第2章，南陵碧山
問余何意棲碧山，笑而不答心自閑。
桃花流水窅然去，別有天地非人間。
老者在粉牆前捻着鬍鬚輕輕反覆吟誦着，牆顯是新粉的，雪白的牆面上僅有這一首題壁詩，墨色在未完全乾透的牆壁中微微暈開，便似筆墨透入宣紙中，更顯詩意空濛淡遠。老者鬚髮皆白看來已是耄耋之年，雖是皺紋堆累但面色紅潤，精神甚是矍鑠。他身着青袍一副道士打扮，此時正值盛唐，當今明皇聖人崇好道教，故文人名士多有做道士打扮的，從老者腰間繫着的那條黑鞓九環白玉蹀躞帶來看未必是真道士。
老者身邊還有一位四十齣頭的中年漢子，那人短衣箭袖、腰懸寶劍，一副武人的打扮。見老者在壁前沉吟已久，他湊上去問道：“賀監，此詩如何？”
老者道：“此詩雖不拘格律，但詩境似近而實遠，詩情似淡而實濃，行文舒展，蘊意幽邃。在這小縣城小酒肆之中能見到如此絕妙詩文，倒也真可謂‘別有天地非人間’了……”
那漢子聞言忽地雙眼一亮，喜道：“莫不是謫仙人所做？”
老者不答，捻着鬍鬚兀自沉吟。
此店坐落於南陵城中“仙酒坊”內，名喚“紀家老店”。南陵屬江南西道宣城郡，只是個小縣城，但小城東臨漳水，碧水拖藍穿郭而去，西依安賢寺，古剎疏鍾更顯寧靜幽遠，雖非大山大水，卻也算得風光清麗，別有一番風致。仙酒坊位於漳水河畔，此時已是暮秋，酒家掩映在岸邊一片紅葉細柳之中，倒也頗覺風雅不俗。
在酒肆中飲酒的均是操着鄉音哩語的當地人。這二人一望而知並非本鄉人，老者看着仙風道骨，漢子卻生得英氣豪邁，一道一俗的打扮在這小酒肆中顯得頗為扎眼。
店門被忽地左右一分，風風火火跑進來一童兒，這童兒穿着粗布短衣，頭髮在腦後梳成一束，扎了一個髻並未戴帽，看來似是讀書人家裏的書童。書童徑直奔向兩人，兩人初到此處並不認識這書童，正自奇怪，那書童卻對中年漢子道：“請將軍讓一下。”
說罷從懷中掏出一個油布包，展開來是個小小的隨身卷子，童兒細心將那壁上詩文抄錄下來，壁上詩文是信手所寫的行草，那童兒用小楷謄寫下來卻無半點凝滯，顯是常做此事，對詩人筆體甚為熟稔。
老者笑道：“太白兄還是這等隨處寫詩，寫完便走么？”
童兒方才抄寫完畢，聽老者如此說，向老者作揖道：“仙翁如此說，想必是主家同道了。”
老人打趣道：“童兒識得我么？”
那童兒歪頭微一沉吟，叉手左捧於胸前，道：“老仙翁天庭飽滿，鶴髮童顏，似是畫中走出的老壽星南極子，莫非是銀青光祿大夫兼正授秘書監賀大人諱知章。”言畢跪下就要磕頭。
這老者正是大詩人賀知章，因新拜秘書監而被尊稱為“賀監”。他見這童兒只是十歲出頭的模樣，竟能通過言語和相貌推斷出自己是誰，這份見識倒是不俗了，連忙俯身相攙，贊道：“小哥好眼力，快快請起，無需多禮。”
那中年漢子卻道：“賀監名滿天下，誰人不識……”
童兒笑道：“如此說來，要識得將軍，才算的本事咯？”
他一口一個將軍，似是吃准了中年人是個軍官，須知唐人尚武，僅從攜着武器倒也不好驟下定論，那童兒卻侃侃道來：“將軍脅下七星寶劍名滿天下，聽聞將軍曾舞此劍於長安興慶宮花萼相輝樓，被當今聖人欽點劍術天下第一，裴將軍名滿天下，誰人不知？”
這中年漢子心下暗忖：“這七星寶劍乃是劍身嵌有七顆銅釘，卻並非在鞘上鑲嵌寶石做裝飾，此時劍在鞘中，這童兒如何知道此劍便是七星寶劍？”
童兒續道：“將軍心裏怕是在想：這劍在鞘中，如何便知是七星寶劍？我聽說‘七星寶劍’本是東吳大帝孫權所鑄，名曰‘流星’，說的是寶劍舞動之時劍身所鑲銅釘曳動便似流星，然而吳帝乃是一朝人主，寶劍雖利卻無上陣殺敵之需，因而劍工在格手處配了白玉劍琫而非鐵制劍鐔，稱為“玉具劍”。而將軍乃世之虎將，要用此劍上陣殺敵自然不能用玉琫這樣中看不用的東西了，只是名劍古遠，劍琫已與劍舌互相侵浸在一起，再也無法分開了。將軍又不忍損毀古物，便以南海樫木熬製成栲膠，塗刷於玉琫之上，其堅硬堪比金鐵，雖斧斤亦無法摧折。普天之下刀劍雖多，這形似玉，色似木，硬如金的劍琫怕是再找不出第二個了。”
