第397章
在乞丐們渴望的眼神中放下剛買的餡餅，姚夢轉身看到了倚在不遠石橋上，眺望江面的江戶。
她眸子忽然更亮了些，宛若此刻夜空中的繁星，攝人心魄。
…………
翌日卯時，倚在窗邊坐了一夜的江戶洗了把臉，叫醒還在迷糊的姚夢，牽着老黃，登上了前往蓉州的第一趟客船。
天水河一眼望去，碧綠無暇，就像是一塊鑲在西北大地的翡翠。
站在客船的甲板上，倚着木製的欄板，江戶吹着冰涼的江風。
他聽着姚夢講着天泉山匪寨間的趣事，心神寧靜了許多。
“你是不是愛吃辣？”江戶吸溜了口涼氣，趁着姚夢講話的間隙問道。
“嗯。”
“聽說蓉州有一種美食很好吃，好像是叫火鍋。”江戶看着姚夢凍得有些微紅的鼻頭，笑道：“等會到了蓉城，我請你吃，連吃兩天。”
姚夢本來亮起的眼睛因為江戶的後半句忽然再次黯淡，她緊緊抿了抿嘴唇，擺頭望向白霧瀰漫的江面，不再言語。
這讓等着聽下半段故事的江戶愣了愣。
他吸溜了下鼻子，不知道自己又是哪裏說錯了話。
…………
蓉州城是大唐西北地區人口最為繁盛的州城。
蓉州的地位，光從其蓉州牧正三品的品級來說，便能稍窺一二。
下了船，江戶和姚夢看到了碼頭不遠處的蓉州城。
江戶當即便是咂了咂嘴，感慨了一下蓉州的富庶。
這般高大的城牆，與守邊城邑相比都是毫不遜色，這在州城中可不多見。
邊城的城牆都是朝廷撥款，而大唐境內的州城修建，可大部分都要靠當地自身的稅收。
走進蓉州城，看着可同時容納四駕馬車同時行駛的主幹道，來自小地方的江戶更是有些驚奇。
“這大城着實不一般啊。”同時進城的一些商賈嘖嘖稱奇。
“聽說這蓉州的繁華還不及長安的十分之一，真不知那號稱天下不夜城的長安又是何等模樣！”有人感同身受，生出了對長安的敬畏。
江戶眯起眼睛，忍不住攥緊了老黃的韁繩。
“走吧，我們尋家飯館，嘗嘗蓉州最地道的火鍋。”江戶手肘捅了捅身側還在發獃的姚夢，開始翹首四處打望掛着旗子的飯館。
牽着老黃尋了足有一刻鐘，江戶終於尋到了一家人滿為患的火鍋店。
叮囑小二打理好老黃，江戶拽着姚夢坐到了內里的一張桌子上。
坐下喝了口店裏冰窖冰鎮的酸梅汁，江戶舒了口氣，一夜未睡的乏意散去不少，瞬間精神了好多。
當小二架着滿是通紅火炭的銅爐上桌時，江戶的眼睛更是瞪大極大，然後嘖嘖稱奇。
“這種吃法，果然新穎啊。”小地方的少年嗅着銅爐中飄出的香氣，忍不住咽了口唾沫。
…………
夾起最後一片羊肉片放到姚夢的碟子裏，江戶放下筷子，喝了一口冰鎮酸梅汁，舒服的打了個飽嗝。
然後，一名黑衣青年從店外穿過熙攘的人群，走進店裏，站到了江戶身側。
黑衣青年有兩柄劍。
背上一把，手中一把。
在姚夢好奇的目光下，黑衣青年對着江戶躬身施禮，單手遞上一封信，“蓉州分舵弟子，見過師兄。”
江戶接過信封塞進懷裏，然後起身扶起黑衣青年，笑道：“師父那老頑固又不在這裏，大可不必行禮。”
黑衣青年手腕一翻，將手中提着的那柄劍遞給江戶，“這是蓉州目前最好的劍，大小姐說你先將就着用，等你到了長安，她再給你送柄好劍。”
江戶接過長劍拔出一半，看到了劍身上繁複的花紋，笑道：“花里胡哨，不過材質不錯，我就收下了。”
“對了，大小姐還讓我給您帶句話。”黑衣青年頗有深意的望了一眼姚夢，然後忍住笑意道：“她讓您管好自己下半身，不要血氣用事。
“還說您如果不方便，我們可以代您保護姚姑娘。”
“不行，我答應了別人要親自保護她三天。”江戶挑了挑眉毛。
“馬車準備好了嗎？”江戶嘆了口氣，認真問道。
“好了。”
“安排我們出城。”
“是。”
“計劃有變，火鍋有時間再請你吃。”江戶回頭望向姚夢，有些抱歉。
周圍食客中，有人耳朵動了動，眼神微微一寒。
…………
未時，在眾多百姓午休的這個時辰，一輛灰色馬車從蓉州城的東城門駛出，朝着更東方的渝州城而去。
孤單的馬車出城后不久，一個來自渝州的商隊賣光了運來的貨物，從東城門而出，朝着渝州城開始返程。
