第1章 葛探長孔府賀壽 張神算東江喪命

1937年秋，北方戰事吃緊。

南部小縣城因地處邊陲，周邊山高路陡，交通閉塞，小縣城是以暫時遠離戰火，得以偏安。

是夜，縣城東區，只見整個半區燈火通明，車馬喧囂，來賓絡繹。

葛探長受孔朝瑞之邀，前來給他已是古稀之年的父親孔振清賀壽。

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孔家是當地有名的慈善大戶。雖說孔家家財殷實，不過其家不但家風嚴謹，育子有方，還時不時接濟困苦，修橋鋪路建文廟造福一方，不像別家大戶的紈絝子弟那樣欺男霸女、魚肉鄉鄰。因此孔家在當地老百姓當中頗有聲望。

孔振清少年時也是命途多舛。幼年時期，他父母在一次去鎮上趕集的路上，被攔路的土匪殺害。作為孤兒風餐露宿幾年後，才由他那遠在南洋的叔父孔聲泰接到身邊撫養。

孔聲泰曾隨名將黑旗軍將領劉永福在安南抗擊法國，后因黑旗軍被清廷誘招，軍隊人數裁減，才被迫不得不脫下戎裝另謀生路。

彼時時局動蕩，民生凋敝。許多老百姓為遠離戰火，不得不背井離鄉，抑或是被當豬仔賣至北美修鐵路，抑或是遠下南洋充當勞工。卸下戎裝之後的孔聲泰，就是隨着這一波又一波的下南洋浪潮，去到了那人生地不熟的東南番邦。幾經輾轉，最後落地東南一個蕞爾小邦割橡膠。

初時，孔聲泰在一家橡膠園做勞工，這個橡膠園的園主是大不列顛國人，叫約翰遜。因孔聲泰曾經在軍隊當過兵，在戰場上驍勇善戰，善用謀略。這樣一個經歷過戰場血雨腥風的人，其忍耐性和機警很快就得到了約翰遜的賞識，不久便從千百個勞工中脫穎而出，被約翰遜提拔為監工。在隨後的日子裏，憑着過人的能力逐步成為了約翰遜的左膀右臂，不但幫忙管理着橡膠園，還隨着約翰遜處理其它的商業事務。

隨着當時的時局風雲變幻，約翰遜因事被東印度公司調離橡膠園，而孔聲泰也接手了這片橡膠園的所有事務。

遠在南洋的孔聲泰雖早已從親友口中得知家兄夫婦被害，遺留一子在老家，只不過礙於自己當時也是亂世浮萍，不便接到身邊。等到他接手橡膠園后，幾經周折，方把兄嫂遺子孔振清接至身邊。

雖說孔振清不是自己親生，但自古以來兄友弟恭的孝悌之道已經深入了尋常百姓的骨髓。自從得知兄嫂死於非命之後，孔聲泰也是悲憤異常，既恨亂世匪患嚴重，百姓命如草芥；也恨自己枉從軍數載卻無法護兄長嫂子之周全。帶着對兄嫂的愧疚之情，孔聲泰對待侄子孔振清視如己出，幼年喪父歷經飄零的孔振清，面對自己叔父如慈父般無微不至的關懷，也是深感恩同再造。

孔聲泰帶着年幼的孔振清，在南洋這片被勞工血淚湮沒了的土地上艱難而奮力生存着。

由於身處番邦異國，在面對孔振清受業之事時，孔聲泰陷入了兩難。畢竟要是去華入夷，意味着後代子孫會忘記父母之邦祖宗之言；要是堅持中華禮教，又恐後代成為番邦異國排斥的異類。身上流淌着華夏血脈的孔聲泰自是不願自家血脈成為蠻夷之人，是以決定將孔振清帶在身邊，言傳身教，讓孔振清以後不忘自身是何人之種何人之血脈。

光陰易逝，流年不再。眨眼一十又八年已過。孔聲泰在南洋所經營的橡膠事業已是如日中天，相對整個南洋而言，他的橡膠事業雖說不上是最大的橡膠王國，但是憑藉著多年經營，自然是累積了不菲的財富。

