第三章 “贖罪”的少女
六匹毛色油亮的馬拉拽着一輛包廂華麗的馬車，駛入奧蘭德王國、約米克林領西南部的一個村落。
馬車華麗的大包廂由整塊的木板拼接，金色的金屬包邊牢牢地將連接處鑲嵌在一起。
車廂上粉刷着潔白的漆面，弧面的車廂頂部，四周各懸挂着一盞煤油馬燈。
包廂內是紅色、寬大的皮革座椅，兩排座椅相對而立，足夠容納十人乘坐。
這種馬車每年都會在春季來村裡一次，來接走那些出嫁的少女。
女孩兒們都穿着村裡統一配發的白色斗篷，戴着斗篷的帽子走進馬車的華麗包廂。
她們坐在包廂內紅色的寬大座椅上，又驚又喜，因為她們還從來沒坐過這麼舒適柔軟的座椅。
可原定十人的馬車今年卻只上了九個人......
村長站在村口望着逐漸遠去的馬車，心底五味雜陳。
他知道，村子可能要大禍臨頭了！
本就有些陰沉的天空，此刻鉛灰色的雲層更密了，好似山雨欲來......
出嫁的少女們離開三天後，一隊穿着整齊鎧甲的士兵粗暴地撞開了艾琳家的房門，布里托看着凱甲上左胸前的徽記認出了這是領主的衛隊。
“就是你們家的女人在向我報名后跑了是吧！”
一名肥胖、額前有着一縷捲毛兒、身着藍色長袍的中年男人走進屋內，他用被臉部肥肉擠成一條縫隙的眼睛瞪視着布里托。
媒差的報復來了！
“這位大人，我女兒不是跑了，她......失蹤了！”布里托解釋說。
“你放屁！大白天的在村子裏怎麼會失蹤？”
“我都聽說了，村子裏有人看見她在畫像當天逃跑了。”
媒差抬起腿一腳將布里托踢倒在地。
“你們家那個賤女人害得我賠給同行一大筆錢，更重要的是讓我在行業里丟了信譽，這得損失多少年的錢你們懂嗎？”
媒差惡狠狠的盯着布里托。
“我們會賠給大人您的，我家裏還有一個小女兒。”
“勞煩您再等幾年，等她長大一些，我們就會主動讓她出嫁彌補您的損失。”
布里托跪俯在地，把頭緊緊的貼在地面上，媒差撇了眼躲在女人身後、怯生生的艾琳。
“你在跟我開玩笑嗎？這才幾歲？得讓我等多少年？天知道你們這種賤民會在哪天餓死！”
媒差輕蔑的哼哼。
“來人！”
“把他們都拖出去，帶到村子中央綁上。”
衛兵們蠻橫的衝到艾琳一家三口身邊，將他們都綁了起來帶到村子中央，又將他們三人綁在事先訂好木樁上。
這時全村的村民都圍了上來，他們默默的旁觀着......
“你們都給我聽好了！”
“這一家人在向我報名后，卻讓家中的要出嫁的女人跑掉，造成了我很大的損失。”
“今天，我把他們綁在這裏，你們可以選擇讓他們死。當然，你們也可以選擇讓他們不死——但是你們所有人都要成為奴隸！”
媒差一邊圍繞着被綁在木樁上的艾琳一家踱步，一邊向村民們高聲喊道。
人群中一片靜默......
“殺了他們！”
足足半晌，沉默的人群中突然一聲高呼。
“殺了他們、殺了他們、殺了他們......”隨着喊出第一聲的人，越來越多的人跟着一起高喊，直到所有人的嘴裏都喊着“殺了他們”。
“動手”
媒差臉上露出狡黠的笑容發號施令，艾琳一家人的臉上都只有恐懼和淚水。
“噗呲”一聲！
一名衛兵手中的長槍貫穿了布里托的胸膛，從背後刺出，力量之大就連身後的木樁都被貫穿！猩紅的血順着槍尖滴落而下......
又是“噗呲”一聲！
另一名士兵用長槍貫入了艾琳母親的胸膛。
艾琳驚恐的看着父母在自己眼前被殺死，她瞳孔急速收縮，張大了嘴拚命的想要呼喊着什麼，但她卻發不出任何聲音......
