舊識
性命危急之際葉無忌催動先天無極功，體內真氣急速流轉，身子打着旋向旁躲去。那一掌擦耳而過，但依稀能察覺到之前雷霆般的一掌似乎此刻並無勁力，一晃之下身旁多了一人，伸手在他臂膀處輕輕一拍，接着聽到齊王渾厚的聲音道：“再來！”
只見齊王雙手交叉收回腰間又猛力向葉無忌擊出，呼呼拳風把他整個人籠罩其中。葉無忌在強大勁力壓迫下呼吸都感困難，雙掌在胸前畫了個圈，兩掌從圈中拍出迎擊。眼見拳掌即將相交，齊王雙拳突然變了個方向，由上至下攻到腰間。葉無忌雙掌也往下迎去，但終比齊王慢了一拍，右掌把齊王拳頭帶的偏了些，但左掌卻阻攔不及，趕忙提起左腿以大腿硬受一拳，避免腰間要害被擊中。但腿上中拳后發覺此拳全無勁力，蜻蜓點水一般一觸即退。來勢如此洶湧的一拳擊中對手時竟能把勁力全數收回，葉無忌心中驚嘆不已，頓感齊王功力之深自己恐難以望其項背。
齊王往後一躍，說道：“先前是我於暗處突襲，你猝不及防之下只大腿中了一拳已十分難得。這次換你發招，讓我看看你修鍊的進境如何。”
葉無忌剛準備開口推辭，齊王似乎猜到他想說什麼，擺手說道：“我二十餘年前與令尊相交甚厚，此刻你只當叔伯前輩試你武藝，須當全力施為方合乎江湖之道。”
聽齊王此言葉無忌知再難相拒，拱手對齊王道：“晚輩班門弄斧，無禮之處請大王恕罪。”說著擺出行禮起手式，同時看向齊王那邊，想着該如何攻去。只見齊王雙手負在身後，淵渟岳峙般立於面前，雖未擺出迎敵架勢，但整個人散發出的氣勢實難找出任何破綻。葉無忌知齊王武功高出自己甚多，又曾和本門前輩相交，對門宗武功恐甚有了解。但為不墮御劍門之名他只能傾盡全力，若貿然留手之下在此獻醜，讓齊王認為門宗一代不如一代，自己也無顏回山再見師傅和祖父了。
心中計較已定再無任何遲疑，葉無忌先天無極功立時全力運轉，真氣從丹田之內不斷湧出直至四肢百骸，面色在青白之間來迴轉換，衣袖無風之下微微飄搖。雙掌平舉在身體兩側劃了兩圈，接着收至胸前又是各自劃了兩個圈，最後兩掌裹在若有似無的青白之氣中，一掌在上一掌在下朝向齊王方向。隨着葉無忌口中一聲大喝，身體如離弦之箭般沖向齊王，雙掌急速又劃出一個圈。
“好！這截雲掌有幾分令尊當年的風姿！”齊王喝聲彩，雙手提至胸口處。他只看到一個青白交織的圈隨着葉無忌極速朝自己襲來，其雙掌隱於其中並看不見，不知其所攻。
葉無忌沖至齊王跟前，身子突然一矮，雙掌劃出的圈朝他下盤攻去。齊王臨敵經驗何等豐富，雙足點地後退半步避開其鋒芒，緊接着輕輕躍起，左腳踢向葉無忌右臂。葉無忌雙掌一分，青掌迎向攻來的一腳，白掌朝齊王腰部擊去。
齊王攻出的一腳踢到葉無忌青掌上如踢中敗絮，不但未傷及對方，其掌中之力還緣着自己的腳如藤蔓般向小腿部延伸附着。而此同時眼見一道白光攻向自己腰間，掌力之猛實不可輕視。齊王左腳被葉無忌掌力吸附無法騰躍，雙手片刻間又難以救援，只得運勁右腳全力踏向擊來的白掌。
啪的一聲葉無忌被踏的向後連退十餘步，吸住齊王的右掌也不得不撤回。齊王欲掙脫青掌吸力，這腳並未留力，力道大的異乎尋常。葉無忌只覺一股巨力從掌中襲來，驟然眼前一黑，左臂當即抬不起來，如不是先天無極功灌注的剛猛力道抵消掉部分齊王的勁力，自己今天這條左臂定是折在此處了。
