一
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無情刀不是一把刀，而是一個人。
鐵面虎這次下了最大的決心，一定要把無情刀幹掉。鐵面虎開出的價是五千兩白銀，只要誰可以提無情刀的人頭見他，就可以得到鐵面虎這五千兩白銀。
五千兩白銀在一個大財主眼裏，不是個大數目，在一個殺手眼裏，卻絕對是個天大的數目。在這個時代里，一個一般的殺手，殺一人只能得五十兩。
麻臉劍用乾淨的布把他的長劍擦得乾乾淨淨。他從十八歲起開始做殺手，算到現在，正好整整十年。二十八歲的麻臉劍，用他的長劍殺死的人一共是三十個。這三十個人的死，並沒有給他換來多少收入，最少的一次，他記得只收到五兩銀子，而最多的一次，也不過一百兩。這使他很氣憤，氣憤老天對他太薄，整整十年沒有給過他一次發大財的機會。
直到現在，機會終於來了。無情刀的名字麻臉劍自然聽說過，據說無情刀是一個獨來獨往的人，想像中，無情刀似乎應該是很少開口說話。無情刀有一把形影不離的武器——彎刀，很多見過無情刀的人都見過無情刀用刀殺人，但沒有人見過無情刀使什麼刀法，也沒有人見過無情刀的彎刀。不過在麻臉劍看來，有關無情刀的一切都是不重要的，重要的只是無情刀脖子上的那顆腦袋，和鐵面虎手中的那五千兩白銀。
對麻臉劍這樣一個既不飲酒，又不嫖賭的人來說，五千兩的生意，是足以令他洗手拋劍的生意。
春天最有特徵的景觀是花開，傍着雀鳴。鐵面虎正聽着雀鳴，賞着桃艷的時候，麻臉劍走了進來。鐵面虎正要問他找誰，但他看到了麻臉劍的那張麻臉，馬上就不再問了。
“我知道你是為我的五千兩白銀而來的。”鐵面虎把握十足地說。
“如果不是因為生意，我絕對懶於見任何人，包括你。”麻臉劍的語氣冷冷的。
麻臉劍冷冷的語氣並未使鐵面虎不快。相反，鐵面虎一改死板嚴肅面孔，漾起笑意說：“據說麻臉劍十幾歲就開始做殺手，一個做了十多年殺手的殺手居然不死，一定有特別快的出手，而且也一定特別聰明與謹慎。”
麻臉劍漠然說：“如果我不能把無情刀的頭提過來見你，你的誇獎，就是一種徒勞。”
“但是在你沒有把無情刀的頭割下來之前，你來到這裏，不覺得也是一種徒勞么。”
麻臉劍回答說：“我這次來，不過想讓你預付五百兩白銀。”
鐵面虎大笑了起來，笑得眼淚都流了出來，他覺得麻臉劍的話很滑稽，要得他這五千兩白銀的人太多了，如果每一個殺手都要求預付，這整個五千兩預付出去都遠遠不夠。
麻臉劍沒有理會鐵面虎的大笑，他把他的劍伸起來抖了一下，所有的桃枝也都跟着抖了一下，然後桃花紛飛墜落。鐵面虎呆了一呆，他彷彿看到了一場他從來沒看到過的景象。這個景象使鐵面虎意識到，麻臉劍不僅比他想像中的利害，且比他想像中要利害百倍，他已經笑不出來了。
五千兩白銀，或者再加多五百兩，不是最重要的，對鐵面虎來說，最重要的是那個人確確實實地可以把無情刀幹掉。
麻臉劍看來是可以做到這點的，所以，麻臉劍來此的目地如願以償了。
麻臉劍能領到五百兩預付，至少證明，在鐵面虎的眼裏，麻臉劍是有這個實力的。鐵面虎絕對相信他自己的眼光，因為假如他鐵面虎是一個沒有眼光的人，一個沒有眼光的人又怎麼能夠像他鐵面虎那樣累積起那麼巨大的財富呢。
五尺五是個胖子，他長得不高，剛好五尺五寸。麻臉劍碰到五尺五的時候，五尺五正站在路的中央，迎面麻臉劍兩丈遠的地方。
麻臉劍嘿嘿笑了一下，五尺五寸的高度已經夠特別，如果還是個圓得似球的胖子，這種特別就更加地特別了。五尺五很惱火麻臉劍一副俯視之態的眼神，他把手中的長鞭啪地一揮，一塊大堅石碎成了七八片，滾了下來，與五尺五一道，把路擋得嚴嚴實實。
“你看到這塊石頭了么？”五尺五傲然地問。
麻臉劍淡淡地說：“我看到了。”
五尺五說：“我是長得比一般人要矮，這不免使人對我的身高生出藐視，但你要是對我手中的鞭子也這般藐視的話，我就會讓你跟這塊石頭一樣，裂成八片。”
麻臉劍愣了半晌，突然厲害地笑出聲說：“你擋在這道路的中央，只是希望不被人藐視么，其實你要是躲在家裏，更能達到不被別人藐視的目地。”
五尺五聽得一怒，也不搭話，抖起長鞭，迅疾地朝麻臉劍的頸上絞去。麻臉劍吃了一驚，但那一鞭實在來得不夠快，等鞭尖達到麻臉劍的位置時，麻臉劍早已經不在他的位置上了。
一株碗粗的樹自桿被長鞭擊倒，但五尺五的視界裏卻沒有了麻臉劍的身影，緊張與恐懼使五尺五冷汗直冒。
一隻手拍了五尺五一下，五尺五返身一看，麻臉劍在他的背後。
“如果你僅僅以為我藐視你而出手，那你弄錯了，藐視徒然浪費表情，而無半點益處，對沒有益處的事，我是永遠懶得去乾的。”
麻臉劍走了，五尺五一動不動地立在當地。
但麻臉劍一定沒有想到，五尺五真正的目地，並不是害怕藐視。五尺五知道麻臉劍身上有一張銀票，那張可以隨時去通匯錢莊兌成五百兩白銀的銀票，當然比受人藐視更能產生行動的力量。
不喜歡嫖的人，並不表示對女人沒有興趣。
麻臉劍要喜歡一個女人，往往只是緣於一個極其簡單的理由。比如珍珍，她只因為受着一個男人的欺侮，往路過的麻臉劍投來求援的一瞥，這就成了麻臉劍喜歡的足夠理由。
麻臉劍使珍珍擺脫欺侮的的方式很簡單，他只是在地上用劍鞘劃了一條橫線，然後把珍珍抱過橫線，然後冷冷地對那男人說：“你如果敢越過橫線半步，我就殺了你。”
那個男人眼裏冒着火，但他始終不敢越過橫線半步。珍珍一下子變得很輕鬆很快樂，她拉着麻臉劍的衣角說：“我叫珍珍，大哥，你叫什麼呢？”
麻臉劍僵硬地說：“我叫麻臉劍。”
珍珍說：“麻臉劍大哥你真是個好人，為了感謝你的恩德，我請你去前面的酒樓吃酒。”
麻臉劍雖然很少喝酒，這次他卻想也沒想說：“那我就不客氣了。”
春風，美酒，已經夠讓人醉意，如果還加上一個活潑可愛的女人，再理性的人，也應該有了醉意的理由。何況麻臉劍雖然冰冷，卻並不十分理性，他很迅速就醉意了。
再醉意的麻臉劍，也絕沒想到自己會無緣無故地睡過去。儘管他不能喝酒，但幾杯酒的作用，絕不會讓他睡過去的，除非酒有問題。麻臉劍隱隱感覺酒有問題的那個時候，他的整個人也已經昏暈得很有問題了。
醒來是在一個中午，日光刺利，麻臉劍差點睜不開雙眼，他畢竟是睜開了，看到的是三個人，一個是珍珍，一個是那個欺辱了她的男人，還有一個，卻是五尺五。麻臉劍馬上要站起來，他才發現自己是被縛着的，縛着他的是些許細細的鐵絲。他們三個顯然都是聰明的人，像麻臉劍這樣的殺手，粗而大的繩子許也會被他綳斷，但細細的鐵絲卻不是那麼容易掙脫的。麻臉劍運勁試了一下，馬上細細的鐵絲就嵌入他的肌肉，使麻臉劍不得不放棄這種努力。
“說吧，你們到底想怎樣？”麻臉劍的話是對三個人說的，但他的雙眼卻死死地盯着珍珍，對這個女人，他本來是喜歡的，現在卻轉變成痛恨。
五尺五嘻嘻笑着說：“不想怎樣，不過要借你五百兩銀子花花而矣。”
