第 1 章 程姑娘
江南省，松江府城，陳宅。
一個年約三十的中年媳婦走進萱草堂，指着廊下翻花繩的小丫頭，問：“程姑娘呢？”
小丫頭梳着雙環髻，穿着藍色棉布裙子，脆生生地回答：“老太太剛吃了葯睡下了，程姑娘在屋裏讀書呢。”
她便調轉腳步，繞過正院，穿長廊走到後頭的廂房。
時值春日，天氣暖和，帘子高高豎起，裏頭正有一個姑娘在練字。
她躬身喚道：“程姑娘。”
“鄧媽媽請進。”程丹若說。
鄧媽媽走進屋來。她身着青灰圓領布襖，黃色裙子，藍色比甲，耳戴一對銀耳墜子，上頭鑲了一塊成色尚可的碧玉，一看就是大戶人家的高等僕役。
事實也正是如此。
“太太說，今兒吃過午飯，便有些克化不動，叫姑娘過去看看。”鄧媽媽不卑不亢地轉達主人的意思。
程丹若放下筆，道：“我馬上就去。”
鄧媽媽笑了笑：“那自然再好不過。”口中說著，人卻沒有立即離去，顯然是打算帶程丹若一道走。
這等態度，自然有些奇怪。
既然口稱“姑娘”，那不是主子就是客人，為何這般不客氣，直接盯着人家上門看病？答案很簡單。
寄人籬下。
程丹若姓程，並非陳家主人，而是寄住在陳家的孤兒。
當然，雙方有親緣關係。
她親生祖母的大哥，就是陳老爺的父親。論輩分，她該叫當家的陳老爺“舅表叔父”，叫鄧媽媽的主子陳太太“舅表叔母”，叫陳老爺的母親，也就是萱草堂的老太太“舅祖母”。
這關係可比林黛玉和賈府遠多了。
雖說按照禮法，她爹媽死了，應該住到父親家的親戚那兒才對，古代的宗族觀念可是很重的。
然而很不幸，五年前，程家遭遇戰亂，舉族沒得七七八八了。
她是父親唯一的血脈，被祖母的忠僕帶着，遠渡千山萬水，投奔娘家。祖母的兄長已經過世，好在老僕與舅祖母的僕人沾親帶故，方才順利認親。
從此，便在陳家住下來。
哪怕是親戚家，白吃白喝終歸心虛。程丹若穿越前是學醫的，穿越后的父親也是個大夫，順理成章的，她也學會了些皮毛，給親戚們看些頭疼腦熱的小毛病，權作報答。
陳太太是后宅女主人，消化不良了找她看病，也是看得起她。
程丹若洗乾淨手，抿了抿頭髮，隨鄧媽媽趕去正院。
風和日麗，正院的牆角發了花骨朵兒，嬌嫩可愛。
丫鬟們見她過來，輕巧地打起薄薄的竹帘子，並稟一聲：“程姑娘來了。”
“表嬸。”程丹若進屋，對躺在醉翁椅上的陳太太行了一禮。她娘家姓黃，為陳黃氏，按照時下習慣，稱為陳太太或黃夫人。
“快別這麼多禮了。”黃夫人招手，“過來坐。”
屋內的丫鬟迅速搬來一個藤凳，程丹若斜斜落座，問黃夫人：“聽說表嬸有些不舒服，我過來看看。”
黃夫人和她沒什麼好客氣的，把手伸出來，道：“也沒什麼，就是這幾日胃口不佳，總有些乏力。”
程丹若點點頭，仔細把脈，覺脈沉遲，又看了舌苔，舌質淡而白。
略作思忖，低聲詢問丫鬟黃夫人這幾日的狀況。
大家太太的大丫鬟，相當於公司秘書，業務過硬。只見一個蔥綠裙子的少女上前半步，輕聲細語地回稟：“回表小姐的話，太太這幾日吃得不多，飲茶也比日常少，總說腹脹。”m.
