第一章 小城裏的小人物
在浩瀚無邊的雲荒大陸上，分佈着唐、秦、宋、明、元、周、還有雲，七個帝國！除此之外，還有許多依附於這七大帝國存在的諸多小國分佈在這片大陸上。七大帝國牢牢地掌控着這個世界，彼此之間攻伐不斷，形成互相割據的局面。而作為七國之首的雲國，卻因為某種原因，成為了一個超然物外，佇立在極北苦寒之地的國度！
雲州城裏，一大群人正圍着佈告欄議論紛紛：“這次雲蒙大選，不知道有多少人能選上？”
旁邊麵攤上一位老人一邊煮麵，一邊嘆道：“你們還是別想了！咱們雲國雖然在七國之中實力最弱，可是雲蒙學院卻是這雲州大陸一等一的學府！每年從其他帝國趕來參加考試的人不知道有多少，哪裏輪得到咱們雲國自己人？”
麵攤老闆的話讓一些人沉默下來：“偌大的雲國，現在被其他帝國壓得抬不起頭來，還號稱七國之首？要不是雲蒙學院還在這兒，恐怕咱們已經淪為小國了！”
雲國的國法相對其他帝國來說很寬鬆，允許普通人議論朝政，也允許他們去雲國皇宮中面見雲王，發泄自己的不滿。
所以這裏的人已經習慣了這樣討論國事，並未覺得有什麼不妥。反而是一些從其他帝國趕來求學的人，聽見這一番大逆不道的話，嚇得面無人色：“你們怎能這樣妄議朝政？難道就不怕殺頭嗎？”
一位麵攤上吃面的人露出鄙夷的神情，看穿着應當是這興州做生意的大戶人家：“瞧你們這點兒出息，嚇得跟孫子一樣！咱們雲國不興你們那套，這裏人人平等，就是雲王做錯了事，也得挨罵！好好的一個雲國，被他糟蹋搞成了這樣，咱們罵他怎麼了？不是應該的嗎？”
這時一個身穿甲胄的人也來到麵攤上：“老面頭，給我來一碗面，多放肉！”
老面頭罵道：“劉都統，你都欠了我多少錢了？這次還是賒賬嗎？”
劉都統面露不快：“你怎地這麼啰嗦？我什麼時候欠過隔年錢，最後年底不都給你補上了嗎？”
老面頭給他端來面：“聽說你又跟周將軍去了崑崙關？哪裏情況怎麼樣？”
劉都統邊吃邊道：“還能怎麼樣？本來周將軍帶着我們都快把那幫妖族給趕到北海里去了，結果咱們的雲王親臨戰場，一通指揮之後，咱們反而吃了敗仗，這不天氣入冬了，只能先撤回來了嗎？”
老面頭漲紅了臉：“真是個敗家子！”
正在這時，一位穿着草鞋，背上背着柴火的少年從麵攤前路過。老面頭忙道：“南飛，這麼早就打柴回來了？”
少年點點頭：“老面叔，我家的情況你又不是不知道！我得趕着時間打好柴火，好讀書去。”
老面頭道：“吃過早飯沒？要不要來一碗？”
少年放下柴火：“那就多謝老面叔了！”
劉都統突然道：“老面頭，你狗日的可從來沒對我這麼好過，欠你點兒銀子都能給我告到兵部去，怎麼對這小子這麼好？難不成……他是你的私生子？”
老面頭罵道：“劉三兒，閉上你的狗嘴！你要這樣胡說八道，明天可沒你的面吃了！跟我這兒賒那麼多賬，難不成你也是老子的私生子？”
劉三兒是劉都統的小名，見老面頭髮火，連忙道：“你看你還急眼了，我不說就是了！”
隨後又轉頭看向南飛：“你小子這麼好的體格，不如跟我從軍去，也省得在這兒混日子，如何？”
南飛笑道：“劉叔，我還得讀書呢！馬上雲蒙學院又要開始招收學員了，我覺得我還有希望！”
劉三兒像是聽到了什麼笑話：“哈哈！南飛，就你那成績還想讀書，還想考雲蒙學院？你可別逗我了啊！”
南飛不置可否，他心裏知道對方勸自己從軍也是為了自己好，只是他從小就想做一個讀書人，想成為像學府張夫子那樣受天下人尊敬的大家。為了這個目標，他已經努力了很久，實在不想半途而廢！
見南飛不理自己，劉都統從桌上取了佩刀：“我先走了，面錢先記上！”
那位坐在一旁吃面的富商見天氣已經十分寒冷，南飛還穿着赤腳的草鞋，心中有些不忍：“這裏有點兒散碎銀兩，你拿去買點兒吃穿用度！”
這富商也是遠近聞名的熱心腸，叫周緣淺，他的生意做得很大，和其他帝國之間也多有往來。只是他是從小商販做起來的，沒有功成名就的時候多虧了老面頭接濟才沒有餓死，因此每天早上都到這裏來照顧生意，多年下來已經成了習慣！
南飛家裏的條件並不好，父母早些年就已經死了，只有一個神志不清的哥哥和一個從城北廟門口撿來的妹妹！一家三口全都靠着他養活，周圍的人知道他不容易，因此也對他不錯。
南飛雖然窮，但是卻很有志氣：“周叔，你的銀兩我不能要！古語有云“君子不受嗟來之食”，我憑藉自己的能力，還能勉強度日，我謝過你的好意！”
周緣淺哈哈笑道：“看見沒，這小子多有骨氣？我就欣賞你這一點，不卑不亢！這樣，我家正好還缺些柴火，你有時間可以去山裏打柴，然後送到我家裏，我按戶部價格的兩倍收如何？”
這一次南飛沒有拒絕：“多謝周叔！”
周緣淺吃完了面，挺着大肚子慢慢走遠。老面頭把面放到南飛面前：“過兩天就要大選了，有把握嗎？”
南飛出門沒吃早飯，這時候着實有些餓了：“我不知道！你也知道這雲蒙學院招人完全看心情，前兩年那麼多王公貴族都沒選上，反而選了個小乞丐。沒人知道他們到底是怎麼選人的，所以我也沒有把握！”
南飛吃完了面，提着柴火回到家裏。哥哥向南流一如既往的盯着地上的螞蟻發獃，連口水都掉在了地上。每次他看到口水砸在螞蟻身上，就會發出“呵呵呵”的傻笑！
妹妹向燕則拿着火石，準備點火燒飯。只是天氣太冷，又沒有引火物，打了好久都沒有打着火！
南飛拿過向燕手裏的火石，熟練的打燃火：“這火石又快用完了，你沒去戶部領嗎？”
向燕道：“我本來準備去的，隔壁熊胖子說他正好要去，可以順便幫我帶回來，我就沒去……”
南飛生了火，把向南流拉了過來。兄妹三人圍坐在一起，南飛拿出一本功法開始按照書上的指引修鍊！
這本功法是雲國從開國之初就流傳下來的，每年禮部都會大量印刷，免費送給所有人。只是這麼多年來也沒聽說有誰把這玩意兒練出名堂，所以練它的人越來越少，只有像南飛這樣的窮苦人家，還天真的把希望寄托在它的身上！