冷笑從麻臉劍的眼角延續到嘴角，“如果是一個銅子，自然可以藏在我身上的某個地方，但五百兩白銀，或者你們都痴獃了，或者，你們中的隨便哪個倒說說看，會藏在我身上的哪個地方。”
五尺五最受不了的就是麻臉劍的這種冷笑，這冷笑使他想起麻臉劍從背後拍他一下的那個場景，一想起那場景，五尺五受了羞辱般地哆嗦兩下，執起鞭子奮力往麻臉劍臉上抽去。
“啪”地一聲，麻臉劍的臉上出現一道長痕，從右眉的眉尖劃過鼻樑，伸到麻臉劍上唇的左唇尖。珍珍皺了皺眉說：“矮胖子，我們事先說好的，從他身上拿了銀子就走，不許傷害人的。”
五尺五淡淡地說：“對麻臉劍這樣的殺手來說，輕輕的一鞭算不得什麼傷害。說，死麻臉，你的銀票藏在哪裏，你別以為我不知道，鐵面虎給你的是一張銀票。”
麻臉劍吃了一驚，五尺五怎麼會知道？他敢肯定，鐵面虎給他銀票的時候，五尺五絕無可能藏在附近，憑五尺五的身手，絕無可能藏在附近而不被他麻臉劍發現。
除非是別人告訴五尺五的，這個人是誰？難道是鐵面虎自己？
五百兩對鐵面虎只是極小的一個數目，但畢竟也算一個數目，如果鐵面虎對這無償送出去的數目有點心疼的話，料不準就要再令人來測探他麻臉劍的身手。麻臉劍嘆了一聲，他以前只知道五千兩不會很容易賺到手；現在他才知道，五百兩，也是同樣地不會很容易賺到手。
但麻臉劍從吃驚到恢復平靜只是一眨眼的功夫，他在意念中把四肢伸展了一下說，“現在我四肢又不能動彈，如果你覺得我身上有銀票，不妨盡情地搜。不過，我想你們一定早搜過了，一定沒有搜到。當然，一個身上根本沒有銀票的人，你們怎麼能從他身上搜出銀票來呢。”麻臉劍笑了，這種笑完全是對面前這三個人的嘲諷。
“既然這樣。”五尺五對珍珍和那個男人說，“我們此前所做的只拿銀不傷人的約定就算無效，我現在可以把這個死麻臉給結果了。”五尺五臉上的殺氣與他手中的鞭子一同升起，就要往麻臉劍身上狠狠一擊。
這一擊的威力有多大，珍珍與那個男人可能不清楚，但麻臉劍清楚。麻臉劍知道他的血肉之軀不管是與堅石相比，或是與碗粗的樹榦相比，都要顯得脆弱。麻臉劍是個聰明人，聰明人可能在平常會糊塗一百次，但關鍵時刻，絕不會糊塗半次。
他馬上對珍珍說：“你告訴我，現在我的劍在哪裏。”
珍珍說：“毛頭，麻臉劍的劍呢？”
毛頭就是那個欺侮過珍珍的男人，不過麻臉劍現在已經明白，毛頭當時並不是在欺侮珍珍，他不過是跟珍珍在演戲，這齣戲是特別為他麻臉劍演的。
毛頭把手中的那柄長劍緊緊貼在胸前說：“這柄劍，自從拿在我手裏的那一刻起，就已經是我的了，麻臉劍不再是它的主人。”但毛頭的話剛說完，他手中的劍已經被奪走了，奪走這柄劍的人是五尺五。
五尺五自言自語說：“我早該想到銀票藏在劍鞘里，我早該想到。”他飛快地拔劍出鞘，從鞘里倒出一樣東西，展開，那東西不是別物，正是令他激動而想念良久的——銀票。
三個人一時歡呼，麻臉劍痛苦地嘆了一聲。
五尺五緩緩把銀票折好，放入衣裳里說：“如果每個五百兩，都有這麼來得輕鬆，我五尺五一定早就成為富翁了。”他把長鞭收起來，似乎有了要走的意思。毛頭愣了愣，上前攔着他說：“按照約定，得去通匯錢莊把銀票兌了，我們兩百五十兩，你也兩百五十兩。”
五尺五也不說話，把手伸入衣裳摸了半天，摸出幾塊碎銀說：“這幾塊碎銀算是打賞你們兩個，如果你們不嫌多，就拿去。”毛頭聽得氣憤，把那幾塊銀子打落在地說：“說好了我們有兩百五十兩，但這裏勉勉強強都不到五兩。”
五尺五起了殺機，他的手緩緩地往後腰的鞭頭握去。珍珍瞧在眼裏，把地上的碎銀撿起來，拉着毛頭說：“毛頭，我們走吧。能得碎銀總比得不到碎銀好，就算得不到碎銀，也總比連命都得不到要好。爭下去，不只這些碎銀得不到，只怕我們的命也得不到了。”五尺五僵硬的臉因珍珍的話而舒松，他的握着鞭頭的手也同時舒松。
珍珍與毛頭往左離去，五尺五往右離去。
麻臉劍雙眼一直盯着自己的那柄劍，那柄劍與劍鞘分開，靜靜地被拋落在離他兩丈遠的地方。麻臉劍一直擔心那柄劍會被毛頭帶走，這種擔心直到毛頭走了卻沒有帶走那柄劍而終於放落。麻臉劍舒一口氣，翻身往長劍滾去。雖然四肢被牢牢縛住，但麻臉劍還有嘴巴，用嘴巴咬住劍柄，自然不好使力，但這已經是麻臉劍能想到的唯一可行的辦法了。
身上的鐵細還沒有被削斷，但麻臉劍聽到了有腳步之聲傳來。在這個人跡罕至的地方，麻臉劍是希冀這種罕至的腳步聲的，他所以希冀它，只是因為他認定這個發出腳步之聲的人會向他伸出援助之手。
當來人出現的時候，麻臉劍發現是兩人，這兩個人使麻臉劍馬上就沮喪了，麻臉劍做夢也沒料到會是珍珍和毛頭去而復返。毛頭望見長劍，走過來就把它搶走。在毛頭的眼裏，麻臉劍的劍是有生命的，麻臉劍卻只是一個可以忽略的物。毛頭對着劍的劍鋒彈了兩下說：“寶劍，寶劍，從此你就是我的奴，同時我也就是你的主。”
但是毛頭轉眼去望麻臉劍的時候，珍珍發現了毛頭望向麻臉劍的眼神十分詭意。珍珍皺起眉頭說：“毛頭，既然得了劍，你又何必再去惹他，我們還是快快走吧。”
毛頭說：“這個人威脅過我，他威脅我說，如果我敢踏過橫線半步，他就會殺了我。很好，今天大爺我也要威脅一下他，混蛋，你聽着，我要把你的眉毛頭髮鬍鬚都給剃了，如果它們三分鐘內敢重新長出來，我也會殺了你。”
但又有腳步聲傳來，這腳步聲細細的，與方才珍珍毛頭的腳步聲大不一樣。珍珍急聲說：“毛頭，來人了，快走。”毛頭來不及剃麻臉劍的眉毛頭髮鬍鬚，於是往麻臉劍臉上吐一口口水，做為情況緊急之下未來得及實施的報復的一種補償。兩個人馬上匆匆地走了，就像他們匆匆地來一樣。
兩人身影剛剛從麻臉劍眼界消失，細聲腳步的人就在麻臉劍的眼界裏出現。儘管麻臉劍四肢被縛着，處境不容樂觀，但他還是忍不住笑了出來。
五尺五冷冷地說：“死麻臉，你笑什麼。”
麻臉劍說：“那兩個小混蛋去而復返是因為我的那柄劍，不知道五尺五去而復返是為了什麼？”
五尺五說：“五百兩銀票總使我不安心，我去而復返，只是想求得一個安心。”
麻臉劍收縮起瞳孔，緩緩地吐字說：“你想殺我以絕後患？”
“不錯！”五尺五話未完，人已跳了起來，他手中的長鞭同時甩了出去。鞭子帶着呼呼的風聲，像一條蛟龍，朝被縛的麻臉劍張開了血盆大口。
麻臉劍望着捲來的長鞭，他的瞳孔一直在收縮，收縮。長鞭離麻臉劍頸項只有一寸之遠的時候，束縛着麻臉劍的鐵絲突然被繃開，麻臉劍低哼一聲，以快過閃豹十倍的速度捲住長鞭，往矮胖的五尺五反抽過去。五尺五本來是用鞭子抽人的，現在卻被自己用來抽人的鞭子抽得飛了起來，他飛得很高，隨即沉重地摔下來。
常常最以為安全的時候，卻送了命；最以為危機的時候，卻反得了收益。前半句形容五尺五最恰當不過，後半句卻是送給麻臉劍的。五尺五什麼都沒撈到，反死在了自己的長鞭之下，麻臉劍的五百兩銀票以為從此失去，偏偏又返還回來。
一個矮胖子的死，對麻臉劍來說根本算不了什麼。麻臉劍現在最迫切的事是奪回自己的長劍，一個使劍的殺手如果沒有了劍，就好比一個耕地的農人沒有了犁，一個書寫的學者沒有了筆。