“怕冷嗎？”她問。
“是較往常畏寒一些。”
“今日吃了什麼？”
“半碗粳米飯，些許魚膾，幾片香椿豆腐。”
程丹若便道：“表嬸脾胃虛弱，又食了生冷，損傷脾陽，陰寒內生。我開個方子，吃上兩貼看看。”
她開的是理中湯，有健氣補脾之效，方子為：人蔘、乾薑、甘草、白朮各三兩，水八升，煮取三升，去滓，溫服一升，一日三次。
寫完，交給丫鬟，並道：“晚膳用粥更好些。”
黃夫人點了點頭，沒說什麼，似有若無地打量着程丹若。
家裏白多了一張嘴，誰都不樂意，何況養個孩子，又豈是多頓飯那麼簡單。衣食住行，樣樣都要多一份。
幸而丈夫官至蘇松道按察副使，地方上的正四品官，雖然每年打點所費甚多，可松江府地處江南，一向富庶，家中倒也殷實，多雙筷子也吃不垮。
只是，程丹若來時不過十歲稚齡，如今卻即將及笄，成大姑娘了。
這就要多出許多事兒來。
正在這時，外頭突然傳來一陣銀鈴般的笑聲，兩個姑娘一前一後進屋來。個子高的穿了身竹青襖和鵝黃錦裙，顏色柔和些，個子矮的則是白綾襖和桃紅裙子，更顯得活潑嬌俏。
兩人俏生生地問好：“給太太請安。”
黃夫人微露些許笑意，卻問：“怎麼沒去上課？”
“先生家中有事，放了我們半日假。”年紀略長的姑娘恭敬地回答，“聽聞母親身體不適，我與妹妹特來為母親侍疾。”
“柔娘有心了。”黃夫人摟她在身邊坐了。
另一個年幼些的女孩不甘示弱，膩到她身邊，仰頭一笑：“母親，婉娘給您捶捶腿。”說著，拳頭輕輕落在黃夫人的腿上，不輕不重，恰到好處。
黃夫人笑意更真了些，道：“好了，不是什麼大事，丹娘已經同我看過，不過脾胃虛了些。”
兩個小姑娘便又衝程丹若道謝。
“多虧了表姐。”十三歲的陳婉娘笑意盈盈。
“可有我們姐妹能做的？”十四歲的陳柔娘問得仔細。
程丹若露出營業的微笑，答道：“太太平日裏注重保養，吃食上留意些便好。”
一個消化不良，真不必這麼勞師動眾。
可她也理解兩個女孩的用意，別看她們對黃夫人這般親密，其實都是庶女。在嫡母手下討生活，難免要乖巧孝順一些。
不過，古人也是人，后宅生活雞毛蒜皮的事兒很多，卻也不算可怕。只要不是奴僕之身，着實不必步步為營，處處小心翼翼。
程丹若道：“既然兩位表妹來了，正好陪太太說說話，醒醒精神。若無他事，我也該回去給老太太熬藥了。”
黃夫人點點頭，也不留她，只道：“老太太身子骨不好，也是辛苦你了。”
“服侍長輩，不敢道辛苦。”程丹若滴水不漏。
黃夫人便“嗯”了聲，端茶送客。
程丹若離開正院，換了條遠些的小路，繞回萱草堂。
陽春三月，江南的風已經十分和煦，她放慢腳步，心頭默默盤算。
在古代做女人，相當之難。
稍有些常識的人都知道，她們沒有獨立的人權，在家是父親或兄弟的附庸，出嫁是丈夫的所屬。
他們都可以“賣”掉她。
一種賣，是以婚姻的名義。父親兄弟許嫁女兒姊妹自不必提，丈夫也可以轉嫁妻子，抑或是買休賣休，乃至典妻，理論上違法，實則屢禁不止。
第二種賣，那就是買賣人口，奴婢和娼-妓是大多數結局。
當然，不止女性，整個庶民階級的抗風險能力都很低。
農民好端端的種田，某天可能田產就成別人的了，成為無數被權貴侵佔民田的受害者，或者過不下去，借貸利滾利，最終不得不賣身為奴。
做生意的，必然要給黑白兩道上繳保護費，同時還要防着被同行下套陷害。若是南北往來的長途生意，更要小心，坐船會被沉河，走夜路會被敲悶棍，各種死法可參看筆記小說。
像程家那樣，宗族尚可，父親還算個小官，已經算是走了大運。
可有什麼用呢？戰火一來，全族凋零。
這就是古代，平均壽命30歲，她已經過了一半的時代。
但穿越女的運氣都不錯。
目前來說，她的生存已經不是問題。陳家雖然不是她家，可官與民天壤之別，大樹底下好乘涼，此乃至理名言。
生存下來了，要考慮的就是怎麼活得好。
對此，程丹若也有自己的辦法。
“程姑娘。”萱草堂的小丫頭清脆一笑，“老太太醒了，正找你呢。”
程丹若收斂神思，快步走進正屋。
裏頭，陳家的最高領導，陳老太太穿着秋色壽紋的對襟襖，頭勒抹額，正歪在屏風後面的榻上，由小丫鬟幫忙更換尿布。
“我來吧。”程丹若接過自製的尿不濕，輕手輕腳地給老太太換上，口中道，“今天暖和，風也不硬，叫他們把窗戶打開，透透氣可好？”
陳老太太口角微斜，表情生硬，好半天才說：“也好。”
話語雖短，仔細聽卻不難發現，她的口齒有些含糊。再加上口角歪斜和失禁，不難知道，這位家庭最高層是個中風患者。
“您這幾個月好多了。”程丹若輕聲細語地說，“按照我說的慢慢調理，會好起來的。”
她說著，給陳老太太奉了杯水，讓她補充水分。
陳老太太喝了水，又被伺候着抹了潤膚的面脂，身體舒服許多，終於露出些許笑影，問她：“去哪兒了？”
“太太有些脾胃不適，我去看看。”程丹若扶着她在屋內來回走動，活動一下身體，“沒什麼大礙。”
陳老太太點點頭，有些不滿：“年紀輕輕，身體忒嬌弱。”
程丹若微笑，並不接話。
“進門十幾年，就生了二郎一個。”陳老太太咕噥着，“當初看中她出自名門，誰想偏是子嗣不豐。”
目前，陳家有五個孩子：大姑娘陳芳娘，三姑娘陳柔娘，四姑娘陳婉娘，五少爺陳知恭，都是姨娘所出，唯有二少爺陳知孝為黃夫人的獨子。
兩個孫子，陳老太太嫌少，可五少爺落地七年了，家中卻沒能再添好消息。
她就怪上黃夫人了。
程丹若轉移話題：“老太太用些李子吧，您該多吃些新鮮果子。”
陳老太太有些累了，正好歇息。
程丹若洗了手，給她剝李子，時不時說些閑話，排遣老太太的情緒。
這就是她在陳家的生活：寄人籬下吃白飯的孤女，陳家的家庭醫生，老太太的貼身護理。
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程丹若，山西大同人，少失怙恃，寄於陳家。
——《夏史·列傳九十一》