第三章 所謂潑天功勞
陸氏宗祠。
身為家族中最能賺錢的頂樑柱,陸銅仁卻正低眉順眼地在跟族老們說話。
面對族老們漠然的表情,他絲毫沒有覺得被掃了面子。
「各位叔伯,你們就體諒體諒晚輩吧。」
陸銅仁賠笑道:
「晚輩家中只有陸恆這根獨苗苗,若是不與鄭家和解,那他家必然不會善罷甘休。」
「屆時,多則流放嶺南,少則入大牢裏關個十年八年的……」
「他要有什麼三長兩短,侄兒可就真活不下去了呀!」
族長陸廷西沉默了一會兒。
而後,他搖頭道:
「假若真賠出去半數家業,那陸家就元氣大傷,或許幾年幾十年都緩不過來。」
「鄭家要的,不過是一個交代。」
「只要咱家有錢,流放嶺南又如何?打點好關係,恆兒在那邊也不會出什麼大事。」
「何必如此呢?」
陸銅仁心頓時涼了半截。
流放嶺南又如何?話說得倒是輕巧啊!
古往今來,多少犯人被流放到那鬼地方去,難道其中就沒有家境優渥的?
嶺南那些瘴氣毒蟲,行軍作戰的大頭兵路過,那都得死上三成。
更何況是從小嬌生慣養的陸恆!
哪怕花錢把關係全給打點好,也不過是能讓陸恆不用在路上受欺負,官差能對他好一些。
想不受罪,簡直是痴人說夢!
陸銅仁不信這些事情族老們心裏沒數。
可他們,偏還是這樣輕描淡寫地帶過去了。
氣氛正僵持時。
宗祠外,忽然進來一個僕役。
陸銅仁認出來,這是自家兒子身邊的家丁。
家丁匆匆跑進來,對他行了個禮,便急急忙忙道:
「老爺,少爺和夫人着急叫您回去一趟,說有要事商議。」
恰好陸銅仁跟族老們相看兩相厭,本就不想在此處多呆了。
聞言,他毫不猶豫地直接應下:
「好,我這便回去。」
隨即陸銅仁調頭就走,連招呼都沒打一聲。
望着他離去的背影。
族長陸廷西搖了搖頭:
「陸恆闖下如此滔天大禍,怕都是被他陸銅仁給慣出來的。」
「子不教父之過。」
「如今,他還要用族中的財產去為他兒子平事。」
「簡直是溺愛得過了頭!」
一旁,有一名族老猶豫道:
「可是,咱們陸家的家業,有八九成都是他掙出來的。」
「若他執意要救陸恆,恐怕逼急眼了,會提出分家……」
「到時候,麻煩就更大了啊。」
陸廷西冷笑道:
「分家?」
「要是有這膽子,老夫倒還敬他三分。」
「陸銅仁三代以內都是無法科考的商戶,還生了陸恆這麼個憨子。」
「咱陸氏其他房,好歹還是農戶,日後有希望科考入仕,為家族提供庇佑。」
「若分了家,沒了家族照看,他陸銅仁等不到死,剩下的家業十年內就會被吃得渣都不剩!」
「放心。」
「過兩日,老夫再去他那裏登門說說輕重利弊。」
「想來能做這麼大生意,陸銅仁還是能拎得清的。」
………………
馬車上。
陸銅仁受了一肚子氣,滿腦袋都是要如何解決兒子闖下的禍。
所以,過了小半個時辰,他才發現路線不大對勁。
「不是說要回家商量事情嗎,怎麼往這邊走?」
陸銅仁掀開車簾探出頭去:
「這不是回家的路吧。」
前面駕車的車夫回頭道:
「老爺,夫人和少爺都在郊外等您呢!」
「他們出門時,還帶了不少東西去,說是要在那邊給您看個東西。」
都火燒眉毛了,還看什麼……
陸銅仁心裏疑惑。
不過,既然妻子也跟着去了,想來她應該不會同那孽障一起胡鬧。
懷着滿腹的不解和好奇。
又過了小半個時辰,馬車終於在一條河邊停下了。
陸銅仁跳下車看了看,發現這裏是渭水的一條支流,離家裏有幾十里路。
他四處搜尋,在岸邊看到了妻兒。
「老爺,您來啦!」
蕭氏迎上來,笑道:
「恆兒說,他有辦法製鹽,能立個潑天功勞,屆時進獻朝廷,估摸着可以將功抵過。」
「要不您給他出出主意?」
陸銅仁當時就驚了。
自己的兒子自己知道。
陸恆什麼時候有了能立這種功勞的本事。
他怎麼沒聽說過???
「都這關頭了,你怎麼也跟着他瞎胡鬧!」
陸銅仁喝道:
「你知不知道,我今日去宗祠里求爺爺告奶奶,連我去世爹娘的面子都抬出來了,他們還是不肯鬆口。」
「我這頭髮都快愁白了,他還有心思帶你來這遊山玩水!」
「還製鹽?」
「制私鹽是要砍頭的,你沒告訴他?」
「什麼混賬東西啊!」
蕭氏一時間不敢再多說。
往日裏,丈夫很少對她發火,有什麼事情都自己憋着。
今天這樣,恐怕是在族裏受了不小的委屈。
正此時。
一旁的陸恆走了過來。
他朝便宜老爹拱了拱手,道:
「爹,您誤會了,孩兒不是要制私鹽。」
「只是有一個法子,能讓這河邊上的鹽巴變成可以吃的鹽,而且品質比如今的鹽更好,產量更高。」
「這法子並不私藏起來,而是進獻給朝廷,想來功勞也不算小。」
陸銅仁捂着腦門,感覺自己又要暈過去了。
他深吸一口氣,竭力冷靜下來。
而後,他才指着兩岸石頭上的結晶,沉聲道:
「你以為沒有前人試過嗎?」
「這上頭的鹽巴有毒!」
「若不是被逼得沒法子了,百姓們是不可能吃的。」
「吃少些,則上吐下瀉。吃得多了,那就會面色紫紅,甚至吃死人!」
陸恆歪了歪頭:
「我知道啊。」
「所以,這個法子是可以將這些有毒的鹽變成無毒的。」
「爹,暫且不說能不能行。」
「若是能提煉出好鹽,以隴右這些鹽礦的數量,起碼長安附近的百姓不會再缺鹽吃了。」
「這難道不算是潑天功勞?」
陸銅仁呆立當場。
能把這些毒鹽,變成正常的鹽……
隴右郊外,幾乎處處都是這種毒鹽礦!
他冷笑一聲,道:
「是,如果真如你所言,你豈止是能將功抵過。」
「朝廷賜你個爵位都不算過分!」
「可這玩意兒要是真能搞出來的話,還輪的上你來?」