第一章 請柬
烏雲密佈，空氣中瀰漫著緊張的氣息。
陳軒霖躲在轉角處盯着前方的身影，眼中滿是獵人盯上獵物的狂熱。
身後的高大男孩輕聲問：“還不出手嗎？”
陳軒霖擺擺手，沉聲說：“等到對方鬆懈了，我們再左右夾擊。”
前方那抹黃色的身影絲毫沒有注意到潛藏的危機，仍舊踩着優雅的步伐漫步在街頭。
“準備了，等對方繞進那個彎角……對！就是現在！”陳軒霖大喊：“夏想，上！”
陳軒霖和夏想拔腿衝上前，一左一右包夾住目標。
夏想大叫：“小東西，你這隻愛逃家的貓！乖乖束手就擒吧！”夏想雙腿一蹬，縱身朝小東西撲去！
小東西毫不驚慌，它輕輕一扭身軀，靈巧地閃過夏想的撲抓。
“別想逃！”陳軒霖從另一頭堵住小東西的後路。小東西動作更快，縱身一跳閃過阻攔，輕巧地朝街尾奔去。
“快追！”陳軒霖喊道。
小東西撒開四足朝對街奔去。
夏想正要跟着衝過馬路，陳軒霖卻攔腰抱住他：“不能過去，現在是紅燈！”
“可是，現在兩邊都沒有車……”
“不行。”陳軒霖緊緊抱住夏想，嚴肅地說：“不管兩旁有沒有來車，都一定要遵守交通規則。”
眼看小東西越跑越遠，夏想不禁急得哇哇亂叫。
小東西在對街緩下腳步，它輕蔑地啟了兩人一眼，抬高頭，邁着優雅的步伐消失在轉角。
綠燈了，陳軒霖和夏想急忙衝過馬路，可是哪裏還找得到小東西的蹤影？
夏想急得原地亂轉，抱着頭叫了起來：“陳大哥，兩旁沒有來車，闖過去就對了！找貓的任務比較要緊不是嗎？”
“不是的，夏想。君子懼獨。這句話的意思就是……”
“哇！”夏想雙手捂住耳朵：“重點是貓跑了啦！”
“對不起。”背後一個沉靜的聲音響起：“兩位在找這隻貓，對吧？”
兩個人轉過頭。一個全身黑衣的俊秀男子站在後方，黑色手套覆住的手牢牢抓着扭動不已的小東西。
“啊……沒錯！”陳軒霖愣愣接過小東西：“您是哪一位？怎麼知道我們在找這隻貓？”
“我叫秦浩天，是死亡遊戲的執行者。”男子微微一笑：“至於為什麼知道你們在找貓……這是因為，我在跟蹤你們。”
“啥？”夏想張大了嘴。
“有封信要給你們知秋社長。”秦浩天遞給陳軒霖一個全黑的信封。
陳軒霖瞥見秦浩天伸手時腕上露出的圓形舊傷疤，不禁愣了一下。但他很快又覺得直盯着瞧太過失禮，趕緊把視線轉移到手中的黑色信封。
信封的封口處以蠟黏附，上頭還蓋了個有奇特紋飾的戳章。陳軒霖念着戳章上細小的文字：“死……亡……遊戲？”
“是的。信件請務必轉達。”秦浩天笑着揮揮手，轉身離開：“後會有期。”
“咦？等等？”陳軒霖一陣錯愕，正要追上去時，懷中的小東西卻突然一掙，一爪子抓向他的臉頰。
陳軒霖一嚇，雙手不由得一松！小東西雙腳一蹬，輕巧地攀上屋頂。它朝陳軒霖投以憐憫的一瞥，邁着優雅的步伐離去。
“社長，有你的信。”陳軒霖走進偵探社，對埋首在電腦前的知秋喊。
知秋專註地盯着電腦熒幕，眉毛也不抬一下。
陳軒霖用信件擋住知秋的視線：“社長，是一封奇怪的黑色信件！死亡遊戲的執行者送來的。”
知秋皺起眉擋開陳軒霖的手，眼睛依舊盯着熒幕不放：“幫我拆開看。”
陳軒霖取過拆信刀劃開信封，從信封中抽出黑色的請柬展開，夏想湊上腦袋念出上頭的字：“敬啟者：首先非常恭喜您通過嚴格的觀察評判，擁有參與死亡遊戲的資格。一直以來，各位推理迷雖然擁有縝密的邏輯與推理能力，但卻在現實生活中派不上用場。因此，為了滿足各推理迷，主辦單位特別設計了推理遊戲，請各位可以在虛擬的場景與氣氛中施展推理能力。遊戲共有兩關，兩關全部答對者，可獲得獎金一百萬元。誠摯期盼您的光臨參與。祝您幸運過關。落款是死亡遊戲執行者秦浩天敬上。”
