第六章：書生殘影
出得茶館，已近傍晚。二人隨意在街邊買了幾個駱肉鍋盔，殘影一手一串拿着兩支糖葫蘆，楂核沿街吐了一路。
“明日是月初，咱們逛青樓去。”殘影顯然不是臨時起意，她早已盤算好了。
“此間不是枯榮城，青樓怕沒有男伶。你得假假扮個男人才行。”葉玄道。
殘影十分懊悔，此次出門太急，沒有帶身男人的衣服，如今只能去衣坊買新。“趁衣坊沒閉，這就去吧，早死早生。”殘影咬牙說道。她最怕量體試衣，脫來穿去，叫人好不煩躁。此時身上這套淡藍衣衫，還是十二年前量身定製，一批做了二十件。就這麼替換着穿，如今每一件都已洗得泛白。
翌日，二人在床上賴到午間，徑直去了賭坊。賭坊可以為賭客提供‘甜餅、濃茶’，味道頗難恭維。殘影給了侍者一枚銀幣，遣他去隔壁食坊端了酒菜過來，二人邊吃邊賭，倒也愜意。
今日的賭坊，較昨日更為熱鬧許多。“骨牌”開了三桌，每周都湊滿六人，同桌一人便是昨日指摘殘影的漢子。這一次，殘影更多了些鬥志。她牌技差，察言觀色卻是一流，加之今日運氣也更好些，三個時辰下來竟給她贏了不少銀子。只是那漢子贏錢更多，令殘影心中快意減了幾分。
“穿着男人衣服，手氣就是好。”殘影用贏來的銀子與賭坊換了兩枚金幣，一下一上，似雜耍般在手中拋着。
“什麼亂七八糟的。別在街上玩兒金幣。”女扮男裝還當街炫金，葉玄總覺得她就是存心要生些事端出來。
殘影今日扮了副書生模樣，一席內嵌貂絨的淡青長衫，腳踩一雙素色短靴，束髮方巾，隆冬臘月還裝模做樣地搖着摺扇，倒是像極了個“肩不能挑、手不能提”的病弱公子。這副扮相，她自己也不肯去牽葉玄的手了。
二人走入青樓，龜公一眼便瞧出殘影有異，但見她與男人同來，也沒攔阻。葉玄也是初來此處，不過北地以西，青樓之內的佈局多大同小異。找到垂花門，沿着廊道轉了兩轉，便進到內廳。此時客未上滿，二人尋了張視野較好的方桌坐下。
在賭坊中午膳，已是三個多時辰以前的事。葉玄腹中略感飢餓，青樓卻只供茶點，沒有飯菜。於是他要了滿滿一桌的桂花糕、棗泥酥和茯苓餅，配着清苦的松蘿茶，不緊不慢地嚼着。這般解飽的吃法，於青樓中是極不得體的。殘影吃飽喝足后，一臉嫌棄地將座椅挪遠了些。
不多時，一樓戲台下的方桌已經座滿，伶人依次登台獻技，或撫琴談唱，或起舞弄姿。葉玄瞧得興味索然，殘影卻似津津有味。每位伶人演罷，她便填一張“粉單”放在方桌右角。
遙想帝國紀元，逛青樓這事，要比如今繁複百倍。在這個仰賴個人武力的時代，許多事情變得簡單、粗暴。最明顯的就是禮節，古人大事小情，動輒叩拜尊長，今人多隻在祭祖、拜師、請罪、發喪等極鄭重的情境下，才行叩拜之禮。
個中因由，說來淺顯。當軍隊“長”在身上，人們便無需通過“禮節”來反覆確認自己的位置。隨着世間禮節一併簡化的，還有青樓的規矩。每位伶人獻技后，恩客如欲打賞，便從方桌左角取一張標着桌號的“淡粉色香單”，將賞額寫於單上。賞銀最高者，可入暖閣私晤。其餘粉單作廢。未得青的客人，只付“茶花”即可。
打賞並不限於金銀，客人寫詩、作畫贈予伶人也是好的。只詩畫作不得價，若伶人相中的恩客，並非場間賞銀最高者，則伶人自己便要將差額補齊。風塵之地多性情中人。三不五時便有哪個伶人心中一盪，將辛苦陪來的銀錢倒貼出去。
好在那些“粉單”都是由龜公暗相歸攏，未得青的客，只會自覺是賞銀不夠所致。至於“賣藝不賣身”之說，如今也只有極少數震得住場的青樓，才可容得這般矯情。
