第190章 詛咒？謀殺！

第一百九十章

棚屋區的居民，來源九成九是班加利爾本地的破產失地農民（牧民）。

這些農牧民失去土地的原八門，但有一點相當統一……他們曾經擁有的土地，如今皆已變成富豪貴族的莊園農場，或度假別墅。

屬於聖殿騎士團騎士長的、邊境馬賊不敢來擾騷的太平領地，能吸引有錢人前來投資的，自然不可能只是避暑遊玩這麼個功能。

當然，這些失地的農牧民好歹也是班加利爾的一份子，領主騎士長大人對他的人民還是能夠展現些許仁慈的……他們至少不會被驅逐出境，運氣好的話還能在有錢老爺們的農場獲得一份維生的工作。

陳藝郎和全樂天兩人用雞腿勾引來的這對兄弟，他們的父母就在離鎮不遠的貝萊克農場幹活；如果一切順利的話，在他們的父母老去后，他們倆還能接父母的班。

陳藝郎聽名為鮑比的哥哥磕磕絆絆地講述完他們家的情況，內心臉上倒是還能掛着笑容，溫和地道：“鮑比，貝萊克家是個什麼樣的人家呢？”

“是、是……是很仁慈的人家，先生。”鮑比咽了口唾沫，不無懷念地道，“農場管家的兒子結婚時，管家先生允許農場幫工將招待客人剩下的食物帶回家與家人分享，我和麥克（弟弟）得到了一些很美味的點心。”

陳藝郎面無表情，蹲在陳藝郎後面的全樂天嘴角抽了抽，坐在篝火旁邊的胡若雪、唐靜靜兩人也是一臉的一言難盡。

即使被掠奪了最重要的生產資料（土地），但只是被打發點殘羹冷炙就會對“主人家”滿懷感激的底層人民，在來自時間線下游的科技側位面來客們看來，自然是荒誕且可悲的。

“好的，鮑比，讓我們再聊聊別的事兒……聽說去年班加利爾發生了好幾起女巫審判事件，你對這事兒有印象嗎？”陳藝郎道。

“有的，先生。”兄弟兩對請他們吃雞腿的外鄉人同樣滿懷感激，鮑比完全不疑有他，當即點頭道。

“能跟我們詳細說說嗎？”陳藝郎道，“審判是什麼時候開始的，被審判的都是些什麼人，你們聽鎮上的人都是怎麼說起這些事情的？”

“好的，先生。”鮑比想了想，道，“我記得——”

“一開始可不是女巫審判呢。”弟弟麥克在這時候忽然插了句嘴。

鮑比緊張起來，害怕弟弟多嘴得罪了給他們食物的外鄉來客，惱火地推了把弟弟。

“沒關係。”陳藝郎連忙抬手制止鮑比，目光炯炯地看向一臉倔強、覺得哥哥的阻止行為讓他面上無光的弟弟，“麥克，你為什麼會這麼說呢？你是不是知道些別人都不知道的秘密？”

兄弟倆中的弟弟麥克才將十三歲，正是渴望着成為大人、渴望著錶現自身獲得認同的年紀，立即積極地道：“當然，先生，其實這也不是什麼秘密，一開始大家想要抓到的並不是女巫，而是馬賊姦細。”

“馬賊姦細？”陳藝郎神色一動。

“是的，先生。”麥克見陳藝郎對他的話很感興趣，愈發賣力表現自己、比手畫腳地道，“去年份，有位很富有的珠寶商人打獵的時候失蹤了，大家都說他是被馬賊劫殺了——你知道的，先生，我們這兒是邊境呢，外面有很多馬賊團的。”

“珠寶商出了事，我做小工的那家酒館裏就有很多客人說，肯定是馬賊的姦細藏在鎮子裏，出賣了這位珠寶商人的行蹤、害死了他。”

“那時候很多人都很想把這個馬賊姦細找出來，如果能舉報給珠寶商的家人，不知道能拿到多少賞金。”麥克說到這兒，小大人似地嘆了口氣，“可惜沒過多久，就沒人關心這件事兒了，鎮上有人告發了一個女巫，所有人都去看女巫審判了。”

陳藝郎的目光頓時變得犀利起來。

與陳藝郎一起留守營地的三名新人中，唐靜靜也露出了驚疑不定神色。

另一邊，經過半個多小時的趕路，警衛隊長尤金和警衛山姆，終於領着燕紅趕到了當日發現疑似查爾曼太太絲巾殘片的那條水溝旁。

這條水溝——或者說，水渠，是附近的農場修建的，從兩公裡外的河流里引水過來澆灌農場的麥地。

靠近道路的水渠部分全長大約有一百多米，水渠寬度約為八十公分、深度為半米左右。

尤金隊長顯然已經來這條水溝附近搜查過多次，即使現在是視線受限的深夜，他也能記得住這周圍的地形細節，指着距離馬路轉彎處約有二十多米距離的一處凹地道：“皮匠店學徒聲稱他撿到帕里斯（查爾曼家小兒子）鞋子的地方是在這裏……紅小姐？！”

猛一回頭髮現外鄉人少女居然沒有跟在他們身後，尤金隊長冷汗都下來了，連忙舉高馬燈照向後方。

還好，通靈者紅小姐並沒有真的消失，只是走到了離他們約有六、七米遠的地方、若有所思地打量着道路兩頭。

尤金隊長和山姆對視一眼，都從對方眼裏看到了懼意……他倆是既期待燕紅真能發現點什麼（案件線索）、又害怕燕紅真的發現了點什麼（鬼魂），一時間都不太敢靠過去。

燕紅注意到他倆欲言又止的樣兒，善解人意地回頭解釋道：“這附近的陰氣要比別的地方稍微重一點點，你們等我再觀察一下。”