“一百萬！”陳軒霖眼睛亮了起來。“一百萬！”陳軒霖雙臂叉在胸前，在屋裏來回踱步。
“陳大哥？”
陳軒霖終於停止踱步，他按住夏想的肩，嚴肅地說：“夏想，無論如何，我們都要贏得這一百萬。”
“為什麼？”
“夏想，你應該也有所察覺，我們偵探社因為經營不善，已經快要倒閉了。”
夏想臉色有些發白：“偵探社倒閉，就沒辦法繼續和陳大哥一起工作了。”
“沒錯！你一定也不想失業吧？如果可以贏得這一百萬，一定可以拯救偵探社！”陳軒霖道：“所以我們一定要贏。”
“原來如此！”夏想恍然大悟：“社長看起來雖然很沒用，但推理能力還是一流的，很有可能奪冠。”
“什麼叫看起來很沒用？你當我耳朵聽不見嗎？”知秋按下暫停鍵，抬起頭笑着問。
“反正我說的是實話。”夏想吐吐舌頭：“你看起來真的很像只會打電動和賣笑呀！”
知秋放下鼠標揉揉額角：“夏想，你真的知道什麼是“賣笑”嗎？”
“當然知道。”夏想道：“整條街的人都謠傳我們偵探社掛羊頭賣狗肉，私底下其實是牛郎店。都是社長這張臉害的啦！”
知秋輕輕瞪他一眼：“你管我長什麼樣子。”
陳軒霖雙手握拳，大聲道：“總而言之，這場死亡遊戲，我們非參加不可。”
“只是無聊的惡作劇吧！”知秋說完，眼睛又重新盯着熒幕。
“社長只是因為不想去，在找理由而已。”陳軒霖說。
知秋說：“就算是真的，看起來也很可疑不是嗎？有誰會平白無故把一百萬拱手送人？”
夏想嚷嚷：“社長，你這樣不行啦！敞開心胸！什麼都要去嘗試一下！想想看，如果你可以成功賺到一百萬，可以買多少遊戲點數呀？”
知秋一怔，猛地抬起頭，雙眸閃閃發光。
陳軒霖拍拍夏想的肩：“夏想，幹得好！”
在遊戲點數的誘惑下，知秋暫時拋下最愛的線上遊戲，和夏想一起在指定的時間到達指定的碼頭。陳軒霖因為還有尋貓的委託尚未完成，只好留守在偵探社。
“看起來是要出海呢！”知秋望着海面道。
“已經開始推理了嗎？”夏想興奮不已：“社長為什麼知道遊戲不是在碼頭裏進行的？”
“那兒停了艘油輪，上面掛的布條寫着“死亡遊戲”。”
夏想立刻泄了氣：“真沒意思。”
“執行死亡遊戲的這個人，是個心思細膩謹慎的人。”
“為什麼？”
知秋彈彈手中的請柬，說：“信封以蠟封口，已經擁有足夠的黏性。寄件者卻還在封口處仔細地塗上膠水。我沒猜錯的話，邀請函應該是你們見到的那個死亡遊戲執行者親自封口的。”
“社長你怎麼知道？”
“要確保邀請函順利送到對方手裏，郵局挂號已經足夠。這個叫秦浩天的執行者卻還親自送來……”知秋側了下頭：“這人有點過度謹慎，謹慎到神經質的地步。”
“你們當中，哪一位是參賽者？”一個清脆的女聲自身後響起：“看情形，應該是長得像偶像藝人的這位吧？”
夏想轉過頭，有着大波浪捲髮的美少女站在兩人身後微笑。
知秋點點頭：“參賽者是我，我叫知秋。你好。你也是參賽者吧！”
“是的。我叫李嘉艾，請多多指教。”李嘉艾伸出白皙的手與知秋相握。
“社長，你怎麼知道她是參賽者，不是主辦單位的人？”
“根據請柬內容所述可知，主辦單位早對參賽者的能力有深入的觀察，想必私底下也偷拍了不少相片，因此主辦單位沒有道理不認得參賽者，既然李小姐不曉得我們當中哪位是參賽者，那麼就一定是參賽者了。”
“小兄弟推理能力不錯。”一個豪邁的聲音自身後響起。
知秋轉頭，看見一個留着絡腮鬍的中年男子正抽着煙斗：“小姐和小兄弟，有沒有興趣和我一起合作？”
知秋搖搖頭道：“沒有。”
“我也沒有。”李嘉艾道。
