第6章 第 6 章
二郎沈時喻今日約了幾個世家子弟在明月樓聽曲喝酒。妻子陳氏懷孕,蔓姐兒的母親雲姨娘身子也不舒坦,沈二郎早就憋得不行了,隔三差五就要出來找樂子。父親在戶部掛職,外祖家又是皇商巨富,即便二房是庶出,這幾年來沈二郎也活得非常滋潤,尤其是在這些與他地位相當或不如他的官宦子弟面前更是得意。沈二郎掐着身邊女子柔軟的腰身,聽着她嬌顫顫的嗓音溢出喉間,半個身子都酥麻了。正在此時,席間有人談笑倏止,視線投向樓梯的方向,方才放肆的笑意頓時斂下幾分。有人朝沈二郎遞了個眼色。沈二郎回頭,正見一人着鴉青色織金圓領寬袖袍,不疾不徐地從樓梯上走下來。指節清瘦修長,雕骨紗透海棠扇輕輕搖動,一雙微醺頹然的桃花眼漫不經心地抬起,整個一樓大堂都乖覺地安靜了一瞬。這世上權貴分兩種,一種是錦繡包裝出來的雍容,另一種是骨子裏透出來的貴氣。謝斐屬於後者,一舉一動皆是風流。更詭異的是,沈二郎發現,世子爺竟也在看自己。論輩分,沈二郎也算是他的大舅子,可這一邊落魄侯府庶房的子孫,另一邊是真正的天潢貴胄,身份懸殊,即便有層關係在,沈二郎也沒那個膽量和他稱兄道弟。更何況,昨個聽說謝世子買下了柳依依,他那七妹妹還被氣回了娘家,沈二郎深深為自己捏了把汗。不過該有的奉承還是少不了。沈二郎只驚了一息,便鬆開身邊的姑娘,提袍起身,到樓梯口恭恭敬敬地行了一禮,滿臉堆笑地恭維。“小弟請客吃酒,未曾想世子爺在此小憩,擾了您的清靜,實在是對不住,世子爺若肯賞臉,不如坐下來喝一杯?”沈二郎說的是客氣話,也沒指望這位爺當真給他這個面子,沒想到謝斐興卻是致勃勃地一笑,果真踱向他那一桌。四五個世家子弟見狀都紛紛起身,拱手施禮,命席間最漂亮的姑娘給世子爺斟酒。謝斐也不推辭,接過酒,仰脖一飲而盡,嘴角化開一抹笑,執扇的手搭上沈二郎的肩膀,面色霽和:“山東秋露白,大舅哥眼光不錯。”沈二郎渾身的血都熱了,這聲“大舅哥”一落,眾人看他的眼神都不太一樣了,來日他在京中權貴圈中的地位又能拔高一個檔次。心裏頭高興,沈二郎也豪爽地陪了幾杯。謝斐喝完酒便準備出門,沈二郎匆匆丟下兩句話,讓席間眾人吃好喝好,便亦步亦趨地跟着謝斐出去,將人送到門口。謝斐在廊下站定,雙手叉在腰間,微風拂過他金線鑲邊的大袖,鴉青色錦袍上織金滾動如潮。謝斐見他主動跟出來,還不算蠢笨,迎着風長舒一口氣,笑問:“老夫人近日身子如何?”沈二郎忙答:“勞您掛心,康健着呢!”康健……謝斐指尖無意敲打着腰間的玉帶。既然老夫人身體無恙,今日總該回來了吧。他隨手招來一個小廝,吩咐道:“到棋盤街榮華樓,給沈二公子包幾份點心帶回去。”說罷轉頭,看向沈二郎:“大舅哥這會回不回,若是不方便——”沈二郎連連頷首:“方便,方便!原本酒也喝得差不多了。”謝斐嗯了聲,又吩咐那小廝:“給夫人另外再送一份到歸燕堂,去吧。”沈二郎只怔一瞬便聽明白了,點心什麼的都是幌子,這是讓他回去當說客,勸七妹妹回府呢。七妹妹也真是的,男人在外面做什麼輪得到她插嘴?以往還覺得她乖巧懂事,怎麼如今竟是想不通了?哪有男人沒個三妻四妾,尤其是謝世子這樣的,滿城的姑娘趨之若鶩,能瞧上七妹妹,還不是因着她那一副難得的美貌和柔順的性子?可俗話說得好,色衰而愛馳,嬌花總有枯萎的一日,倘若連柔順的心性都沒了,她拿什麼留住男人的心。況且鎮北王府的規矩比尋常人家更加森嚴,不會叫庶子生在嫡子的前頭,換做尋常人家,外頭的姬妾大着肚子上門,那就好看了?當然,這些話他不敢當著沈嫣的面說。若不是他三叔戰死,如今的武定侯府誰說了算還未必呢。回府之後,沈二郎將謝世子送點心一事先大肆宣揚出去,又命人將點心往大房的褚玉堂、二房綴錦堂和漪瀾苑各個院子都走了一遍,逢人便提世子爺的名號。
