第6章 白鷺樓

一間精巧小室，四周掛了繪着錦繡山水的壁障，一道漆嵌百寶屏風將室內橫作兩面，說話的人便坐在屏風外的桌案邊。那是個白凈青年，穿了長袍，頭戴襆頭，文文弱弱。看上去像個滿口四書五經的書生，而不是混跡在酒樓的線人。方才與他交談的人似乎已經離開，屋內只有他手握一杯茶，含笑望着來人。不知何處燃了香，馥郁香氣氤氳開來，於靜室之中浮沉。甘佛手，加了茉莉與茶芽，能使人清心靜氣。可惜清不了泠琅的心，更靜不了她的氣。她笑了一聲：“蒼耳子，你找死？”她慢慢走到桌前：“你要紫玉壺，我便二話不說給你尋來。你說暫時沒有消息，我便耐心等待，僅是隔十日來催促罷了……”“你現在告訴我，那東西找到了，而且要給別人？”她在笑，但看上去又不是像在笑。蒼耳子忙放下杯盞，高舉雙手，以示誠意：“我也不想，可規矩便是規矩，這先來後到的道理，你初次問我的時候我便講明。”“但我如今費了錢財，更費了心力，難道這三個月的時間就這麼打水漂了？”“我也無法，那人比你先問，如今又找上門來，於情於理都該是他的……”“我不認。”“姑娘，”蒼耳子試探道，“……不如你願賭服輸？”泠琅不再廢話，她一掌拍在他面前的櫟木圓桌上。砰的一聲響，蒼耳子立即噤聲，戰戰兢兢地把她看着。泠琅卻不看他，也不說話，布巾覆蓋了她的面容，只露出一雙星子般的眼，來淡淡注視着桌面。木桌紋絲不動，毫髮未損。當然不會這麼簡單。下一刻，桌上爆發出一點脆響，有溫熱液體慢慢流淌開來，漫過光滑深色木面，滴落到鋪在地上的錦紋絨毯中，沒有一絲聲。桌上只餘一小堆碎瓷片，片刻前，它還是一隻完整的杯子，被蒼耳子握在手中。泠琅指了指那堆碎片：“你不想像它一樣。”蒼耳子點點頭：“不想。”泠琅說：“那就少耍點無聊把戲，別以為我不知道，紫玉壺早就被你轉手。”她一屁股坐在另一條椅子上，面對面道：“想把我擠出局？可以，紫玉壺還我——還得了嗎？”蒼耳子只有苦笑了。泠琅最後補上一句：“看來我從前太好說話，給你留下了些錯誤印象，以為我很容易打發？”蒼耳子的笑容便更苦澀了些。“姑娘，不是我不願，更不是我特意刁難，但規矩便是規矩。我只是樓中一區區算賬的，哪兒能做的了這些主……”見對方又有抬掌的架勢，他脖子一縮，忙又找補道：“但是！但是也並非絕無迴轉餘地！”他清了清嗓子，飛快地說：“這個消息給你，也不是不可以。”“哦？”泠琅挑了挑眉，“給我？那你說的另一人呢？”蒼耳子討好道：“也給他。”泠琅簡直要被氣笑：“你在說什麼胡話？”蒼耳子搖頭嘆息：“要怪只怪，姑娘你要找的東西實在是稀奇，我們查來查去，最後竟是繞不開……”他咳嗽一聲，伸出手指了指天，才繼續道：“如此一來，更是困難重重，我們將線索推到不可再推，現下已經是極限了。”泠琅聽出他話中深意：“意思是，你現下打探的消息也不算特別明朗？”蒼耳子坦然點頭，一副你今天就是打死我也只能這樣的意味。泠琅卻沒有惱火，她皺着眉，望着桌上狼藉茶水，陷入了沉思。她並不懷疑蒼耳子有所誇張，因為她為了尋那東西花了多少力氣，撞過多少南牆，是最清楚不過的。那的確是一個謎題，這個謎題拋給世上任何一人，他都會冥思苦想，不得其解。究竟有沒有一把武器，或是一種手法，可以將一個已立在世間巔峰的人無聲無息地殺死，而不留下一絲一毫的掙扎痕迹？泠琅思考這個問題思考了太久，也回顧了太多遍，多到時至今日，她都還記得那個黃昏是怎樣美麗，晚風又是怎樣吹拂。十三歲的她是怎樣地告別了夥伴，一蹦一跳地回到家中，推開那道吱呀作響的木門，滿心想着給阿爹看今天採的石榴。然後——鮮紅飽滿的果實灑落一地，在夕陽餘暉的暈染下，如紅瑪瑙一般晶瑩璀璨。有顆滾到一隻手邊上。那隻手大而寬厚，曾經笨拙地為她梳發扎辮，也能從鍋中舀出鮮辣熱湯，更教導她如何握住刀柄，如何揮砍地精準而不費力氣。但如今，它只能躺在地面上，連同着它的主人一起。五指微微張着，像是想抓住什麼，卻只有空乏。她顫抖着，視線朝上，看到那張熟悉溫厚的容顏，也看到插在他胸口上的那柄匕首。大約四寸，柄上嵌着白玉，雕了連綿花紋，像雲朵，又像水波。她之所以知道得這麼清楚，是因為下一刻，這柄匕首便緩慢消失了。後來她花了無數個日夜去回想，去揣摩關於那個黃昏的所有細節，尤其是這把詭異的匕首。