第371章
大雨仍舊滂沱，朱雀大街上人影稀疏。
西夏車隊在沿街百姓稀疏的目光中，沿着朱雀大街直行許久后，左拐駛進開遠大街，緩緩停靠在了“夏館”門口。
夏館門口，禮部主客司郎中司言禮在隨從撐起的青傘下，正平靜等待着。
司言禮，現年四十三歲，大唐萬和七年進士。
與他同期為官的同僚數他混的最差，混跡官場二十多年才在今年憑着熬資歷混上了正五品的主客司郎中，主掌外國使團來朝藩交諸事。
要是自己是個酒囊飯袋也就罷了，但司言禮自問打小便苦讀經書，研究律法政令，其胸中丘壑比之當今宰相也是毫不遜色。
他是懷着濟世安家的的志向的。
只可惜自己不擅舞袖，在長安這個人精扎堆的地方實在難以經營……低頭看着雨幕中飛速砸落在腳邊的雨滴，司言禮心中的氣悶稍稍淡去了些。
這時，陣陣馬蹄聲混着木輪碾軋地面的吱呀聲、伴着雨水砸在石板上的噼啪聲鑽進了他的耳中。
他慢慢抬起頭，看到了這支自西夏風塵僕僕而來的使團。
目光中，他看到幾個黑衣僕役自車隊後面的馬車中撐傘走出，站在第一輛馬車一側，恭謹掀開了車簾。
車簾掀開，身穿一身烏黑色蟒袍的青年帶着一名提劍的貼身侍衛慢慢下車，望向了這座特意為他搭建的別館。
陰柔之氣太盛，沒有帝王之象……司言禮望着青年做出自己的判斷後，上前躬身行禮，“臣主客司郎中司言禮，見過皇子殿下。”
拓跋葉扶住司言禮雙臂，算是受禮后輕聲問道：“這裏就是本宮居所？”
“是。”司言禮應道：“陛下有旨，宣殿下酉時入宮享用晚宴。
“天恩浩蕩，請殿下莫不可延誤了時辰。”
“好。”拓跋葉眼神溫和的笑道：“到時候煩請大人領路了。”
“臣子分內之事。”司言禮話畢，躬身將拓跋葉送進夏館后，便起身告辭。
走出夏館，司言禮忽然站定在夏館閉緊的大門處，靜靜閉上了眼。
一輩子五品，終究是不甘心啊……瞬息過後，司言禮睜開眼，眼中佈滿堅毅，彷彿是下定了什麼決心。
“備馬車，回禮部衙門。”他袖子裏的拳頭緊緊攥在一起，似乎用盡了全部力氣。
…………
長安城很大，角落很多，所以總有官府難以觸及到的地方。
強有力的陽光普及不到的陰暗處，必定會滋生出見不得光的污穢。
琉璃坊，就是長安城能夠排進前三的民間結社組織，也就是俗稱的黑社會。
琉璃坊幫會弟子千餘人，遍及長安城的中下層百姓，消息靈通。
琉璃坊人員雜多，為了養活這些人，琉璃坊在長安的產業也是五花八門。
賭坊青樓，茶肆酒館，旱煙小吃，玉瓷陶器，幾乎都沒有其不過手的。
長安城西，一座臨街的宅院裏。
“這是黑社會？”
川越坐在鋪着HR絲綢的墩子上，看着面前的賬本有些苦惱，“你家這是商超吧？”
川越對面，一個穿着黑色胡服，全身肌肉線條明顯的光頭正自顧自飲着杯茶水。
光頭濃眉大眼，鼻子高挺，蓄着黑色但異常濃密的捲曲鬍鬚，外貌看上去就是典型的東西方混血。
這光頭，就是玉錦一的親哥哥，琉璃坊的大當家，玉冠陽。
“妹夫此言差矣。”玉冠陽聽着川越的吐槽，撓着光頭笑了笑。
剛是笑完，疑惑便當即冒了出來，“‘黑社會’是誰？‘商超’又是哪位少俠？
“莫不是同你一般，都是長相極佳的翩翩公子？
“我玉家可是還有很多女子待嫁閨中，妹夫你可要莫要肥水流了外人田啊！”
這貨怎麼比我還能扯淡……看着玉冠陽叭叭的嘴巴，川越嘴角扯了扯。
他嘆了口氣，“大當家此言差矣，我雖然已經答應入咱琉璃坊做事，但我可沒答應做你妹夫。”
“遲早，遲早的事情。”玉冠陽挑了挑眉，岔開話題道：“你前兩天跟我講過的轉型，接着給我講講？”
“大當家，賬本中有一處產業我很奇怪。”
“你講。”
