第42章 老太太

一輛豪華馬車裏，走下一個清秀少女，少女又回身攙扶着一個老太太走下馬車。一老一少站在馬車前笑望着木棉，木棉高興地奔過去：“老太太。”來人正是蔡老太太陳氏與她的丫鬟巧兒。之前一次在知縣衙門後院宅子裏看到老太太時，老太太就穿着平民百姓的棉布衣裳，與普通百姓無異，可今日卻穿了暗紅色蜀錦窄袖褙子，頭上點珠戴翠插了好幾枝金簪，好不富貴。巧兒也穿得很隆重，不知道的還以為哪家千金小姐呢。而她們身後，還跟着六個帶刀衙役，明眼人一看便知老太太身份不凡。“丫頭，老婆子來看你了。”陳氏張開手臂，扶住了飛奔過來的木棉，“讓老婆子瞧瞧。嗯，氣色越發好了，皮膚好像也白了許多，個子是不是也長了？哎呦，幾日不見，都要成水靈靈的大姑娘了。”那麼多人都望着這邊，老太太還這麼大聲的誇，直把木棉誇得不好意思了。“老太太，您身體不好，怎麼跑那麼遠來看村裡，讓巧兒帶個話過來，我去看您不就好了。”陳氏卻搖搖頭，她這幾日才從自已兒子口中知道，原來之前不是知言幫了木棉，相反卻是木棉給知言出主意，對付了那可惡的劉縣丞。她既知道了這事，怎麼能坐視不理？做人要感恩。她思索良久，讓巧兒打聽了木棉家的情況，知道了她家的事情，思來想去，覺得自己很有必要來這大羅村一回，也讓那些不長眼的看看，木棉可是有她老太太罩着的。於是，她與巧兒尋思着就整了這麼個大排場。想到此行的目的，她整了整衣裳，拿出縣令大人高堂的派頭來，沖巧兒道：“去，把你家縣令大人給木棉準備的禮物拿上。”巧兒躬身應是。那邊，跟着老太太一路過來的吳里正也迎了上來，對木棉道：“木棉啊，可不要慢待了貴客，有什麼家裏缺的和爺爺說，往爺爺家來拿。”木棉便道：“吳爺爺，您和老太太一道去我家坐坐吧。”吳里正本就有此意，他指着不遠處趴在地上的周狗蛋和劉氏，道：“他們這是怎麼回事？”木棉便把事情說了。吳里正心裏暗恨自己多嘴，這不是在老太太面前給村裡丟人嗎？想着一個眼刀子往周狗蛋那邊飛去。吳里正在村裡頗有威望，周狗蛋是個渾人，卻也怕吳里正發威，他縮着脖子不敢吱聲。一旁的老太太聽了此事也氣得不行，吩咐人就要打周狗蛋兩人的板子。如今蔡縣令在衙門裏已經立了威，那些跟來的衙役可不會陽奉陰違，立馬就要拖着周狗蛋他們下去打板子。木棉也不想弄得太難堪，好賴才把老太太勸下來，放了周狗蛋他們。然後，木棉扶着老太太進了屋。屋外的村裡人還是都是一愣一愣的，這縣令老太太竟然真到木棉家來做客了？木棉的臉面有那麼大嗎？他們今天到底是來看誰丟臉的？

眾人望向周狗蛋，真是光腚拉磨，轉着圈丟人。屋內，三無和李長淵也把屋外的事看了個一聽二楚。李長淵沒多少反應，畢竟當初也見過了木棉收拾人，當時就能看出來她是會武的，如今這威勢對他而言卻是絲毫感覺不到的，所以，他也就沒多少驚奇的想法。三無就沒像李長淵那麼淡定了，這真是農家小丫頭？那周身的氣場比京城那些貴夫人還要厲害些吧？他剛才都有一點心悸發悶的感覺了。三無收了一些對木棉的輕視之心，但打心裏他仍是覺得木棉配不上自家主子的，在他心裏，他家主子可是天上有地上無的好兒郎，配個天仙也是不過分的。被三無嫌棄的木棉正陪着老太太在屋裏聊天，不過大多數時候都是吳里正在說話，講講大羅村的風土人情，地理物產。陳氏為了給木棉做面子，倒也認真聽吳里正說，還答應他到時讓自己那縣令兒子來村裡走一走，看一看。這可是大好事，一時間屋裏氣氛好得很。木棉便趁着興頭，把自己想建房子的事說了，吳里正很是意外，顧月娘和鳳大山也很意外，不過如今家裏都是木棉當家，便也沒說什麼。只有老太太道：“你家屋子確實小了些，如今我們這幾個人都坐不下。很是該建得大一些。”吳里正一聽，當下便答應了：“你家房子緊挨着的都是沒人住的空屋，你就把右邊那幾間屋子拆了重建吧。村裡空地基雖然不多，但也不差你家一塊。”上次余氏下迷藥的事其實他還是覺得虧欠了木棉，答應得這麼痛快也是有補償的意思，當然也因為木棉與縣令交好。木棉聽到這話很意外，右邊幾處空房子拆了，這一整塊的地基可是不小。她聽李嬸說，如今村裡一些小子都成家了，都在申請批地基，可村裡如今地基少，可都沒批下來呢。木棉也是知情識趣之人，當下便道：“吳爺爺，太謝謝您了。不過還有一樁事也想請您幫幫忙。”吳里正抽口旱煙不動聲色地道：“說來聽聽。”木棉道：“造房子需要不少勞動力，我這年紀又小也不懂這些，到時要勞煩爺爺在村裡找幾個可靠的叔叔伯伯，您放心，工錢我都比着城裏的價多給三成。”吳里正本還想着，要是木棉提什麼過分的要求他要如何拒絕呢，如今一聽大笑起來：“好好好，這事包在吳爺爺身上。”這造房要用的工人可是不少，泥瓦工，木工，漆工，小工.......攏攏總總算起來可要不少人力財力，要是都找村裏的人幹活，這可是一樁賣人情的好事，這樣做也能少了那許多的閑話。吳里正點點頭，他就知道這丫頭是個會來事的。等老太太告辭，吳里正坐了會兒子也走了。眼瞧着兩輛馬車駛出大羅村，這木棉有縣令大人做後台的事就傳遍了大羅村，本來還有人不相信，他們誰不知道木棉的性子啊？又懶又自私，縣令大人怎麼會和木要棉這樣的人交好呢？這事自然也傳到了蔡婆子耳中。蔡婆子倒也沒想木棉竟有這本事，能和新來的蔡縣令攀上交情。這段時間她網羅了不少美人想送進蔡縣令府中，怎奈這蔡縣令卻是個冷麵無情的，給她吃了好幾回掛落。她本就知道木棉賣枸杞賺了錢，她可知道這枸杞是貴人才吃得起的長生藥，要是木棉大量種植枸杞，自己想要把她弄到手裏那便更難了。今日，劉氏和周狗蛋自是她派去的，她本想讓木棉陷入困境，再由自己拉撥一把，讓她感激自己的恩德，可這小丫頭是真的難對付啊。但越難對付，她便越要弄到手，一旦握住了，對她而言那可就是大機緣。蔡婆子招來自己的心腹丫鬟：“去，把大爺叫回來，就說我有事吩咐他。”丫鬟道：“太太，大爺前幾日因着大運河一條貨船沉了，一批貨找不見了，如今人還在京城呢。”蔡婆子點點頭：“我把這事忘了。那就把他手下那叫錢二的給叫來。”