8、開學日
艾琳展開決鬥盤側翼，右手兩根手指夾着卡牌。
“瞧，就是這個。”
“……”
索菲·溫特用她那冰晶一般澄澈的淡藍色眼眸注視着艾琳，確認她此時應該是正常的清醒狀態，沒有中什麼混淆咒。
“所以，它獨特在哪裏？”
“團長，看好了。”
艾琳說著，便將卡牌放入怪獸召喚區。
一道紫黑色的光芒從地面噴發，而後黑魔導師·庫蘭便出現在了辦公室里。
索菲微微一怔，隨即表情變得凝重起來。
她馬上就看出來了，眼前這個憑空出現的小女孩兒，並不是什麼簡單的魔法把戲。
她身上有股陌生而強大的氣息。
“庫蘭，用[黑魔法執行]。”
地面上忽然出現一輪紫黑色的法陣，從中探出數條觸手，像蛇一樣瘋狂扭動着。
“是不是很神奇，她還能……”
“這是哪來的？”
索菲打斷了她的話。
“對角巷，有一家店。”
“一家店？”
索菲微不可察地皺了皺眉。
“對，一家新開的店。”
艾琳於是把事情經過從頭到尾跟她講了一遍，從自己上了那個老巫婆的當開始說起，到自己和店鋪老闆對戰為止。
“……很奇怪，對吧？我也覺得不可思議，”艾琳感慨地說道，“對角巷裏居然有這麼厲害的人，而且開了一家平平無奇的店鋪，說實話，如果不是機緣巧合，我根本就不會走進去。”
索菲雙手交叉，陷入思索。
對角巷裏不乏能人異士，只不過大都很低調，所以一般人不知道罷了。許多上了年紀的偉大巫師人生履歷已經足夠豐富，退休以後又不甘寂寞，便選擇在最熱鬧的對角巷定居。
想必這位店鋪老闆就是這樣的人吧。
“能給我看一下嗎？”
“當然。”
艾琳爽快地把東西給她遞了過去。
索菲兩手分別接觸決鬥盤和卡牌，閉上眼睛，試圖將自身的魔力注入其中進行細緻探索，卻發現根本進不去。
這兩樣東西像是施了牢不可破的防護魔咒，完全排斥她的魔力介入。
過了足足半個小時，艾琳都站累了，打了個哈欠。
“那家店叫什麼名字？”
“好像叫什麼遊戲卡牌專賣店，具體記不清了，不過就在奧利凡德魔杖店對面，很好找的。團長，你要過去？”
“嗯。”索菲點點頭，又補充道：“這件事暫時不要透露給團里其他人。”
“可以，不過為什麼？”
“別問了，他們以後會知道，但不是現在。”
“哦。”艾琳見索菲一臉嚴肅的樣子，忍不住問道：“團長，這種卡牌的出現，對我們來說是件好事，對嗎？”
“……”
月光透過窗戶，灑在她一頭銀色長發上。
索菲沉默了片刻：“現在還不好說。”
……
翌日一早，程諾看了眼系統界面。
主線任務：營業額達到50000加隆（6100/50000）。
挑戰任務：一次性賣出三張以上的卡牌（未完成）。
進度還是挺快的嘛，按照這樣的進展速度，估計再有個十天半個月就能完成主線任務了。
至於挑戰任務，就隨緣吧。
其實他這種態度不僅僅是因為他佛系，也是從大局考慮。像這種足以衝擊整個巫師界的東西，還是要慢慢普及才行，給巫師界一個緩衝時間。
程諾打開店門，對角巷已經漸漸熱鬧起來了。
說起來，今天好像是霍格沃茨開學的日子。
程諾帶着昨晚從那老巫婆那裏得來的不知名盆栽，去了破釜酒吧。
早上酒吧里人比較少，客人們都安靜地坐在位子上吃飯或喝咖啡，報紙基本上人手一份。
櫃枱后坐着一個身材高大的身影，正在認真地看一本厚厚的舊書。
“早上好，隆巴頓教授。”
“早上好……”
納威·隆巴頓抬起頭，目光卻立即被程諾手裏的盆栽吸引了。
程諾把盆栽放到櫃枱上，然後把昨晚的事情告訴了他。
當然沒細說，只說那老巫婆想搞偷襲，然後被他趕跑了，留下了這盆栽。
“居然是這樣……”納威皺起眉頭，然後忽然想到了什麼，唰地站起來：“那些失蹤者會不會跟她有關係？不管怎麼說，得趕緊告訴哈利……”
“冷靜點，教授。”程諾笑道，“昨晚我已經通知傲羅辦公室了。”
納威“哦”了一聲，鬆了口氣，又坐了回去。
“話說這到底是個什麼東西？”程諾指了指那不停扭動的盆栽。
都扭了一天了，也不嫌累。
“這個是巴波塊莖，你瞧。”
納威說著把套在它上面的袋子取了下來。
程諾只看了一眼，瞬間想自戳雙目。
太噁心了。
胃口全無。
看上去一點也不像植物，反倒像一坨從土裏拱出來的鼻涕蟲，全身上下黏糊糊的，黑色的軀體不停地蠕動着，表面長滿了包漿一般的膿包。
“很棒，對吧？”提起植物，納威瞬間像變了一個人，也不管程諾樂不樂意聽，擅自開啟了講課模式：“巴波塊莖在英國很少見，往往生長在陰暗潮濕的地方，有人說它和弗洛伯黏蟲是共生關係，其實這是個誤區，兩者並沒有特殊的聯繫，我想可能是因為兩者的宜居環境類似，所以經常有人看到它們出現在同一塊區域……”
“……”
程諾有點後悔自己開啟了這個話題。
“巴波塊莖膿包里的膿水是一種很珍貴的材料，能製作很多種魔葯，藥劑師會花大價錢買這種東西，不過要注意哦，未經稀釋的巴波塊莖濃水是有強腐蝕性的，得做好防護，最好用龍皮手套……”
“……”
我是誰？
我在哪兒？
為什麼一大早就要接受這種摧殘？
如果我有罪，請讓阿茲卡班制裁我，而不是……
這時，艾莉絲從廚房裏走了出來，臉上沾滿了黑灰，頭髮也是凌亂得很，不知道經歷了什麼。
“隆巴頓教授，那個地精……”
話說一半，忽然看到櫃枱前的程諾，低聲驚呼了一聲，扭頭就跑回了廚房。
納威愣了愣，安慰道：“別多心，那孩子一向比較害羞，不是對你有意見。”
程諾心說您這情商就別安慰我了。為了防止他繼續講課，把巴波塊莖往前一推，說道：“既然教授你這麼喜歡，就送給你吧。”
納威當即兩眼放光：“這個，很珍貴的……”
程諾聳聳肩：“所以還是送給教授你照顧比較合適，反正本來也不是我的東西。”
他實在不想再看到這噁心玩意兒，還能順手送納威一個人情。
納威果然感激不盡，笑得像個八歲的孩子。
程諾簡單吃了頓早餐，就匆匆回了店裏。
今天人流量這麼大，正是普及卡牌的好機會。