桌上茶點已被葉玄吃光，花魁也終於在一陣不怎麼有禮的歡叫中登台。血紅羅裙伴着長劍銀芒，翩然起舞。葉玄的身子被撩動得有些燥熱，神情卻仍顯木然。
“一個個的，都比不上我們‘清塵’。”殘影偏頭瞧着葉玄的模樣，忍不住出言譏刺道。
“確是不如‘塵兒’。”葉玄目光被那抹“艷毒的紅”吸住，沒有轉頭去看殘影。
“你是有多喜歡木青兒，夜夜抱着不夠，出去嫖還要找個像極了她的。”殘影心中暗忖，這一句卻沒敢出口。
一曲舞畢，花魁深伏一禮，羅裙如“溫血滴於輕紗”般在地面綻開。彩聲雷動，打賞者卻不甚多。眾人均知，賞得少了莫說入不得暖閣，讓她瞧一眼也難，不必去當這綠葉陪襯。場中只幾個“慣以爭風為樂”的豪客填了粉單，殘影也例行公事般地又寫下一張。
花魁退場后，沒有打賞的客人便都自行離去，填了粉單的留在桌旁，盼着寵幸。殘、葉二人正自要走，一位龜公來到近旁，躬身行禮，旋即一臉陰陽怪氣對殘影說道：“這位公子請
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了，花魁邀您入閣賞月。”
“知道了，你去吧。”葉玄打發走龜公，一臉驚異望着殘影：“你給了多少銀子？”
“就二兩，寫着玩兒的。”殘影也覺奇怪，怔了片刻便即展顏，沾沾自喜道：“定是小爺太過俊秀，害仙子動了凡心。你沿街逛逛，我打發了就出來尋你。”
葉玄皺着眉，一副今日可算長了見識的神情：“你的意思是，你上去嫖，少主在街上候着？”
殘影細想也微覺不妥，嘻嘻一笑道：“那要不…你先回客棧歇息吧。”
“不準去！座下那麼多人，怎就偏看中你個娘娘唧唧的東西了？怕不是認出了你身份。‘泰然城’不可久留，我們明日便走。”葉玄見她竟全無戒懼之意，當真有些惱了。
“人家隔的遠，沒瞧出我是女子嘛！相中我有什麼稀奇，有幾個男人生得比我好看了？花魁喜歡白凈書生，那是再尋常不過的事，怎就成了人家算計我呢？”殘影不屑地反駁道。
“別人的地頭，萬事小心些總沒錯。”葉玄覺出自己剛剛語氣有些重了，轉而溫言勸解道。
“人家花魁選了我，自己不知要破費多少銀子。我若不去，她會給姐妹們恥笑的。”殘影見葉玄語氣緩了，自己也不再刻薄。她穿着男裝，不便搖晃葉玄，只好輕輕擺動着自己身子撒嬌。賞了銀子，得了青，卻不上樓，這的確是對花魁莫大的羞辱。也正因如此，殘影的溫言善誘反而激怒了葉玄。他最恨家人替不相干的外人着想，尤其是在關乎自身安危的狀況下。
“她給人恥笑，關我屁事！跟我走，命令。”葉玄說罷，頭也不回快步朝廳外行去。
殘影直氣得淚水在眼中打轉，卻也只得恨恨地跟了上去。她心中惱恨他竟在情人拌嘴時甩出“命令”二字，實在忒也無恥，然而此時再去爭執，便不是情人拌嘴那麼簡單了。
殘影很快就覺察到是什麼原因觸怒了葉玄，但她不認為自己有錯。她最看不慣，甚至可說看不上葉玄的一點，就是膽小。那是一種常常罔顧事實，杯弓蛇影的膽小。她始終不明白，這樣的人怎會想到去做“傭兵團”這門生意。
回到客棧，殘影找小二另要了一條棉被，將自己緊緊裹了起來，一夜沒跟葉玄說話。翌日清晨，她醒轉時見葉玄已在收拾兩個人的行李，故意不加理會，如前兩日般一直賴床到正午。葉玄也沒催促，快到中午時跟小二要了飯菜，又吩咐去買兩支糖葫蘆回來。殘影背身側卧，卻都暗暗聽在耳中，昨日的氣也消了大半。
