第一章 三雄降世

西涼涼州武威郡，馬氏族人馬哲，長工始生。與妻鄧氏生有一子文。文年二歲，鄧氏生下二女卒，馬哲攜一家三口逃到西番迪化。后遷塔鎮居，文為迪化之賊說，招了女婿。娶盜劉鵾之妹為妻。生二子三女。長子光，去外兵。小兒馬閔娶城千戶張鐸之孫張為妻，有子曰承。

馬承，字越川，西番塔人。身長，七尺六寸，目睛圓圓，且小。兩目相去較近。為風耳，卧蠶眉。面如病鬼，四體修長，背厚腰細，肩寬。性暴虐，殘忍。好酒。好女。先識沈濁、程爍，海卒、尹、王。又見城中高，城西之徐氏為舊。

馬與程，沈二人寢則同床，恩若兄弟。程爍，字，明德。原籍河南洛陽。身長七尺五寸。相凶，豹頭環眼，聲若巨雷，勢如奔馬。面短而黑，目有神。大耳有輪，四肢長，為人謙。世歷豐。聰明辯，重情義，好飲酒，選人之眼光高。沈濁，字通達。原籍河南登封，身長七尺四寸。目如狐，眉細長，額扁平，大，面如玉白，口似丹朱，小耳似勺。為人狡，戒性高，與馬少識，好用。

兄弟三人，好鬥。常生事，村人皆知此三人不好惹。忽一日，程初度，馬與沈為之包之間飯館誕，呼之近者多小混混。眾人都飲，馬以故而早去，會亦隨罷。程與沈，及諸弟過一家菜市。遇一小流氓事，程上一拳小流氓喘不來。程曰：我今心善別惹我，輾轉遠也。流氓還叫人幫，一市之販刀，其棍與，程沈廝打集。群巒戰氣一，沈趙准機返，覓人相助。其中，有一過尹氏為為人誤為打一頓。程為官之去。是年夏月，程與數友在河邊玩，后值數小混混事，程以其走，小混混不求兄弟報仇數子者圍毆程，以程打血。馬知后，抄起一根大鐵召村之混混。馬帶程據地覓混混報仇，尋了一日，混混嚇得去村，不敢歸來。眾乃散。