第1卷 第5章第5節：紅隼
梁奎家的房屋是他老婆被山洪沖走前一年建的。
上樑那天，梁奎到供銷社買了兩掛一千響的鞭炮，稱了五斤糖果，震天的鞭炮聲和娃兒們爭搶糖果的喧嘩聲鬧騰了半天，來看熱鬧和慶賀的人擠滿了整個屋場。
自土改以來，梁奎在紅石谷當了二十多年的村頭兒，全身心都撲在集體的事兒上，像這樣大操大辦家裏的事兒還是頭一遭，當初，他把地主錢永祿的使喚丫頭英子娶回家時，也沒這麼熱鬧過。當然，說“大操大辦”也只是個說法，對上門慶賀的人，梁奎不僅沒收一分錢的禮，反而還貼進去不少香煙茶水，媳婦英子私下抱怨他，別人建房子哪家不是賺得盆滿缽滿的，就你還往外倒貼。梁奎笑笑說，倒貼就到貼吧，誰讓我是村頭兒和黨員呢？打鐵還需自身硬，沾大夥便宜的事兒，我絕不能幹！梁奎並不是說大話，要不是憑着自身過硬，“四清”、社教、這麼多溝溝坎坎，哪一坎都足以讓上面擼掉他的村頭兒了。
梁奎家的房屋還是土改前他爹娘手上置辦的，過去了幾十年，村裡大多數人家的房屋早就翻舊蓋新了，唯獨他家的房屋紋絲不動，一下雨到處滴滴咚咚漏水，兩邊的山牆都裂了縫，冬天老北風嗚嗚地往裏灌，老婆不知數落過他多少次，梁奎就是下不了決心。
那次，公社領導來紅石谷檢查工作，路過梁奎家門口，進屋裏歇了會兒腳，領導見屋子破成這樣，尅了他一頓：“老梁啊，你這屋子可是拖了全村後腿了，該蓋新的啦，我下次來要是看見你還沒蓋新屋，非把你的村頭兒撤掉不可……”
可是，誰也沒想到，梁奎蓋新屋不到一年，老婆英子就被山洪沖走了，屍首在山腳下好幾裡外才找到。
一晃十來年過去，梁奎老了，從前挺得筆直的腰杆子也佝僂下來。不過，梁奎還是個硬氣的的漢子，自打包產到戶后，公家的事沒多少要他操心了，他就承包了村裡人誰也不稀罕的小煤窯，每天進山挖煤，渾身上下、頭髮眉毛都沾滿了黑乎乎的煤屑，跟個泥猴似的。
村裡人沒想到，不到一年梁奎就靠挖煤買煤成了紅石谷第一個萬元戶；更沒想到的是，梁奎成為萬元戶沒幾天，那座小煤窯塌了，他被埋在裏面，雖然撿回來一條命，整個人卻廢了……
梁奎成癱子后，家裏的事就落到了女兒紅隼身上。紅隼已經長成個大姑娘了，那俊模樣，跟她娘一模一樣。不過，紅隼的性格隨她爹，不僅硬氣，能扛事，而且精明，有主見。她一邊伺候癱在家裏的爹，一邊把塌陷的小煤窯修整好，僱人繼續挖煤，還張羅着把挖出來的煤一車一車運到山外，生意不僅沒有像村裡想的那樣垮下去，反而越來越紅火了。
癱瘓后整天躺在床上的梁奎那顆死了的心逐漸活了過來。隨着紅隼年齡漸大，梁奎多了一樁心事。
紅隼二十歲了，山裡姑娘像她這麼大的，要麼嫁了人，要麼有了對象，紅隼卻還是一隻落單的孤雁。梁奎暗自着急。以紅隼的俊模樣，他倒不是擔心女兒嫁不出去。
在梁奎心裏，只要小煤窯能出煤，他就像擁有了一座聚寶盆，錢只會越聚越多，可自己就這麼一個女兒，要是找不到一個稱心如意的女婿，家產再多也會打水漂……
梁奎越想越發愁，一個人躺在床上，經常扳着指頭把那些在村裡以及小煤窯上挖煤的青年後生排來排去，看有不有配得上女兒的，還把挑中的人選說給女兒聽，可紅隼一個也相不中。梁奎悶在家裏干著急。他知道女兒心氣高，一般的小夥子根本入不了她的眼。可眼皮底下就這麼些後生子，她去哪兒找一個配得上自己的對象呢？
也就在這當兒，紅隼不聲不響地把一個半大小子領到家裏來了。