“咱們幫派在延平大街那麼好的地段，開一家天天賠錢的早點鋪，是何用意？”川越眉毛皺起，陷入思索，“若是打探消息所用，酒樓亦或青樓都比早點鋪要隱秘有用的多才是。”
“莫不是有什麼我不了解的內情？”川越思索着，眉眼突然露出了頓悟的神色，“延平大街那裏有着全長安最大的地下黑市，大當家此舉莫不是為了以最不起眼的方式洞悉長安諸事？”
“實在是又高又妙啊……既然如此，幫派第一家轉型的產業就先換一家吧……”川越提起毛筆，準備在賬本上將這家早點鋪給勾勒起來，進行重點標記。
“不不不，妹夫誤會了。”
玉冠陽看着川越越說越興奮的眉眼，趕忙解釋道：“我個大老粗，哪懂得那麼多彎彎繞繞。
“開那個早點鋪，無非是給幫派里會做飯的兄弟們一個討飯的場子罷了。”
川越握着毛筆的右手忽然一顫，一滴濃墨滴在了賬本上。
我就該想到的，我為什麼總是高估大當家的智商……川越放下毛筆，無奈嘆了口氣，真誠問道：“大當家的，你是怎麼在這吃人不吐骨頭的長安將琉璃坊領成第三大幫派的？”
“就是打架啊。”玉冠陽挑了挑眉，“誰不服就干誰！”
講話時，玉冠陽體內真氣稍有外泄，便是將衣袍震得獵獵作響。
川越眼中閃過艷羨，嘆息道：“那幫派轉型，就先從這家早點鋪整起。”
“怎麼整？”
“賣肥皂！”川越嘴角翹起，略顯驕傲。
我要重新定義這個世界的澡堂子！
聽着外面噼里啪啦的雨聲，川越眼中燃起雄心壯志。
…………
夜幕即將降臨，暴雨依舊。
隸屬工部司的吏員們，此刻正一手撐傘，一手握着截火把，將九條大街和部分鋪設有燈台的街道一一點亮。
暴雨傾盆，天色逐漸昏暗，故而街上行人極少。
偶爾出沒的行人，配上在雨幕中燈光朦朧的燈台，非但沒有給長安帶來生氣，反而平添了一股深邃的涼意。
暴雨傾盆夜，殺人好時節。
此刻，一輛通體黑色的馬車緩緩駛出開遠大街，轉進了朱雀大街。
就在馬車轉進朱雀大街的瞬間，數支成人手臂般粗細的弩箭射穿了轉角的街牆，在石磚轟然破碎的巨大聲響中，狠狠鑿向了這輛黑色馬車。
燕王府邸，後院一處亭台。
瓢潑大雨打在亭台的磚瓦上，砸出陣陣猶若編鐘的脆音。
聽着嘈雜的雨聲，站在亭下的李勛狹長眉下露出思索的神色，久久無語。
“你是說，有人動用了軍方的破城弩？”李勛輕揉眉心，扭頭望向亭子角落半跪在地上的一名密諜，聲音中帶着點不可思議。
“是。”密諜語速極快，“就在朱雀大街。”
密諜說完后，沉默了一會，繼續道：“劍魔黃乞兒現身，殺死了十幾名各處暗諜。
“但是這些暗諜都在我們的監控範圍內，所以可以斷定，真正的暗殺者另有其人。”
“有意思。”李勛嘴角翹起一個並不如何明顯的弧度，“通知裴宿，就說江戶已經知道了黃乞兒到了長安。”
“是。”
…………
長安城由宮城、皇城和外郭城三部分組成。
沿着長安中軸線的朱雀大街直行，穿過守備森嚴的朱雀門，便是進入了皇城。
長安城百官的行政衙門以及官署，均座落在皇城。
皇城和宮城隔了一座承天門。
穿過承天門，便入了宮城，進了皇帝的居所。
此刻，長安宮城太極宮，太極殿。
無數點綴着夜明珠的金砂吊台懸在太極殿的穹頂，每個吊台上，都有着不多不少九隻紅蠟燃燒着，將太極殿照的宛若白晝。
紅蠟的燭火，照亮了殿內支撐穹頂的盤龍金柱，也照亮了皇帝此刻晦暗的眼神。
往日裏空曠的殿內，今日為了迎接西夏的迎親使團，特意左右橫列擺了兩排檀木酒案。
酒案后，此刻跪坐着幾十名長安城內的高級官員。
右列為首的酒案后，剛剛經歷了一場刺殺的拓跋葉神色平靜淡然的坐着，用餘光悄悄打量着這個大唐的皇帝。