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無情刀不是一把刀，而是一個人。
鐵面虎這次下了最大的決心，一定要把無情刀幹掉。鐵面虎開出的價是五千兩白銀，只要誰可以提無情刀的人頭見他，就可以得到鐵面虎這五千兩白銀。
五千兩白銀在一個大財主眼裏，不是個大數目，在一個殺手眼裏，卻絕對是個天大的數目。在這個時代里，一個一般的殺手，殺一人只能得五十兩。
麻臉劍用乾淨的布把他的長劍擦得乾乾淨淨。他從十八歲起開始做殺手，算到現在，正好整整十年。二十八歲的麻臉劍，用他的長劍殺死的人一共是三十個。這三十個人的死，並沒有給他換來多少收入，最少的一次，他記得只收到五兩銀子，而最多的一次，也不過一百兩。這使他很氣憤，氣憤老天對他太薄，整整十年沒有給過他一次發大財的機會。
直到現在，機會終於來了。無情刀的名字麻臉劍自然聽說過，據說無情刀是一個獨來獨往的人，想像中，無情刀似乎應該是很少開口說話。無情刀有一把形影不離的武器——彎刀，很多見過無情刀的人都見過無情刀用刀殺人，但沒有人見過無情刀使什麼刀法，也沒有人見過無情刀的彎刀。不過在麻臉劍看來，有關無情刀的一切都是不重要的，重要的只是無情刀脖子上的那顆腦袋，和鐵面虎手中的那五千兩白銀。
對麻臉劍這樣一個既不飲酒，又不嫖賭的人來說，五千兩的生意，是足以令他洗手拋劍的生意。
春天最有特徵的景觀是花開，傍着雀鳴。鐵面虎正聽着雀鳴，賞着桃艷的時候，麻臉劍走了進來。鐵面虎正要問他找誰，但他看到了麻臉劍的那張麻臉，馬上就不再問了。
“我知道你是為我的五千兩白銀而來的。”鐵面虎把握十足地說。
“如果不是因為生意，我絕對懶於見任何人，包括你。”麻臉劍的語氣冷冷的。
麻臉劍冷冷的語氣並未使鐵面虎不快。相反，鐵面虎一改死板嚴肅面孔，漾起笑意說：“據說麻臉劍十幾歲就開始做殺手，一個做了十多年殺手的殺手居然不死，一定有特別快的出手，而且也一定特別聰明與謹慎。”
麻臉劍漠然說：“如果我不能把無情刀的頭提過來見你，你的誇獎，就是一種徒勞。”
“但是在你沒有把無情刀的頭割下來之前，你來到這裏，不覺得也是一種徒勞么。”
麻臉劍回答說：“我這次來，不過想讓你預付五百兩白銀。”
鐵面虎大笑了起來，笑得眼淚都流了出來，他覺得麻臉劍的話很滑稽，要得他這五千兩白銀的人太多了，如果每一個殺手都要求預付，這整個五千兩預付出去都遠遠不夠。
麻臉劍沒有理會鐵面虎的大笑，他把他的劍伸起來抖了一下，所有的桃枝也都跟着抖了一下，然後桃花紛飛墜落。鐵面虎呆了一呆，他彷彿看到了一場他從來沒看到過的景象。這個景象使鐵面虎意識到，麻臉劍不僅比他想像中的利害，且比他想像中要利害百倍，他已經笑不出來了。
五千兩白銀，或者再加多五百兩，不是最重要的，對鐵面虎來說，最重要的是那個人確確實實地可以把無情刀幹掉。
麻臉劍看來是可以做到這點的，所以，麻臉劍來此的目地如願以償了。
麻臉劍能領到五百兩預付，至少證明，在鐵面虎的眼裏，麻臉劍是有這個實力的。鐵面虎絕對相信他自己的眼光，因為假如他鐵面虎是一個沒有眼光的人，一個沒有眼光的人又怎麼能夠像他鐵面虎那樣累積起那麼巨大的財富呢。
五尺五是個胖子，他長得不高，剛好五尺五寸。麻臉劍碰到五尺五的時候，五尺五正站在路的中央，迎面麻臉劍兩丈遠的地方。
麻臉劍嘿嘿笑了一下，五尺五寸的高度已經夠特別，如果還是個圓得似球的胖子，這種特別就更加地特別了。五尺五很惱火麻臉劍一副俯視之態的眼神，他把手中的長鞭啪地一揮，一塊大堅石碎成了七八片，滾了下來，與五尺五一道，把路擋得嚴嚴實實。
“你看到這塊石頭了么？”五尺五傲然地問。
麻臉劍淡淡地說：“我看到了。”
五尺五說：“我是長得比一般人要矮，這不免使人對我的身高生出藐視，但你要是對我手中的鞭子也這般藐視的話，我就會讓你跟這塊石頭一樣，裂成八片。”
麻臉劍愣了半晌，突然厲害地笑出聲說：“你擋在這道路的中央，只是希望不被人藐視么，其實你要是躲在家裏，更能達到不被別人藐視的目地。”
五尺五聽得一怒，也不搭話，抖起長鞭，迅疾地朝麻臉劍的頸上絞去。麻臉劍吃了一驚，但那一鞭實在來得不夠快，等鞭尖達到麻臉劍的位置時，麻臉劍早已經不在他的位置上了。
一株碗粗的樹自桿被長鞭擊倒，但五尺五的視界裏卻沒有了麻臉劍的身影，緊張與恐懼使五尺五冷汗直冒。
一隻手拍了五尺五一下，五尺五返身一看，麻臉劍在他的背後。
“如果你僅僅以為我藐視你而出手，那你弄錯了，藐視徒然浪費表情，而無半點益處，對沒有益處的事，我是永遠懶得去乾的。”
麻臉劍走了，五尺五一動不動地立在當地。
但麻臉劍一定沒有想到，五尺五真正的目地，並不是害怕藐視。五尺五知道麻臉劍身上有一張銀票，那張可以隨時去通匯錢莊兌成五百兩白銀的銀票，當然比受人藐視更能產生行動的力量。
不喜歡嫖的人，並不表示對女人沒有興趣。
麻臉劍要喜歡一個女人，往往只是緣於一個極其簡單的理由。比如珍珍，她只因為受着一個男人的欺侮，往路過的麻臉劍投來求援的一瞥，這就成了麻臉劍喜歡的足夠理由。
麻臉劍使珍珍擺脫欺侮的的方式很簡單，他只是在地上用劍鞘劃了一條橫線，然後把珍珍抱過橫線，然後冷冷地對那男人說：“你如果敢越過橫線半步，我就殺了你。”
那個男人眼裏冒着火，但他始終不敢越過橫線半步。珍珍一下子變得很輕鬆很快樂，她拉着麻臉劍的衣角說：“我叫珍珍，大哥，你叫什麼呢？”
麻臉劍僵硬地說：“我叫麻臉劍。”
珍珍說：“麻臉劍大哥你真是個好人，為了感謝你的恩德，我請你去前面的酒樓吃酒。”
麻臉劍雖然很少喝酒，這次他卻想也沒想說：“那我就不客氣了。”
春風，美酒，已經夠讓人醉意，如果還加上一個活潑可愛的女人，再理性的人，也應該有了醉意的理由。何況麻臉劍雖然冰冷，卻並不十分理性，他很迅速就醉意了。
再醉意的麻臉劍，也絕沒想到自己會無緣無故地睡過去。儘管他不能喝酒，但幾杯酒的作用，絕不會讓他睡過去的，除非酒有問題。麻臉劍隱隱感覺酒有問題的那個時候，他的整個人也已經昏暈得很有問題了。
醒來是在一個中午，日光刺利，麻臉劍差點睜不開雙眼，他畢竟是睜開了，看到的是三個人，一個是珍珍，一個是那個欺辱了她的男人，還有一個，卻是五尺五。麻臉劍馬上要站起來，他才發現自己是被縛着的，縛着他的是些許細細的鐵絲。他們三個顯然都是聰明的人，像麻臉劍這樣的殺手，粗而大的繩子許也會被他綳斷，但細細的鐵絲卻不是那麼容易掙脫的。麻臉劍運勁試了一下，馬上細細的鐵絲就嵌入他的肌肉，使麻臉劍不得不放棄這種努力。
“說吧，你們到底想怎樣？”麻臉劍的話是對三個人說的，但他的雙眼卻死死地盯着珍珍，對這個女人，他本來是喜歡的，現在卻轉變成痛恨。
五尺五嘻嘻笑着說：“不想怎樣，不過要借你五百兩銀子花花而矣。”
