第八章 一刀斬斜月
寒谷關與雁霖關、斜谷關共同組成了中原的北方屏障。寒谷關雖然比不上其他兩座重城地勢險要，但它的作用其實更為重要。
北方數十萬天聖軍的輜重供給，大部分都經過或者存儲在這裏。如果這座關城失守，那麼毫無疑問將會給天聖軍帶來毀滅性的打擊。
但蠻胡人想要繞過其他兩座重城來突襲寒谷關，卻正如章羽所說的那樣是自尋死路。堅固高大的城牆，豈是長途跋涉的騎兵所能夠突破的!如果被阻擋在城下，雁霖關和斜谷關的天聖軍一起出動，便可以關門打狗了。
然而，今天的形勢卻似乎有些不同。重新登上城牆的章羽，看着外面的重重迷霧。他似乎也嗅到了某種隱藏的殺氣。不過，他又冷眼瞅了瞅站在旁邊的那個斥候，心裏還是有些不舒服。
這斥候很陌生。聽韓卓介紹說是自己的新搭檔。而且是張獅駝將軍親自認命的。但對於一向心高氣傲的章羽來說，他才不管對方是什麼身份。如果不是看在韓卓的面子上，就憑他剛才的態度，也非要好好的訓斥一番才行。
“這麼個大風鬼天氣，怎麼會有胡騎出沒呢？”
聽到他的自言自語，跟在身邊的韓卓連忙說道：“胡人常年生活在惡劣環境中，天氣如何對他們並無妨礙。將軍不可不防……!”
“寒谷關素來警戒嚴密，城內兵精糧足。足以應對任何突襲。駝帥有些過慮了。”
“蠻胡兇殘。如果胡王真的親臨戰場，恐怕這次非同尋常。宗雲將軍五萬大軍全軍覆沒，這個教訓異常慘痛。駝帥為了雁霖關安全，暫時無法抽調兵力來援助。將軍這裏可千萬不能有失啊！”
其實就算不用他提醒，章羽也會加強警戒的。他吩咐自己的手下去找副將軍韓豹，來共同佈置守城。然後，他目光無意中掃過站在城頭上的那個少年斥候，卻見對方一言不發，只是沉默的看着遠方的黑暗。
城頭上點燃的火把被風吹的搖擺不定。章羽不禁打了個冷戰。有些奇怪，這麼長時間還沒有見到韓豹的影子。他正要再派人去催促時，卻忽然見到名叫蘇鱗的那斥候臉色一變。他站在城牆垛上迎着風深吸了一口氣。
“有敵來襲!”
所有人大吃一驚，大家都還沒有聽到任何動靜。這少年斥候就怎敢如此斷言的呢？!
反而是韓卓連忙跳過來，緊張的抓住蘇鱗胳膊問道：“真的有敵人趁夜來襲嗎？怎麼沒聽到馬蹄聲？”
“很快你就會聽到了!”
蘇鱗摸了摸背上的刀，暗自苦笑。本來他主動跟着韓卓來寒谷關，是為了避開李玄的過分熱情。卻沒想到，剛到這裏不久，就真的遇到了蠻胡人的突襲。
果然，他話剛說完。城頭上的火把開始震動起來。所有將校一起變色。現在無人再懷疑，有大隊騎兵夜襲，已經越來越近了!
形勢緊迫，章羽立刻大聲傳令，吹響號角，準備迎敵。同時命令城頭上值守的所有人進入戰備狀態。
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弓上弦，刀出鞘。不得有失!
“這些該死的胡人!”
章羽恨恨咒罵著。這黑燈瞎火的也看不清楚敵情。好在城牆高大，四門落閘閉的嚴嚴實實。料想他們也攻不進來。
城頭上有幾千將士，他們都屏住呼吸，緊張的看着濃霧逐漸散去的方向。就如同下一刻會有夜魔從裏面蹦出來一般，令人揪心。
“卓兄弟，幸虧情報送來的及時。否則措手不及，不堪設想!”
聽着越來越轟鳴大地的響聲，章羽咽了口唾沫，聲音中有些乾澀。他來到這座關城其實也不過兩三年的時間，並沒有經歷過真正的大戰。從兵書上學到的那些知識，在這樣的萬馬奔騰面前，顯得異常蒼白。
韓卓拍了拍他的肩膀，示意自己會和他並肩作戰。他們都是昔日一同長大的紈絝子弟。如果真的遇到危險，自然會同仇敵愾。
奔行的夜魔終於露出了形狀!無數火把衝破夜幕，猛然就聚集到了寒谷關前。從高處望下去，就好像是天上的繁星落到了人間。只不過，帶來的不是光明，而是無邊殺氣!
雖然還看不清那些人的樣子，但鎧甲和刀尖上反射的寒光，已經令人不寒而慄。千軍萬馬匯聚起來的殺氣，壓迫的城頭上喘不過氣來。
“都是騎兵……他們想幹什麼？”
一片緊張氣氛中，有校尉低聲自言自語了一句。而這也正是許多人的疑惑。這些披甲縱馬的傢伙雖然兇悍，但就憑着他們想要攻陷寒谷關，卻是勢必登天還難!