共用午膳時，葉玄也沒刻意搭話，只以“遞筷、夾菜、盛湯”等諸般尊卑不分的舉動，傳遞着和好之意。殘影也不扭捏，就這麼大喇喇受了。如此場面若給青兒姐瞧見……想到此處，殘影心中不免有些小小害怕，又覺得頗為刺激。
結了房賬，便上歸程。葉玄來時騎的那匹“雪花聰”已然死了，殘影騎來的“黑風”還好端端栓在客棧的馬廄里。二人共乘一騎，緩緩在土路上溜着。這時殘影臀背與葉玄緊緊相貼，心中也消了芥蒂，懶散地靠在他身上，柔聲問道：“少主，你賺這許多銀子，究竟為得什麼？就告訴我唄。”
“待我花這些銀子時，你就懂了。”葉玄悠悠地將這句…不知已對她說過多少次的話，又重複了一遍。
“每次都這樣說。你不提前告訴我些事，怎麼顯出我跟別人不一樣啊？”殘影不滿地提高了音調，語聲卻仍嬌嗔。
“你有什麼不一樣了？”葉玄說著，未牽韁繩的左手，伸指輕戳在她腰窩之上。
殘影感到一陣麻癢，不自主地笑出聲來，隨後撥開葉玄左手，諾諾道：“總之，要是將來和她們一起知道，我會難過的。”
“她們，包括小蛾嗎？”
“包括。”黑馬踱過道旁兩棵乾枯的大楊樹后，殘影輕聲應道。
流亡日記-節選（5）
昨夜的海風格外清涼。我看過很多次處刑，卻從沒親手殺過人，直到現在還有些驚惶。
殺那七個賤種並不順利，兩個在甲板上守夜的，直到後半夜還很精神，這時我倒盼望她們打瞌睡了。我和安涅瑟在主艙中焦躁地偷瞄着，一直到天空泛起微白，兩個女奴也沒有睡。我不打算等到明天，給了安涅瑟一個眼神后，我們提着長劍，衝出主艙，用最快的速度奔到兩個女奴面前，一人一劍刺穿了她們的肚子。長刺進去的手感很順滑，拔出時有些費力。慘叫聲太大了，鋼劍拔出后也沒立刻死去，一直在叫。應該刺咽喉才對，以我們的劍技能刺中嗎？
尖叫聲驚動了睡在儲物艙的另外五個女奴，不能給她們反應的時間！我一腳踹開儲物倉的門沖了進去，安涅瑟緊隨而入。我與安涅瑟先後砍翻了正在從地上爬起的兩個。剩下三個徹底醒了。一個伏在地上聲嘶力竭地哭喊求饒，一個連滾帶爬衝到艙壁旁，抓起釣竿，握在手裏亂揮亂打。那隻皮開肉綻
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的血葫蘆剛抬起半個身子，就開始撕心裂肺地慘叫。
釣竿又長又軟，殺不了人，可掄在手臂上也疼極了。安涅瑟雙手握劍，狠狠斬向釣竿。那釣竿應手而斷，這下可壞了。釣竿被削出了一個尖，雖然短了一截，但仍比我們的鋼劍長出許多。安涅瑟這蠢貨，她送了敵人一支長矛！
那女奴也是機靈，釣竿削斷後，不再亂揮亂打，而是雙手緊緊握着長矛一下一下地刺向我們。我們一邊向後躲，一邊揮劍去砍長矛，想再削斷一截卻怎麼也削不着了。就這樣，我們被逼到了艙門的邊沿。就在我猶豫要不要先退出去的時候，那個血葫蘆突然狂叫着從地毯上爬起，掀起一個竹罐的蓋子，抱着竹罐沖向我。我全神貫注地對付長矛，餘光看到卻無暇顧及，接着一大坨比拇指還粗的“棕紅色的長蛇”潑到了我頭上。我拋下長劍，縮在地上凄厲地慘叫，渾身的骨頭都軟了。
緊接着，我聽到安涅瑟的一聲痛呼，她被刺中了。“完了”我心想。
隨即我的臉被人重重踢了一腳，“蛇沒毒，起來！”。這聲音，竟比父親的咆哮還要威嚴。