冷笑從麻臉劍的眼角延續到嘴角，“如果是一個銅子，自然可以藏在我身上的某個地方，但五百兩白銀，或者你們都痴獃了，或者，你們中的隨便哪個倒說說看，會藏在我身上的哪個地方。”
五尺五最受不了的就是麻臉劍的這種冷笑，這冷笑使他想起麻臉劍從背後拍他一下的那個場景，一想起那場景，五尺五受了羞辱般地哆嗦兩下，執起鞭子奮力往麻臉劍臉上抽去。
“啪”地一聲，麻臉劍的臉上出現一道長痕，從右眉的眉尖劃過鼻樑，伸到麻臉劍上唇的左唇尖。珍珍皺了皺眉說：“矮胖子，我們事先說好的，從他身上拿了銀子就走，不許傷害人的。”
五尺五淡淡地說：“對麻臉劍這樣的殺手來說，輕輕的一鞭算不得什麼傷害。說，死麻臉，你的銀票藏在哪裏，你別以為我不知道，鐵面虎給你的是一張銀票。”
麻臉劍吃了一驚，五尺五怎麼會知道？他敢肯定，鐵面虎給他銀票的時候，五尺五絕無可能藏在附近，憑五尺五的身手，絕無可能藏在附近而不被他麻臉劍發現。
除非是別人告訴五尺五的，這個人是誰？難道是鐵面虎自己？
五百兩對鐵面虎只是極小的一個數目，但畢竟也算一個數目，如果鐵面虎對這無償送出去的數目有點心疼的話，料不準就要再令人來測探他麻臉劍的身手。麻臉劍嘆了一聲，他以前只知道五千兩不會很容易賺到手；現在他才知道，五百兩，也是同樣地不會很容易賺到手。
但麻臉劍從吃驚到恢復平靜只是一眨眼的功夫，他在意念中把四肢伸展了一下說，“現在我四肢又不能動彈，如果你覺得我身上有銀票，不妨盡情地搜。不過，我想你們一定早搜過了，一定沒有搜到。當然，一個身上根本沒有銀票的人，你們怎麼能從他身上搜出銀票來呢。”麻臉劍笑了，這種笑完全是對面前這三個人的嘲諷。
“既然這樣。”五尺五對珍珍和那個男人說，“我們此前所做的只拿銀不傷人的約定就算無效，我現在可以把這個死麻臉給結果了。”五尺五臉上的殺氣與他手中的鞭子一同升起，就要往麻臉劍身上狠狠一擊。
這一擊的威力有多大，珍珍與那個男人可能不清楚，但麻臉劍清楚。麻臉劍知道他的血肉之軀不管是與堅石相比，或是與碗粗的樹榦相比，都要顯得脆弱。麻臉劍是個聰明人，聰明人可能在平常會糊塗一百次，但關鍵時刻，絕不會糊塗半次。
他馬上對珍珍說：“你告訴我，現在我的劍在哪裏。”
珍珍說：“毛頭，麻臉劍的劍呢？”
毛頭就是那個欺侮過珍珍的男人，不過麻臉劍現在已經明白，毛頭當時並不是在欺侮珍珍，他不過是跟珍珍在演戲，這齣戲是特別為他麻臉劍演的。
毛頭把手中的那柄長劍緊緊貼在胸前說：“這柄劍，自從拿在我手裏的那一刻起，就已經是我的了，麻臉劍不再是它的主人。”但毛頭的話剛說完，他手中的劍已經被奪走了，奪走這柄劍的人是五尺五。
五尺五自言自語說：“我早該想到銀票藏在劍鞘里，我早該想到。”他飛快地拔劍出鞘，從鞘里倒出一樣東西，展開，那東西不是別物，正是令他激動而想念良久的——銀票。
三個人一時歡呼，麻臉劍痛苦地嘆了一聲。
五尺五緩緩把銀票折好，放入衣裳里說：“如果每個五百兩，都有這麼來得輕鬆，我五尺五一定早就成為富翁了。”他把長鞭收起來，似乎有了要走的意思。毛頭愣了愣，上前攔着他說：“按照約定，得去通匯錢莊把銀票兌了，我們兩百五十兩，你也兩百五十兩。”
五尺五也不說話，把手伸入衣裳摸了半天，摸出幾塊碎銀說：“這幾塊碎銀算是打賞你們兩個，如果你們不嫌多，就拿去。”毛頭聽得氣憤，把那幾塊銀子打落在地說：“說好了我們有兩百五十兩，但這裏勉勉強強都不到五兩。”
五尺五起了殺機，他的手緩緩地往後腰的鞭頭握去。珍珍瞧在眼裏，把地上的碎銀撿起來，拉着毛頭說：“毛頭，我們走吧。能得碎銀總比得不到碎銀好，就算得不到碎銀，也總比連命都得不到要好。爭下去，不只這些碎銀得不到，只怕我們的命也得不到了。”五尺五僵硬的臉因珍珍的話而舒松，他的握着鞭頭的手也同時舒松。
珍珍與毛頭往左離去，五尺五往右離去。
麻臉劍雙眼一直盯着自己的那柄劍，那柄劍與劍鞘分開，靜靜地被拋落在離他兩丈遠的地方。麻臉劍一直擔心那柄劍會被毛頭帶走，這種擔心直到毛頭走了卻沒有帶走那柄劍而終於放落。麻臉劍舒一口氣，翻身往長劍滾去。雖然四肢被牢牢縛住，但麻臉劍還有嘴巴，用嘴巴咬住劍柄，自然不好使力，但這已經是麻臉劍能想到的唯一可行的辦法了。
身上的鐵細還沒有被削斷，但麻臉劍聽到了有腳步之聲傳來。在這個人跡罕至的地方，麻臉劍是希冀這種罕至的腳步聲的，他所以希冀它，只是因為他認定這個發出腳步之聲的人會向他伸出援助之手。
當來人出現的時候，麻臉劍發現是兩人，這兩個人使麻臉劍馬上就沮喪了，麻臉劍做夢也沒料到會是珍珍和毛頭去而復返。毛頭望見長劍，走過來就把它搶走。在毛頭的眼裏，麻臉劍的劍是有生命的，麻臉劍卻只是一個可以忽略的物。毛頭對着劍的劍鋒彈了兩下說：“寶劍，寶劍，從此你就是我的奴，同時我也就是你的主。”
但是毛頭轉眼去望麻臉劍的時候，珍珍發現了毛頭望向麻臉劍的眼神十分詭意。珍珍皺起眉頭說：“毛頭，既然得了劍，你又何必再去惹他，我們還是快快走吧。”
毛頭說：“這個人威脅過我，他威脅我說，如果我敢踏過橫線半步，他就會殺了我。很好，今天大爺我也要威脅一下他，混蛋，你聽着，我要把你的眉毛頭髮鬍鬚都給剃了，如果它們三分鐘內敢重新長出來，我也會殺了你。”
但又有腳步聲傳來，這腳步聲細細的，與方才珍珍毛頭的腳步聲大不一樣。珍珍急聲說：“毛頭，來人了，快走。”毛頭來不及剃麻臉劍的眉毛頭髮鬍鬚，於是往麻臉劍臉上吐一口口水，做為情況緊急之下未來得及實施的報復的一種補償。兩個人馬上匆匆地走了，就像他們匆匆地來一樣。
兩人身影剛剛從麻臉劍眼界消失，細聲腳步的人就在麻臉劍的眼界裏出現。儘管麻臉劍四肢被縛着，處境不容樂觀，但他還是忍不住笑了出來。
五尺五冷冷地說：“死麻臉，你笑什麼。”
麻臉劍說：“那兩個小混蛋去而復返是因為我的那柄劍，不知道五尺五去而復返是為了什麼？”
五尺五說：“五百兩銀票總使我不安心，我去而復返，只是想求得一個安心。”
麻臉劍收縮起瞳孔，緩緩地吐字說：“你想殺我以絕後患？”
“不錯！”五尺五話未完，人已跳了起來，他手中的長鞭同時甩了出去。鞭子帶着呼呼的風聲，像一條蛟龍，朝被縛的麻臉劍張開了血盆大口。
麻臉劍望着捲來的長鞭，他的瞳孔一直在收縮，收縮。長鞭離麻臉劍頸項只有一寸之遠的時候，束縛着麻臉劍的鐵絲突然被繃開，麻臉劍低哼一聲，以快過閃豹十倍的速度捲住長鞭，往矮胖的五尺五反抽過去。五尺五本來是用鞭子抽人的，現在卻被自己用來抽人的鞭子抽得飛了起來，他飛得很高，隨即沉重地摔下來。
常常最以為安全的時候，卻送了命；最以為危機的時候，卻反得了收益。前半句形容五尺五最恰當不過，後半句卻是送給麻臉劍的。五尺五什麼都沒撈到，反死在了自己的長鞭之下，麻臉劍的五百兩銀票以為從此失去，偏偏又返還回來。
一個矮胖子的死，對麻臉劍來說根本算不了什麼。麻臉劍現在最迫切的事是奪回自己的長劍，一個使劍的殺手如果沒有了劍，就好比一個耕地的農人沒有了犁，一個書寫的學者沒有了筆。
