第001章 死中求生
暮春初夏時節,陰了一整日的層雲如鉛低垂,壓在亭亭如蓋的密林上空,恍若將傾。
薄松三兩步走到歇了沒多久的薄茂彥身邊俯身蹲下,將摘來的幾個野果用衣袖擦了擦,雙手奉上道:“爹,咱們得趕緊走了。”
薄茂彥的呼吸雖然不再急促,但也尚未平穩,面頰上因着趕路而升起的紅潮也還未褪去,可他仍是頷首應下。
這密林從巳時走到申時,早已迷了方向,偏又是個陰雲密佈的天,連個認日頭的方位都不給,四下林木又如出一轍,他們父子二人只能奔着一條道走,再耽擱下去,入了夜怕是更難了。
他一念至此,撐地起身,接過野果,卻遞到薄松的嘴邊。
薄松側頭讓開,抬手扶他道:“剛才摘的時候,我就吃過了。”
這一路逃亡,根本不敢帶多餘的負贅,除了早先在鎮裏吃了兩張餅,就連水囊都沒帶,這野果攏共才從樹上打下來三個,他怕動靜鬧的大也沒敢繼續,哪裏還捨得吃。
薄茂彥卻信以為真,飢腸轆轆催的他一大口就咬了下去,登時酸的兩眼都要落下淚來,看着在前探路的薄松背影,頓時明白了他壓根就沒吃。
薄松聽見後面傳來的咀嚼聲,本能的吞咽了口水,又怕父親發現,緊緊抿了下唇,才回首看了一眼他的腳力有沒有跟上。
薄茂彥驟然見他回頭,含着淚將那野果三兩口吞下,含糊道:“甜,真甜。”
薄松疲乏的神情上露出一抹笑,一邊繼續趕路一邊道:“我剛吃的那幾個,也很甜。”
薄茂彥左右各握着一顆野果的手兀自一緊,剛剛才被酸意逼上來的霧氣還未褪去,又洶湧而上了另一層心酸。
他壓了壓懷中的賬冊,若非是他私自盜取,爺倆也不至於落魄至此,被人追殺。
他茫然的跟隨着薄松的腳步,啞聲道:“都是爹對不住你。”
薄松身形一僵,回頭見他滿臉愧疚的神色,伸手攬住他肩膀,帶着他邊走邊道:“若論對錯,還是兒子發現的貓膩,才讓爹生了以卵擊石的心思,怪……”
薄茂彥深深嘆了口氣,既無奈又欣慰的將他未說完的話打斷:“爹說不過你。”
父子兩相視一眼,互相給對方扯了張落魄笑臉,繼而接着趕路,都沒有再開口說話。
怪誰呢?
怪薄松聰慧,從賬冊里發現了貪污的貓膩?
怪薄茂彥心中清明,無法對碩鼠視若無睹,鋌而走險決意檢舉揭發?
只能怪這世道,太難了……
暮色四合,入夜無月,晚風沉沉,松濤陣陣。
壓抑而濕潤的氣息,預示着一場即將到來的暴雨。
山林隱跡,夜黑風高,正是殺人的天時地利。
薄松心下越來越不安,扶着薄茂彥的手也越來越用力,腳下的步伐更是越走越急。
按照他先前替父親去丘寧知府告了假作推想,這一走快則半日,慢則兩日,姜銳進等人就會發現賬冊丟失一事,所過城鎮不知何時都已張貼了他們的畫像,父子二人裝作疫病僥倖出城,這條路是他仔細斟酌后選的,應當沒那麼危險,可那股子惶恐不安,像是從心底躥起來的蛇,繞着他的脖頸游轉。
薄松抬手壓住眉心,喉結在空中不安分地滑動。
他們已經連續走了一個半時辰,擔心薄茂彥的身體吃不消,剛想開口問他要不要歇一歇,一道驚雷將那聲‘爹’淹沒其中,也就此劈開了沉寂,他聽到了聲聲催急的馬蹄,頓時色變。
薄茂彥原本癱軟剛要坐下來的身體顫了一顫,兩人都知道被追上的後果,身死事小,扳不倒姜銳進,牧家三百多人枉死,丘寧的百姓也永無寧日。
薄茂彥從懷中取出用牛皮紙包好的賬冊塞給薄松,狠狠推了他一把,壓低了聲音道:“你快跑。”