然而，這世間本來就沒有絕對的事。瘋狂的蠻胡人，往往出人意料。一刻鐘之後，隨着蒼涼的號角聲起，萬箭齊發，刺破黑暗的夜幕，城頭上下被籠罩在了箭雨中。他們竟然等不及天明，直接就發動了攻擊!
這是什麼打法？!不僅守城的這些將士們百思不解，就連章羽也十分驚愕。他也算是讀過兵書的人了，可這騎兵長途夜襲來攻取堅城，倒是頭一次見。
但眼下顯然不是多想這些的時候。城頭上的人連忙躲避箭雨，好在黑暗之中毫無準頭兒。雖然也造成了數十人的傷亡，但卻並無大礙。
胡人騎兵的箭接連射了三輪。此時正值月末，風平靜止，西北一彎殘月如鉤，東方已經泛出了魚肚白。
胡人的號角忽然停了下來，戰馬嘶鳴聲顯得格外清晰。推開盾牌遮擋直起身子查看敵情的章羽皺了皺眉頭。藉著晨曦和火把的光亮，已經能夠略微看清楚局面的戰場上，蠻胡人組成了衝鋒陣列，好像要準備來攻城了。
“他們要幹什麼……用戰馬把城牆撞開嗎？”
章羽和麾下將校心中就如同這城頭上密密麻麻的箭矢一樣，滿腹疑竇，茅草叢生!
然而，他們對蠻胡人的恥笑還沒有說出口，意想不到的變故就忽然發生了。
蠻胡騎兵的先鋒部隊如同一支利箭一樣，毫不猶豫就發起了衝鋒。數千匹戰馬以雷霆萬鈞之勢，筆直朝着北城門撞了過來。就好像
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他們真的要用勇士的身軀和戰馬來撞破這銅牆鐵壁般。
城上的天聖軍呆愣的看着，甚至都沒有放箭。因為，直到看清了戰馬的影子，他們也沒有聽到將軍的命令。
章羽還沒有意識到自己犯了一個致命的錯誤。他本來想要看清楚胡人的意圖，再行定奪的。在他的潛意識中，一直認為蠻胡人有勇無謀，他們想要以騎兵來奪取寒谷關，簡直是痴心妄想!放他們到城下，讓其知難而退。然後再趁其軍心受挫之際城頭壓制，出城交鋒，說不定能夠建立奇功呢！
自詡熟讀兵書的章羽，可能忘了有一個詞叫做“紙上談兵”了!
蠻胡騎兵勢如奔雷，來的太快了。不過幾個呼吸之間的功夫，就已經越過城外地帶，來到了護城河邊。殘冬未盡，冰雪難消。護城河雖然寬闊，但其實水很淺。再加上結了厚厚的冰，健壯的胡馬踏冰而過，根本就阻擋不住。
“放箭!”
章羽終於有些沉不住氣了。聽到他的喝令，早就異常緊張的將士們立刻把手中的箭就射了下去。居高臨下這麼近距離的射擊，殺傷力還是很大的。許多胡人騎兵連人帶馬被射死在護城河裏或者岸邊。但另外大部分騎兵卻仍舊冒着箭雨爭先恐後的縱馬而至。
與此同時，後面的胡人騎兵也開始放箭。城頭上下，霎時之間亂箭齊飛，互有死傷。
就在這一片混亂當中。卻忽然聽到城下吶喊聲起。章羽心中忽起不祥之兆。還沒等他派人去查看，已經有校尉跌跌撞撞的跑了上來。
“將軍!大事不好……城門已開!胡騎馬上就要進城了。”
所有人都大吃一驚。章羽一把拽住這校尉的胳膊，這才發現他身上鮮血淋漓。先顧不得其他，大聲問道：“怎麼回事？!”
“是韓豹!他帶人突然出現在城門口，大開殺戒。屬下拚死抵擋不住，將軍趕快想辦法吧!”
章羽差點兒氣炸了。他連忙從箭垛間探頭往外看，果然弔橋被放下，城門的鐵索已經升了起來，城門洞開。而那些踏過護城河的胡騎正加速趕過來。
“趕快放下城門鐵閘!攔住胡人!”
章羽一邊吩咐將校帶人去城下應援，一邊大聲喝令城頭勇士放下鐵鏈。可是卻沒想到，碗口粗的鐵索已經被從下方絞死，根本就動彈不得了。
章羽真急眼了，他掄刀跳過去亂砍亂剁，然而任憑他和幾個勇士把刀砍卷刃，鐵索也紋絲不動。反而一蓬羽箭射來，傷亡了好幾人。
耳聽到胡馬嘶鳴咆哮，章羽一屁股坐到地上，心若死灰。一道身影驀然掠過他，跳上了城牆垛。東方的亮光好像一下子就劃破了天際，一把刀迎風而起，在箭雨飛矢中連砍三刀，粗大的鐵索應聲而斷。城牆下轟隆一聲，鐵閘墜落，緊接着是幾匹戰馬的悲鳴。胡騎首當其衝數勇士，立斃於千鈞巨閘之下!
《國史·蠻胡傳》卷二：“胡王欲襲寒谷關，敗。損兵萬餘，天聖軍初戰大捷。鱗為首功!”
（本章完）