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無情刀不是一把刀，而是一個人。
鐵面虎這次下了最大的決心，一定要把無情刀幹掉。鐵面虎開出的價是五千兩白銀，只要誰可以提無情刀的人頭見他，就可以得到鐵面虎這五千兩白銀。
五千兩白銀在一個大財主眼裏，不是個大數目，在一個殺手眼裏，卻絕對是個天大的數目。在這個時代里，一個一般的殺手，殺一人只能得五十兩。
麻臉劍用乾淨的布把他的長劍擦得乾乾淨淨。他從十八歲起開始做殺手，算到現在，正好整整十年。二十八歲的麻臉劍，用他的長劍殺死的人一共是三十個。這三十個人的死，並沒有給他換來多少收入，最少的一次，他記得只收到五兩銀子，而最多的一次，也不過一百兩。這使他很氣憤，氣憤老天對他太薄，整整十年沒有給過他一次發大財的機會。
直到現在，機會終於來了。無情刀的名字麻臉劍自然聽說過，據說無情刀是一個獨來獨往的人，想像中，無情刀似乎應該是很少開口說話。無情刀有一把形影不離的武器——彎刀，很多見過無情刀的人都見過無情刀用刀殺人，但沒有人見過無情刀使什麼刀法，也沒有人見過無情刀的彎刀。不過在麻臉劍看來，有關無情刀的一切都是不重要的，重要的只是無情刀脖子上的那顆腦袋，和鐵面虎手中的那五千兩白銀。
對麻臉劍這樣一個既不飲酒，又不嫖賭的人來說，五千兩的生意，是足以令他洗手拋劍的生意。
春天最有特徵的景觀是花開，傍着雀鳴。鐵面虎正聽着雀鳴，賞着桃艷的時候，麻臉劍走了進來。鐵面虎正要問他找誰，但他看到了麻臉劍的那張麻臉，馬上就不再問了。
“我知道你是為我的五千兩白銀而來的。”鐵面虎把握十足地說。
“如果不是因為生意，我絕對懶於見任何人，包括你。”麻臉劍的語氣冷冷的。
麻臉劍冷冷的語氣並未使鐵面虎不快。相反，鐵面虎一改死板嚴肅面孔，漾起笑意說：“據說麻臉劍十幾歲就開始做殺手，一個做了十多年殺手的殺手居然不死，一定有特別快的出手，而且也一定特別聰明與謹慎。”
麻臉劍漠然說：“如果我不能把無情刀的頭提過來見你，你的誇獎，就是一種徒勞。”
“但是在你沒有把無情刀的頭割下來之前，你來到這裏，不覺得也是一種徒勞么。”
麻臉劍回答說：“我這次來，不過想讓你預付五百兩白銀。”
鐵面虎大笑了起來，笑得眼淚都流了出來，他覺得麻臉劍的話很滑稽，要得他這五千兩白銀的人太多了，如果每一個殺手都要求預付，這整個五千兩預付出去都遠遠不夠。
麻臉劍沒有理會鐵面虎的大笑，他把他的劍伸起來抖了一下，所有的桃枝也都跟着抖了一下，然後桃花紛飛墜落。鐵面虎呆了一呆，他彷彿看到了一場他從來沒看到過的景象。這個景象使鐵面虎意識到，麻臉劍不僅比他想像中的利害，且比他想像中要利害百倍，他已經笑不出來了。
五千兩白銀，或者再加多五百兩，不是最重要的，對鐵面虎來說，最重要的是那個人確確實實地可以把無情刀幹掉。
麻臉劍看來是可以做到這點的，所以，麻臉劍來此的目地如願以償了。
麻臉劍能領到五百兩預付，至少證明，在鐵面虎的眼裏，麻臉劍是有這個實力的。鐵面虎絕對相信他自己的眼光，因為假如他鐵面虎是一個沒有眼光的人，一個沒有眼光的人又怎麼能夠像他鐵面虎那樣累積起那麼巨大的財富呢。
五尺五是個胖子，他長得不高，剛好五尺五寸。麻臉劍碰到五尺五的時候，五尺五正站在路的中央，迎面麻臉劍兩丈遠的地方。
麻臉劍嘿嘿笑了一下，五尺五寸的高度已經夠特別，如果還是個圓得似球的胖子，這種特別就更加地特別了。五尺五很惱火麻臉劍一副俯視之態的眼神，他把手中的長鞭啪地一揮，一塊大堅石碎成了七八片，滾了下來，與五尺五一道，把路擋得嚴嚴實實。
“你看到這塊石頭了么？”五尺五傲然地問。
麻臉劍淡淡地說：“我看到了。”
五尺五說：“我是長得比一般人要矮，這不免使人對我的身高生出藐視，但你要是對我手中的鞭子也這般藐視的話，我就會讓你跟這塊石頭一樣，裂成八片。”
麻臉劍愣了半晌，突然厲害地笑出聲說：“你擋在這道路的中央，只是希望不被人藐視么，其實你要是躲在家裏，更能達到不被別人藐視的目地。”
五尺五聽得一怒，也不搭話，抖起長鞭，迅疾地朝麻臉劍的頸上絞去。麻臉劍吃了一驚，但那一鞭實在來得不夠快，等鞭尖達到麻臉劍的位置時，麻臉劍早已經不在他的位置上了。
一株碗粗的樹自桿被長鞭擊倒，但五尺五的視界裏卻沒有了麻臉劍的身影，緊張與恐懼使五尺五冷汗直冒。
一隻手拍了五尺五一下，五尺五返身一看，麻臉劍在他的背後。
“如果你僅僅以為我藐視你而出手，那你弄錯了，藐視徒然浪費表情，而無半點益處，對沒有益處的事，我是永遠懶得去乾的。”
麻臉劍走了，五尺五一動不動地立在當地。
但麻臉劍一定沒有想到，五尺五真正的目地，並不是害怕藐視。五尺五知道麻臉劍身上有一張銀票，那張可以隨時去通匯錢莊兌成五百兩白銀的銀票，當然比受人藐視更能產生行動的力量。
不喜歡嫖的人，並不表示對女人沒有興趣。
麻臉劍要喜歡一個女人，往往只是緣於一個極其簡單的理由。比如珍珍，她只因為受着一個男人的欺侮，往路過的麻臉劍投來求援的一瞥，這就成了麻臉劍喜歡的足夠理由。
麻臉劍使珍珍擺脫欺侮的的方式很簡單，他只是在地上用劍鞘劃了一條橫線，然後把珍珍抱過橫線，然後冷冷地對那男人說：“你如果敢越過橫線半步，我就殺了你。”
那個男人眼裏冒着火，但他始終不敢越過橫線半步。珍珍一下子變得很輕鬆很快樂，她拉着麻臉劍的衣角說：“我叫珍珍，大哥，你叫什麼呢？”
麻臉劍僵硬地說：“我叫麻臉劍。”
珍珍說：“麻臉劍大哥你真是個好人，為了感謝你的恩德，我請你去前面的酒樓吃酒。”
麻臉劍雖然很少喝酒，這次他卻想也沒想說：“那我就不客氣了。”
春風，美酒，已經夠讓人醉意，如果還加上一個活潑可愛的女人，再理性的人，也應該有了醉意的理由。何況麻臉劍雖然冰冷，卻並不十分理性，他很迅速就醉意了。
再醉意的麻臉劍，也絕沒想到自己會無緣無故地睡過去。儘管他不能喝酒，但幾杯酒的作用，絕不會讓他睡過去的，除非酒有問題。麻臉劍隱隱感覺酒有問題的那個時候，他的整個人也已經昏暈得很有問題了。
醒來是在一個中午，日光刺利，麻臉劍差點睜不開雙眼，他畢竟是睜開了，看到的是三個人，一個是珍珍，一個是那個欺辱了她的男人，還有一個，卻是五尺五。麻臉劍馬上要站起來，他才發現自己是被縛着的，縛着他的是些許細細的鐵絲。他們三個顯然都是聰明的人，像麻臉劍這樣的殺手，粗而大的繩子許也會被他綳斷，但細細的鐵絲卻不是那麼容易掙脫的。麻臉劍運勁試了一下，馬上細細的鐵絲就嵌入他的肌肉，使麻臉劍不得不放棄這種努力。
“說吧，你們到底想怎樣？”麻臉劍的話是對三個人說的，但他的雙眼卻死死地盯着珍珍，對這個女人，他本來是喜歡的，現在卻轉變成痛恨。
五尺五嘻嘻笑着說：“不想怎樣，不過要借你五百兩銀子花花而矣。”