人家在外成全了他的臉面,沈二郎自然得殷勤回報。陳氏大着肚子,被他趕過來當說客,親自將沈嫣的那份點心送到漪瀾苑來。老夫人在佛堂念經,不便打擾,陳氏便直接到廂房見沈嫣。沈嫣正在屋內清算賬目,沒想到二嫂親自過來,忙放下紙筆,扶着她進來,生怕有個閃失。陳氏孕中調理得當,下頜圓潤了一圈,氣色極好,命身邊的丫鬟翠喜將食盒遞給雲苓,笑岑岑地扶着腰坐下來,向她說明了來意。“世子爺疼你,咱們府上全都沾了光,榮華樓的酥油鬆餅是珵哥兒的最愛,我同他說,別忘了你小姑父和小姑姑的好。”沈嫣笑里透着幾許冷清,她與陳氏並不算相熟,手語她未必看得懂,便叫雲苓代為傳達。雲苓看懂了主子的手勢,轉頭對陳氏道:“姑娘說,珵哥兒喜歡便好,只是點心什麼的時時都能吃到,倒是勞煩二奶奶有孕在身跑這一趟,萬莫累着自個,累及腹中的孩子。”陳氏見沈嫣瞧都不瞧那點心,彷彿世子爺的心意一文不值,心裏掂量掂量,輕嘆一聲道:“那花魁的事情我也略有耳聞,世子爺年紀輕輕血氣方剛,在那些事上自與尋常男子無異,可比之尋常男子,誰又能及得上他?這樣的家世和品貌,在整個大昭都是數一數二,你何必同他置這個氣?”沈嫣眉眼淡淡的,轉頭吩咐松音伺候茶水。又聽陳氏自苦地一笑,“旁的不說,便是你二哥哥,還不是處處留情,遍地相好?煙花巷的那些粉頭,本就是千人枕萬人騎的下作玩意兒,睜一隻眼閉一隻眼也就過去了。好在,世子爺終究是喜歡你多過旁人的,這才一日不見,便曉得來哄你回家,尋常男子如何做得到這一步?”沈嫣看着陳氏碩大的肚子,不由得想到夢裏死在腹中的那個孩子。倘若夢中是真實的將來,那個孩子其實也是來之不易的。三年了,那是她的第一個孩子,若能平安生下來,她定然也是十分喜愛的。淡淡的愁緒在眼底化開,沈嫣垂下眼睫,在陳氏手心寫:“多謝二嫂關心,我沒生氣。”只是害怕、失望,對前路也是實在的迷茫。陳氏看到手心的字,這才放了心,笑道:“既如此便早些回去吧,你二哥哥說,世子爺吩咐人買了許多點心送到歸燕堂等你回去吃,可見還是惦記你的。不是二嫂趕你回府,實在是此番回來兩日終究惹人非議。這是府上沒有公婆坐鎮,若等到鎮北王回京,你這性子,在他跟前恐怕連氣兒都不敢出的。”沈嫣抿了抿唇,夢裏的鎮北王是挺凶的,連謝斐都打,柳依依甚至被他打得只剩半條命,且他一說話,旁人連頭都不敢抬,更別說忤逆。此番她沒有死,鎮北王自是不必替她討回公道。她不禁想到,鎮北王回京之後見到她這個鬧着和離的兒媳,會是什麼態度,他是會幫着謝斐,還是幫着自己呢?會不會……沈嫣很快意識到自己想遠了,回過神來,見陳氏還殷切地看着自己,又在她掌心寫道:“二嫂的意思我明白,只是臨到重陽,我想在家陪上祖母幾日,世子向來隨和,想來不會介意。”話說到這個份兒上,陳氏也沒了法子,總不能將人趕走。陳氏嘆了口氣,勸慰幾句便離開了。回到綴錦堂,沈二郎立刻拉着她問:“七妹妹回去了嗎?”陳氏搖了搖頭,“不過夫君也不必擔心,七妹妹一直是好脾性的人,世子爺風流成性,這幾年也從未見她發作過一次,這回的事說小不小,說大也不大,七妹妹心裏即便有氣,三兩日也就想通了。”沈二郎覺得有道理,可世子爺明裡暗裏給她安排了事兒,石頭落水總要有個迴響,於是私底下命人往鎮北王府傳幾句話。漪瀾苑。雲苓好奇地打開陳氏帶來的食盒,看到頭一層的雲腿酥,眼前微微一亮。榮華樓的雲腿都是從雲南快馬加鞭運送到北直隸的,一塊巴掌大的糕點,不知要耗費多少人工和運輸成本,貨物才下了碼頭,就被那些貴胄王孫搶先預訂,尋常人家有錢也吃不上。“世子爺還算有點良心。”雲苓將點心一一取出來,“姑娘,您餓了吧,要不要趁熱吃——”雲苓瞧見食盒下層的一碟玫紅色的點心,話未說完便頓住了。沈嫣循着她的目光看去,果然。是玫瑰糖糕。她自幼對玫瑰過敏,別說吃一整塊點心了,便是蘸點屑沫,身上都會起疹子。旁人或許不知,謝斐是知道的。這些點心恐怕只是隨口吩咐一聲便交給下人去辦,即便是帶給她,謝斐也想不起叮囑一句她的忌口,下人辦完差事,他也從不會刻意檢查什麼。如此看來,一個別苑的外室都能神不知鬼不覺地給她下藥,倒也不足為奇了。沈嫣面上並未見惱色,點心的確是好點心,扔了也可惜,便朝外一指,讓雲苓送些到正房去,餘下的分給院子裏的下人吃。雲苓應下,瞧見主子又打個手勢,微微錯愕:“您是說,往後世子爺送東西,咱們都不要了?”