第九十三章 意料之外
朱常洛心中有些驚愕，李化龍不顧個人的前程冒險前來，又把事情說得如此嚴重，到底所為何事？看着跪倒在地的李化龍，這人看起來也就四十來歲的模樣，這麼年輕就能夠做到位列九邊重鎮之一的遼東巡撫，說不懂得今夜單獨前來見自己的風險根本就是不可能的事情。
既然能明白風險，還敢正大光明的單獨前來，不論所為何事，至少沒有一定的魄力是絕對辦不到的。
“李大人，先起來回話。”朱常洛伸手拉起李化龍，心中倒是對李化龍所求之事愈發好奇了：“有什麼事情，只管道來。”
李化龍站起來后，看了一下鄒義，欲言又止。
朱常洛微皺了下眉頭，這李化龍倒也有趣，既然都敢冒着大好前途不要單獨前來見自己，居然還會害怕要說的事情外泄？看來接下來要說的，還真是不得了的事情。
“鄒義，你去外面守着，任何人都不許靠近這裏。”朱常洛擺了擺手，對身後的鄒義說道。
“殿下……”鄒義猶豫了一下，開口只是吐出了兩個字，他是有點擔心朱常洛的安危，誰知這李化龍支開自己，想幹什麼？
十幾年相處下來，朱常洛當然明白鄒義的意思：“去吧，讓本皇子的那幾個親衛也都在房子四周散開，附近不準任何人靠近。”
看到朱常洛似乎並不擔心李化龍會圖謀不軌，鄒義也不好再說什麼，瞪了李化龍一眼，退了出去。
李化龍耷拉着眼皮，似乎並不在意鄒義的敵視和警告。
“李大人，有什麼事情，就直說吧，你能單獨前來，也是已經下定了決心的。”朱常洛等到鄒義出去后，對垂手而立的李化龍說道。
李化龍躬了躬身子，沒有廢話，直接說道：“殿下，可曾聽說過坑冶之課？”
“坑冶之課？”朱常洛心中一動，點了點頭，坑冶之課是當時官方的正統說法，通俗點講，就是大名鼎鼎的礦稅
“聽說過一些。由於這些年連年災荒，黃河淮水每年都會決口，各地也跟着大旱大澇，饑民不斷，大明受災嚴重，賑災之餘，不斷減免各地賦稅，戶部財政吃緊，每歲入不敷出；再加上這些年戰爭不斷，寧夏用兵前後共耗去一百萬多萬兩銀子，出兵援朝抗倭支出已三四百萬兩銀子，平定播州叛亂也花出近百萬兩，還有九邊之地韃虜不斷犯邊的大大小小的戰事……兵餉幾乎全是東挪西借。”
看了看李化龍，朱常洛繼續說道：“另外，三月坤寧宮失火，殃及乾清宮，僅剩乾清門得以倖免，一把火把二宮燒得乾乾淨淨，修復費又是一筆不菲的數字，父皇的壽宮建造，預計還要八百萬兩銀子……國家大了，還有很多需要花錢的地方，父皇迫不得已之下，只好重啟坑冶之課。呵呵，想必李大人也知道，坑冶之課收上去之後，有很大一部分是要入戶部的太倉庫的。”
在還不太清楚李化龍的意思之前，朱常洛客觀的陳述了一下朱翊鈞重啟坑冶之課的初衷。他倒不是替朱翊鈞辯護什麼，這是事實。另外，也存了考校李化龍的意思，看這位頗有魄力的遼東巡撫是否像那些言官腐儒一樣，認為開坑冶之課只是“與民爭利”。
李化龍點了點頭，並沒有如大多數科道言官那樣，急聲的辯駁，而是點了點頭：“皇上的苦心臣都明白，雖看似有與民爭利之嫌，但初衷是為了國家社稷，臣能理解皇上的良苦用心。”
聽了李化龍的話，即便是他話中仍然擺脫不了儒家的影響，但能說出明白朱翊鈞的良苦用心的話，已是讓朱常洛刮目相看了。看來這個還算年輕的遼東巡撫並不是個迂腐的官員
“所謂坑冶之課,包括金、銀、銅、鐵、鉛、汞、硃砂、青綠(礦質顏料)等礦產課稅,以金、銀為主,其他皆微不足道。我大明立朝之始，並不主張開礦,認為投入勞力多,產出礦銀少,雖然訂有礦稅稅額,但數額極少,百姓負擔較輕,如福建各地礦場歲課僅兩千六百餘兩,浙江歲課為兩千八百餘兩，其他產出地也都是象徵性的徵收少許。”
朱常洛點了點頭，這些他也曾經聽自己的侍讀講官和內閣大學士說起過，所以有所了解。
“不過，”李化龍話鋒一轉：“皇上的用意是好，但派出的那些中官充任的礦使、礦監，明顯曲解了皇上的意思。為了討好皇上所做出的事情，早就超出了坑冶之課的範疇，假開礦之名，巧立名目，不市而徵稅,無礦而輸銀，勒索民財，造成了民怨沸騰，甚至造成諸多百姓流離失所、無家可歸”