“最後一招留心接住了！”齊王一聲斷喝提醒葉無忌考校還未結束，說著一掌拍向葉無忌。
齊王明示是最後一招，必然是最大的考驗，且這掌來的無比輕柔，葉無忌見狀越發不敢怠慢。全身勁力集中到右掌，青氣之盛把半隻臂膀都隱蔽其中，他知與齊王功力相差甚遠，若以硬碰硬多半會立敗當場。擬先以柔勁來承擊，待接招后再看如何應變。但出乎意料的是兩掌相交時竟無一絲聲響，甫一接觸葉無忌只感到一股強大的內力從齊王掌中如利刃般襲來，自己的柔勁被一衝即穿，絲毫沒有阻住對方的來勢。暗想原來這最後一招是考驗自己的內力，並非外功實招。
葉無忌先天無極功修鍊十餘年，每日用功不輟。平時不顯山露水，外人難以察覺，此刻面臨齊王這般強手，這十年苦功頓時起了作用。柔勁在接招之初被突破后並未一潰千里，葉無忌調息之下內力源源不斷湧出，剛柔結合將齊王內力擋在曲池穴之處未再深入。
“無忌當心，我要加力了。”齊王說著低吟一聲，內力又加了兩分。
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葉無忌全力阻擋齊王勁力侵入，額頭汗珠滲出，別說如齊王般泰然自若的說話，連眼皮都不能隨意眨動。齊王話音剛落他就感到原本的一股勁力轉為千百股銀針般勁力四散攻來，本來自身一直相抗的真氣被擊的千瘡百孔，曲池穴防線頓時告破，對方勁力疾向肩貞、曲恆兩穴攻去。葉無忌心知如齊王內力進逼下去會攻破臂膀諸穴，由中府、靈墟攻入任脈，屆時必然一敗塗地。一咬牙丹田一熱面部紅光驟起，體內運起螺旋勁將攻入體內的諸般銀針之力包裹在內，想使招物換星移將齊王內力挪至腿部，避開胸腹部諸多要穴，進而從足底湧泉穴引出。
螺旋勁一起，齊王頓生感應，自己分散進擊的勁力都被歸攏為一處，還漸漸被引向下盤而去。只見他微微一笑，勁力一收，攻入葉無忌體內的勁力片刻間無影無蹤。而葉無忌這邊施展的螺旋勁陡然沒了敵手，反而把自己的內息攪的混亂不堪。葉無忌趕忙運勁調息，收斂體內真氣。就在此時齊王原本已消散的勁力突然又凝結在一處，迅雷不及掩耳之勢在葉無忌中府、靈墟、神封、天樞等要穴走了一遍，隨即散去。勁力收發之快讓葉無忌根本來不及做任何反應，倘若是當真臨敵搏鬥，此時葉無忌已全身要穴盡被制住，只能任人擺佈了。
“無忌的先天無極功練到第幾層了？”齊王收勁撤掌，微笑着問到。
從進門到此刻還只不到一盞茶功夫，但就是這片刻時間葉無忌如和人劇斗整個時辰一般，渾身被汗水浸濕，內息散亂不已。齊王好整以暇的說著話，他則沒那麼自如了，緩緩平息了一陣體內激蕩的真氣才向齊王答道：“剛突破第五層，初窺第六層門徑。大王內力之強，運勁之巧，無忌敗的心服口服。”暗想大王與本門到底有怎樣的淵源，這劍冢完全按門宗樣式修築，且他似對宗主首肯才可傳授的無極功知之甚深。
“聽聞無忌本次來京是請陛下授冠帶，那你應該年方十八吧？這個年紀無極功修到第六層除了天資絕頂外平日當是苦練不輟，實屬難得。你無極功中的陰陽勁和螺旋勁已頗具火候。”齊王緩緩點頭讚許道。
