第一章：流民

大明成化六年，北直隸，河南，陝西，數省大旱，流民紛紛湧入荊襄。鄖縣，內屬荊襄，地接河陝，路通水陸，居竹、房、上津、商、洛諸縣之中，為四通八達之要地。因為其特殊的地理位置，從湖廣周邊數省而來的流民不可避免的向鄖縣匯聚。鄖縣東北二十里。“娘，我餓！”一個五歲的小男孩依偎在母親懷裏，抬起頭看着一臉菜色的婦人，膽怯的說道。婦人年歲不到三十，荊釵布裙，一臉的疲倦色，聽了懷中人的話，輕輕嘆了口氣，從懷中拿出一個藍布帕子，小心翼翼的層層打開，彷彿裏面裝着的是世間的珍寶。帕子被打開，小男孩看着托在婦人手裏的窩窩頭，眼中滿是渴望，小手微微前伸。婦人緩緩將窩窩頭遞了過去，叮囑道：“慢點吃”。小男孩聞言，咽了咽吐沫，快速接過窩窩頭，猴急的吃了起來。張昭站立在山坡之上，看着男子趕着破舊的騾車載着這對母子隨着流民隊伍緩緩挪動而過，一雙好看的丹鳳眼裏，情緒複雜莫名。這是簡單的一家三口，管中窺豹，由此不難看出這群向鄖縣遷移的流民的窘迫與無奈。衣食無着，一路奔波，等待他們的依舊是個不確定的未來。......“哎！”“流民入荊襄，亂世恐將起呀！”張昭遠眺那如長龍般看不到盡頭的流民隊伍，不由嘆了口氣，在心中默默想着。“阿昭，已經遣人回去通知了，縣衙會開始安置流民的。”張昭聞言將目光從流民隊伍上收回，轉過頭來，便見楊鋒已經走了過來，落後自己一步停住，徐徐說道。楊鋒年十六，卻長得人高馬大，身材魁梧，一雙劍眉和高聳的顴骨，寬闊的前額，帶着沉着而剛毅的神氣。他本是陝西人，六年前，陝西大旱，他與其父楊忠隨着流民隊伍遷移到了鄖縣。由於楊忠勇武過人，一手楊家槍使得出神入化，因此得了張昭的父親鄖縣縣令張明遠的賞識。在成化元年鎮壓劉通、石龍領導的荊襄流民之亂中立過功勞，之後便被張明遠提拔為三班衙役的總捕頭，成為張明遠的心腹之人。因為這份際遇，楊鋒自小伴隨着張昭長大，兩人名為主從，實為兄弟，關係十分親厚。張昭聽了楊鋒的話先是默默頷首，隨即苦笑道：“雖然早就有所準備，但是流民人數之多，還是遠遠超出我的預計，僅憑鄖縣一縣之地，我們能夠做的恐怕也有限呀！”“天災人禍，亂世一起，人命便如草芥，能救一個便算一個吧！”楊鋒似乎想起六年前，自己跟隨父親顛沛流離，四處遷移的窘迫日子不由神色黯然，嘆氣道。張昭聞言皺眉不語，無意識的摩挲着手中的馬鞭，心中一時煩躁莫名。.......“嘶嘶”一陣馬鳴聲傳來，張昭與楊鋒同時看去，便見一騎士手拉韁繩，待馬停住后立刻翻身下馬，徑直向山坡上兩人走來。“少爺，流民隊伍後方遇襲。”騎士拱手一禮，氣喘吁吁道。“來着何人，人數有多少？”張昭心中一緊，連忙問道。“此處靠近龍門山，恐怕是龍門寨的山賊，瞧見流民隊伍經過，從而下山劫道，人數約莫五十人。”騎士徐徐回答道。“龍門寨的匪首，人皆不知其真名，而以匪號【坐山虎】揚名於外，其人聚眾落草龍門山，劫掠過往行商，為非作歹。”“而且龍門寨實力頗強，鄖縣又處萬山之間，縣衙實力有限，無力征討，不想如今流民入荊襄，眼看動亂將起，這些佔山為王的匪寇也蠢蠢欲動起來了。”張昭聞言臉色陰沉道。“這些山賊目無法紀，是該好好教訓一下他們了。”楊鋒看着張昭建議道。“理當如此。”張昭點了下頭，隨即吩咐道“召集人手，隨我剿滅山賊去。”話落，張昭便率先向山坡下走去，楊鋒見狀連忙緊緊跟隨而去。待行至道旁，接過下屬遞過來的韁繩，張昭騎上馬，掃視了一眼身後眾人，見其隊伍嚴整，進退有度，滿意的點了下頭，隨即一揚馬鞭，便如離弦之箭向流民隊伍後方衝去。.......