冷笑從麻臉劍的眼角延續到嘴角，“如果是一個銅子，自然可以藏在我身上的某個地方，但五百兩白銀，或者你們都痴獃了，或者，你們中的隨便哪個倒說說看，會藏在我身上的哪個地方。”
五尺五最受不了的就是麻臉劍的這種冷笑，這冷笑使他想起麻臉劍從背後拍他一下的那個場景，一想起那場景，五尺五受了羞辱般地哆嗦兩下，執起鞭子奮力往麻臉劍臉上抽去。
“啪”地一聲，麻臉劍的臉上出現一道長痕，從右眉的眉尖劃過鼻樑，伸到麻臉劍上唇的左唇尖。珍珍皺了皺眉說：“矮胖子，我們事先說好的，從他身上拿了銀子就走，不許傷害人的。”
五尺五淡淡地說：“對麻臉劍這樣的殺手來說，輕輕的一鞭算不得什麼傷害。說，死麻臉，你的銀票藏在哪裏，你別以為我不知道，鐵面虎給你的是一張銀票。”
麻臉劍吃了一驚，五尺五怎麼會知道？他敢肯定，鐵面虎給他銀票的時候，五尺五絕無可能藏在附近，憑五尺五的身手，絕無可能藏在附近而不被他麻臉劍發現。
除非是別人告訴五尺五的，這個人是誰？難道是鐵面虎自己？
五百兩對鐵面虎只是極小的一個數目，但畢竟也算一個數目，如果鐵面虎對這無償送出去的數目有點心疼的話，料不準就要再令人來測探他麻臉劍的身手。麻臉劍嘆了一聲，他以前只知道五千兩不會很容易賺到手；現在他才知道，五百兩，也是同樣地不會很容易賺到手。
但麻臉劍從吃驚到恢復平靜只是一眨眼的功夫，他在意念中把四肢伸展了一下說，“現在我四肢又不能動彈，如果你覺得我身上有銀票，不妨盡情地搜。不過，我想你們一定早搜過了，一定沒有搜到。當然，一個身上根本沒有銀票的人，你們怎麼能從他身上搜出銀票來呢。”麻臉劍笑了，這種笑完全是對面前這三個人的嘲諷。
“既然這樣。”五尺五對珍珍和那個男人說，“我們此前所做的只拿銀不傷人的約定就算無效，我現在可以把這個死麻臉給結果了。”五尺五臉上的殺氣與他手中的鞭子一同升起，就要往麻臉劍身上狠狠一擊。
這一擊的威力有多大，珍珍與那個男人可能不清楚，但麻臉劍清楚。麻臉劍知道他的血肉之軀不管是與堅石相比，或是與碗粗的樹榦相比，都要顯得脆弱。麻臉劍是個聰明人，聰明人可能在平常會糊塗一百次，但關鍵時刻，絕不會糊塗半次。
他馬上對珍珍說：“你告訴我，現在我的劍在哪裏。”
珍珍說：“毛頭，麻臉劍的劍呢？”
毛頭就是那個欺侮過珍珍的男人，不過麻臉劍現在已經明白，毛頭當時並不是在欺侮珍珍，他不過是跟珍珍在演戲，這齣戲是特別為他麻臉劍演的。
毛頭把手中的那柄長劍緊緊貼在胸前說：“這柄劍，自從拿在我手裏的那一刻起，就已經是我的了，麻臉劍不再是它的主人。”但毛頭的話剛說完，他手中的劍已經被奪走了，奪走這柄劍的人是五尺五。
五尺五自言自語說：“我早該想到銀票藏在劍鞘里，我早該想到。”他飛快地拔劍出鞘，從鞘里倒出一樣東西，展開，那東西不是別物，正是令他激動而想念良久的——銀票。
三個人一時歡呼，麻臉劍痛苦地嘆了一聲。
五尺五緩緩把銀票折好，放入衣裳里說：“如果每個五百兩，都有這麼來得輕鬆，我五尺五一定早就成為富翁了。”他把長鞭收起來，似乎有了要走的意思。毛頭愣了愣，上前攔着他說：“按照約定，得去通匯錢莊把銀票兌了，我們兩百五十兩，你也兩百五十兩。”
五尺五也不說話，把手伸入衣裳摸了半天，摸出幾塊碎銀說：“這幾塊碎銀算是打賞你們兩個，如果你們不嫌多，就拿去。”毛頭聽得氣憤，把那幾塊銀子打落在地說：“說好了我們有兩百五十兩，但這裏勉勉強強都不到五兩。”
五尺五起了殺機，他的手緩緩地往後腰的鞭頭握去。珍珍瞧在眼裏，把地上的碎銀撿起來，拉着毛頭說：“毛頭，我們走吧。能得碎銀總比得不到碎銀好，就算得不到碎銀，也總比連命都得不到要好。爭下去，不只這些碎銀得不到，只怕我們的命也得不到了。”五尺五僵硬的臉因珍珍的話而舒松，他的握着鞭頭的手也同時舒松。
珍珍與毛頭往左離去，五尺五往右離去。
麻臉劍雙眼一直盯着自己的那柄劍，那柄劍與劍鞘分開，靜靜地被拋落在離他兩丈遠的地方。麻臉劍一直擔心那柄劍會被毛頭帶走，這種擔心直到毛頭走了卻沒有帶走那柄劍而終於放落。麻臉劍舒一口氣，翻身往長劍滾去。雖然四肢被牢牢縛住，但麻臉劍還有嘴巴，用嘴巴咬住劍柄，自然不好使力，但這已經是麻臉劍能想到的唯一可行的辦法了。
身上的鐵細還沒有被削斷，但麻臉劍聽到了有腳步之聲傳來。在這個人跡罕至的地方，麻臉劍是希冀這種罕至的腳步聲的，他所以希冀它，只是因為他認定這個發出腳步之聲的人會向他伸出援助之手。
當來人出現的時候，麻臉劍發現是兩人，這兩個人使麻臉劍馬上就沮喪了，麻臉劍做夢也沒料到會是珍珍和毛頭去而復返。毛頭望見長劍，走過來就把它搶走。在毛頭的眼裏，麻臉劍的劍是有生命的，麻臉劍卻只是一個可以忽略的物。毛頭對着劍的劍鋒彈了兩下說：“寶劍，寶劍，從此你就是我的奴，同時我也就是你的主。”
但是毛頭轉眼去望麻臉劍的時候，珍珍發現了毛頭望向麻臉劍的眼神十分詭意。珍珍皺起眉頭說：“毛頭，既然得了劍，你又何必再去惹他，我們還是快快走吧。”
毛頭說：“這個人威脅過我，他威脅我說，如果我敢踏過橫線半步，他就會殺了我。很好，今天大爺我也要威脅一下他，混蛋，你聽着，我要把你的眉毛頭髮鬍鬚都給剃了，如果它們三分鐘內敢重新長出來，我也會殺了你。”
但又有腳步聲傳來，這腳步聲細細的，與方才珍珍毛頭的腳步聲大不一樣。珍珍急聲說：“毛頭，來人了，快走。”毛頭來不及剃麻臉劍的眉毛頭髮鬍鬚，於是往麻臉劍臉上吐一口口水，做為情況緊急之下未來得及實施的報復的一種補償。兩個人馬上匆匆地走了，就像他們匆匆地來一樣。
兩人身影剛剛從麻臉劍眼界消失，細聲腳步的人就在麻臉劍的眼界裏出現。儘管麻臉劍四肢被縛着，處境不容樂觀，但他還是忍不住笑了出來。
五尺五冷冷地說：“死麻臉，你笑什麼。”
麻臉劍說：“那兩個小混蛋去而復返是因為我的那柄劍，不知道五尺五去而復返是為了什麼？”
五尺五說：“五百兩銀票總使我不安心，我去而復返，只是想求得一個安心。”
麻臉劍收縮起瞳孔，緩緩地吐字說：“你想殺我以絕後患？”
“不錯！”五尺五話未完，人已跳了起來，他手中的長鞭同時甩了出去。鞭子帶着呼呼的風聲，像一條蛟龍，朝被縛的麻臉劍張開了血盆大口。
麻臉劍望着捲來的長鞭，他的瞳孔一直在收縮，收縮。長鞭離麻臉劍頸項只有一寸之遠的時候，束縛着麻臉劍的鐵絲突然被繃開，麻臉劍低哼一聲，以快過閃豹十倍的速度捲住長鞭，往矮胖的五尺五反抽過去。五尺五本來是用鞭子抽人的，現在卻被自己用來抽人的鞭子抽得飛了起來，他飛得很高，隨即沉重地摔下來。
常常最以為安全的時候，卻送了命；最以為危機的時候，卻反得了收益。前半句形容五尺五最恰當不過，後半句卻是送給麻臉劍的。五尺五什麼都沒撈到，反死在了自己的長鞭之下，麻臉劍的五百兩銀票以為從此失去，偏偏又返還回來。
一個矮胖子的死，對麻臉劍來說根本算不了什麼。麻臉劍現在最迫切的事是奪回自己的長劍，一個使劍的殺手如果沒有了劍，就好比一個耕地的農人沒有了犁，一個書寫的學者沒有了筆。
