竹籃打水嘆步闡
三月江南，鶯飛草長，萬物蔥蘢，生機昂揚。值此人間美妙時段，地處時下浙江省紹興市會稽山脈的一個山村，一大群男女村民，圍着三個一身充滿洒脫的年輕書生，目不轉睛，耳皆納聲，不時報以鼓掌喝彩。那個熱鬧，似鬧元宵，那個歡樂，如歡鵲叫。
這幕鏡頭，發生於東漢末年期間的公元201年。稍懂這一歷史時期的讀者都知道，其時的中國大地，正被大小軍閥"渾水摸魚"。黃巾起義后延發的各種社會問題，無不以"存在即合理"的哲學面目，呈現在紙張早己泛黃的各種典籍中。於是乎，"三個英傑俊才神遊江南"的故事，也就穿越時空，成為人們茶餘飯後樂道的經典。
成就這個經典的三個書生，名叫諸葛瑾、步騭、嚴畯，他們通過遊歷江南山水、一路賦詩著文的方式，宣揚自己，以至孫權在聞知他們三人的事迹后，拋出了橄欖枝。
之後諸葛瑾、步騭、嚴畯三人，皆為東吳的發展壯大，嘔心瀝血，鞠躬盡瘁。但可悲的是，公元253年，諸葛瑾的後嗣被吳國誅滅殆盡；公元272年，步騭的後嗣被吳國誅滅殆盡；嚴畯的後嗣結局如何，在此留個懸念，敬請讀者在我所寫的有關嚴畯人生走向之文中，去尋找答案。
基於已在多篇文章寫了諸葛瑾一脈從輝煌到絕跡的過程與原因，故不再贅述，今天只講步騭一脈因何走向覆亡的原因。
公元244年，步騭逝於丞相任上。步騭有兩子，長子步協，次子步闡。按照東吳體制，步協承繼爵位，掌控步騭所屬軍隊。但不幸的是，時隔二十年，步協謝世。於是步闡走向"前台"。
步闡，出生年月不詳，字仲思，臨淮郡淮陰縣，即時下江蘇省淮陰市人。公元264年左右，步協去世。其長子步璣嗣侯爵。作為步協之弟的步闡，繼為西陵督，加昭武將軍，封西亭侯。
公元264年九月，吳景帝孫休駕崩，因其子年幼，難以應對蜀漢剛滅、交址叛亂等嚴峻的國內外政治形勢，眾臣遂擁廢太子孫和之子孫皓繼位。
翌年九月，步闡從戰略安危考慮，上表請求孫皓遷都武昌，即時下湖北省鄂州市。坐上帝位剛滿一年的孫皓，圖個新鮮，即予批准實施。不想鄂州地處長江中游，物資從江東逆江運輸，十分不便，民怨沸騰，加上建業，即時下南京本土大族反對遷都，孫皓便在次年十二月停止此舉，心中則對步闡多少滋了些怨。
孫皓是東吳末代皇帝。坐上帝位初期，他禮賢下士，開宗明禮，但隨着羽翼豐滿，根基紮實，就顯獨裁習性，以致到了後來，連當初竭力擁他為帝的大臣、親信，都有了人人自危、惶惶不可終日之感。惟因如此，也就催生了步闡叛吳投晉的事件。
公元272年八月，孫皓徵召步闡前往京城履職繞帳督。步闡一家自其父親步騭開始，又經步協到步闡，父子三人在西陵，即時下湖北省宜昌市，經營了四十餘年。突然接到離開西陵的詔令，步闡深感不安，覺得可能有人在背後誣陷了自己，導致孫皓動手清除他了。
為了逃避被"宰"厄運，步闡迅即與晉國接洽投降事宜。為表誠心，他將步協兩子步璣、步璿，先行送往晉國首都洛陽作為人質。晉武帝司馬炎於是採信，任命步闡都督西陵諸軍事、衛將軍、開府儀同三司、侍中，兼遙領交州牧，封宜都侯。同時任命步協的長子步璣為監督江陵軍事、左將軍、散騎常侍、盧陵太守，改封江陵侯。這裏說明一下，其時江陵、盧陵都在吳國控制區內，因此這些官職與爵位都屬虛封。步璣之弟步璿，則被委任為給事中、宣威將軍，封都鄉侯。
聞知步闡舉城降晉，孫皓大驚，即遣大將軍陸抗整軍攻擊步闡，以確保有着戰略屏障作用的西陵，仍屬吳國。為了佔有西陵，司馬炎即派荊州刺史楊肇前往西陵助陣步闡，派車騎將軍羊祜率步軍攻打江陵，派巴東監軍徐胤率水軍攻擊時下重慶市巫山縣，以減輕吳國軍隊圍攻西陵的壓力。
陸抗是吳國名將陸遜的兒子，精於用兵的他，一改直接攻打西陵的做法，而是迎頭痛擊前往救助步闡的楊肇之軍。這一反常做法，導致楊肇所部損失慘重，進退維艱。楊肇在與羊祜大軍互動得不到有效配合的情況下，終於無計可施。當年十二月的某夜，楊肇悄然傳令部下，準備趁夜撤離戰區。
不想這一打算，竟被陸抗先期掌握。陸抗本想舉全軍之力追擊楊肇，但又怕西陵城內的步闡率兵襲擊自己背後。思慮再三，想出一個萬全之策。是夜，就在楊肇軍異動時，陸抗下令大鳴戰鼓，裝出準備大舉進攻的樣子。正在撤離營寨的楊肇所部將士們，頓時驚慌失措，丟下武器和盔甲，肓目逃竄。陸抗見機派出五千精銳將士，輕裝窮追猛打，終致楊肇慘敗。西晉羊祜等其他兩路兵馬，恐於陸抗率軍乘勝轉攻他們，也就自行撤退。於是西陵城失去了所有外援，成為一座"孤城"。經過一番攻防較量，步闡不敵陸抗，西陵因此陷落。
城破之日，步闡及其同謀叛變的將吏數十人被殺，這些人皆被夷滅三族。對於被脅迫的參於反叛者，陸抗上表孫皓准予赦免。
步璣、步璿之前去了洛陽，應該沒有被殺，但《三國志》"卷52步闡"中卻說步氏家族泯滅。雖說"泯滅"，但又有"步璿逃過一劫，延續步氏的香火"一語，而步璣則沒有提及，也不知陳壽如此表述出於何意。
步闡反叛一事，簡接害了西晉名將羊祜。西陵復入吳國囊中不久，西晉多臣上奏彈駭："羊祜所統八萬餘人，賊眾不過三萬。羊祜頓兵江陵，使賊備得設。乃遣楊肇偏軍入險，兵少糧懸，軍人挫衄。背違詔命，無大臣節。可兔官，以侯就第。"由此羊祜被貶為平南將軍。
就步闡而言，結局顯屬竹籃打水一場空！那麼就羊祜、步騭、西晉等而言呢？