第16章 自嘆不如
吳忌便把李莽如何越獄，如何安排他來怡紅院尋找古兆之的經過，一五一十的說了。
李七桐聽完以後，直拍胸口，道：“好險，好險。你差一點就找不到我們了。”
吳忌問：“怎麼說？”
李七桐道：“古兆之古大哥苦苦追求沈月瑤，可是始終沒有結果。現在他已經鬱鬱寡歡，心灰意冷，決心放棄，發誓以後再也不去怡紅院了。你想想，要不是他弟弟古丁飛來怡紅院給古兆之打抱不平，我們豈不是永遠的錯過了？”吳忌一想，還真是。
李七桐又道：“古丁飛不認識你，也不認識你帶來的信物，如果我沒跟着來看熱鬧，那麼你還是會和我們錯過。可是，我偏偏就跟着來了。你說，這一切是不是冥冥之中都有天意呢？”
吳忌也笑了：“看來這就是緣分嘛，說明你我之間很有緣，對不對？”
現在面對面坐在車廂里，吳忌可以進一步看清這個女孩的神態面容。想不到李莽那麼一個粗豪的漢子，卻生出了李七桐這樣的美人，她衣着樸實，由於常在江湖中漂泊，俏麗的臉龐上多了幾分風塵之色，那種美與程晨瀟是不一樣的。程晨瀟小巧玲瓏、清麗脫俗、身材纖柔多姿；而李七桐則英姿颯爽，活潑大氣，柔中帶剛，透着幾分豪爽，大有巾幗不讓鬚眉之氣概。
聽見李七桐和這個剛剛認識的臭小子吳忌在車廂里有說有笑，在外面趕車的古丁飛氣憤難平：“我竟然成了馬夫，伺候這小子！七桐什麼時候給過我好臉子？偏生和這小子說話卻這麼溫柔客氣。”想到這裏，氣不打一處來，恨恨地在馬臀上抽了一鞭子。
不多時，馬車來到了李莽藏匿的小院外面。
吳忌示意李七桐和古丁飛稍等，跳下車子，翻牆跳進了院子裏。
李莽早已經聽到外面的動靜，藏在房中舉刀戒備，若是捉拿他的賊子來了，那便一刀砍下，毫不留情。
見到來人是吳忌后，大喜，丟下單刀，嚷道：“古兄弟，你可讓我好等了，怎麼這才來？古兆之呢？”
吳忌便把情況簡單說了。
李莽喜笑顏開，立刻收拾東西出門。父女相見，喜不自勝，李莽吩咐古丁飛，立刻駕車去城外尋找古兆之。
古丁飛見李莽也來指揮他，自己到頭來還是充當車夫，而吳忌那臭小子又舒舒服服地坐到了馬車裏，和七桐共處一室。
古丁飛愈加的悶悶不樂，外加憤憤不平，心想等老子逮到機會，一定再次好好地教訓教訓這個吳忌！
車上，李莽對吳忌勾肩搭背，道：“來來，七桐，我給你介紹一下，這是吳忌。好小子，真有你的！做事靠譜！這麼順利的就把我寶貝女兒接來了！以後我就認了你這個弟弟，咱們以後兄弟相稱！”
吳忌忙說：“小子哪配啊？”
李莽瞪圓了眼睛，罵道：“怎麼，你小子不給面子嗎？瞧不起老子嗎？”吳忌忙笑着叫了聲大哥。
李莽哈哈大笑，把吳忌摟得更加緊了。只是他膂力奇大，幾乎摟得吳忌喘不過氣來。
李七桐嗔道：“爹，你可輕點，要把吳公子勒死嗎？再說了，你們無論如何也不能兄弟相稱。我明明和吳公子年紀差不多，這樣一來，那不是差輩了嗎？”
李莽笑道：“瞧，女孩家總是小氣！咱們各論各的，我管吳忌叫吳兄弟，你管吳忌叫大哥，這不就行了。”
說笑了一陣，李氏父女又問起吳忌的身世。吳忌當然不能說實話，就編造了一個有些悲傷的身世，說自己很早就一個人在外闖蕩，無依無靠，生活要多凄慘有多凄慘，可最終還是一路堅強樂觀的走了過來。女性往往都是感性的，聽了吳忌艱辛又多彩的生活史，早已被感動了。李七桐母親去世的早，多年來也是和父親漂泊四海，此刻竟和吳忌同病相憐起來。
這時候，馬車已經出了城。古兆之在外面欠了不少錢，怕別人向他要賬，所以一個人躲到了荒山野嶺里。要上山，馬車就不方便了。四人便下車步行，沿着一條山路一直彎彎曲曲地向上走去。
這座山叫做永祚山。好在四人都是練家子的，走起山路來也不費力。
在山道上行走，古丁飛有意和李七桐結伴而行，一路上對李七桐關懷備至，或幫她在前路劈開荊棘，或幫她從樹頂摘下甜美的野果，或為她在清泉旁汲取清澈的泉水，但李七桐對古丁飛始終不苟言笑，言語間表現出來的，雖然不能稱之為冷漠，但總之十分客氣，始終保持着一定的距離感。
李莽和吳忌走在最後，指點風物，高談闊論，李七桐反而時時回過頭來加入到他們的話題之中，表現出極大的興趣和討論的熱情，無形中把古丁飛冷落到了一旁。這一幕，更是恨得古丁飛牙痒痒。這個吳忌沒有來以前，七桐對他的態度可不是這樣的。
終於，他們在一排茅草屋中，見到了古兆之。
山上的環境是清幽的，茅屋的建造是破敗的，古兆之如今的處境，還真給人一種安貧樂道的感覺。
可誰知道，不久前的古兆之也是一位豪擲千金的浪蕩子呢？為了贏得沈月瑤的芳心，他日日去怡紅樓聽沈月瑤唱歌，為她捧場，打賞的金銀不計其數，是排名榜一的人物，說起古老闆來，無人不知，人人都稱讚一句“古老闆大氣”，一時間風光無倆。
最後，古兆之把房產地產全都變賣了，終於落得一貧如洗。
古兆之比弟弟古丁飛大不了幾歲，但古丁飛因為正在強烈的追求着李七桐，因此渾身上下充滿了幹勁和激情，也變得容易猜忌和暴躁。
而古兆之卻鬱鬱寡歡，一副生無可戀的表情。
古兆之對着吳忌仔細認真地打量了好一陣子，嘆了一口氣，說的第一句就是：“你小子這麼英俊，令古某自慚形穢。難怪月瑤願意和你小子一度春宵，卻始終對我不理不睬呢。”顯然，弟弟幫他打抱不平的事，他已經聽說了。