第1章 混血少年
寒武星的雪終年不化。深夜,小酒館的門被推開,銅鈴發出清脆的“叮”聲,寒風挾裹着鵝毛大雪湧入溫暖的室內。吧枱后的酒保打了個寒戰,睏倦地抬頭看了眼牆壁上的掛鐘。凌晨兩點。五月是獵龍的盛季,寒武星出動了上千支獵龍隊,小酒館的生意也迎來旺季。這一支隊伍算是回來得晚的。他打起精神來招呼:“遠道而來的客人,有什麼可以幫助你們的嗎?”“羅德,”為首的人將破布包裹的槍支立在門邊,跺了跺身上的雪,一邊解開圍巾一邊說:“找地方安置那幾個籠子,別讓它們凍死了。”聽見這聲音,酒保心裏一跳,立馬招呼酒館裏的幫手出去幫忙。寒武星的風雪沒日沒夜,小酒館是進城前最後一個落腳點,來來回回就這麼些熟人。作為諾亞帝國最偏遠的一個星系,出於某些原因,這裏的人極少使用高科技——再往外就是獸人的地盤了。落後有落後的好處,總比建設完又被異族搶掠來得要好。一旦爆發戰爭,這裏的一切都是犧牲品。籠子破破爛爛,斑駁的彈痕昭示着這一支偷獵隊伍在途中遇到過怎樣的殘酷場面,破損得特別嚴重的地方甚至只能用一塊破布蓋着。酒保順便巡視了一圈“貨物”——裏面的小東西們都縮成一團。“可憐見的,小傢伙們該不會已經死了吧?”他搖頭嘆道:“你們遇見邊境巡邏艦隊了?”偷獵者們帶着一身的寒意,陸陸續續進屋,為首的人叫萊姆,取下圍巾斗篷后露出一張猙獰的刀疤臉。萊姆掃視了一圈酒館內的熟面孔,然後才說了句:“一人來兩瓶黃酒,”又低聲啐了一口:“媽的,這鬼天氣!”另一人說道:“我們正面遇到了天狼軍!”酒保正觀察着籠子裏的東西,聞言臉色變了變。他聽說過斯里蘭天狼守衛軍的名號。這是諾亞帝國的一個附屬國,在龐大的帝國體系中不怎麼起眼。同樣是帝制,斯里蘭現任國王是一名七八歲的小孩,坐在龍椅上腳都夠不着地,可想而知這個星國的外交方面會多麼尷尬。酒保好奇地問:“萊姆,你們碰上的……”刀疤臉萊姆知道他想問什麼,冷笑:“還有誰,不就是那位偉大的‘斯里蘭之刃’!”籠子裏蜷縮的那一團“東西”,緩緩睜開眼。**喝了兩杯酒,偷獵者們情緒放鬆下來,紛紛聊起在外面到的事:“導航都失靈了,我從來沒見過那麼多機甲,當時可真是驚險!”“……那是戰爭啊!”“說實在的,我到現在都不敢相信時寒就這麼死了,這世上又少個混世魔王。”“誰說不是呢,”絡腮鬍子點燃雪茄,重重地抽一口,“前陣子才說小皇帝命好,要不是攤上個有手段的皇叔,現在還不知道在哪兒啃泥巴呢。”“那可說不準,謀權篡位的貴族又不是沒有,他們就沒一個好東西!”有人倒吸涼氣:“時寒死得太突然了,難道是王室……”他做出一個抹脖子的動作。空氣陡然安靜了兩秒鐘。“開什麼玩笑,整個斯里蘭都指望着他,”絡腮鬍子突然爆發嗤笑:“小皇帝八歲大壽都取消了,侯爵的後事按國喪規格辦理!簡直跟死了親爹沒兩樣!”一群人鬨笑起來,譏笑意味不言而喻。喧鬧聲太大,酒保又看向籠子。絡腮鬍子喝了口酒,說:“放心,那是龍族的小雜種,對聲音不敏感。”萊姆聞言看了他一眼。酒保假裝沒察覺,順着話頭接道:“最近市面上的龍族沒有鮫人貴,不是純血種恐怕賣不出什麼好價錢。”他除了小酒館的工作外,還是一名黑市的二手中介。聽對方常態式的壓價口氣,萊姆不冷不熱道:“這單不勞你費心,總有人好這一口。”那就是找到金主了。酒保眼睛微微眯起,打探的視線又落在少年身上。獸人因外貌的異族特徵,比如深海鮫人膚白如雪,有尖尖的精靈耳,被諾亞帝國的貴族當成玩物,在整個上流社會風靡起來。風潮刮起來之後,寒武星上的偷獵商隊規模便日益壯大。儘管帝國頒佈了嚴格限制獸人買賣的律法,但哪裏有商機哪裏就有資本,市面上的獸人滿足不了貴族的需求,就在邊境地區形成了黑色產業鏈。酒保忽然一怔。穿過籠子上覆著的破破爛爛的布幃,他看見一雙湛藍色的眼睛,像盛載了星辰大海的藍托帕寶石,透出清澈通透的光澤。少年蜷縮在籠子角落,整個人髒兮兮的,看起來似乎還沒成年。他或許會成為貴族們床上的玩物,膩了后被人挖掉眼珠子收藏在漂亮的錦盒裏,又或者會被高高在上的階級扔進獸斗場內,和自己純血種的同類廝殺得你死我活。總之結局悲慘。酒保回過神來笑了笑,附和道:“是啊,總有人好這一口的。”**“謝邀,不幹。”