賀知章乃是文官，不懂刀劍之事，此刻被那童兒說得好奇心起，斜睨那佩劍，果然那劍格手處造型甚是古樸，色澤如久經摩挲的老木頭，烏中透亮。
那中年將軍一翹大拇指，道：“某正是河東裴旻，劍術天下第一卻是愧不敢當，小哥兒好眼力。”心裏卻道：這番說辭想必是太白兄教給他的，只是太白不知我不拆這白玉劍琫卻非因好古，劍要用起來得心應手，重心不得偏差分毫，若拆了玉琫另裝別的格手，難免要破壞劍器本身的平衡，反而不稱手了，這其中的細節卻是太白兄也不知曉了。不過這少年見機之快，觀察之細微，混不似十幾歲的頑童。
童兒鄭重抱拳一揖道：“左金吾大將軍威名誰個不知？將軍在北平射獵，一日連射三十一隻猛虎；又北征溪人，身陷重圍凜然不懼，以寶劍接連斬斷敵酋射來四支飛矢，威震胡人不敢來追，使全軍得以全身而退。真當世之大英雄也，小童兒真正佩服的緊呢。”
童兒所說的兩件事都是裴旻生平最得意之事，裴旻也不免嘴角一揚。
童兒問道：“二位大人真正稀客，不知遠來南陵所為何事？”
賀知章道：“這卻又要你再猜上一猜。”
童兒道：“難不成是專程來找我家先生的么？”
賀知章抱拳道：“還請小哥兒領路。”算是回答。
童兒喜道：“當真如此？自當為兩位大人引路。”
此刻卷子上的墨跡也已幹了，便收起卷子，與了紀老幾個銅錢錢，將葫蘆用一條皮繩系住負與背上，一行三人出了酒家，賀知章、裴旻各自乘馬，書童卻沒有坐騎，在前面奔跑引路。這仙酒坊在城內貼着東郭，童兒卻不往城內跑，取道出了城門向東發足狂奔。賀知章心中奇怪：原來太白兄不居於城坊內，正自思忖間，裴旻已先開口問道：“我說小哥兒，走錯路徑了吧？我們要尋你家主人，你卻如何帶我們卻往山裡走？”
童兒轉頭回話道：“兩位有所不知，城東有一小山名喚寨山，這寨山四季常青故又稱碧山，方才詩中所說碧山便是此地。自前歲太白先生前來遊玩，被此處山水所吸引，舉家搬到山下結廬居住了。”
賀裴兩人均心道：原來如此，太白兄最是寄情山水，又是洒脫不羈之人，確實不應住在城內人間煙火處。
兩人問童兒碧山距此地多遠，童兒道：“有四五里吧。”
二人聞言便邀他上馬同乘，童兒答道：“如何敢與大人共騎？”說著就自顧自地跑下去。
賀裴二人相視一笑，心道這童兒倔強，一會兒跑不動了，再邀他上馬便了，當下緩轡跟在他身後。
二人不知這童兒跟隨李白耳濡目染，對長幼尊卑這一套看得並不甚重，拒與二人同騎卻還有另一層考慮。童兒見裴旻騎的是匹高大的軍馬，皮毛油亮、筋肉虯結甚是雄壯，然而兩人的行囊包袱都馱在這匹馬身上，再馱自己只怕力有不逮，若要共騎便得乘賀知章的坐騎。再看賀知章所騎卻是一匹其貌不揚的老馬，馬瘦毛長、毛色駁雜，馬臀窄瘦，兩側的髖骨在皮肉之下凸起。只怕馱賀知章一人還有些費勁，如何能再多一人？因此不肯上馬。
這童兒腳力還真是了得，裴旻放馬跟着他跑了一程，不禁奇道：“小兄弟小小年紀腳力倒好。”
童兒邊跑邊說：“這道我跑得熟了，自然快些。”
裴旻心中卻道：這可未必，軍中日日操練跑步，有此腳力的人卻也不多，單說這跑了幾里地還能張口說話就沒幾人能做到。心中不禁對這童兒又多了一份喜愛，想此孩兒倒適合從戎，在軍中做個斥候。
不多時到了一座小山腳下，遙遙望到一座獨門院子，想必是李白的居所了。裴旻心下暗自度算，這一路下來五里地只多不少，自己與賀監兩人信馬由韁未曾刻意勒馬，等於是兩匹馬攆着童兒在跑，這童兒跑這一程竟然只用了一刻多的時間，尋常人跑來只怕半個時辰還不一定夠。