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無情刀不是一把刀，而是一個人。
鐵面虎這次下了最大的決心，一定要把無情刀幹掉。鐵面虎開出的價是五千兩白銀，只要誰可以提無情刀的人頭見他，就可以得到鐵面虎這五千兩白銀。
五千兩白銀在一個大財主眼裏，不是個大數目，在一個殺手眼裏，卻絕對是個天大的數目。在這個時代里，一個一般的殺手，殺一人只能得五十兩。
麻臉劍用乾淨的布把他的長劍擦得乾乾淨淨。他從十八歲起開始做殺手，算到現在，正好整整十年。二十八歲的麻臉劍，用他的長劍殺死的人一共是三十個。這三十個人的死，並沒有給他換來多少收入，最少的一次，他記得只收到五兩銀子，而最多的一次，也不過一百兩。這使他很氣憤，氣憤老天對他太薄，整整十年沒有給過他一次發大財的機會。
直到現在，機會終於來了。無情刀的名字麻臉劍自然聽說過，據說無情刀是一個獨來獨往的人，想像中，無情刀似乎應該是很少開口說話。無情刀有一把形影不離的武器——彎刀，很多見過無情刀的人都見過無情刀用刀殺人，但沒有人見過無情刀使什麼刀法，也沒有人見過無情刀的彎刀。不過在麻臉劍看來，有關無情刀的一切都是不重要的，重要的只是無情刀脖子上的那顆腦袋，和鐵面虎手中的那五千兩白銀。
對麻臉劍這樣一個既不飲酒，又不嫖賭的人來說，五千兩的生意，是足以令他洗手拋劍的生意。
春天最有特徵的景觀是花開，傍着雀鳴。鐵面虎正聽着雀鳴，賞着桃艷的時候，麻臉劍走了進來。鐵面虎正要問他找誰，但他看到了麻臉劍的那張麻臉，馬上就不再問了。
“我知道你是為我的五千兩白銀而來的。”鐵面虎把握十足地說。
“如果不是因為生意，我絕對懶於見任何人，包括你。”麻臉劍的語氣冷冷的。
麻臉劍冷冷的語氣並未使鐵面虎不快。相反，鐵面虎一改死板嚴肅面孔，漾起笑意說：“據說麻臉劍十幾歲就開始做殺手，一個做了十多年殺手的殺手居然不死，一定有特別快的出手，而且也一定特別聰明與謹慎。”
麻臉劍漠然說：“如果我不能把無情刀的頭提過來見你，你的誇獎，就是一種徒勞。”
“但是在你沒有把無情刀的頭割下來之前，你來到這裏，不覺得也是一種徒勞么。”
麻臉劍回答說：“我這次來，不過想讓你預付五百兩白銀。”
鐵面虎大笑了起來，笑得眼淚都流了出來，他覺得麻臉劍的話很滑稽，要得他這五千兩白銀的人太多了，如果每一個殺手都要求預付，這整個五千兩預付出去都遠遠不夠。
麻臉劍沒有理會鐵面虎的大笑，他把他的劍伸起來抖了一下，所有的桃枝也都跟着抖了一下，然後桃花紛飛墜落。鐵面虎呆了一呆，他彷彿看到了一場他從來沒看到過的景象。這個景象使鐵面虎意識到，麻臉劍不僅比他想像中的利害，且比他想像中要利害百倍，他已經笑不出來了。
五千兩白銀，或者再加多五百兩，不是最重要的，對鐵面虎來說，最重要的是那個人確確實實地可以把無情刀幹掉。
麻臉劍看來是可以做到這點的，所以，麻臉劍來此的目地如願以償了。
麻臉劍能領到五百兩預付，至少證明，在鐵面虎的眼裏，麻臉劍是有這個實力的。鐵面虎絕對相信他自己的眼光，因為假如他鐵面虎是一個沒有眼光的人，一個沒有眼光的人又怎麼能夠像他鐵面虎那樣累積起那麼巨大的財富呢。
五尺五是個胖子，他長得不高，剛好五尺五寸。麻臉劍碰到五尺五的時候，五尺五正站在路的中央，迎面麻臉劍兩丈遠的地方。
麻臉劍嘿嘿笑了一下，五尺五寸的高度已經夠特別，如果還是個圓得似球的胖子，這種特別就更加地特別了。五尺五很惱火麻臉劍一副俯視之態的眼神，他把手中的長鞭啪地一揮，一塊大堅石碎成了七八片，滾了下來，與五尺五一道，把路擋得嚴嚴實實。
“你看到這塊石頭了么？”五尺五傲然地問。
麻臉劍淡淡地說：“我看到了。”
五尺五說：“我是長得比一般人要矮，這不免使人對我的身高生出藐視，但你要是對我手中的鞭子也這般藐視的話，我就會讓你跟這塊石頭一樣，裂成八片。”
麻臉劍愣了半晌，突然厲害地笑出聲說：“你擋在這道路的中央，只是希望不被人藐視么，其實你要是躲在家裏，更能達到不被別人藐視的目地。”
五尺五聽得一怒，也不搭話，抖起長鞭，迅疾地朝麻臉劍的頸上絞去。麻臉劍吃了一驚，但那一鞭實在來得不夠快，等鞭尖達到麻臉劍的位置時，麻臉劍早已經不在他的位置上了。
一株碗粗的樹自桿被長鞭擊倒，但五尺五的視界裏卻沒有了麻臉劍的身影，緊張與恐懼使五尺五冷汗直冒。
一隻手拍了五尺五一下，五尺五返身一看，麻臉劍在他的背後。
“如果你僅僅以為我藐視你而出手，那你弄錯了，藐視徒然浪費表情，而無半點益處，對沒有益處的事，我是永遠懶得去乾的。”
麻臉劍走了，五尺五一動不動地立在當地。
但麻臉劍一定沒有想到，五尺五真正的目地，並不是害怕藐視。五尺五知道麻臉劍身上有一張銀票，那張可以隨時去通匯錢莊兌成五百兩白銀的銀票，當然比受人藐視更能產生行動的力量。
不喜歡嫖的人，並不表示對女人沒有興趣。
麻臉劍要喜歡一個女人，往往只是緣於一個極其簡單的理由。比如珍珍，她只因為受着一個男人的欺侮，往路過的麻臉劍投來求援的一瞥，這就成了麻臉劍喜歡的足夠理由。
麻臉劍使珍珍擺脫欺侮的的方式很簡單，他只是在地上用劍鞘劃了一條橫線，然後把珍珍抱過橫線，然後冷冷地對那男人說：“你如果敢越過橫線半步，我就殺了你。”
那個男人眼裏冒着火，但他始終不敢越過橫線半步。珍珍一下子變得很輕鬆很快樂，她拉着麻臉劍的衣角說：“我叫珍珍，大哥，你叫什麼呢？”
麻臉劍僵硬地說：“我叫麻臉劍。”
珍珍說：“麻臉劍大哥你真是個好人，為了感謝你的恩德，我請你去前面的酒樓吃酒。”
麻臉劍雖然很少喝酒，這次他卻想也沒想說：“那我就不客氣了。”
春風，美酒，已經夠讓人醉意，如果還加上一個活潑可愛的女人，再理性的人，也應該有了醉意的理由。何況麻臉劍雖然冰冷，卻並不十分理性，他很迅速就醉意了。
再醉意的麻臉劍，也絕沒想到自己會無緣無故地睡過去。儘管他不能喝酒，但幾杯酒的作用，絕不會讓他睡過去的，除非酒有問題。麻臉劍隱隱感覺酒有問題的那個時候，他的整個人也已經昏暈得很有問題了。
醒來是在一個中午，日光刺利，麻臉劍差點睜不開雙眼，他畢竟是睜開了，看到的是三個人，一個是珍珍，一個是那個欺辱了她的男人，還有一個，卻是五尺五。麻臉劍馬上要站起來，他才發現自己是被縛着的，縛着他的是些許細細的鐵絲。他們三個顯然都是聰明的人，像麻臉劍這樣的殺手，粗而大的繩子許也會被他綳斷，但細細的鐵絲卻不是那麼容易掙脫的。麻臉劍運勁試了一下，馬上細細的鐵絲就嵌入他的肌肉，使麻臉劍不得不放棄這種努力。
“說吧，你們到底想怎樣？”麻臉劍的話是對三個人說的，但他的雙眼卻死死地盯着珍珍，對這個女人，他本來是喜歡的，現在卻轉變成痛恨。
五尺五嘻嘻笑着說：“不想怎樣，不過要借你五百兩銀子花花而矣。”