我的骨骼好像又能支撐住身體了。那一瞬，我竟沒意識到這是一種怎樣的忤逆。我站起身子，只撥開遮擋視線的蛇身，任由它們掛在我的脖頸和肩頭。那血葫蘆正蹲在地上撿我的長劍。
根本來不及思考，我右腳踏前一步踩住劍身，左腳狠狠地蹬在她額上，她跌坐在地，立刻又爬起來沖向我，我來不及拾起長劍，與她扭打在了一起，沒幾下就被她掀翻在地上，這賤種渾身是傷，力氣居然這麼大。她騎在我身上，緊緊扼住了我的脖子，我感到渾身的血液都淤積在臉上，傳入耳中的打鬥聲彷彿都被拉長而變得低沉、緩慢。
我知道我的身子還在扭動，知道我的雙手還緊緊扣在對方腕上，但這一切似乎已經不是我在控制了。全身上下，唯一還聽我使喚的，就是噙滿淚水的雙眼。我艱難地挪動眼球，乞求地望向安涅瑟，她是我唯一的希望。
透過模糊的淚水，依然能看清安涅瑟的白衣之下，左腿處已浸滿鮮血，但她依然站立。長矛一下一下地刺向她的身體，安涅瑟笨拙地揮劍格擋、斜身閃避，背後就是艙門，她沒有退出去。
長矛一進一縮，又點中了安涅瑟的左臂，安涅瑟輕叫一聲，退了半步。右手緊握長劍垂向地面，左臂好像抬不起來了。這長劍很重，僅用一隻右手舉在身前的話，胳膊片刻就會酸軟。那女奴卻並不乘勝追擊，雙手握着長矛停在原地，大口大口地喘着氣，看來也已力竭。
得了片刻喘息的安涅瑟，突然用劍挑起地上的長蛇，撩向持矛女奴。眼見長蛇撲倒面門，那女奴雙手回縮掩住面頰，卻沒有放開長矛。長矛的尖刺隨着她縮手的動作指向艙頂。
只有一剎那的機會，安涅瑟拖着傷腿，單臂挺劍刺出，劍鋒堪堪扎進她的心窩。安涅瑟撤劍，立刻回身刺向騎在我身上的女奴，長劍從肋下插入，我聽到鋼鐵摩擦骨骼的聲音。那全身赤裸的血葫蘆“啊”地一聲慘叫，滾倒在地，安涅瑟把持不住，長劍被她身子帶走了。
血葫蘆在地上滾了幾滾，不再動了。安涅瑟左腿一軟，也跌坐在地。我花了好一會兒工夫瘋狂地喘氣，然後才艱難地站起身子，拾起長劍。那持矛的女奴蜷縮着身子在地上抽搐，並沒有死透。我趕忙搶步過去，踢開落在地上的長矛，提起長劍瞄準她脖頸處，一貫而入。
我拔出鋼劍，這才開始清理掛在身上的幾條長蛇，就像是一些會動的繩子，也沒那麼嚇人了。不知被咬了多少口，蛇牙尖細，臉上應該不會留疤。我斜倚在木箱上繼續調整呼吸，卻怎麼也調不勻。直到聽見嚶嚶啜啜地抽泣，腦中頓時“嗡”一聲響。還差一個！
一個“晨光透過艙門覆蓋不到”的角落，抽泣聲就是從那兒傳出來的。定睛細看，果然縮着一個人。我疾步上前，使盡全身最後的氣力，把那若隱若現的身影死死釘在了她背靠的艙板上。
“別！”安涅瑟的聲音追入我耳中，後面緊跟着一聲嘆息。
出海前我就告訴父親，不應該帶這些女奴，他們恨我超過恨神衛。同樣是洛拉瑪人，她們是奴隸，而我是公主。這世上，她們服侍任何人都心甘情願，唯獨我不同。父親卻不同意，堅持認為只有我和安涅瑟兩人不夠。
最近幾日，那些女奴開始偷偷打量我，待我目光掃去，她們居然直視我的眼睛！雖然很快又會變得低眉順眼，但毫無疑問這是要造反了。如此危險的念頭居然掛在臉上，也幸虧她們沒讀過書，才會犯這種愚蠢的錯誤。
當初我教安涅瑟打漁、駕船甚至劍技，父親都只是笑笑，但當我開始教她認字時，父親大發雷霆。現在我有些懂了。
可是話說回來，安涅瑟是船上唯一一個識字的女奴，卻也是唯一忠誠的那個。父親如果知道了今天的事，他會做何感想呢？
（本章完）