第77章 第 77 章
譚家溫泉山莊。
項宜聽了妹妹項寧說的事,這邊吃完飯，就叫了山莊裏的人問話。
她當先就問了此處都有哪些人家。
可惜這裏是京郊有名的溫泉地段，半山都是各家各戶的溫泉莊子,京里稍有些名頭的人家,都在此處有宅院。
項宜沒問出什麼來，便又問常在此處住的有什麼人。
下面的僕從掰着手指給她數了數,雖然去掉了大部分的人家，但還有好些人家的宅院有人住。
項宜總不能挨個去詢問，暴露了自身，她好生琢磨了一番,叫了灶上的廚娘過來。
“去做些咱們清崡老家的點心來,就道譚家要在此處住些日子,同鄰里走動一下。”
剛搬進來住,與鄰里走動本是常事，若那奇怪的太太真的是項寧的生母，那麼也應該對譚家留意，她若有心，便能想辦法聯繫上了。
項宜吃過飯就吩咐了一連串事情來。
她心裏只想着項寧今日的奇遇,沒太留意項寧這會兒在做什麼，倒是項寧偷偷看了看她。
從她掉進水溝受傷，姐姐來照看她之後，就有些不一樣了。
長姐先是不讓阿寓同她一起了，再後來就帶她去了譚家，阿寓平日上學,休沐回家也不太能見到,每次她提起阿寓,長姐也不會接她的話,只是目露憐愛地看着她。
再後來，長姐又說帶她去外地看夜盲，還說要遮掩身份。她總覺得奇奇怪怪的，好在後來沒有成行，但又將她帶來了此處。
而今日她說自己遇見這樁奇事，長姐就好像嚇了一大跳似得......
項寧想到這些日子一來的怪異之處，心中隱隱有些不太安實的感覺。
但姐姐一向將她護在身後，當下也是不肯都告訴她的樣子，她自然也就不好問了。
可是，能是什麼事呢？那個奇怪人家的太太又能是什麼人呢......
*
溫泉山的一處不起眼的高深大院中。
方才兩個認錯了人的丫鬟，一回到了院子裏，便不放心地專門跑進了自家太太門前，準備親眼看看太太到底在不在。
可兩人往房中小心探頭去看，專門往窗下太太平日裏作畫的地方看去，卻完全沒有看到人影。
兩人皆是一驚。
其中一個人道，“太太呢？怎麼沒在？！”
另一個丫鬟咽了口吐沫，想到從前因着太太不見遭受的懲罰，虛汗都冒了出來。
“不會剛才那個就是太太吧？”
“你胡說什麼呢？那個姑娘這麼年輕，縱使與太太有八分相像，年歲也對不上呀！別胡扯了，快找人問問。”
出了虛汗的人這才回了一分神，“也是也是......”
只是她剛一回頭，就看到站在他們身後的婦人。
婦人手裏還拿着作畫的顏料，青的黃的藍的，各色繽紛眼色倒是襯得她上了些年歲的面容，又重新煥發了年輕時的光彩。
她膚白細膩，長着靈動的江南美人的相貌，令人一眼看到便忍不住心生親近之意。
婦人目光落在兩個丫鬟身上。
“你們剛才說，見了個小姑娘，與我長得有八分相像？”
她問了，兩個丫鬟就算不想多說，也不得不點了點頭。
“是奴婢們認錯了人，還以為......”
拿着顏料的婦人輕輕哼笑了一聲，一邊往房裏走，一邊問。
“還以為我又跑了出去，是嗎？別好端端嚇着人家姑娘。”
兩個丫鬟一臉尷尬，進了房中便請罪跪到了畫案前。
“是奴婢們冒昧了，好在那位姑娘沒有生氣，太太恕罪。”
婦人本沒準備再理會她們，拿起自己案上未完成的畫像。
那畫像上畫著一個十五六歲的小姑娘，穿着淡粉色的衣裙，安安靜靜地捻着一朵花，坐在花叢里。
婦人一眼看過去，眸光便柔和到了極點，又暗含些許水光地閃動了一下。
她看着畫默了幾息，拿起了那副畫，問了兩個丫鬟一句。
“你們說見到的那個姑娘，與我這畫裏人有幾分相像？”
兩個丫鬟抬頭像那畫看了過去，都在下一瞬瞪大了眼睛。
她們方才見到的那個姑娘，竟簡直就如同從太太手裏的畫像中，走出來的一樣。
兩人一時張口結舌，婦人挑眉看了她們一眼。
“怎麼？很像嗎？”
兩人禁不住都點了點頭。
“簡直有十分相像！”
話音落地，婦人怔了一下，又看向兩人問了一句。
“年歲也相似？”
兩人都說是，道那位姑娘正是十五六歲的年紀。
兩人說完，就見自家太太不說話了，怔怔不知想到了什麼，神色似乎有些顫動，但半晌只是輕哼着背過了身去，道了一句。
“這世間相似的人多了，你們以後莫要再看花了眼，平白無故嚇到了旁人，反而是我的罪過了。”
兩個丫鬟見她有些生氣，不敢再多言，連忙磕頭應了下來。
她背着身子又道了一句。
“我已這般年歲，早就認了命，知道自己這輩子是走不掉了，你們莫要再禍害旁人就是。”
她說完，揮手讓那兩個丫鬟下去了。
兩人一走，房中只剩下了燃在畫案旁邊的名貴熏香。
婦人拿着畫的手顫抖了起來，她看着畫像上想像的女兒的樣子，又從畫像上邊緣向窗外看了過去。
她喃喃。
“寧寧，是你嗎？”
......