絡腮鬍詫異道：“還沒聽合作內容就直接拒絕？喔！有意思。”他摸摸下巴的鬍子，笑起來。
知秋道：“我知道你希望合作的內容。”
李嘉艾道：“我也是。”
“哦？”絡腮鬍挑高了眉：“你倒是說說，我希望和你們有什麼樣的合作？”
“請柬的敘述有模糊地帶，對吧？”知秋道：“遊戲兩關全答對者可獲得獎金一百萬。那麼，若是參賽者聯合起來，彼此互相提供消息與線索，那麼人人有獎，皆大歡喜。”
絡腮鬍笑了，問：“既然是百利無一害的事，為什麼不答應？”
知秋露出笑容：“我對我自己的能力有自信，不需要合作。”
李嘉艾道：“我也是。”
“算了，我也不勉強。”絡腮鬍聳聳肩道：“我叫於有才，總之，遊戲中請多多指教了。”他禮貌地朝眾人點了個頭，轉身迎向自遠處走近的男孩。
於有才走近男孩說了幾句話，男孩抬眼瞥了於有才一眼，靜靜搖頭。於有才似是碰了一鼻子灰，嘆口氣走開了。
“推理能力佳的人多少對自己的能力有些自負，不願意鑽這種小漏洞，這點應該也是主辦單位的計算之內吧！”李嘉艾說。
“或許吧。”知秋道。
此時，一道沉靜的聲音忽然響起：“歡迎各位參與死亡遊戲，我是死亡遊戲的執行人秦浩天。”
秦浩天不知何時已站到眾人身後。“各位請上船。我們即將啟程前往虎姑婆島。”
“虎姑婆島？”夏想吃驚極了：“有這種島？”
“是主辦單位的場景設定吧！”知秋說。
“各位請。”秦浩天微笑着，領着眾人上了死亡號。
秦浩天站在船頭道：“歡迎搭乘死亡號。參與此次死亡遊戲的參賽者共有四人，隨行者一名，一共是五位貴賓。第一位是美少女偵探李嘉艾。先自我介紹下吧！李小姐，請。”
“我是李嘉艾，十七歲，請多指教。”
“下一位是天才高中生偵探范浩然，是名武術高手。”
男孩向前一步，冷冷道：“我是范浩然，請多指教。”
夏想悄聲說：“眉清目秀的，像個女孩子。真的是武術高手？”
范浩然忽然轉頭，朝夏想狠狠一瞪！夏想嚇了一大跳，縮着脖子躲到知秋的背後：“對方看起來很難相處耶！社長。”
“是嗎？”知秋微笑。
那頭，秦浩天已經介紹到一臉絡腮鬍的於有才。
“我是私家偵探於有才，三十六歲。大家都叫我絡腮鬍，各位也可以這樣叫我，比較親切。”
“最後一位是人稱“牛郎偵探”的知秋。”
知秋上前一步露出招牌甜笑，道：“大家好，我是知秋。旁邊這位是偵探社的夏想。請多指教。”
夏想睜圓了眼睛大聲說：“牛郎什麼的，是街坊鄰居亂叫的，我們沒有在做黑的哦！”
秦浩天說：“最後還要和大家介紹個人。”他退後一步，指着身後穿着白袍的中年男子道：“這位是陳中華醫師。各位在屍體鑒識方面可以完全仰仗他的專業。遊戲正式開始時，他不會是犯人。”
“各位好。”戴着眼鏡的陳中華朝眾人笑笑。
一個蒼老的聲音忽然響起：“居然帶外人來到虎姑婆島……你們會遭到報應的！”
一位白髮蒼蒼，垂垂老矣的老婆婆背一拐一拐地走進。
秦浩天道：“溫淑滿婆婆是虎姑婆島別墅里的管家。大家都稱呼她為滿婆婆。”
溫淑滿綻開乾癟的嘴唇，低啞地唱起歌。
沙啞的嗓音在空氣中迴旋，夏想忍不住打了個冷顫。
滿婆婆睜着浮腫的雙眼掃過眾人，啞着嗓子道：“帶外人到虎姑婆島……違背了虎姑婆島的禁忌……你們的手指會被剁下來，身體會被虎姑婆吃掉……你們很快就會知道了……”說完，滿婆婆一瘸一拐地走下甲板。
秦浩天道：“第一場死亡遊戲在船上舉行，各位需要輪船靠岸前將答案交給主辦單位。答對者進入虎姑婆島，答錯者原船返回。請各位參賽者預做準備。”他頓了一下，又道：“現在是晚餐時間，請各位至餐廳用餐。”
汽笛聲響起，油輪緩緩前進，航向湛藍的大海。