們擅長編織,能用蛛絲製作出最完美的布料。

今日親眼所見,他們竟與巨蜘蛛同行,看來所言非虛。

“地穴人是聰明的種族,他們受到國王陛下雇傭,正陸續遷至王城。”耶希拉住韁繩,耐心教導西沃,“還有半獸人,他們也能在王城中生活,在礦場和伐木場找到活干。”

“和父親在時完全不同。”西沃低聲道。

“是的。”耶希眺望遠處,心中有些悵然,更多則是對雲婓的敬佩,“等回到領地,你要學習處理公文,學習王國法典。明年開始,你和我一同巡視邊界。多去村莊和城鎮走一走,你會了解陛下的智慧和英明。他是一位偉大的君主,並且寬宏大量。”

兄弟倆談話時,大地傳來震動,大群雪巨人和冰魔出現在地平線。

魔族的現身令眾人緊張,好在嚮導及時歸來,天空中還飛來一頭魔龍,成功緩解氣氛。

“諸位閣下,請和我來。”一名紅松樹人說道。

在樹人群體中,紅松的脾氣相對較好,更適合引路,成為眾人的嚮導。

領主們彼此熟悉,互相謙讓一番,瑪拉的隊伍被讓到最前方,其後是灰柳領和鐵杉領,再之後是十多位小貴族。

地穴人驅策巨蜘蛛後退,主動和冰魔雪巨人走在一起。比起和王國貴族打交道,他們更喜歡和魔族相處。

魔龍飛近巨鷹,後者出現短暫混亂。

“一群膽小鬼。”查夫噴出一口龍息,嘲笑之後調轉方向,示意鷹群跟上,“主人命令打開通道,你們可以通行。”

樹人在地面豎起屏障,王城的天空由魔龍守護。

膽敢不經允許硬闖,勢必遭遇火焚。在高溫中化成漆黑的焦炭,淪為藤蔓的養料。

通向王城的道路已經開啟,虯結的樹根沉入地底,藤蔓向兩側移開,現出一條筆直的通道。

道路兩旁林木繁茂,樹枝在頭頂交錯,陽光穿透縫隙灑落,射下斑斕光影。

風過林間,沙沙做響,彷彿嘆息聲。

樹下冒出五顏六色的傘蓋,不是盛放的鮮花,全是雨後生長的菌菇。

車隊穿過密林,來到森林邊緣,視線豁然開朗。

平坦的石路鋪在腳下,道路盡頭是奔涌的護城河,河上架設弔橋。

一座雄城立在橋后,高牆巍峨,四方尖塔高聳入雲。

城內建築高低錯落,臨街的商鋪和民居鱗次櫛比。城中心盤踞黑色古堡,褪去灰跡滄桑,重現富麗堂皇。

車隊陸續來到城門前,驗證身份才被放行。

穿過幽暗的城門洞,陽光瞬息湧入眼帘。沉默如潮水退去,喧鬧的人聲取而代之。

越向前走,道路越是擁擠。街道上人頭攢動,商鋪和酒館前車水馬龍。不同族群的商人在高聲叫嚷,多種語言摻雜,幸虧店主能聽得懂,舌戰群雄,拔高嗓門討價還價。

行出一段距離,隊伍速度減慢。

前方人潮湧動,路被堵住,變得水泄不通。

魔龍低空飛過,吼聲震懾人群。

人潮短暫凝滯,其後開始緩慢流動,終於出現空隙。

“讓一讓!”

巡邏隊伍接到命令,奮力排開人群,方便領主的隊伍通行。

這時就顯出有翅膀的好處。

在領主的車隊堵在路上時,卡德薩城的巨鷹已經飛向城中心,降落在古堡前的花園廣場。

雪松古堡內,聽到貴族們抵達的消息,雲婓終於有借口離開房間。

“母親,我需要召見他們。”

“好吧。”艾希莉亞手捧一串紅寶石,意猶未盡,勉強通融。

魔仆恭敬等候在門外,雲婓快步走出房間。站到走廊內,他長長舒了一口氣,解開領扣,摘下掛在身上的兩串寶石,隨手扔給魔仆。

“暫時拿着。”

“遵命,陛下。”

邁下樓梯時,雲婓在心中數着精靈王到來的日子。

“真希望時間過快一些。”

他迫切希望精靈王出現。思念倒在其次,關鍵是面對如山的珠寶,對方能夠幫忙分擔。

當個珠寶展示架着實累人。

日復一日,他的耐心正在告罄,隨時可能撐不住。

心中這樣想,雲婓走入大殿,第一眼看到等候的貴族領主,第二眼就是他們帶來的箱子。

“陛下,這是敬獻給您的禮物。”

貴族們親自打開箱蓋,展示出自己誠意。

滿箱的珍珠寶石,水晶瑪瑙,還有翡翠珊瑚,彩色的晶石,稱得上價值連城。

然而雲婓只覺得頭疼。

預期女大公的反應,想到這些東西會掛在自己身上,年輕的魔王臉色發青。

默數後續抵達的隊伍,還有即將到來的魔樹之母,他頓感頭痛欲裂。破天荒產生衝去精靈谷,搶來精靈王,提前舉行婚禮的衝動。

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雲婓

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