“大王過獎了，內力為百功之根，雖本門外功種類繁多、各有所長，但阿翁從小教導內外雙修，由內築基而強外，無忌一直銘記，時刻不敢耽誤修習。”葉無忌擦了擦滿頭的汗水答道。
“清平兄若泉下有知當頗感欣慰。當真是虎父無犬子！”齊王抬手招呼葉無忌在廳內坐下，欣喜又傷感的說道，眼眶又有些泛紅。
“大王似與家父交往頗深，方才席間人多，無忌未敢詳詢。”劍冢內除他二人外再無旁人，葉無忌剛坐下旋即提出心中縈繞已久的疑問。
“轉眼已是二十年余前的往事了。不錯，我與令尊確是舊識。清平兄無論武功、人品還是膽識在當時武林中都為人稱道，助危濟貧、行俠仗義，行事頗有乃祖立鈞宗師之風。人雖在江湖，但心懷天下蒼生，當得起大俠之名！”齊王憶起葉清平的往事，心中不禁一陣激蕩。“只可惜天妒英才，本該成為一代傳奇的逍遙雙劍竟在聲望如日中天之際雙雙罹難於海上，當真讓人感嘆唏噓！”說到這兒齊王兩行熱淚從紅了許久的眼眶內落了下來。
想到自己自幼父母雙亡，雖有祖父和門中師叔伯照料，但缺少雙親呵護的童年到底留下不少遺憾，此情此景之下葉無忌不禁也潸然淚下。
兩人沉默了片刻，齊王平復了一下心情，和葉無忌說道：“清平兄夫婦遇難時無忌應該尚未記事吧？老宗主可有將他們的事迹講與你聽？”
葉無忌抹了抹眼淚說道：“海難事發時我方兩歲，確實對父母記憶不深。只記得幼年時是乳母照料我生活，阿翁平時也多有相處。但阿翁和身邊的一眾長輩都對我父母之事諱莫如深，年幼時往往我問起阿翁，他也都是長嘆后默然神傷，見此我後來也就不敢再問了。”
“唉，當年之事也難怪劍宗少有人提及，其中秘辛老宗主實不願回首再憶。”齊王長嘆着說道。
“可否請大王告知一二，生身父母生平事迹我竟一無所知，想來實在有違孝道。”葉無忌站起躬身一鞠到底，懇請齊王告知當年父母之事。
齊王起身扶葉無忌坐下，緩緩說道：“此事說來話長，由我向無忌道來也不知老宗主會否介意。但念及清平兄之情，且此事與我也有重大關係，今日我當將我所知盡數講與你聽。”
見齊王願一釋他十八年來之惑，葉無忌心中激動之下竟難以言語，眼中卻滿是感激的神色。
“無忌你當熟知劍宗門規吧，你把前兩條背與我聽。”齊王面向葉無忌說道。
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葉無忌微微一怔，背誦道：“第一條，門宗弟子不可入朝為官拜將、入伍從軍、參與國事，有違者廢除武功，宗譜除名；第二條，門宗弟子不可與皇族宗室、朝廷官將結親、結拜，有違者廢除武功，宗譜除名。”說完一臉不解的望向齊王。
“這兩條門規你父親當年都觸犯了。”齊王不疾不徐的說道。
從小葉無忌就和師兄弟們熟背門規，心中早當它們是金科玉律不可違反。而對父親雖沒有印象，長輩也不願提及，但在他心中自幼幻想的父親也都是偉岸正直的形象。本來今日終能了解到父母的生平還極為欣喜，誰知齊王剛一開口就說到父親是個犯了廢功除名之規的人，不禁心中一顫，一時竟啞口無言。
“孩子你也不用過於驚訝，你當知道你父母為何被稱作‘逍遙雙劍’。清平兄與師妹林玲從小青梅竹馬一同成長、學藝，感情甚篤，這‘雙劍’自是稱讚他倆劍法高超鮮有敵手。而這‘逍遙’二字則說的是他們對桎梏眾生的世俗禮法往往不屑一顧，行事時以道義為先，不拘俗禮、不守成規更不求名利，深合太白詩云的‘事了拂衣去,深藏功與名’之意，故人送‘逍遙’雅號。”齊王知葉無忌心思，先和他講父母行事之風，免他疑慮。
