245珍姨悲痛欲絕中，得知線索啟新思
“怎麼會呢？”疏桐道：“會不會是漏了某個賭場？吳二強除了到滿春院找姑娘和賭錢，其餘時間都是在家中渾水摸魚度過的，他還能去什麼地方呢？”
“如今我們只剩下最後一條線索了。”白攸之從內襟中取出那塊不規則的黃金道：“一般而言，胤朝黃金都有注有標記，位於黃金首飾、銀錢的內側或者內壁之上，如此一來只要一查驗編號，便能知道這黃金是何人打造，所屬何處了。”
白攸之繼續說道：“可我看吳二強家中的這枚黃金並無鋼印，可它質地柔軟，光澤度高，啞光質感，格外別緻，韻味十足，沒有刮痕，可見是新鑄造完畢的，而且這製造手法頗為高超，民間的小作坊很難達到這樣的水準。”
“沒有鋼印也不能說明就是假造的。”疏桐搖搖頭道：“很有可能是它的鋼印較為蔭蔽，肉眼無法察覺，也有可能是這塊黃金只不過是一件更大的裝飾品的其中一小部分，而鋼印印在了其他位置。”
“所以這黃金的源頭很難追查。”丁仝聽了白攸之和疏桐的討論，總結道。
“再難查也得查。”白攸之抿着嘴道。
“或許……我們可以去問問珍姨他們？許是他們能知道答案。”疏桐提議道。
“珍姨為了吳二強一事憂思極深，她在吳二強身上寄予了如此深厚的企盼，我還真擔心她知道了真相后受不了。”白攸之嘆了口氣道。
“我倒覺得，如今這般瞞着她，也未必是好事。攸之，紙終究是包不住火的。”疏桐說道。
“好。那我們便去找珍姨問個清楚吧。”白攸之說道。
二人回到珍姨的木製小屋，屋內升起炊煙裊裊，吳大嫂正半蹲着，右手伸進雞窩裏四處摸索，最後掏出了四個黏着雜草和雞糞的土雞蛋。
她將雞蛋攬到裙擺里，朝炊房裏走去。吳大嫂左手端着一碟腌制的菜心蘿蔔，右手端着一碗白米飯，見白攸之和疏桐到了，連忙招呼道：“白大人白夫人來了，可是事情有進展了？還沒吃飯吧，快先來墊墊肚子。”
“我們不餓，快先讓珍姨吃着吧。”疏桐擺擺手道。
三人進了屋，珍姨正半坐在床沿，見了白攸之，忙問道：“我兒找到了？”
“還沒有。”白攸之搖搖頭道，隨後又補充：“不過我們發現了一些線索，恐怕要麻煩珍姨您看看是否熟悉了。”
說罷，白攸之從內襟取出那枚黃金，說道：“珍姨，這是從吳二強房中發現的黃金，你可曾見過？”
“這……”珍姨愣了愣，小心翼翼地接過黃金放在手心中細細觀察着道：“不曾見過，這是二強的？怎麼可能……二強是斷不可能有如此貴重的物品的。”
“大嫂。”疏桐叫道。
大嫂的眼神有些躲閃，她將濕漉漉的雙手在腰間的圍裙上隨意抹了幾下，說道：“不知道，不曾見過的。”
“真的沒見過嗎？大嫂，如今二強下落不明，你若是再隱藏些什麼，錯過了找人的最佳時機，萬一出了什麼事，那該如何是好？”白攸之苦口婆心勸慰道。
“我是真的不知道，白大人。”吳大嫂又道。
“大強她媳婦。”珍姨有些顫顫巍巍的手放在膝蓋上，抿了抿嘴說道：“不必顧慮我，有什麼就說吧。你身上的異樣，連我都察覺到了，想必白大人白夫人也知覺，這才苦口婆心勸你。”
“娘。”吳大嫂哀哀地喊了一聲道：“對不起。我實在是不該瞞着您的。半個月前，有一夥凶神惡煞之人來家中討債。說是二弟去賭錢，欠下了好大一筆債款，連帶着利息滾到了十五貫錢，若是不在三日之內還錢，便要將我們這院子和一應物品都霸佔了。”
“你說二強他……去賭錢了？”珍姨不可置信地說道，隨即一行清淚淌了下來：“造孽啊，當真是造孽啊。二強他爹就是賭錢賭沒的，怎的到了二強這兒，又重蹈覆轍了……”
“娘，您別傷心了，氣壞了身子多不值啊。”吳大嫂跪在地上，聲淚俱下地說道：“二強變成如今這番模樣，我和大強難辭其咎。”
“後來呢？”白攸之問道：“大嫂，方才你說那伙要債之人三日內要你們交出債款，否則就侵吞院子，可如今你們還好端端地住在這院子中呢。”
“後來，我等二強回來便質問他，是否賭錢，二強見隱瞞不過，便承認了，還叫我不要告訴娘，免得她傷心。可不過兩日，他便興沖沖地又來找我說，欠債一事已經解決了，還順帶又賺了許多銀兩……”
“他這是又去賭了？”疏桐問道。
“嗯……”吳大嫂不敢看珍姨，點點頭道：“我怕珍姨知道了受不了，所以便一直瞞着，想着衙門官爺們若是能將人帶回來就好了。”
“逆子啊！我和大強省吃儉用，給他買書，送他上私塾，就是為了有朝一日他能夠金榜題名，不再像我們一樣過這樣辛苦的生活。他不思進取也就罷了，竟然還學會了賭博……”珍姨絕望地說道。
“珍姨，您別難過了。二強他年紀還小，你和大哥大嫂平日裏都忙，缺乏管教，一時走上了邪路，好好教導相信二強會回歸正軌的。”疏桐安慰道。
“是啊，珍姨。我自小便是您帶大的，知道您心思純良，教誨有方，好好開導開導二強，一定可以讓二強改邪歸正的。”白攸之亦勸道。
“大嫂，你還記得那伙賊人長什麼模樣嗎？”疏桐問道。
“那日來了四五人，穿戴得皆極為周正，我囫圇打量了他們一番，用的都是些上好的棉布，領頭那人個子不高，卻十分健碩。哦，對了，我記得他們的馬車，十分寬敞，不像是尋常人出行用的，倒像是裝貨用的。馬兒也看着不一般，是騮色馬，黑白相間的，極為特別。”
“很好。”白攸之嘆道：“我立刻便讓人排查這京都內的騮色馬，騮色馬極為顯眼，相信很快便能有結果。”