薄松哪裏肯依,當下也不與他辯駁,將賬冊塞進懷裏,伸手拉着他就一起跑。
饒是在薄松的拖拽之下,薄茂彥也仍是氣喘吁吁:“爹體力不支,你年輕,有氣力,爹再替你拖一拖,你會有條生路的。”
薄松原本沒心思回話,漆黑一片的密林他既要四面尋路,又要攙扶着薄茂彥逃跑,可山林四側突有驚鳥振翅,這動靜讓他倉惶回頭,原本黑燈瞎火的林地已能看見無數火把的光亮,襯的枝繁葉茂猶如鬼影幢幢。
“沒用的,追兵在林間分散開了。”
薄茂彥聽了他這話,又看見火光在四側劃過,原本還想要勸他獨自逃生的話湮滅在喉間,追兵已如一張網那般在這密林無聲鋪開,讓藏匿其中的他們,根本無處遁形。
原本還在疾走的薄松忽然在一棵樹前停下,看着樹榦上的一個缺口,萬念俱灰道:“原來,我斟酌再三,選的是條死路……”
這回輪到薄茂彥拉着薄松不願棄生,可他的氣力哪裏比得過正年輕的薄松,非但沒能拽動他,反見他直接蹲了下來,揀了樹枝和石頭就開始刨地。
“松兒,我們還沒被追到呢,再堅……”
薄茂彥話未說完,就被薄松打斷了,他語帶更咽道:“爹,申時我在這裏,給您摘的果子。”
薄茂彥只覺腦子‘嗡’一聲響,申時在這裏?那他們玩命跑了兩個時辰,結果又回到了這裏?
他此刻才明白了薄松萬念俱灰說的那句‘死路’是什麼意思,從白天走到黑夜,從巳時走到戌時,他們其實,一直都在原地繞圈。
出不去的,這林子……根本就出不去!
薄茂彥面如死灰,再興不起逃生的念頭,腿一下就軟了,跌坐在地上,疲感也紛紛襲了上來,見薄松還在一個勁的刨坑,突然明白了他的意圖,也開始跟着刨了起來。
是了,他們橫豎逃不掉了,可也不能讓這賬冊被找到,就地埋了哪怕無人發現,也能讓姜銳進惶惶不可終日。
薄茂彥將所有的不甘都用來刨坑,事到如今,他將父子二人的命都搭了進來,最後也只能給姜銳進那個貪官的黑心肝里添點堵。
那麼多的鮮血都將不為人知,換來的最多不過是他找不到賬冊,寢食難安的一夜噩夢。
可就連這一點,他們也做不到了。
伴隨着夜風呼嘯,一道箭矢撕開暮夜刺破長空,一點寒芒如飛劍,直抵薄松背心。
薄茂彥雖已中年,眼力卻好使,他和薄松相對,遠遠看到有箭射來,慌忙推了他一把,自己也極力往右避開。
這片刻的時間,雖然推開了薄松,但他卻避讓不及,那箭矢偏了準頭,卻依然從他左肩穿入,自肩胛貫出。
“爹……!”
薄松撕心裂肺的一聲叫喚未落,遠處射箭那人已經吹響了尖銳悠長的哨聲,頃刻間,火光迅速朝着他們的方向聚攏而來。
哨聲剛歇,馬蹄再起,‘噠噠噠’的聲音猶如催命的倒數。
騎馬而來的人捏出一枝羽箭,左手持弓,右手拈箭拉弦,活人只需要一個,多帶一具都是麻煩,那薄茂彥受了傷,帶起來也是累贅,就當日行一善給他個痛快。
那人一念至此,瞄準了他心臟,弓如滿月,箭如流星,帶著呼嘯之音脫手而出。
薄茂彥知已必死,怕身旁的薄松覆身幫擋,再次推開了他,雙目一閉,悲愴又不甘的嘶吼了一聲:“天理何在?!”
蒼天彷彿有愧一般,在他慷慨赴死的悲叱中,一聲巨響橫亘天際,游龍般的霹靂割裂了烏雲。
薄茂彥沒有感受到刺入血肉的錐心之痛,反倒是額上墜入了一滴冰涼的雨滴。
他再睜眼時,面前是一位背身而立的白衣勁裝女子,夜風將她高高束起的馬尾向後撩去,在這荒山野嶺的密林,像一抹撥開烏雲終得見的月白。