“那個……我剛才就想請教了，紅小姐，你所指的陰氣是什麼呢？”山姆警衛面色發白地道。

“你們沒有陰氣這個概念的嗎？”燕紅很驚訝，想到這裏是主魔法側的位面，這兒的陰氣也確實跟她熟悉的陰氣有些區別、混雜了很多古古怪怪的東西在裏面，便也沒糾結細節，解釋道，“就是一種有死亡氣息的東西，這種氣息比較重的地方，帶有執念的死者鬼魂更容易顯形。”

尤金、山姆兩人聽得寒毛都豎了起來。

雖然身為通靈者卻對陰氣不太敏感、需要專註精神才能感應到死亡氣息的燕紅沒注意到兩個成年人又開始冒冷汗，還擱那跟人家科普：

“通常來說，枉死——也就是遭遇橫禍而死的人，是比較容易產生執念的，執念強的話就能變成鬼了。雖然一般的鬼魂都很孱弱，沒有清醒的意識、沒法兒跟人交流，但如果能找到查爾曼家的鬼魂，至少可以從鬼魂的狀態辨別他們是怎麼死的……”

尤金隊長冷汗淋漓，山姆也感覺自己的兩條腿在不聽使喚地發顫。

查爾曼一家生不見人、死不見屍，如果能找到這家人的屍體，兩人必然是要欣喜若狂的——至少能獲得繼續調查下去的線索，而不是像過去兩年那樣束手無策。

但找到遺骸和找到鬼魂可完全不是一回事啊！

年輕時也在大城市混過雇傭兵、為聖殿騎士團的商團護送過貴重物品的尤金隊長，連魔法師都打過交道，但可沒見過什麼鬼魂！

“啊，有了。”

開始認真考慮要不要找借口開溜的尤金隊長，聽到通靈者紅小姐指着某個方向喊了一聲，接着便興奮地往遠處跑去。

“——真是見鬼了！”尤金隊長冷汗又下來了，低聲暗罵一句，硬着頭皮跟了過去。

小臉刷白的山姆也不得不跟緊尤金。

雖然他倆實在是不想大半夜的在這種荒郊野外遇到什麼鬼魂，但更不敢跟通靈者小姐分開……對方那淡然自若地談論鬼魂、死亡的態度，是他倆現在唯一的安全感來源。

一路跟着走出好幾百米、都出了路邊不再有水渠的路段，尤金、山姆二人才看見通靈者小姐在路邊一堆石頭前停了下來。

這條馬路是十幾年前開始有富人到班加利爾興建豪宅的時候才修的，因當時沒有足夠多的工人、也沒有充足的車馬畜力輔助之故，清理出來的亂石大多就近堆在路邊。

沒敢靠得太近的尤金見燕紅站在那堆石頭前就不走了，而是上上下下地觀察着什麼，只覺一股寒氣直衝頭頂。

“紅小姐，你、你看到了什麼？”山姆難忍好奇地道。

燕紅轉過頭，說出了讓兩人毛骨悚然的答案：“一個男人的鬼魂。”

山姆面現驚恐，尤金隊長倒吸一口冷氣。

“這個鬼魂沒有頭，他的腦袋被砍掉了。”燕紅神色凝重地繼續說出讓兩名警衛更加震驚的話來。

“砍頭——？！”山姆幾乎是尖叫出聲了。

“嗯，而且還是活着的時候被砍頭的，身上有很多血。”燕紅指着亂石堆略略上方一點的地方道，“手臂是被反綁起來的，應該是生前被人控制住了，然後被砍掉了腦袋。”

“居然有這種事？！”尤金隊長大驚失色。

“這個鬼魂就是這樣子的。”燕紅皺眉道，“下半截魂體連在這堆石頭裏面，我懷疑他的屍體就在這下面。”

尤金隊長先是一愣，隨即猛然回頭看向那段路邊伴着水渠的路段，又震驚地轉過頭來。

如果紅小姐看到的鬼魂就是查爾曼一家的某位男性成員——難道說，他們是被殺死在這段路后，鞋子和絲巾又被拋棄到距離這兒有段距離的水溝邊，用來誤導他人？！

“先看看屍體是不是真在這下面吧。”燕紅倒沒考慮太多，挽起袖子便開始搬石頭。

兩名本地警衛到這功夫哪還顧得上害怕，皆三步並作兩步跑上前來，把馬燈擱在旁邊，動手幫忙。

這條路通往最近的城市，來往多是馬車，少有路人，路邊常見的亂石堆自然也很少會有人去觸碰。

只是搬開最上面的兩層石塊，三人便看見了……被草草掩藏在亂石堆中的數具無頭屍。

尤金隊長對不可知的鬼魂心驚膽戰，真看見屍體他卻不怎麼害怕了。

戴上手套、輕輕將朝下倒伏的腐壞屍身翻轉過來，檢查了下綁在屍身上的繩索、無頭屍身上的穿着、以及頸骨處明顯由鋒銳利器留下的斷口，尤金隊長面色極其難看。

“——查爾曼一家不是死於詛咒，是被謀殺！”