第一章：小乞丐
乳白色的雲團在天地之間翻滾，連綿不絕的崇山峻岭橫亘在這片荒原之上，猶如巨龍隱沒於雲霧之中，群山萬壑間古木叢生，毒蟲猛獸橫行，各種可怕的嘶吼聲在叢林中此起彼伏，震人心魄。
七月的盛夏，透藍的天空，懸着火球般的太陽毫不留情的烤着大地上的一切。大地被曬得發焦發燙，地面上彷彿被一個巨大的蒸籠罩住了，使人透不過氣來。連樹上的知了似乎也受不了了，悄悄地躲了起來。
青陽鎮位於天楓國六大主城之一的鐵石城西南方三百五十里之外，東西長四百餘里，南北寬三百餘里。於雄踞一方的鐵石城而言，只不過是個彈丸小城罷了。
整個青陽鎮雖然不大，卻是人聲鼎沸，只是其左臨葬龍嶺，右靠鐵石城，因地理位置吸引了不少商賈往來，沿街小販的叫賣聲此起彼伏。
一些附近的門派也會派遣門下弟子來此歷練，而有些世家則會在家中一些即將成年的子嗣差遣到此，意圖斬殺一些強大的妖獸為自己的成人禮加冠，彰顯自己的強大。也吸引了不少文人墨客來此吟詩作對，留下了不少膾炙人口的詩詞歌賦，羨煞旁人。
七月的天如同孩童的臉一般，說變就變，正午還是萬里無雲，驕陽似火的天氣，臨近傍晚就被濃厚的烏雲所籠罩，就好像脫了韁的天馬一般，如潮水般滾滾而來，吞噬了整個湛藍的天空，不留一絲縫隙，時不時還有一道道刺眼的閃電劃過長空，給這被黑暗籠罩的世界帶來一絲光明，可穿金裂石的雷聲隨後而至，如同給這即將到來的雨氣打開了前奏，不多時傾盆大雨便澆灌了下來，如同老天被破了口子一般。
而距離青陽鎮東南三四餘里的地界，有一間破陋的寺廟，因年久失修，門窗被大風吹的啪啪作響，一蓬頭垢面的老者正坐在火堆前，烘烤身上被大雨打濕的衣服，不時的在碎碎念的咒罵這該死的天氣，同時也在祈禱明日能有一個好的天氣，也給這落魄的寺廟增添了一些生氣。
就在老者準備休息的時候，“哇哇”一道嬰兒的哭聲若有若無的傳到他的耳中。
“咦，餓出幻覺了嘛，怎麼會聽到嬰兒的哭聲”。
老者渾濁的眼睛疑惑的看向窗外，廟外磅礴的大雨，讓他以為是今日沒有討到足夠的食物餓出了幻覺，便不予理會，作勢就要側躺在火堆旁，可是那道嬰兒哭泣聲如同感覺到什麼一樣，啼哭聲越來越大，老者這下聽的真真切切，看着外面已經黑透的天空，老者拿着一把滿是破洞的油紙傘和火把鼓足了勇氣走出寺廟，順着聲音尋去，雨水從油紙傘的破洞出流下，雨水不時的滴在火把上，發出“滋啦滋啦”的聲響。
不多時，老者順着聲音尋到一處狹小的小洞外。
老者拿着明滅不定的火把湊近洞口，看見一被青色被子包裹着的嬰兒，被褥上還
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有一塊成色古樸的玉佩，其正面龍飛鳳舞，惟妙惟肖，一鐵鉤銀划的“樊”字刻在其背面。
老者向四方看了一眼，將洞中哭鬧的嬰兒抱了出來，解開衣懷用破舊不堪的衣服替嬰兒遮擋外面的風雨，快速的向回走去。
火堆旁，老者看着懷中的嬰兒，大大的眼睛很是明亮，小臉肉嘟嘟的，蓮藕般的手臂粉嫩粉嫩的，兩隻肉乎乎的小手，不停的向老者那凌亂的頭髮和鬍鬚抓去，不時發出“咯咯”的笑聲，也不哭鬧，看起來憨態可掬，老者看着懷中的嬰兒一時之間百感交集，陷入了沉思。
老者的祖籍本在舞陽城，雖然不是什麼有名的世家，但也是一方富戶，在族中也是有幾位修行者，勉強算的上三流勢力，只是糟小人迫害，家道中落，遭到重創淪落至此以乞討度日。
自此之後，一年至古稀的老乞丐帶着一個尚在襁褓中嬰兒在這繁華的青陽鎮大街小巷中乞討，一些沿街的店鋪和擺攤的小販看到這奇怪的組合，也會有些心善的人施捨一些殘羹剩飯。
時光荏苒，轉眼間四年過去了，當初一老一少的身影，只有一個小娃子還時常穿梭在青陽鎮的大街小巷中。
“小乞丐，你給小爺我站住，等小爺抓到你，非打斷你的腿不可”。