這個天下最強帝國的統治者，唐帝李淳。
李淳穿着黃袍的身子輕輕靠在龍椅上，不大的眼睛掃視着殿內所有低垂着頭顱的大臣們，臉色平靜不見喜怒。
殿內很靜，只聽得到李淳手指輕敲椅子扶手的聲音。
李淳臉雖平靜，但場中的所有大臣都從他輕輕敲擊扶手的頻率中，感知到了這位帝王的怒火。
沉默許久之後，李淳開口了：“讓霍聯上殿來見朕。”
負責拱衛宮城安全的，是擁有一萬兵員的鐵甲禁衛軍。
長安城極大，常住人口加上流動的商隊和駐軍，人數常居在百萬左右，這單靠京府尹手下千百號捕快維持日常治安是全然不夠的。
所以長安城內九條大街主幹道及皇城、宮城均由鐵甲禁衛負責治安管理，其餘複雜混亂的街巷則歸京府尹治理。
而寬闊的外郭城，則是駐紮在京郊的左右羽林軍交替輪換守城。
李淳口中的霍聯，便是這一萬鐵甲禁衛的將軍！
…………
隨着小黃門的傳喚，霍聯從宮牆上退下，冒雨披甲入了太極殿。
霍聯身上穿着一身鱗片交疊的黑色甲衣，走動之間，裙甲磨擦出的金屬脆響，給大殿平添一股肅殺之意。
霍聯人至中年，未戴頭盔的髮絲卻已然灰白，明顯是心神過於操勞所引起的早衰。
霍聯跪倒在地上行禮，恭聲道：“臣霍聯，叩見陛下。”
看着霍聯兩鬢灰白的髮絲，李淳古井不變的眼中終於閃過淡淡的愧疚。
他嘆了口氣，輕聲道：“你先平身。”
看着霍聯慢慢挺直的身子，李淳看了一眼拓跋葉，問道：“你可知朕喚你來的原因？”
霍聯粗實的眉毛挑了挑，腦袋微不可見的朝着拓跋葉的方向挪動了一下，聲音嗡嗡，“總歸不是找末將來喝酒吃肉的。”
李淳嘴角翹起一個不易察覺的弧度，眼睛稍微瞪大了些，“看來你已經知道了。
“你可知，攻城弩乃是軍中重器！怎會流落到三軍之外？
“體積那般巨大的攻城弩，也能被人運進開遠大街，刺殺他國皇子，朕要你這禁衛軍還有何用？
“朕限你三天之內，查清那批攻城弩的來龍去脈。
“這般過失你倘若不能將功補過，到時就休怪朕無情無義！
“瀘州百姓，可還盼着你這位三品大員告老還鄉呢！”
李淳言罷，怒拍龍椅起身，轉身憤然而去。
沒有人看到，李淳起身後，其眼睛裏一閃而過的平靜悠閑。
李淳走後，滿殿的官員們面面相覷，走也不是，不走也不是，當下都是好生尷尬。
站在原地的霍聯眯起眼睛，稍稍瞥了一眼拓跋葉，眼中閃過一抹森冷。
拓跋葉將一切盡收眼底。
於是他望向霍聯的眼睛裏，也是慢慢瀰漫上了一層冰霜。
…………
夜已深，江戶撐着傘，站在了開遠大街同朱雀大街的轉角處。
看着兩側街道破碎的石牆，江戶捏着傘柄的右手骨節泛白，輕聲開口，“人就是死在這兒？”
“是。”
看不到的陰影處，有聲音晃晃悠悠的傳來。
“是黃乞兒？”江戶追問。
“是。”
“他怎麼還活着？”
“他怎麼就不能活着？”
聽着陰影處傳來的聲音，江戶抿住了嘴角，良久不語。
他慢慢蹲下了身子，眼眶裏繼而湧出了淚水，“我會親手殺了他。”
“你不會殺他的。”那個聲音依舊漫不經心。
“是嗎？”江戶緩緩站起身，用手輕輕擦掉眼角的水漬，笑道：“當年你也說他不會殺掉師娘。
“但是，他還是殺了，不是嗎？”
話音落下，江戶手中的傘把突然揚起一撮木屑。
一陣風刮過，傘桿斷裂大半的油紙傘被風肆意捲走，只留下了江戶手中握着的半截木棍。
深深呼了口氣，江戶擲出手中傘柄。
傘柄帶着尖嘯的破風聲，狠狠扎進了青石地面，鑽進去一半有餘。
因為黃乞兒，江戶決定不等了。
不管千牛衛讓他阻止西夏迎親使團是何目的，他都要配合千牛衛。
他要借千牛衛的手，讓黃乞兒死在長安。
暴雨中，他走進了一家客棧。