賀知章此刻卻沒再注意這童兒腳力如何，他已經被眼前這所宅子吸引住了，但覺太白這個院子蓋得實在太妙，屋舍是茅草頂的木屋，雖然樸素，但其背枕如黛青山，前有小溪潺潺，院外散落着幾株粗大的果樹，倒也別有韻味，屋前院子不大，也就一窪小小的菜地，幾隻老母雞在院子中悠閑地踱着步。
童兒呼哧帶喘地叉手道：“兩位大人稍等，小人進去通稟一聲，請先生出來相見。”
賀裴兩人皆下馬微笑抱拳道：“有勞小哥。”
童兒推開柴扉轉入農舍內，孰料等了多半刻不見李白出迎，也不見童兒不迴轉。裴旻對賀知章道：“這屋子看來甚小，只一進而已，就算太白要更衣，按說早該出來了，難道有人不利於先生？”
賀知章還在遲疑，裴旻卻是軍人作風，推開柴扉衝進院子，三步並作兩步衝到屋門口。正要推門而入，門戶卻忽地大開，一道白影激射而出，隨即一點寒光當胸刺到，這一刺來得甚快，但裴旻見機更快，他寶劍不及出鞘，直接舉劍鞘橫格，那白衣劍客卻改刺為點，手腕一沉劍尖直指他小腹，裴旻也隨即變招，立時劍鞘改橫為直，拿劍鞘頭去砸來劍，這一下要是砸中，來劍就算不當場折為兩段，也要刺入土中不得抽出了。那劍客應變也是極快，當即手臂內旋，劍尖向左旋避開這一砸，裴旻知其下一招就是再自左下向右上撩自己雙目，當下手腕一翻，劍鞘改為頭上柄下，如一劍撩來必先撞上他的劍鞘。那人卻中途變招身隨劍轉，一劍抹向裴旻后心，裴旻把劍鞘往左手手肘上一靠，右腳后踏，身子一轉避開后心要害，這劍如再掃來便是直撞在他劍鞘上了。
七星寶劍的劍鞘乃是南海樫木所制，尋常刀劍砍上去只能留個白道，因此裴旻有恃無恐拿劍鞘去迎對方劍鋒。對方接連四招大開大合分刺裴旻中路、小腹、雙眼、後背，可謂招式凌厲，而裴旻只以劍鞘在胸口左右上下划動，每每料敵機先、后發先至，非但避開對方殺招，及至第四招，已成捧劍式。
捧劍式乃是裴家劍法的起手招式，左腳前右腳后，劍鞘橫擔在左臂之上，看似好整以暇，但其後奇變橫生，右手可順勢抽劍直刺對方胸口，亦可立起劍鞘，劈對方上路，或左腿橫掃，劍腳齊使，攻其下盤。一招之間便可轉守為攻，若對方劍法不濟，拆解不對，一招便斷送了性命。
然而裴旻早已看清來人面目，寶劍並不出鞘，連劍帶鞘揮出直指對方眉心，對方適才招式已老，只能後退一步，但來人不恥守御，矮身揮劍還想搶攻，裴旻改刺為點，向下戳去，竟和白衣劍士適才第一招一模一樣，只是白衣人是挺劍向前，裴旻卻是原地揮劍，若那人繼續前攻，非一頭撞上劍鞘不可，劍雖未出鞘，但一頭撞上這堅硬如鐵的樫木劍鞘，只怕也要大大的不妙。那人只得再退一步，不料裴旻也跨步上前劍鞘直指，那人退一步是為了蓄勢再攻，因此步子並不大，裴旻卻是大步搶前，這一進一退之間，劍鞘竟距離那人眉心又近了尺許。那白衣劍士無奈只得又退一步，裴旻便也又跨上一步，這次卻追得不太緊，那人見有隙可乘，便兜轉劍身，從右向左橫掃而來，同時人向右轉擺脫劍鞘所制，待得劍鋒與身子一線之際倏地挺劍向前改掃為刺，人劍合一，人在劍后叫人無隙可乘。
裴旻見招叫了一聲好。卻向右旋身拿劍鞘橫掃徑直去點對方劍身，卻也是那白衣劍士方才用過的招式，白衣人此前已是兩次變招，此一番用力前刺力道完全用實了，避無可避劍身被撞劍鋒只偏了寸許未能刺中裴旻，卻收招不及，噔噔蹬向右搶出數步，險些跌倒，原來這一招青龍探海最是凌厲不過，在正面無論如何格擋，藉此一衝之力都可快速變招將對手各個部位都籠罩在劍影之下，唯懼側擊，由於人力劍勁均貫於一線，裴旻在側面輕輕一敲便叫他失去了重心，跌出數步。
裴旻追上去拿劍鞘抵住那白衣劍士的后心笑道：“太白兄一別經年，劍法卻未精進啊。”