午間一個人吃飯，婦人便有些魂不守舍，忍不住想着兩個丫鬟說得，與她有七八分相像的小姑娘的事情。
午後小憩也沒能睡着，拿起畫筆一筆都畫不出來。
不想這時，門房提着東西走了過來。
她這裏哪有什麼人拜訪，甚至根本就沒有人曉得，此處還常年住了個人。
但門房開口卻道。
“太太，附近山莊裏有貴人搬了過來，給周圍鄰居都送了些點心，這是給咱們的。”
門房將點心盒子放到了廊下，有丫鬟走過來道了一句。
“太太若是無意，奴婢替您處置了就是。”
可婦人卻抬手止了她。
“不知道是什麼新奇點心，打開看看。”
丫鬟沒再多言，立刻打開了那點心盒子，裏面放着幾樣外地式樣的點心。
她一眼之下便問了一句。
“是誰家送來的？”
門房回道。
“是譚家。”
“清崡譚氏？宗婦夫人姓項的那家？”
門房連聲道是，“正是項氏夫人到了山莊，吩咐人給鄰里送點心的。”
門房說完，那婦人就一時沒說話了。
丫鬟朝她看過去，“太太要嘗嘗嗎？”
婦人不動聲色地看了那地點心一眼，說嘗不嘗倒是無所謂，又道。
“只不過總要禮尚往來。”
她說著吩咐了丫鬟，“你讓灶上也將我常吃的江南點心做上一匣子，明日當作還禮送回去吧。”
她說完，便如真的並不在意一般，轉身回了房中。
......
項宜當天沒有等來迴音，揣着滿腹心思歇下了。
第二日一早剛用過飯，她讓人送了點心的各家就都有了回應，都禮尚往來地送了些回禮，有送花卉的，也有送點心的，或者些旁的瓜果。
項宜每一家的回禮都仔仔細細看了一遍。
項寧也過來幫她看，“姐姐倒是把這些回禮看得仔細。”
項宜笑笑沒說什麼，卻見項寧打開了一個匣子，突然呀了一聲。
“怎麼了？”
小姑娘推了匣子給她看。
“這家竟送了江南的點心給咱們，這些點心的樣式，和娘親從前愛吃的那些家鄉點心一樣呢！”
項宜看着那些和母親從前愛吃的點心，幾乎一模一樣的江南點心，愣了一下。
“這是誰家回的禮？”
下人道是姓張，是一個皇商人家，宅院裏住着的是那皇商常年養病的太太。
項宜又問了詳細情況，下人卻不曉得了，只曉得那位太太他們是從沒見過的，似乎身子非常不好，從不出門。
項宜聞言，心下快跳了兩下，看着那盒點心陷入了思索之中。
那位太太十有八九是寧寧生母了吧，只是她好似完全不能從那高深宅院裏出來，被困在了其中......
*
京城。
譚廷連着幾日留在衙門的時間都長了起來，頂頭的幾位通政司的老大人們，見他如此上進，都道他前途不可限量。
譚廷不敢領受，主要還是因為家中冷冷清清的，沒人挑燈在窗下一邊做衣裳一邊等他。
話說回來，他的妻子一離了家，就像泥牛入海一樣，一點音信都沒有了。
他完全不知道她在山莊都忙些什麼，若不是他派人過去傳信，鬼曉得她到底在不在那裏。
念及此，他回到了家中看見一個人影都沒有的正房，便坐在她常坐着的窗下，生了一會氣。
不過漿洗房讓人送了剛洗好的衣裳過來。
譚廷抬眼瞧見其中一件自己從未穿過的新衣，愣了一下。
“這件衣裳也是我的？”
別是譚建或者寓哥兒的吧？
漿洗房萬不敢將主子的衣裳弄混了，連道正是大爺的。
“是夫人前些日親手給您制的新夏裳，奴婢們剛洗好的。”
話音落地，譚廷便驚喜地睜大了眼睛，剛才同妻子生的那一陣子氣也沒了影。
“夫人總是對我上心的。”他道。
下面的人無不應和，“那是自然。”
譚廷翹起了嘴角來。
翌日下了衙換衣裳，就將妻給他做的新衣穿在了身上，又人高馬大地立在項宜的梳妝鏡前，瞧了一會。
不想穿着新衣晚飯還沒來得及吃，程雲獻突然送了消息過來。
譚廷立時打起了精神，把新衣換下，換了一身不起眼的黑衣，讓人通知了顧衍盛，悄然無聲地出了門去。
程雲獻給的地點在京外的一片小湖附近。
譚廷並不曉得，程家還有這麼一片院落，將半個湖都囊括在內。