好巧不巧，同一時刻，一個牽着馬，懷裏揣着筆巨款的英俊少年郎走進了蓉州城，走進了江戶同姚夢之前吃飯的火鍋店。
“真的是懷念啊……小二，我全要！”川越坐在桌前，拍出一兩白銀，眼中滿是吃貨的慾望。
…………
蓉州城三十里開外，有一條極長窄溝。
窄溝兩側是漏斗狀的兩人高斜坡，不高，但難以攀岩。
斜坡正中間，是一條只能容納一輛馬車直行的土路。
因為這裏時常有山賊埋點收取保護費，所以這處窄溝又被過往的商隊們稱之為散財溝。
個中辛酸，只有關起門來自己知道。
蓉州渝州兩地商賈都曾上書官府請求庇護，卻因為重農抑商的傳統作祟，所以朝廷經常是對其愛答不理。
最後迫於西北整個商會的壓力，最近這兩年，兩州軍府方才聯手清理了周圍一帶的匪患，還了商人們一個安寧。
今日，一輛灰色的馬車緩慢駛進了散財溝。
灰色馬車吱呀吱呀的壓在土路上，碾碎了一個又一個土疙瘩，揚濺起黃色塵土。
當灰色馬車駛到窄溝中間時，數十隻粗大弩箭從看不到的地方倏然射出！
堪比成年人手臂粗細的弩箭在溝頂，編織出了一張死亡之網。
弩箭裹挾着破風聲，一根又一根扎進灰色馬車之中，穿透車夫的胸腔腹部，釘穿馬頭，刺破馬肚。
沉重的馬車，連帶着車夫和駿馬，像紙盒般被弩箭輕易掀起撕碎，揚起大片血雨。
馬車被弩箭射的在飛在半空中翻滾了幾圈后，重重摔在地上。
破裂的馬車揚起大片黑色粉塵，摔裂成一地碎片！
近百名矇著面，手持各式兵器的黑衣人從兩側林間鑽出，或近或遠的圍住了這輛破碎的馬車。
圍觀許久之後，有一人上前查看。
然後，他眼神一變，聲音驚恐憤怒，“車裏沒有人！只有黑火藥，快逃！”
金屬碰撞的聲音從剛開始出現時的悉悉索索，然後迅速響亮到彷彿全世界都在交織迴響。
於是，黃乞兒看到隨着逐漸劇的烈聲響，繼而出現的那許多人影。
那是幾十道身材高大、身着漆黑鎧甲、面覆黑甲的持劍甲士。
甲士們身上的黑色甲衣，甲片若蛇鱗般向下延展疊起，看上去異常冰冷無情，毫無生機。
“死劍士。”
黃乞兒看着甲士們，然後嘆了口氣。
他歪着頭，看着被自己提起的江戶，“你也肯用這些劍士了？我可記得，你曾最厭惡劍池培育死劍士。”
江戶咬了咬牙，默不作聲。
黃乞兒笑了笑，手掌一松，扔下了江戶，然後慢慢迎向了那些持劍甲士，“看吧，你也活成了你最討厭的樣子。”
死劍士，以必死之心熔煉劍意。
一生，只出一劍。
很奇怪。
月光下，這些死劍士身着的甲衣其實並不厚實，然而一步一行間卻發出比重鎧還要響亮的金屬碰撞聲。
“劍池榮耀！”
橘河中央，樓船之上。
燕王李勛慢慢咀嚼着口中的肉片，放下了手裏一直端着的酒杯。
他環視了一眼殿內，確認江戶已經出去了足有近半個時辰后，終於忍不住輕輕翹起了嘴角。
李勛似乎坐累了，隨即便站起了身子，走出殿內，站在了頂樓的欄板前。
站在欄板前，李勛看着河面上倒映出的五彩花影，似乎陷入了沉思。
“殿下。”片刻之後，裴宿歷安出現在李勛身後，恭謹開口。
“樓船何時靠岸？”李勛身形不動，輕聲問道。
城南窄巷。
只見那名死劍士的劍身上在聲音響起的同時，瀰漫出無數不規整、宛若碎裂瓷器的裂紋。
同時碎裂的，還有死劍士身上的黑色甲衣，面上覆著的黑色面甲。
黑色甲片部分被勁氣崩飛插進地面、部分則是裹着勁氣彈入了還未靠近黃乞兒的死劍士體內。
硬物綳斷的聲音繼而密集的響起。
而黃乞兒正對面死劍士身上那破碎的黑色甲衣中，忽然噗呲噗呲冒出了無數血花。
黃乞兒神色平靜的看着滋濺的血花，手腕一動，便是抽劍輕拍在死劍士身側，將其拍飛至一側。
然後他劍刃翻轉，正欲要繼續前奔時，突然喉嚨一甜。
身子一頓，黃乞兒喉嚨發出一聲悶哼，嘴角流下一道血痕。
坐在黃乞兒身後不遠處的江戶清楚看到了這一幕，於是他咧開嘴笑了笑：“死劍士一生只出一劍。”
“你在劍池時親自創建的死劍士，我想你遠比我清楚這一切。”江戶語氣平靜，眼神複雜，“雖然他們都只有六品，但集全部精氣神的一劍，至少擁有四品巔峰的威力。
“一個還好，但是這裏足有五十四名死劍士。