看了看聽了自己的話，微皺了下眉頭的朱常洛，李化龍繼續說道：“據臣所了解，皇上派出的中官充任的礦使、礦監，大多以欽差身份下到地方，多凌駕於地方官員之上，即便是總督、巡撫亦干涉不得。他們干預稅賦的正常征管，用增稅、濫稅的方式大肆搜括銀兩，設置重重關卡收稅；更有甚者，他們及其隨從出任礦使后往往與地方地痞無賴相勾結，在地方上欺壓官民、掠奪富戶、為非作歹，並把掠奪的巨額稅額私自截留，中飽私囊。”
朱常洛皺了下眉頭，並不是因為李化龍說的事情嚴重，而是有些想不明白，這些礦使、礦監自持欽差身份，看準了朱翊鈞的心理，橫徵暴斂、為非作歹也許不虛，可為什麼作為遼東巡撫的李化龍會冒着風險給自己說這些？難道遼東的礦監也已經鬧得民怨沸騰了，讓他這個巡撫壓力大增，不得不向自己求援？
“李大人，如果本皇子沒有記錯的話，父皇也就是在今年才開始大規模往各地派出礦使、礦監的吧？難道遼東已經被礦監短短時日就折騰的出了問題？”朱常洛單刀直入，既然李化龍一直在談礦使、礦監的事，想必他也是為了此事而來。
畢竟遼東不比內地，內地被礦使、礦監折騰出問題，地方官員還可以推脫，但萬一遼東出了問題，作為九邊重地，第一個丟腦袋的，怕就是巡撫了。
“殿下一語中的。”李化龍點了點頭，說道：“不過，遼東存在礦監卻不是今年的事情，而是從萬曆二十二年就有了，只不過原先的礦監倒也算是恪守本分，大概也明白遼東的重要性，並沒有做出太過出格的事情。問題就出在兩個月前，遼東新換了一個礦監，行事之卑劣，手段之奸詐，僅僅只是用了短短兩個月間，就把遼東折騰的民不聊生，民怨四起”
朱常洛有些瞭然，雖然他此時並不想生事，但遼東畢竟是九邊重鎮，不容有失。何況，稅監都是由中官充任，即便是自己不親自出馬，只要知道這稅監是誰，派人給京師的陳矩帶個口信，想來憑藉陳矩的身份，解決此事還是很簡單的。
“居然還有此事？看來父皇是被這些奸詐之徒蒙蔽了若果李大人所言屬實，本皇子既然知道了，即便是拼着惹得父皇不快，也定當不會放過那為非作歹之人，定會給遼東百姓一個交代”朱常洛拍了一下桌案，表現的義憤填膺，大義凜然的說道。
這下倒是輪到李化龍發愣了，他沒有想到朱常洛居然答應的如此爽快，還以為這件事即便是費盡口舌，也不一定讓大皇子答應下來呢畢竟他自己非常清楚，大皇子不得皇上喜歡，處境很是不好，說是步步維艱也不為過。這種情況下如果還敢擅自干涉皇上派下來的欽差稅監，不讓皇上對他有更大的意見就怪了
瞬間，李化龍不由得對這位落魄的皇子肅然起敬。朱常洛話里都點明了，這件事有可能會惹得皇上不快，但卻還是義無返顧、毫不猶豫的應承下來，本來就已經給他留下了不錯印象的朱常洛，更是讓他另眼相看
“殿下高義有了殿下的這句話，臣代表遼東百萬百姓，向殿下致謝了”李化龍再次跪倒在地，恭恭敬敬的磕了個頭，這次是發自肺腑的感激，畢竟萬一遼東亂起來，不論什麼原因，他這個巡撫都是第一個被砍腦袋的。
朱常洛笑着扶起了李化龍，微搖着頭說道：“李大人嚴重了，說句不怕李大人見笑的話，如果這裏不是遼東，換成了其他的地方，也許本皇子就不會冒險輕易做出這樣的承諾了。呵呵，大明幾乎人盡皆知本皇子不討父皇歡心，很多事情做起來束手束腳，換成了其他地方出了這樣的問題，本皇子會如實的寫成奏疏呈給父皇，但解不解決的了，就不是本皇子能夠控制的了。”
看了看李化龍，朱常洛滿臉真誠的說道：“既然這裏是遼東，而巡撫又是讓本皇子聞名已久的李大人，那麼本皇子承諾，這件事會盡最大的努力去辦成”
對於朱常洛如此坦誠的話，李化龍沒有想法是假的，這豈不是…明君之兆他知道今天單獨來見大皇子肯定會惹得皇上不高興，那麼自己豈不是只有一條路可走了？幸好，目前看來，這也許是更好的選擇
李化龍再次跪倒在地：“今後殿下但有驅使，臣粉身碎骨，在所不惜”
朱常洛又一次扶起了李化龍，臉上佈滿了真心的笑容，他從李化龍的話中聽說了對方的效忠之意，還真是個意外的收穫
“李大人，那個新來的稅監叫什麼名字？”
“高淮”李化龍恭敬的答道。