倒是顧衍盛不是很奇怪，他對程氏的暗中留意更多一些，“那程大老爺程駱，甚是喜歡這片地方，時常過來。”
兩人都穿着尋常衣裳，但程雲獻又讓他們換上了一身程家小廝的衣裳，從不起眼的偏門進了那湖上宅院。
程雲獻也在，並且提前幾日就到了此處，早早為兩人今日的潛入準備好了一切。
譚廷話少，但顧衍盛道了一句。
“程大小姐如何料到令尊這幾日會來呢？”
程雲獻沒見過他，還以為是譚廷身邊的緊要人，便回了一句。
“父親常來這裏，尤其是五月。”她道，“每年這幾日前後，父親必來此湖，甚至整日整日地泡在水中。我只不過依着他往年的習慣猜測罷了。”
她這麼說了，譚廷微頓。
“每年五月這幾日都來？”
程雲獻點頭。
譚廷想到了什麼，回頭看了顧衍盛一眼，看見顧衍盛收起了嘴角慣來的笑意，臉色陰冷了幾分。
這畢竟是程駱的地盤，程雲獻能做的十分有限，沒再讓兩人更多停留，便送了兩人往湖邊去了。
她不便過去，派了人手給他們指路。
兩人很快到了湖邊的竹林中。
風從湖面吹過來，在竹林里幽幽轉動，陰風陣陣。
他們都是程氏小廝打扮，悄悄地收拾着竹林里的碎草落葉。
只是兩人都往湖面上看過去，除了一陣陣波浪，卻並沒有見到程駱的影子。
然而湖邊還離着兩個暗衛模樣的侍從，緊緊盯着湖面。
譚廷和顧衍盛都覺有種怪異之感，難道程駱潛在湖中？
正想着，湖面波瀾突然而起，有人從湖面下遊了上來，兩人皆定睛看去，正是那位程大老爺程駱。
遠遠地，他半背着身子，看不清面目，但身形定是他無疑，岸邊站着的人都立刻行了禮。
這時，顧衍盛低聲同譚廷道了一句。
“程駱常年戴着面紗，今日沒戴......”
話音未落，那程駱恰好轉了一下身，兩人目光俱落在他臉上。
只見程駱相貌堂堂的上半臉之下，下半張臉扭曲詭異，皮色沒有一絲正常，定睛細看，竟是燒傷！
這般景象極其駭人，若是尋常人必要被這景象驚得露出馬腳。
好在譚廷和顧衍盛都非常人，但譚廷心中波瀾四起。
如果他沒記錯的話，顧衍盛的伯父、大太監顧先英，就是當年的五月，在一場突如其來的大火里，葬身火場。
而程駱臉上有嚴重燒傷，又在五月會頻繁來此湖中沉於水下，是不是意味着當年的陰影未退，而顧先英之事，正是他所為呢？
譚廷一時沒有言語。
如果真是程駱弄死了顧先英，那麼是為了什麼。
這恐怕也隨着顧先英的死，埋葬在了行宮的火場裏，不曉得能不能挖出緣由。
譚廷看向顧衍盛，見顧衍盛默默緊攥了雙手，指骨在竹林風聲中噼啪響了一聲。
他剛要道一聲“節哀”，畢竟人死不能復生。
而程駱卻在此時，從湖中上了岸。
不想他上了岸第一句話，便道。
“五日之後，把那閹人給我帶至此處，今歲我也要親自動手......”
言語未落，他已裹了衣裳走遠了。
閹人？！
譚廷愣在當場，一旁的顧衍盛亦睜大了眼睛，不可思議地看向程駱離開的背影。
程駱方才陰冷詭異的聲音似乎還在水面上反覆回蕩。
......
離開程家的時候，譚廷特特給程雲獻留了話。
“程大小姐放心，譚某言出必行。”
程雲獻大鬆了一口氣。
終於、終於她要脫離這片苦海了。
沒有人知道，從那年她父親燒爛了下半臉之後，性情大變到何種程度。
母親受不了他，病重驚怕而死，繼母從嫁進來起便深居簡出甚少露面，哥哥更是孝期一過就主動外放離開了，只剩下要給母親守孝的她，要日日面對這個父親......
她給譚廷鄭重道了謝，嗓音啞了一時。
譚廷緩緩點頭，同顧衍盛離開了。
這邊出了程家，顧衍盛便提出了另行離去。
譚廷曉得顧衍盛另有打算了，正經道了一句。
“道長有用得到譚某的地方，儘管開口。”
顧衍盛目光在他臉上微落，跟他行了一禮。
程家、林家還不曉得有多少事潛在水下讓人無法看清。
譚廷回了京里，亦找了人吩咐了一番。
第二日照舊上衙，再之後便是兩日休沐了。
而譚廷在當天下衙之後，就離了京城，快馬去了京郊的溫泉山莊。