那天早上，梁奎剛吃完閨女做好悶在鍋里的飯，正躺在床上吧嗒吧嗒抽煙，就見紅隼背着背簍進了家門，他正要問問這幾天小煤窯的出煤量，卻看見女兒身後還跟着一個半大夥子，滿臉灰塵，頭髮亂糟糟的，像個泥猴兒。
梁奎覺得面生，還以為是窯上新招的工人，問了句：“從哪兒招的，咋這麼面生呢？”
紅隼撲哧一笑，“招？我這可是撿來的！”
“撿的？”梁奎愣了一下，平時他一個人在家裏憋久了，心情不好，紅隼總愛拿話逗他開心。那會兒，梁奎以為閨女又拿話逗他呢。可紅隼認真地說：“真是撿的，爹，就在村口……”
紅隼把在村口碰見半大小子的經過，給梁奎從頭至尾說了一遍。接着，從鍋里端出原本給她自己留的飯，讓半大小子飽餐了一頓，然後又叫他洗了個澡，還找出梁奎年輕時穿的衣服給他換上。經過這麼一番整飭，剛才那個泥猴兒變成了一個眉清目秀、儀錶堂堂的後生，整個過程像變戲法似的，讓梁奎驚訝得合不攏嘴來。
就這樣，宗天一在梁奎家住下了。每天早上跟着紅隼一起去小煤窯挖煤，晚上又一起回來，兩個人成雙成對，看上去像兩口子似的。
村裏有人背地裏議論：“聽說那俊小伙是紅隼的對象，這下老梁奎不怕絕後嘍……”
也有人說：“小伙兒是夠俊的，原來紅隼挑來挑去，就是為了找個小白臉呀！”
“俊是俊，可看模樣，只怕要比紅隼小好幾歲呢！也不曉得她是從哪兒找的，該不會是花錢買的吧？這年頭只要有錢，啥不能買？”
“別瞎扯，是紅隼撿的！”住在梁奎隔壁的錢老黑說：“那天我在村口看得清清楚楚……”
這些話傳到梁奎耳朵里，讓他臉上有些掛不住。當了這麼多年的村頭兒，還沒這樣被人議論過。晚上，他把女兒叫到身邊，問她聽到村裡人的閑話，心裏頭到底咋想？紅隼卻撇撇嘴，滿不在乎地說：“誰要嚼舌頭就讓他嚼吧，撿也好，買也罷，都是我的事，跟他們不相干！”
梁奎不知道說什麼好。不過，半大小子要真是閨女給自己相中的對象，也沒有啥不好。相處這些日子，梁奎覺得半大小子不單模樣俊，人也老實，平時除了按照紅隼的吩咐幹着干那，不顯山不露水，一句多話也沒有。這性格倒是讓人喜歡。唯獨心裏不踏實的是他的底細。
直到現在，梁奎除了知道半小子叫宗天一，比紅隼小好幾歲，其他的一無所知。為這事，他問過紅隼好幾次，可女兒並不當回事兒，“管他的，啥背景也沒有眼面前一個大活人實在！”
有一次，女兒神神秘秘地問：“爹，你看宗天一像不像一個人？”
“像……誰？”梁奎一愣。
“以前村來過一個人，還在咱家吃過一頓飯……”
女兒這麼一提醒，梁奎忽然記起來了。那還是十多年前的事，他老婆英子還在的時候，村裡突然來了一個年輕人，三十歲左右的樣子，戴眼鏡，文質彬彬，像個城裏人，說話外地口音。那天，兩個民兵把他帶到梁奎家，說這個人在村口探頭探腦，鬼鬼祟祟的很可疑。梁奎問了幾句，覺得不像個壞人。英子還留他吃了一頓飯。吃過飯，那人就走了。那時候，紅隼還沒滿十歲吧。梁奎早就忘了這茬事兒，他沒想到閨女還記得這麼清楚。
“噢呀，我想起來了，”梁奎說，“也不曉得那人後來……”
梁奎話沒說完，紅隼突然問：“爹，你覺沒覺得宗小天跟那人長得很像？”
梁奎搖搖頭：“我不記得了，一點也不記得了呢。”
不過，從那天起，梁奎就明白，閨女並非率性而為，對自己的終身大事，是真的拿定主意了。這樣一想，他心裏也踏實了許多……