一群五六歲的少年郎正在追趕着跑在前面的小乞丐，為首的少年郎咬牙切齒跟在後面大聲喊道。
因臨近正午，道路上只有寥寥的幾人，看着一群從身邊跑過的少年郎，只是笑笑擦拭着額頭的汗水搖頭道：“真是精神頭足”便不做理會，加快腳步向家中走去。
那群少年郎足有六七個，其領頭的少年郎比一般同齡的孩子要高壯一些，一身上等面料的錦袍，一眼就可以看出是富人子弟，而在其身後的少年郎們雖沒有他這般衣着鮮亮，但也是穿戴整齊，面色紅潤。
反觀前面正在奔逃的小乞丐，一身補了又補的布衣，雖然破舊，但也清洗的很乾凈，穿着一雙露着大腳趾的布鞋，因長期的營養不良導致比同齡的孩子都要瘦小，俊俏的小臉有些蠟黃，可是一雙大眼睛卻是明亮非凡。
雖然被人追打謾罵，可是小乞丐既不還手，也不叫喊求饒，只是咬緊牙關，一臉倔強的抱着饅頭悶頭逃跑。
因長時間奔逃，本就瘦弱的身體在這炎熱的天氣中搖搖欲墜，小乞丐只能憑藉心中的一股意念堅持着。
黃豆粒大小的汗水從額頭流下，迷糊住了眼睛，一時不察，一腳踩小石子上，已經疲憊不堪的身體順勢向一邊倒去，懷中的饅頭散落一地，小乞丐顧不上痛疼，急忙撿起饅頭就要繼續奔逃。
錦袍少年郎見狀大急，順勢取出自己的彈弓瞄準，一發打中小乞丐的腿彎，腿上的疼痛讓小乞丐撲倒在地。
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錦袍少年郎見狀大喜，一群少年郎三步並兩步的跑了過來，拳腳相加。
“哼，你這個沒爹沒娘的野孩子，不去乞討，光跑到學堂外偷聽作甚，居然比我記的都多，害的小爺我挨了戒尺不說，居然還敢收先生的饅頭，看小爺我不好好的教訓你”。
原來是小乞丐偷聽先生授課，結果記得比錦袍少年郎還多，讓錦袍少年郎挨了戒尺，當眾出醜，所以趁着午休的時間糾集幾個幫手來找這個小乞丐出氣。
小乞丐見無法逃脫，只能將散落的饅頭拚命護在身下，捲曲着身體，任憑這群少年郎打罵，也不還手。
“哎呦，你們這群小崽子幹嘛呢”。
街邊一店鋪老闆娘被店外的打罵聲驚動，罵罵咧咧的從店內走出來。
少年郎們見狀作鳥獸散而去，留下捲曲着身體的小乞丐，老闆娘見狀快步走向小乞丐。
“你這娃兒，如何惹到了他們，看被打的，你就不會告個饒，非要這樣死撐着”老闆娘看着渾身腳印，被打的鼻青臉腫的小乞丐甚是心痛。
“李大娘，我沒事，謝謝李大娘解圍”。
小乞丐吃痛的爬起來，將護在身下的饅頭撿起，看到饅頭沒壞，高興的向李大娘道謝。
“快把這些丟了，等下大娘給你取些乾淨的”看着小乞丐將那些佈滿塵土的饅頭撿起來，李大娘輕聲的道。
看着眼前這個瘦小且懂事的娃兒，李大娘莫名的心中一酸，有絲絲淚花在眼中盤旋，她多次向老乞丐表明自己想要收養小乞丐，老乞丐也是同意，可是小乞丐就是一股子倔脾氣，誓死不同意。老乞丐知曉小乞丐心中的想法，每次都會很嚴厲的教訓小乞丐，企圖將他趕走，可是小乞丐怎會隨了他的願。
“你這娃兒為何這般執拗”看着鼻青臉腫的小乞丐心疼無比，又道：“走，跟着大娘回去吃些東西，大娘也好拿些藥酒給你敷敷”。
看着桌上的小菜和李大娘剛到隔壁買的燒雞，小乞丐不停的吞咽口水，卻沒有動筷。
“快些吃吧，等下冷了就不香了”看着桌邊遲遲不動筷的小乞丐輕聲細語的道。
聞言，小乞丐拿起筷子將菜夾到手上在放到嘴裏，雖然很餓，小乞丐卻沒有狼吞虎咽，反而細嚼慢咽吃着，很有大家風範。
“李大娘，我可否帶些回去”。
小乞丐輕聲的詢問着，見李大娘沒有開口，着急的說道：“我只要一隻雞腿就好，我知道到這樣不好，可是爺爺還沒有吃過這麼好吃的燒雞”。
“當然可以，這隻燒雞本來就是給你買的，當然可以帶回去”李大娘心疼的看着小乞丐道。
聞言，小乞丐大喜，不停的道謝……
（本章完）