如此說來葉無忌心中才有幾分釋然，鎖住的眉頭緩緩解開。
“我與你父親年紀相仿，我倆相識時年紀和你一般大小。那時他和你一樣，來京請授冠帶，但他當時已在江湖上闖出了好響亮的名頭。我自幼好武，聽得‘逍遙劍’進宮，無論如何也想結識甚至比試一番。”齊王回憶二十多年前與葉清平初識時的場景。
“為何是‘逍遙劍’？不是‘逍遙雙劍才對的嗎？’”葉無忌問道。
“那會兒你父母尚未成親，而且令堂初涉江湖，名頭還不響。幾年後雙劍才合璧呢。”齊王笑道。“當時先帝還在位，當今陛下尚為太子，我也只是受封親王，還長居京城。我與你父親不打不相識，宮內宮外斗過好幾場，最後直到他把我打服，我倆也成了無話不說的摯友。他在京城住足兩月才離去，後來我也曾隨他一同在江湖上遊歷了許久。講武論道，遊俠人間，快意恩仇，好不快活！現在想來，定是叨你父親的光，這些歲月成為我此生最逍遙的時光！”齊王的懷念之情溢於言表。
“那很好啊，為何父親會觸犯此兩條懲處極重的門規呢？”葉無忌對門規之事仍是耿耿於懷。
“如果只是這樣肯定不至如此，觸犯門規之事要從十七年前那場禍事說起。”說到這裏，齊王臉色沉了下來。
聽到禍事二字，葉無忌心頭不覺也是一緊，問道：“十七年前，是洛水之變嗎？”
齊王點頭道：“正是！當年大楚國力正盛，先帝詔令何太師親率大軍二十萬北伐，意欲效仿前朝明成皇帝驅逐戎夷，畢其功於一役。何太師乃三朝元老，也是文武雙全一代人傑，馳騁疆場數十年未嘗敗績。麾下五萬‘常勝軍’更是大楚精銳，軍旗到處敵軍望風披靡。門生故吏更是遍佈朝野，當時都認為先帝讓何太師領軍是成全他青史留名之願。誰曾想此戰竟是他此生遭遇的唯一敗仗，也正是此戰讓他兵敗身死。”
“何太師如此英武不凡嗎？民間一直都說洛水之變是因他好大喜功，輕敵冒進才被北戎誘入包圍圈而打的潰敗呢。”齊王講述的何太師與葉無忌一直認知的似乎有很大出入。
“戰事最終確實是敗了，二十萬大軍能活着回來的十不存一。而且直接致使幽、平兩州淪陷，兩地百姓被屠戮者眾多。這麼多死難者親人的憤恨指向何處？呵，無忌你好好想想其中利害。”齊王冷哼一聲。
齊王繼續講道：“我接著說正題吧。當年我年方廿三，正值年輕氣盛，在江湖上闖蕩遊歷一番之下對自己武功頗為自負。又自認為身為皇族在邊關戰事中殺敵當屬分內，故奏請先帝與大軍一併出征。先帝還特地將御馬賜我，望我奮勇殺敵。但我父親，也就是當今陛下對我隨軍一事極是反對，可先帝御馬已賜，他也無可奈何。遂修書與劍宗宗主，也就是你阿翁，想他派遣御劍門內高手與我隨行護我周全。兩人交情雖好，但宗主回信告知門規所限難以從命。”
“阿翁確是循途守轍，規行矩步的性子，要他違反門規那是萬萬不可能之事。”葉無忌想着阿翁平時不苟言笑之態不由得說道。
“如我就此出征，歿於亂軍之中也就罷了。可我後來多此一舉成為一生莫大的恨事！”齊王仰頭一聲長嘆。“年少輕狂之下我將隨軍出征之事傳書告知了你父親！”
（本章完）