冷笑從麻臉劍的眼角延續到嘴角，“如果是一個銅子，自然可以藏在我身上的某個地方，但五百兩白銀，或者你們都痴獃了，或者，你們中的隨便哪個倒說說看，會藏在我身上的哪個地方。”
五尺五最受不了的就是麻臉劍的這種冷笑，這冷笑使他想起麻臉劍從背後拍他一下的那個場景，一想起那場景，五尺五受了羞辱般地哆嗦兩下，執起鞭子奮力往麻臉劍臉上抽去。
“啪”地一聲，麻臉劍的臉上出現一道長痕，從右眉的眉尖劃過鼻樑，伸到麻臉劍上唇的左唇尖。珍珍皺了皺眉說：“矮胖子，我們事先說好的，從他身上拿了銀子就走，不許傷害人的。”
五尺五淡淡地說：“對麻臉劍這樣的殺手來說，輕輕的一鞭算不得什麼傷害。說，死麻臉，你的銀票藏在哪裏，你別以為我不知道，鐵面虎給你的是一張銀票。”
麻臉劍吃了一驚，五尺五怎麼會知道？他敢肯定，鐵面虎給他銀票的時候，五尺五絕無可能藏在附近，憑五尺五的身手，絕無可能藏在附近而不被他麻臉劍發現。
除非是別人告訴五尺五的，這個人是誰？難道是鐵面虎自己？
五百兩對鐵面虎只是極小的一個數目，但畢竟也算一個數目，如果鐵面虎對這無償送出去的數目有點心疼的話，料不準就要再令人來測探他麻臉劍的身手。麻臉劍嘆了一聲，他以前只知道五千兩不會很容易賺到手；現在他才知道，五百兩，也是同樣地不會很容易賺到手。
但麻臉劍從吃驚到恢復平靜只是一眨眼的功夫，他在意念中把四肢伸展了一下說，“現在我四肢又不能動彈，如果你覺得我身上有銀票，不妨盡情地搜。不過，我想你們一定早搜過了，一定沒有搜到。當然，一個身上根本沒有銀票的人，你們怎麼能從他身上搜出銀票來呢。”麻臉劍笑了，這種笑完全是對面前這三個人的嘲諷。
“既然這樣。”五尺五對珍珍和那個男人說，“我們此前所做的只拿銀不傷人的約定就算無效，我現在可以把這個死麻臉給結果了。”五尺五臉上的殺氣與他手中的鞭子一同升起，就要往麻臉劍身上狠狠一擊。
這一擊的威力有多大，珍珍與那個男人可能不清楚，但麻臉劍清楚。麻臉劍知道他的血肉之軀不管是與堅石相比，或是與碗粗的樹榦相比，都要顯得脆弱。麻臉劍是個聰明人，聰明人可能在平常會糊塗一百次，但關鍵時刻，絕不會糊塗半次。
他馬上對珍珍說：“你告訴我，現在我的劍在哪裏。”
珍珍說：“毛頭，麻臉劍的劍呢？”
毛頭就是那個欺侮過珍珍的男人，不過麻臉劍現在已經明白，毛頭當時並不是在欺侮珍珍，他不過是跟珍珍在演戲，這齣戲是特別為他麻臉劍演的。
毛頭把手中的那柄長劍緊緊貼在胸前說：“這柄劍，自從拿在我手裏的那一刻起，就已經是我的了，麻臉劍不再是它的主人。”但毛頭的話剛說完，他手中的劍已經被奪走了，奪走這柄劍的人是五尺五。
五尺五自言自語說：“我早該想到銀票藏在劍鞘里，我早該想到。”他飛快地拔劍出鞘，從鞘里倒出一樣東西，展開，那東西不是別物，正是令他激動而想念良久的——銀票。
三個人一時歡呼，麻臉劍痛苦地嘆了一聲。
五尺五緩緩把銀票折好，放入衣裳里說：“如果每個五百兩，都有這麼來得輕鬆，我五尺五一定早就成為富翁了。”他把長鞭收起來，似乎有了要走的意思。毛頭愣了愣，上前攔着他說：“按照約定，得去通匯錢莊把銀票兌了，我們兩百五十兩，你也兩百五十兩。”
五尺五也不說話，把手伸入衣裳摸了半天，摸出幾塊碎銀說：“這幾塊碎銀算是打賞你們兩個，如果你們不嫌多，就拿去。”毛頭聽得氣憤，把那幾塊銀子打落在地說：“說好了我們有兩百五十兩，但這裏勉勉強強都不到五兩。”
五尺五起了殺機，他的手緩緩地往後腰的鞭頭握去。珍珍瞧在眼裏，把地上的碎銀撿起來，拉着毛頭說：“毛頭，我們走吧。能得碎銀總比得不到碎銀好，就算得不到碎銀，也總比連命都得不到要好。爭下去，不只這些碎銀得不到，只怕我們的命也得不到了。”五尺五僵硬的臉因珍珍的話而舒松，他的握着鞭頭的手也同時舒松。
珍珍與毛頭往左離去，五尺五往右離去。
麻臉劍雙眼一直盯着自己的那柄劍，那柄劍與劍鞘分開，靜靜地被拋落在離他兩丈遠的地方。麻臉劍一直擔心那柄劍會被毛頭帶走，這種擔心直到毛頭走了卻沒有帶走那柄劍而終於放落。麻臉劍舒一口氣，翻身往長劍滾去。雖然四肢被牢牢縛住，但麻臉劍還有嘴巴，用嘴巴咬住劍柄，自然不好使力，但這已經是麻臉劍能想到的唯一可行的辦法了。
身上的鐵細還沒有被削斷，但麻臉劍聽到了有腳步之聲傳來。在這個人跡罕至的地方，麻臉劍是希冀這種罕至的腳步聲的，他所以希冀它，只是因為他認定這個發出腳步之聲的人會向他伸出援助之手。
當來人出現的時候，麻臉劍發現是兩人，這兩個人使麻臉劍馬上就沮喪了，麻臉劍做夢也沒料到會是珍珍和毛頭去而復返。毛頭望見長劍，走過來就把它搶走。在毛頭的眼裏，麻臉劍的劍是有生命的，麻臉劍卻只是一個可以忽略的物。毛頭對着劍的劍鋒彈了兩下說：“寶劍，寶劍，從此你就是我的奴，同時我也就是你的主。”
但是毛頭轉眼去望麻臉劍的時候，珍珍發現了毛頭望向麻臉劍的眼神十分詭意。珍珍皺起眉頭說：“毛頭，既然得了劍，你又何必再去惹他，我們還是快快走吧。”
毛頭說：“這個人威脅過我，他威脅我說，如果我敢踏過橫線半步，他就會殺了我。很好，今天大爺我也要威脅一下他，混蛋，你聽着，我要把你的眉毛頭髮鬍鬚都給剃了，如果它們三分鐘內敢重新長出來，我也會殺了你。”
但又有腳步聲傳來，這腳步聲細細的，與方才珍珍毛頭的腳步聲大不一樣。珍珍急聲說：“毛頭，來人了，快走。”毛頭來不及剃麻臉劍的眉毛頭髮鬍鬚，於是往麻臉劍臉上吐一口口水，做為情況緊急之下未來得及實施的報復的一種補償。兩個人馬上匆匆地走了，就像他們匆匆地來一樣。
兩人身影剛剛從麻臉劍眼界消失，細聲腳步的人就在麻臉劍的眼界裏出現。儘管麻臉劍四肢被縛着，處境不容樂觀，但他還是忍不住笑了出來。
五尺五冷冷地說：“死麻臉，你笑什麼。”
麻臉劍說：“那兩個小混蛋去而復返是因為我的那柄劍，不知道五尺五去而復返是為了什麼？”
五尺五說：“五百兩銀票總使我不安心，我去而復返，只是想求得一個安心。”
麻臉劍收縮起瞳孔，緩緩地吐字說：“你想殺我以絕後患？”
“不錯！”五尺五話未完，人已跳了起來，他手中的長鞭同時甩了出去。鞭子帶着呼呼的風聲，像一條蛟龍，朝被縛的麻臉劍張開了血盆大口。
麻臉劍望着捲來的長鞭，他的瞳孔一直在收縮，收縮。長鞭離麻臉劍頸項只有一寸之遠的時候，束縛着麻臉劍的鐵絲突然被繃開，麻臉劍低哼一聲，以快過閃豹十倍的速度捲住長鞭，往矮胖的五尺五反抽過去。五尺五本來是用鞭子抽人的，現在卻被自己用來抽人的鞭子抽得飛了起來，他飛得很高，隨即沉重地摔下來。
常常最以為安全的時候，卻送了命；最以為危機的時候，卻反得了收益。前半句形容五尺五最恰當不過，後半句卻是送給麻臉劍的。五尺五什麼都沒撈到，反死在了自己的長鞭之下，麻臉劍的五百兩銀票以為從此失去，偏偏又返還回來。
一個矮胖子的死，對麻臉劍來說根本算不了什麼。麻臉劍現在最迫切的事是奪回自己的長劍，一個使劍的殺手如果沒有了劍，就好比一個耕地的農人沒有了犁，一個書寫的學者沒有了筆。