艾琳胸前的槍頭閃爍着冷厲的寒光，下一秒，那槍尖將會被染紅！
精神上的恐懼和視覺上的強烈衝擊讓她眼前一黑昏了過去。
就在士兵準備用長槍同樣刺穿艾琳的時候，年邁的老村長跪倒在媒差的身邊，他用枯枝般的手緊緊抱住了媒差的腳踝懇切地說：“大人啊！那還是個孩子。”
“那兩個人已經用死亡來贖罪了，求求您大人有大量饒那孩子一命吧！”
“您可以把她帶走當奴隸或賣掉，怎麼樣都好。”
“至少，讓她多活幾年來補償您的損失啊！”
媒差衝著對艾琳行刑的士兵比了個手勢，士兵立即收槍站立。
“老察萬，看在你以前幫過我不少事，我們還算有些交情的份上，我今天就給你這個面子！”
“不過你們村已經有了先例了，今後知道該怎麼做了吧？”
“我知道了。”老村長依舊是把頭伏在地上沒有抬起。
......
通往領地主城的道路上，一行騎着馬的衛隊由此經過。
衛隊中間是一輛有着包廂的馬車，最末尾的馬車上則是拉了個籠子，渾身髒兮兮的女孩兒被捆住手腳，靜靜的躺在籠子裏，不知死活......
“塔烏斯大人真是厲害啊！您怎麼會知道那群村民會讓我們殺了那兩個人？”
駕駛着包廂馬車的衛兵探頭向包廂內問道。
“你是眼瞎了嗎？”
“分明是那群賤民殺了他們，怎麼是我們殺的？”
“我們只是將他們作出的選擇執行，況且仁慈的我又不是沒給那幾個罪人留活路。”
媒差塔烏斯半躺在包廂內的沙發上，把玩着手中一枚綠寶石戒指。
“殺一兩個賤民算不得什麼，只有以儆效尤，才能讓那些賤民乖乖聽話。”
“這就是權力者的美學！多學着點兒，對你以後的晉陞有幫助。”
車廂內傳出了塔烏斯戲謔的笑聲。
馬蹄聲夾雜着車輪聲漸行漸遠......
“嘀嗒”
一滴水從天花板的石縫裏落下，滴在艾琳的臉上。
她緩緩睜開眼，四周昏暗，自己的手腳被綁住，正躺在冰冷潮濕的石板地上，眼前走道牆壁上，煤油燈昏暗的光線，將柵欄的影子映照在她的身前。
艾琳拼盡全力的扭動着身體從地上坐起，雙眼空空地望着走道上那點昏黃的燈光，跳動的火苗在她眼底閃爍......
對於一個七歲的孩子來說，雙親被殺死在自己眼前這種事，毫無疑問會造成巨大的心理創傷。
“那個......”
一個怯懦的聲音從地牢的角落響起。
艾琳順着聲音的方向扭頭看去，藉著透過柵欄的微光她隱約看到，在地牢完全黑暗的角落裏，有一個蜷縮成一團的黑影。
艾琳剛想發出聲音，可隨之而來的是喉中傳出的劇痛感！
“咳咳，咳咳，咳......”
她劇烈的咳嗽起來。
“你沒事吧？”
角落裏蜷縮一團的身影站了起來，走到艾琳身邊。
艾琳這才看清了聲音的主人——也是個小女孩兒，她站起來和自己差不多高。
但是這女孩兒卻只有一部分人類特徵，另一部分則是野獸的特徵！
灰藍色的短髮兩側，一對大圓的耳朵耷拉在臉旁，臉頰上也有灰藍色短毛，白的有些病態的皮膚如溫玉般通透。
尾椎處，一條短短的灰藍色尾巴垂直向下，她的手只有四根手指，但每一根都極其細長。
手指上覆蓋著細密的絨毛，指尖原本應該是黑色的爪，但是現在卻是被剪斷了。
這女孩兒是個——亞人！
所謂亞人，就是雄性魔獸與人類女子或雌性魔獸與人類男子媾和的產物。
亞人有着一半人類的血統，一半兒魔獸的血統，但在人類和魔獸的族群中都不受待見，兩方一致認為他們是雜種！
人類認為亞人生而為奴，魔獸們同樣也不認為亞人是同類，更是將他們看作食物對待。
縱使這些亞人沒做過什麼傷天害理之事，就因為他們的血統被其他種族所不容！
艾琳以前聽父親講故事的時候描述過亞人的外貌，雖然跟眼前這個不同，但她肯定，眼前這女孩兒就是個亞人。