而孔振清，從小隨着叔父東奔西走，在多年的耳濡目染之後，也成長為經商的一把好手。

這一天，兩鬢斑白如霜的孔聲泰坐在自家院子中，突念北方那遙遠的在風雨中搖曳的故國，心中不禁悲戚暗生。背井離鄉數十載，故國仍然是垂垂老矣，任人宰割，果如杜工部所言：南村群童欺我老無力，忍能對面為盜賊。思慮至深，不禁老淚縱橫，突然喉嚨一熱，一口鮮血從口中噴出。

孔聲泰自知大限將至，曾浴血沙場多年，欲憑一己之力挽大廈之將傾，終其一生卻無法保境安民，而今雖然是家財頗豐，亦是再無面目回見父老鄉親。面對這風雨飄搖中的故國，面對這滿目瘡痍的故國，自己焉敢談衣錦還鄉，焉敢談落葉歸根？！

隨後，孔聲泰帶着滿懷的鬱郁之情，把孔振清叫了過來。

孔振清走進院子，看着那夕陽之下佝僂着身軀躺在竹躺椅上的叔父，心裏不禁一酸，喊了一聲：“叔父”。

孔聲泰見孔振清來了，不忍讓侄子看見自己的現在的狀態，顫抖着手，用衣襟抹掉了清癯面容上的那兩道淚痕。

孔聲泰道“你來了？”

孔振清點點頭，聽着叔父的聲音顫抖着，想必是強抑着心中不快，自小從未見過叔父今天這般狀況。

孔聲泰問：“你還記得你是哪裏人？”

孔振清答道：“大清姜縣關南鎮人。”

孔聲泰看着眼前這已經成長了的侄子，雖不如年輕的自己健碩，但也算是不忘根的人。人只要不忘其根，才不枉為人。想到這，孔聲泰內心不覺欣慰許多。

孔聲泰說：“振清啊，你現在已過加冠之年，是時候成家立業，獨立門戶了。”

孔振清聽了，不禁鼻子一酸，剛想答話。

孔聲泰不等孔振清回答，繼續說道：“你已跟隨叔父多年，叔父知道你心有不舍，不過叔父從小便教導你心懷家國天下，是不？”

孔振清點點頭。

孔聲泰深深吸了口氣，突然激動起來，指着北方，說道：“你可知你的故國家鄉仍在動蕩之中？”

孔振清回：“侄兒知道。”

“知道怎不思回報故國？尚在南洋苟且偷生？咳咳……”孔聲泰由於越說越激動，不禁急速咳嗽起來。

孔振清慌張上前，撫摸輕拍着孔聲泰後背，邊自責：“侄兒知錯。”

孔聲泰看着孔振清，緩了緩，回過神來才意識到自己不該遷怒於侄子。

孔聲泰長吁了一口氣，意味深長地說道：“振清啊，叔父不該責罵你，只是狗尚不嫌家貧，人豈能無視家國傾頹？”

孔振清回道：“侄兒自小便聽叔父教誨天下興亡匹夫有責，豈敢做這種不忠不孝之事，只是……”

孔聲泰心知孔振清應是不想背負不肖之罵名，畢竟自己也曾是熱血青年，追隨着劉將軍南下驅逐紅毛鬼，時下南洋諸邦有不少華夏兒郎返回故鄉故國，投身救國護民大業之中，自己豈能不知？自己侄兒想必也是動了這門心思許久了。

孔聲泰道：“男兒志在四方，只是眼下列強環伺，西洋紅毛覬覦神州，覆巢之下豈有完卵？青年人總該有青年人的熱血！咳咳……”

孔振清趕緊給叔父到了杯茶，遞了上去。

孔聲泰接過茶，勉強泯了幾口，然後故意地挺了挺腰板，試探着說道：“叔父還健壯着，你就不必過於擔心了，你要不要回到家鄉，趁着年輕，看看能不能為家鄉父老乾點事？”

雖說叔父這是在試探着和自己商量詢問自己意見，但孔振清從小對自己的叔父恭恭敬敬的，更是深知叔父無時無刻不想着故國故鄉，因此也聽得出這試探的商量卻帶着不容反對辯駁的力度。