第九章 駿馬大黑
衛長水這話吊起了劉大戶的胃口，劉大戶不由問道：“此話怎講？”
衛長水道哈哈一笑，道：“這‘東城豆腐’並非複雜玄妙的東西，我們今日所以發了一點小財，不過佔了個‘新’字。過不了多長段時間，別人學會了，一樣作得出來。”
“有人說過，學如逆水行舟，不進則退。這商場上亦是如此，需要不斷推陳出新，才能始終立於不敗之地。伯父怎知我技止於此，就不會有新的，更好的辦法出來了。”言下之意，想要一直賺錢，甩開老子單幹是不成的。
劉大戶盯着衛長水，忽然道“我怎麼越看越覺得，你就是一個怪才。真是看不明白了，你這些想法都是從哪裏來的。”
衛長水拍了拍自己的腦袋，笑道：“當然從這裏出來的。所以伯父才決定與我合作，這才是最正確的選擇，不對嗎。”劉大戶搖搖頭，嘆一聲道，“你這小子”，也跟着大笑起來。
衛康聽說了東城豆腐坊的事情，雖然覺得從商謀利不是正途，但見衛長水的學業功課並未耽擱，只說了句“還是要以讀書為重”，也就沒有過多干涉。
草長鶯飛，南風漸起的時節，衛長水跟着劉胖等人廝混時練就了騎馬的本事，雖然後世在馬場裏騎過數回，但都是馴熟了的馬匹，騎術也算不上熟練。
劉大戶因為經商所需，在自家後院中養了一些馬匹，因為他自己也喜歡馬，所以除了駕轅拉車的駑馬，還有數匹用於騎乘的駿馬。別看劉大戶一身肥肉，走起路來肚子亂顫，騎在馬上卻奔走如飛、快似流星。
李四斤偶然看到這些馬匹，便與衛長水、石頭等人，纏着劉胖要試着騎上幾回。眾人吃了幾次苦頭，被摔得渾身傷痛、鼻青臉腫，終於能夠輕鬆駕馭了。衛長水也算拿到了這一世的駕駛證。
劉大戶的馬群中，有一匹馬特別顯眼，是從一名西域胡商手裏抵債得來的，身量高大，四腿頎長，一身短毛在陽光照耀下，如黑緞子一樣閃閃發亮。只是這馬脾氣太壞，性子暴烈得很。自從放在馬群中，對其他的馬是又踢又咬，攪得馬圈中一片大亂，只好把它隔離開來，單獨分圈飼養。
而且這馬從不讓人靠近，當初是放在木籠中運來的，家中僕役喂馬時也是小心翼翼的。劉大戶幾次想馴熟騎乘，都被甩下馬背來，最後那馬被惹急了，在劉大戶后腰狠狠地來了一腳，踢得他險些肋骨折斷，大半個月沒起來床。
衛長水一見這匹黑馬，便喜歡得不得了，每次都要到馬廄前隔着圍欄與它說話，也不管是否能聽得懂，還帶來黃豆和梨子給它吃。
一來二去，這馬兒與衛長水漸漸熟了，偶爾也咴咴兩聲回應，衛長水乾脆直接把它喚作“大黑”。劉胖笑話衛長水，竟然與畜生惺惺相惜，能夠與大牲口相互對話。
時間久了，這黑馬就把衛長水當作朋友了。摸摸它的脖子和鬃毛也不惱，反而把頭在衛長水肩頭蹭來蹭去，鼻孔張大在他身上嗅個不停。
衛長水試着把這黑馬放出來，這馬兒竟然聽話地跟在後面，衛長水走到哪裏，它就跟到哪裏。眾人大感驚奇，李六斤道：“你且騎上試試。”
劉胖忙道：“亂試不得，這傢伙發起脾氣來可不得了。”
衛長水道是有心一試，輕輕撫摸大黑的脊背，大黑表現出一付很享受的模樣。衛長水又作勢要攀上馬背，大黑也沒有拒絕，反而稍稍俯低了身體。
於是心中暗喜，直接翻身上馬，豈料大黑立刻前蹄高高揚起，大聲嘶鳴。這大黑還沒有套上鞍轡，背上滑不溜手，差點把他掀下馬背。不禁心中一驚，這畜生還是野性難馴，又要發作了。
當下雙腿夾住馬背，雙手環保馬頸，正防着大黑胡亂跳躍掙扎，這馬兒卻忽然安靜下來。原來是剛剛放出馬廄，有些興奮而已。
大黑載着衛長水在宅院中輕輕跑動，尾巴來回甩動，顯然是很樂意他騎在背上。衛長水繞場一周，這才從馬背上跳下，得意地笑道：“怎麼樣，服不服？”
李四斤奇道：“這馬是轉了性了，終於肯讓人騎了。來來，讓開，讓開。你能，我也能。”說罷，拉住大黑就要上馬。
大黑卻一點兒都不慣他的毛病，調轉后胯，飛起一腳，把李六斤踢得滾地葫蘆似的，一直滾到牆邊。眾人連忙跑過去扶起來，好在只是受了些皮外傷，還沒傷到筋骨。
李六斤怒道：“這該死的畜生，竟然厚此薄彼，憑什麼別人能騎，我便騎不得。”說罷從身旁柳樹上扯下一截樹枝，一瘸一拐地走上前去，想要狠狠地抽打大黑。
大黑立刻後退兩步，鼻孔里噴着粗氣，警惕地看着李六斤，作出立刻就要發動攻擊的姿態。李六斤腿腳不靈便，擔心大黑再給他來一下，心中有些打怵就不敢太靠前。
劉胖笑道：“這畜生是認準長水一個人了，我是再也不敢招惹它了。”
李六斤把樹枝扔在一邊，自已找了個台階道：“算了，這混賬東西。畜生就是畜生，老子豈能跟它一般見識，不跟它計較了。”
大黑咴咴地叫了兩聲，朝李六斤接連打着響鼻，貌似非常得意。
劉胖道：“嗬嗬，這傢伙簡直成了精。長水，以後就讓它跟着你吧，別人也治不了它。”
衛長水笑道：“此話當真？”
“當然是真，我何時說過假話。”
“算了吧，你的假話可沒少說。”
“這次絕對是真。反正這馬兒別人也用不得，若是一直關在廄里，豈不埋沒它了。”
衛長水道：“那也要你家老爺子同意才行。還有啊，親兄弟也要明算賬。我不能白要你的，先請老爺子定好價錢才是。”他打算把從東城豆腐坊得到的收入拿出來，再請自家老爹把不足的部分補齊。
當晚劉胖見到劉大戶，便把下午的情形講過了。劉大戶本是個精明的生意人，從來不做虧本生意，但經過與衛長水共同開店后，覺得這小子有不少主意想法，有心進行長期合作，同時也有為兒子經營好人脈關係的意思。
如此思量片刻，便道：“既然你與衛家小子如此投緣，乾脆做個順水人情，就送與他罷了。如果衛家小子沒有時間，可以仍然放在這裏飼養照料。”
次日下午從學堂出來后，劉胖便拉着衛長水到自家後院，把大黑連同一整套馬具都交給他。衛長水自然是高興不已，心中卻承了劉家父子好大的人情，十分過意不去。
接下來一段時日，衛長水等人經常在劉家後院馬場廝混，每個人的馬術都逐漸嫻熟精練。尤其是衛長水，與大黑配合得越發默契，隨便一個手勢或一聲口哨，大黑都能準確地理解並執行命令。
大哥衛遠山近來老是魂不守舍，時而傻笑、時而發獃。這日衛遠山又獨自坐在窗前，手中拿着一個桃木梳子正在出神，那梳子小巧精緻，一看就是女孩兒用的。
衛長水從外面進來，見狀打趣道：“大哥莫非發了花痴，讓我看看。哈哈，一定是看中了誰家的千金。”
衛遠山一臉正色道：“休要胡說，你個小孩子知道些什麼。”
“知道的不多，不過也不少。那個，昨日看見周家姐姐了，……”
“哪個周家姐姐，休要胡扯。那個，……，她說些什麼沒有？”
“哈哈，沒什麼要緊事，我要去誦讀經書了。明日先生還要考教《禮記?經解》一篇。”
“休要扯東扯西的，快與我細細說來！”衛遠山馬上道，“好吧，……，明早掃院子的事情，我替你做了。”